ZEPETO

최근 미국 실리콘밸리를 비롯한 기술업계는 생성AI(Generative)나 챗GPT 이야기로 떠들썩하다. 지난 14일 미국 샌프란시스코에서 열린 세계 최초 생성AI 컨퍼런스 'GenAI Conference'에는 챗GPT를 개발한 오픈AI는 물론, 이미지 생성 분야 선두 주자인 스태빌리티AI(Stability AI) 등 업계를 선도하는 기업CEO, 창업가, 투자자, 연구원 등 업계 관계자 1200여 명이 참석하며 놀라운 관심을 반영했다. 게임산업도 예외는 아니다. 텍스트를 생성하는 챗GPT, 이용자의 지시에 따라 이미지를 생성하는 '미드저니(Midjourney)'와 같은 AI 툴은 벌써부터 수준 높은 결과물을 만들어내면서 게임 제작이 일부 반영되고 있다. 미국 LA에 본사를 둔 메타버스 콘텐츠 크리에이터 스타트업 '브레이브 터틀스(BraveTurtles)'의 케빈 김 CEO 역시 이런 변화를 실감하고 있다. 브레이브 터틀스는 지난해 11월 네이버의 메타버스 플랫폼 제페토(Zepeto)에서 '런웨이Z(RunwayZ)'라는 게임을 출시해 좋은 반응을 얻고 있다. 케빈 김 CEO는 "이미 게임 업계에서 챗GPT나 미드저니와 같은 생성 AI 크리에이션 툴이 활발하게 사용되고 있다"며 "완벽하지는 않지만 꽤 놀라운 결과물을 만들어내고 있다. 개인적으로 아티스트들이 많이 힘들어질 것으로 예상한다"고 말했다. 김 CEO는 런웨이Z 개발 과정에서도 '챗GPT'를 활용한 덕을 톡톡히 봤다. 런웨이Z는 메타버스 플랫폼 상에서 패션 토너먼트 배틀을 벌이는 게임이다. 그는 "시즌제로 게임의 테마에 변화를 주고 있다"며 "패션 테마에 대한 아이디어가 부족할 때 챗GPT를 통해 아이디어와 리스트를 얻을 수 있었다. 시장을 리서치하거나 아이디어를 얻는데 상당히 많은 도움을 받았다"고 설명했다. 생성AI는 게임업계에서 어떻게 활용되고 있을까. 생성AI는 게임산업에 유토피아를 가져올까 아니면 디스토피아를 가져올까. 케빈 김 CEO로부터 생성AI의 출현이 게임 산업에 미치는 영향과 메타버스 게임의 미래까지 4차 산업혁명을 주도하고 있는 기술 혁신 변화에 대해 들어봤다.

