LULULEMON

미국의 영앤리치(Young and rich) 중 고소득층 10대는 어떤 브랜드에 빠져 있을까? 스포츠 의류 중 미국 고소득층 10대들이 선호하는 브랜드는 바로 룰루레몬(Lululemon, 티커:LULU)이다. 미국 투자은행 파이퍼샌들러(Piper Sandler)가 지난 4월 4일(현지시각) 미국 47개에 거주하는 평균연령 16.2세 청소년 5690명을 대상으로 소비트렌드 및 브랜드 선호도 조사 결과, 룰루레몬은 고소득 10대 여성이 꼽은 1위, 고소득 10대 남성이 선호하는 운동복 브랜드 4위를 기록했다. 여성들뿐 아니라 남성들 사이에서도 높은 선호도를 유지하고 있는 룰루레몬은 10대 전체에서는 2위를 차지했다. 파이퍼샌들러의 보고서에 따르면 소득이 높은 10대 여성들이 가장 많이 지출하는 분야는 '의류'다. 2022년 설문조사와 2021년 가을 설문조사에서 10대 청소년의 17%는 가장 좋아하는 의류 브랜드로 룰루레몬을 선택했다. 캐나다의 프리미엄 스포츠 의류 브랜드 룰루레몬의 어떤 점이 개성 넘치는 10대를 사로잡았을까? 

미래의 주력 소비세대인 10대들은 올해 봄 나이키 옷과 신발을 신고 코치(Coach) 가방을 들고 얼타(Ulta)에서 화장품을 산다. 친구들과 밥을 먹고 더치페이를 할 때에는 스퀘어의 캐시(Cash)앱을 이용하며 아마존에서 온라인 쇼핑을 한다. 의식 있는 세대로 알려진 Z세대가 올 봄 가장 큰 관심사로 꼽은 사회문제는 ‘환경’이다. 인종평등과 낙태, 인플레이션이 뒤를 이었다. 미국 투자은행 파이퍼샌들러(Piper Sandler)는 지난 4일(현지시각) 미국 47개에 거주하는 평균연령 16.2세 청소년 5690명을 대상으로 소비트렌드 및 브랜드 선호도 조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난 2월13일부터 3월21일까지 실시됐으며 남부(43%)에서 가장 많은 응답을 받았다. 응답자들의 연평균 가계소득은 6만7700달러였으며 10명 중 4명은 현재 파트타임 일자리에 종사 중인 것으로 나타났다. 

전통적으로 우리가 사용하는 대부분의 소재는 석유, 화석 연료에서 추출한 화학 물질이 기반이다. 석유 자원의 고갈, 플라스틱 남용으로 식물 기반 소재에 대한 관심이 급증했다. 2000년 설립된 제노마티카 (Genomatica)는 화학물질 대신 식물 기반 재료로 대체 소재를 생산한다. 시장에서 가장 뛰어난 기술을 보유한 선도 기업으로 이미 플라스틱, 스판덱스, 화장품에 사용되는 지속 가능한 소재를 상용화했다. 식물 기반 나일론, 가정용 세정제 등을 개발, 출시했다.기존 화학 소재와 비교해 성능은 동급이며, 환경영향을 최대 93%까지 줄일 수 있다고 하는 제노마티카는 최근 1억1800만 달러의 시리즈 C 투자를 유치했다.

코로나 팬데믹은 ‘패션’ 시장도 바꿔놨다. 지난해 3월부터 시작된 팬데믹 이후 거의 1년 가량 재택근무, 홈스쿨링 등 대부분의 시간을 집에서 보냈는데 외출의 기회가 줄어 집에서 편하게 운동하면서도 외출복 삼을 수 있는 ‘애슬레저’가 패션의 주류로 부상했다. 럭셔리 브랜드 루이비통도 애슬레저 룩을 내놓았을 정도다. 애슬레저는 ‘운동’이라는 애슬레틱(athletic)과 ‘여가’를 뜻하는 레저(leisure)가 합쳐진 단어로 스포츠웨어의 종류 중 비교적 가볍게 입을 수 있는 패션 스타일을 말한다. 애슬레저 룩은 운동복과 기성복이 어우러져 편안하고 여유로운 스타일을 연출할 수 있는 것이 특징이다. 팬데믹 이후 홈 트레이닝 등 운동에 대한 관심이 높아지면서 일상에서도 간편하게 입을 수 있는 운동복 수요가 급증했다. 이에 따라 미국 내 운동복 전문 브랜드와 일반 의류 브랜드까지 애슬레저 제품 판매에 집중하고 있다.