BESTSELLER

세계가 급격히 변하고 있다. 다가올 미래를 우리는 어떻게 대비해야 할까. 지난 2020년 출간된 글로벌 베스트셀러 ‘2030 축의 전환(2030: How Today's Biggest Trends Will Collide and Reshape the Future of Everything)'의 저자 마우로 기옌(Mauro F. Guillén)은 당시 트렌드가 어떻게 미래를 재편할 것인지 전망했다. 출간 후 전 세계는 격동적인 시간을 보냈고 팬데믹이 모든 것을 바꿔 놓았다. 그럼에도 책에서 말하는 8가지 거대한 물결에는 변함이 없다. 오히려 가속화했다. 세계 최고 글로벌 트렌드 전문가 마우로 기옌 케임브리지대학교 저지 경영대학원 교수는 책에서 다가올 8가지 현상을 설명하며 문화, 경제 등 모든 것이 바뀔 새로운 현실을 준비하라고 강조했다. 그는 우리가 마주할 필연적인 미래 트렌드를 다음과 같이 정리했다. 출생률 감소 : 인류의 인구 통계를 변화시킨다실버 세대 : 그 어느 때보다 더 강한 구매력을 갖게 될 것중산층의 부상 : 미국/유럽을 합친 것보다 신흥국에서 더 많은 중산층 등장할 것여성의 시대 : 여성은 남성보다 전 세계 부와 권력을 더 많이 소유할 것도시의 변화 : 기후 위기 극복을 위해 도시 생활이 변할 것기술의 급격한 발전 : 급속한 과학기술 변화에 대비해야 할 것공유의 진화 : 소유보다 공유하는 것에 더 익숙해져야 할 것화폐의 잠재력 : 화폐의 잠재력을 최대한 활용하게 될 것

나잉(가명)은 미얀마 경찰이다. 27세인 그는 9년 동안 미얀마에서 경찰관으로 일했다. 2월 미얀마에 쿠데타가 일어났고 이에 대항하는 민주화 시위가 벌어진 뒤 상황이 안좋아졌다. 나잉은 나라를 장악한 군부로부터 민주화 시위대에 발포를 하라는 명령을 받았다. 하지만 그는 도저히 총을 쏠 수 없었다. 이웃 나라 인도로 도주했다. 나잉과 같이 인도로 도망간 경찰관은 파악된 수만 10여명. 한 경찰관은 “군부에 대항해 시위를 하는 무고한 시민들에게 총을 쏠 수 없었다”고 말했다.이들은 양심을 따랐지만 상황은 좋지 않다. 미얀마에 두고 온 부인과 5세, 6개월 된 두 딸이 있는 나잉은 “어쩌면 다시는 가족을 만나지 못할지도 몰라 두렵다”고 말했다.직장에서 자기자신을 경멸하게 만드는 일을 시킨다면 어떻게 해야 할까. 한 없이 약해지고 부끄러우며 삶이 질려버리는 그런 일 말이다. 하지 않겠다고 쉽게 말할 수 있을까? 만약 해고 당한다면? 그리고 다른 곳에서 받아 주지 않는다면? 그러면 인생이 너무 피곤해지지 않을까?토론토대 심리학과 조던 피터슨(Jordan B. Peterson) 교수는 그래도 하지 말아야 한다고 조언한다. 적어도 ‘노(no)’라고 말할 수 있는 위치에 오를 수 있도록 노력해야 한다고 한다. 양심을 따르는 것이 최선이라는 얘기다. 해고와 이직이 두려워, 하기 싫은 일을 하며 회사에 계속 머무르는 건 최악의 상황이다. 자신에 대한 배신감이 생기고 해서는 안돼는 일을 했다는 마음의 짐을 가지고 평생을 살아야 하기 때문이다.하지만 피터슨 교수는 귀찮고 하찮은 일과 나쁜 일은 분명히 구분해야 한다고 했다. 나쁜 일은 다른 사람들을 부당하게 대우하고 거짓말을 하며 고문과 학대를 하고 다른 사람들이 이 같은 대우를 받는 것을 묵묵히 지켜보는 걸 말한다. 반면 일찍 출근해야 한다는 이유로, 또는 청소와 같은 일을 해야 한다는 이유로 일을 거부하는 건 안된다. 다만 피터슨 교수는 나쁜 일에 대한 회사 측의 요구가 3번 이상 오면 거절해야 한다는 말도 잊지 않았다. 일종의 패턴이 보이기 시작하면 거절하라는 뜻. 신중해야 한다는 얘기다.

“냄비 속 끓는 물에 개구리를 넣으면 바로 튀어 나오지만, 냄비 속에 개구리를 넣고 서서히 온도를 높이면 죽는다.”위기를 인식하지 못하는 상황을 빗대어 자주 쓰는 이 표현. 누구나 한번쯤은 들어 봤을 것이다. 냄비 속의 개구리에겐 상황을 파악할 능력이 없다고 우리는 생각한다. 하지만 실제로는 반대다. 끓는 물에 닿은 개구리는 화상을 입어 뛰어 오르지 못한다. 반면 주위가 불편할 정도로 뜨거워지면 바로 탈출한다.펜실베이니아대 와튼스쿨 조직심리학과 교수이자 ‘기브 앤 테이크’, ‘오리지널스’ 등을 쓴 베스트셀러 작가 애덤 그랜트에 따르면 개구리에겐 아무런 문제가 없다. 오히려 문제는 한 번 들은 얘기를 의심하지 않고 믿어 버리는 인간에게 있다. 좀처럼 생각을 바꾸려 하지 않기 때문이다.2021년을 사는 우리는 1995년에 나온 ‘윈도우 95’를 쓰는 사람은 비웃지만, 1995년에 형성한 견해를 고수하고 있다고 해서 문제 삼지는 않는다. 옷을 새로 사고 부엌은 새로 고치지만 지식과 의견은 그대로 유지한다. 기분을 좋게 만드는 의견에는 귀를 기울이지만 어려운 생각을 요하는 새로운 아이디어는 잘 받아들이지 않는다.하지만 요즘과 같은 변화무쌍한 세상에서 과거의 생각을 그대로 고수하고 있는 것만큼 위험한 일은 없다. 생각을 바꾸는 건 그래서 중요하다. 문제는 생각을 바꾸는 게 무지 어렵다는 점이다. 변화에는 자기를 부정하는 이율배반적인 태도가 필요하기 때문이다. 그랜트 교수는 신간 ‘Think Again: The Power of Knowing What You Don’t Know(국내 미번역)’에서 이 문제를 파고 들었다. 바로 어떻게 하면 생각을 바꿀 수 있는지에 대해 설명한다. 책은 2월 21일자 뉴욕타임즈 논픽션 분야 베스트셀러에 순위에서 1위로 데뷔했다.