'Z세대 미의 기준이 반영된 캐릭터' 시작은 캐릭터 만들기다. 제페토는 실제 얼굴을 촬영해 나와 닮은 캐릭터를 만드는 세미 리얼리스틱 아바타(Semi-realistic avatar) 기술을 사용했다. 실물을 인공지능을 통해 실시간 렌더링하고 표정과 입의 모양을 자동 생성한다. 맨 얼굴에 안경을 쓰고 촬영을 하니 맘에 들지 않는 결과물이 나왔다. 결국 샘플 아바타 중 나와 가장 닮았다고 생각한 캐릭터를 선택하고, 현실 속 나를 반영해 꾸몄다. 사실 비슷한 거라곤 안경과 올림 머리 뿐이다. 제페토 세상 속 사람들은 다들 한결 같이 백지장처럼 희고 작은 얼굴에 소위 '퇴폐미' 넘치는 화장을 하고 있었다. 타투와 피어싱, 홍대에서 볼법한 패션들. '스우파(예능 스트릿 우먼 파이터)'의 영향인지 힙한 댄서 스타일링도 많이 보였다. 몸 사이즈도 다양하게 조절할 수 있는데 대부분이 9등신였다. Z세대가 생각하는 미의 기준을 엿볼 수 있었다. 나도 나름 예쁘고 이상적인 부캐를 만들었다고 생각했지만, 5등신에 안경을 쓴 난 그들과는 다른 종(種) 같았다. '점프만 하고 나왔다. 그게 끝인 줄 알았는데...'처음에 적응할 수가 없었다. 캐릭터를 움직이는 것부터 어려웠다. 사람들은 점프를 하고 다니고, 채팅창은 빠르게 올라갔다. 왜 뛰는지, 무슨 대화를 하는 건지 감을 잡을 수 없으니 끼어들 틈도 없었다. '친구 만들기' 방에 들어가서도 혼자 헤매다 결국 나왔다. 가상 현실에서도 소외감을 느끼는 건 한순간이었다. 그러다 어느 자정 쯤 '노래방, 마이크 키고 노래 부르세요' 방에 들어갔다. 캠핑장을 배경으로 귀뚜라미 소리가 들리고 밤 하늘이 별빛과 오로라로 가득 찬 이 곳은 꽤 낭만적이었다. 그 안에서 사람들은 자신의 차례를 기다리다 순서가 되면 마이크를 키고 노래를 불렀다. 목소리를 들어보니 대부분이 10대 친구들이었다. 요즘 유행하는 아이브의 일레븐, 아이유 노래를 부르며 누군가는 춤을 추고 기타를 치며 놀았다. 노래의 힘이었을까? 진짜 캠핑장에 와서 사람들과 두루두루 모여 앉아 즐거운 밤을 보내는 것만 같았다. 풀밭에 드러눕자, 누군가 내 옆에 와서 함께 누웠다. 아무말 없이 우린 그렇게 친구가 됐다. 대화를 하지 않아도, 내 옆에서 같은 동작을 취하는 것만으로도 알 수 없는 유대감을 느꼈다. 서로를 팔로우하며 함께 사진을 찍었다. 노래는 새벽 3시까지 계속 됐고 난 모르는 이의 흥얼거림에 어깨를 들썩이고 있었다. 그렇게 제페토를 천천히 알아가기 시작했다.

안녕하세요 독자 여러분,‘메타버스'요새 참 많이 듣는 단어입니다. 메타버스의 실체가 무엇인지 궁금해 전 세계 2억명이 넘는 유저들이 모여드는 메타버스의 대명사, 제페토에서 일주일간 살아봤습니다. '밀키(Miilky)'라는 호기심 가득한 Z세대 인턴 기자로 부캐를 만들었습니다.처음엔 적응하기 힘들었는데요. 키는 조작하기 어렵고, 사람들은 점프를 하고 다니고, 채팅창은 빠르게 올라갔습니다. 왜 뛰는지, 무슨 대화를 하는 건지 감을 잡을 수 없으니 끼어들 틈도 없었습니다. '친구 만들기' 방에 들어가서도 혼자 헤매다 결국 나왔습니다. 가상 현실에서도 소외감을 느끼는 건 한순간이었습니다.그러다 어느 자정 쯤 '노래방, 마이크 키고 노래 부르세요' 방에 들어갔습니다. 캠핑장을 배경으로 귀뚜라미 소리가 들리고 밤 하늘이 별빛과 오로라로 가득 찬 이 곳은 꽤 낭만적이었습니다. 그 안에서 사람들은 자신의 차례를 기다리다 순서가 되면 마이크를 키고 노래를 불렀습니다. 목소리를 들어보니 대부분이 10대 친구들이었습니다. 요즘 유행하는 아이브의 일레븐, 아이유 노래를 부르며 누군가는 춤을 추고 기타를 치며 놀았습니다. 노래의 힘이었을까요? 진짜 캠핑장에 와서 사람들과 두루두루 모여 앉아 즐거운 밤을 보내는 것만 같았습니다.제가 풀밭에 드러눕자, 누군가 제 옆에 와서 함께 누웠습니다. 아무말 없이 저흰 그렇게 친구가 됐습니다. 대화를 하지 않아도, 제 옆에서 같은 동작을 취하는 것만으로도 알 수 없는 유대감을 느꼈습니다. 서로를 팔로우하며 함께 사진을 찍었습니다. 노래는 새벽 3시까지 계속 됐고 모르는 이의 흥얼거림에 제 어깨는 들썩이고 있었습니다. 그렇게 저는 제페토를 천천히 알아가기 시작했습니다.