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위기의 디즈니가 슈퍼IP 전략으로 리부트 버튼을 눌렀다. 디즈니는 9일(현지시각) 미국 캘리포니아주 애너하임 혼다센터에서 열린 'D23 더얼티메이드 글로벌 팬 이벤트'의 ‘엔터테인먼트 쇼케이스’ 행사에서 새로운 콘텐츠 제작 계획을 대거 공개했다. 디즈니의 리부트 방향은 크게 3가지다. 새로운 캐릭터와 작품을 대거 발표하고, 기존 인기 캐릭터는 프랜차이즈화하며, 지난 2016년 인수한 20세기 폭스 캐릭터도 프랜차이즈화 하는 등 회사의 콘텐츠를 슈퍼IP로 만들겠다는 것.D23는 월트 디즈니 컴퍼니가 전 세계 디즈니 팬들을 위해 격년으로 애너하임에서 여는 행사다. 전시뿐 아니라 배우, 제작진, 디즈니 영화 제작 과정 및 비하인드 스토리를 엿볼 수 있는 3일간의 쇼케이스와 특별 상품 판매, 주요 사업 전략 발표, 새 콘텐츠 공개 등이 이뤄져 디즈니 팬들에겐 꿈의 행사로 통한다. 올해는 8월 9일(현지시각)부터 11일까지 열린다.D23라는 명칭은 월트 디즈니가 미국 할리우드에 스튜디오를 처음 오픈한 1923년에서 유래했다. 100여 년의 역사를 가진 디즈니 공식 팬클럽 명칭이기도 하다. 로스앤젤레스(LA) 인근 애너하임은 1955년 7월 17일에 개장한 세계 최초의 테마파크이자 첫 디즈니랜드가 있는 곳이다. 행 장소인 애너하임 컨벤션센터는 디즈니랜드 바로 맞은편에 위치해 있다.

넷플릭스 주가가 2년 만에 가장 큰 폭으로 하락했다. 수익 전망의 약화와 구독자 수 보고 중단 계획이 발표되면서 올해 초의 긍정적인 모멘텀을 잃었기 때문으로 해석된다. 주가는 9.1% 떨어진 555.04달러로 마감했는데 이는 2022년 4월 이후 가장 큰 하락세다.넷플릭스는 18일(현지시각) 발표한 1분기 성과에서 시장의 기대를 초과했으나 앞으로의 성장 전망이 완화될 것으로 내다봤다. 또 오는 2025년부터 분기별 유료 멤버십 및 가입자당 매출 보고를 중단할 계획이라고 밝혔다. 이 지표는 월스트리트에서 넷플릭스의 성과를 평가하는 가장 중요한 지표로 인식됐으나 앞으로는 매출과 이익 등 전통적인 지표로 평가 기준을 전환할 것임을 시사했다. 넷플릭스가 가입자 성장 지표에 의존하는 '성장주'가 아니라 이제 기존 대기업처럼 매출과 이익을 우선시하는 회사가 됐다는 뜻이다. 월가의 평가는 부정적이었다. 파올로 페스카토레, PP 포어사이트의 설립자 겸 분석가는 "이런 변화가 시장에 잘 받아들여지지 않을 것이다. 특히 지난해 보여준 구독자 증가를 고려할 때 더욱 그러할 것"이라고 말했다.실제 최근 급격한 구독자 수의 감소를 겪은 넷플릭스는 계정 공유를 단속, 팬데믹 초기 이후 가장 빠른 성장률을 기록했다. 세계적으로 1억 명 이상의 사용자가 비용을 지불하지 않고 서비스를 이용하고 있다고 추정했고 계정을 단속함으로 수 백 만명의 새로운 구독자를 추가했다. 넷플릭스는 2024년 1분기에 933만 명의 새로운 고객을 확보하며 분석가들의 예상을 크게 상회하는 놀라운 성과를 보였다. 특히 미국과 캐나다 시장에서 강세를 보였으며, 이는 넷플릭스의 강력한 오리지널 프로그램 라인업 덕분으로 평가됐다.

“K콘텐츠와 K플랫폼의 상생 생태계가 필요하다”지난 11월 1일(현지시간) 북미 지역 최대 영화 견본시인 아메리칸 필름 마켓(AFM)이 미국 캘리포니아 LA 산타모니카에서 열렸다. AFM(American Film Market)는 단어 그대로 북미지역에서 열리는 가장 영화 마켓플레이스. 수년 내 전세계로 개봉하는 영화들이 모든 영화들이 11월 미국 산타모니카로 몰린다. 미국 배우 조합의 파업과 생성AI의 파고 속 열린 AFM 2023 주변은 다소 어수선했다. '생활고'에 시달리는 호텔 노동자의 시위도 있었기 때문. 하지만 메가 히트 영화를 소개하려는 관계자들의 현장 열기는 뜨거웠다. 여전히 영화를 사고 팔고 투자를 유지하고 작품을 활발히 상영하고 있었던 것. 네트워크 파티에서도 자연스러운 분위기에서 자신들의 작품을 홍보하는 비공식 마켓도 열렸다. 현장에서는 글로벌 미디어 시장 변화도 느낄 수 있었다. AFM은 전통적인 '영화'를 위한 마켓 플레이스였지만, 스트리밍 서비스가 주인공이었다. 각 나라에서 온 프로덕션이나 유통 사업자들은 자신들의 작품이 스트리밍을 통해 유통될 수 있도록 최대한 홍보를 기울였다. NBC유니버설의 피콕(Peacock)은 내부 소식지에 홍보 기사를 올렸다. 2023년 AFM은 전세계 70개 국에서 245개 회사가 참석했다.(잠정) 이들 회사의 7,000여 명의 바이어와 영화 관계자들은 11월 1일부터 일제히 현장을 찾았다. 메인 행사장은 5층 규모 호텔 르 메르디앙 델피나 산타 모니카. 이 호텔의 각 객실은 숙소가 아닌 전시관이자 바이어들의 네트워크 장소로 변신했다.  오후 시간에는 위 층 전시관을 방문하기 위해 모인 사람들이 엘리베이터로 몰려 타기까지 10분 이상을 기다려야 했다. 

