‘나를 아는 AI’ 아이폰16, 무엇이 달라졌나? 세 가지 특징

팀 쿡 애플 CEO는 9일(현지시각) 캘리포니아주 쿠퍼티노 본사에서 개최한 애플 이벤트 기조연설에서 “애플 인텔리전스는 진정한 개인용(personal) AI”라며 이같이 말했다. 

프라이버시 보호 기능을 갖춘 애플 인텔리전스와 이에 최적화된 아이폰16 시리즈가 새로운 사용자 경험을 제공할 것이란 주장이다. 그는 “아이폰16은 새로운 시대의 시작”이라고도 했다. 애플은 이날 신규 플래그십 스마트폰인 아이폰16 시리즈 4종을 공개했다.

한국은 이번 아이폰16 1차 출시국에 최초로 포함됐다. 오는 13일부터 시작되는 사전예약과 20일 정식 출시 시점에 한국에서도 아이폰16을 구입할 수 있다.

애플은 앞서 지난 6월 연례 개발자 대회 ‘WWDC 2024’에서 자체 개발 AI, 애플 인텔리전스를 발표 한 바 있다. 애플 자체 실리콘(반도체) 기반으로 애플 인텔리전스가 작동하기 때문에 강력한 프라이버시 보호 기능을 갖췄다는 게 애플의 주장이다. 이번에 발표된 아이폰16은 애플 인텔리전스가 실제로 적용되는 애플 최초의 최적화 기기다. 

LLM(대규모 언어 모델) 및 AI 분야에서 리더십을 갖춘 구글이 스마트폰 운영체제(OS) ‘안드로이드’에 다양한 AI 기능을 탑재하고 있는 가운데, 안드로이드 기반 삼성전자 갤럭시 시리즈와 애플 아이폰이 치열한 ‘AI폰 경쟁’을 펼칠 것으로 전망된다.

애플이 이날 공개한 아이폰16 시리즈 가장 큰 특징은 애플 인텔리전스에 최적화된 최초의 아이폰이라는 점이다.

애플은 다음 달 iOS 18.1 아이패드OS 18.1, 맥OS 세쿼이아 15.1부터 적용되고 몇 달 이내 더 많은 기능일 출시될 예정이라고 밝혔다. 미국 지역에서 영어로 먼저 출시되며 12월에는 호주, 캐나다, 뉴질랜드, 남아프리카공화국, 영국에 출시된다. 영어 외에 중국어, 프랑스어, 일본어, 스페인어는 2025년부터 지원되며 한국어 버전의 경우 그 이후에 가능할 전망이다.

아이폰16에 최적화된 애플 인텔리전스는 사용자의 데이터를 외부에 노출하지 않은 채 사용자의 메일, 노트 등에 적용돼 글을 쓰거나 다듬고, 요약하는 용도로 활용할 수 있다.

사용자가 문장을 입력해 자신의 포토앱에서 특정 사진을 검색하는 것이 가능해지며 노트앱, 전화앱으로 음성을 녹음하고, 전사(transcription), 요약하는 것도 가능해진다. 통화 중 녹음의 경우 녹음이 시작되면 상대방에게 자동으로 알림이 전송된다.

애플 인텔리전스로 시리는 더 똑똑해졌다. 캘린더앱에서 중요한 회의 시간 및 위치 정보를 알려주거나 이메일의 중요 대화 내용을 요약해 주는 식이다. “에리카에게 지난 토요일 바베큐 사진을 보내줘”라고 말하면 시리가 내 연락처에서 에리카를 찾고 포토앱에서 해당 사진을 골라내 문자로 사진을 보내는 것도 가능하다. AI 성능 뿐 아니라 사용자 개인 정보 보호 및 데이터 보안 수준이 높아야 가능한 기능들이다.

전작인 아이폰15에 탑재된 A16칩 이후 A17칩을 적용하지 않고, 바로 A18칩으로 넘어갔다는 점도 특징이다.

애플은 통상 상위 기종인 아이폰 프로에 최신 칩을 탑재하고, 하위 기종인 아이폰에는 전 세대 칩을 탑재해왔다. 아이폰 15 프로에 A17 프로칩, 아이폰15에는 A16칩을 탑재한 게 대표적인 예다.

한데 이번 아이폰16의 경우 A17 프로 칩을 건너 뛰고 A18칩을 적용했다. 아이폰16 2종, 아이폰16(6.1인치 디스플레이), 아이폰16 플러스(6.7인치 디스플레이)에 A18칩을 탑재하고, 상위 기종인 아이폰16 프로 2종, 아이폰16 프로(6.3인치 디스플레이), 아이폰16 프로 맥스(6.9인치 디스플레이)에는 A18 프로칩을 적용했다.

강력한 AI, 머신러닝(ML) 성능을 요구하는 애플 인텔리전스를 아이폰16에서 구동하려면 더 강화된 칩이 필요하다고 판단한 것으로 풀이된다.

애플에 따르면 A18칩은 16코어 뉴럴 엔진을 탑재, 대규모 생성 AI 모델에 최적화된 칩이다. 아이폰15에 탑재된 A16칩 대비 최대 ML 모델 실행 속도가 2배 빨라진다는 게 애플 측 설명이다. A18칩 6코어 CPU, 5코어 GPU 역시 A16 대비 30%, 40% 빠르다.

A18 프로칩의 경우 A17 프로 칩 대비 메모리 대역폭이 17% 늘었고, CPU 역시 15% 빠른 성능, 20% 높은 효율성을 갖췄다. GPU는 6코어로 A17 프로 대비 최대 20% 빠른 레이 트레이싱(ray tracing, 현실감을 높이는 조명 효과)을 지원한다.

오른쪽 측면에 새로운 물리 버튼이 추가됐다는 점도 아이폰16 시리즈의 주요 특징이다.

이 물리 버튼을 사용하면 카메라 컨트롤(Camera Control)이라고 이름 붙인 기능을 활용할 수 있다. 애플 특유의 하드웨어 및 소프트웨어 통합 결과물로서 클릭 경험을 제공하는 촉각 스위치, 전문가용 카메라에 많이 사용되는 가볍게 누르기(일명 반셔터)를 가능케 하는 고정밀 힘 센서가 적용됐다.

디지털 카메라처럼 버튼을 가볍게 누르면 피사체의 초점과 노출이 자동으로 고정돼 사용자가 초점을 잃지 않고 편하게 촬영할 수 있게 되는 것이다. 애플은 이 2단계 셔터 기능을 올해 말 추가할 예정이라고 밝혔다.

터치 상호 작용을 가능케 하는 정전식 센서도 탑재돼 있어 카메라 컨트롤 버튼을 손가락으로 밀면 줌, 노출, 심도 등 다른 제어 옵션도 쉽게 조정할 수 있다.

애플은 올해 말 카메라 컨트롤에 시각적 인텔리전스 기능을 추가해 사용자가 그 어느 때보다 빠르게 사물과 장소에 대해 인식할 수 있도록 지원할 예정이다. 예컨대 사용자가 카메라 컨트롤을 길게 클릭, 지나가는 레스토랑의 영업 시간이나 평점을 불러오거나 전단지에 쓰여 있는 이벤트를 캘린더에 추가하고, 카메라로 개의 품종을 빠르게 식별하는 등의 작업을 수행할 수 있다.

카메라 컨트롤 버튼은 향후 구글 검색, 오픈AI 챗GPT 연결 등 특정 다른 기업이 제공하는 도구로 연결되는 게이트웨이(gateway, 관문) 역할도 하게 된다.