디즈니는 2023년 8월 9일(미국 시간) 4~6월 실적을 발표했다. 어닝 콜에서 밥 아이거 디즈니 회장은 현재 엔터테인먼트 산업의 위기를 말하듯, 목소리가 더 냉랭해졌다. 작가와 배우 조합의 파업으로 모든 제작이 중단됐고 시청 패턴으로 변화로 자신들의 근간인 케이블TV, 실시간 TV비즈니스의 외형이 계속 줄어들고 있기 때문이다. 오늘날 자신을 디즈니 최고경영자(CEO)로 만들고 디즈니를 오늘날 미디어 제국으로 만든 '디즈니TV'에 대해 존재론적 위기감을 느끼고 있는 것이다. 밥 아이거 회장은 디즈니TV의 매각까지 검토하고 있을 정도다.

CNN, 맥스(MAX), TBS, TNT 등의 글로벌 브랜드 채널을 보유하고 있는 워너브러더스디스커버리(WBD)가 지난 2분기 실적발표에서 가입자와 매출이 줄어드는 성적표를 내놨다. 광고 감소, 스트리밍 침체, 작가-배우 파업 등이 복합적으로 작용한 결과다. WBD는 이 같은 상황을 돌파하기 위해 스트리밍 서비스에서 뉴스(CNN)와 스포츠를 추가, 가입자 이탈을 막겠다는 생존 전략을 제시했다. 메가 히트를 기록한 '바비'도 3분기 수익에 반영 돼 효녀 역할을 할 것으로 예상된다.

파라마운트 글로벌(Paramount Global)의 스트리밍 서비스 파라마운트+(Paramount+)와 쇼타임(Showtime)이 2022년 1분기 글로벌 시장에서 6,200만 명의 구독자를 확보했다. 파라마운트 글로벌은 1분기 실적 발표를 통해 이 같은 내용을 공개하고 핵심 서비스인 파라마운트+의 경우 4,000만 명의 가까운 유료 가입자를 확보했다고 밝혔다. 1분기 추가 신규 고객은 680만 명이다. 이 같은 구독자 증가는 1분기 오리지널 ‘헤일로(Halo)’와 ‘스타트렉(Star Trek)’시리즈 등 신작 프로그램과 미국 미식축구리그(NFL) 중계 덕이 컸다.

애플의 스트리밍 서비스 애플 TV+(Apple TV Plus)가 출시 이후 처음으로 미국 프로야구 라이브 스포츠 중계에 나선다. 스포츠에 애플까지 가세했다는 건 스트리밍 서비스 경쟁이 치열해지고 있다는 방증이다. 이제 주요 스트리밍 서비스 중 넷플릭스를 제외한 거의 모든 아마존, 피콕, 파라마운트+ 등 거의 모든 OTT들이 스포츠 경기 중계 콘텐츠를 편성하고 있다.

다양성 부족과 인종 차별 논란으로 문제가 됐던 골든 글로브(Golden Globe) 시상식. 이를 주최하는 할리우드 외신 기자 클럽(Hollywood Foreign Press Association, HFPA)이 제 79회 시상식 후보작을 12월 13일(월) 공개했다.넷플릭스의 ‘파워 오브 독(Power of the Dog)’와 포커스 피처스의 '벨파스트(Belfast)'가 7개 부문 후보에 올랐다. 또 미디어 거물과 그의 가족에 대한 드라마인 HBO의 ‘Succession’도 5개 부문 후보에 이름을 올려 TV콘텐츠 중 가장 높은 자리에 안착했다.특히, 올해 수상식은 한국으로선 의미가 크다. 넷플릭스의 한국산 오리지널 드라마 ‘오징어 게임(The Squid Game)’이 최고 TV 드라마 시리즈상(Best Television Series, Drama) 후보작에 등재됐고 주연 배우인 이정재도 TV시리즈 최고 남우 주연상(Best Performance by an Actor in a Television Series, Drama) 후보에 올랐다. 또 ‘깐부(마음을 나누는 친한 친구)’라는 말을 유행시킨 연극 배우 오영수도 TV부문 조연상(Best Supporting Actor, Television)에 이름을 남겼다. 버라이어티는 현재 이정재와 오영수가 수상을 위한 캠페인을 벌이지 않고 있다고 보도했다. 그러나 골든 글로브가 의외의 인물들을 수상자로 선정하는 전통(?)이 있어 오영수가 최종 낙점될 수도 있다.

미국은 세계 미디어 산업의 기준점(바로메터)이다. 시장과 산업이 큰데다 가장 혁신적 시도가 일어나고 있기 때문. 이들 미디어 기업들의 주가는 지난 2021년 1분기 드라마틱한 상승과 하락을 경험해야 했다. 스트리밍 서비스 확산의 수혜를 입어 상승했지만 곧 조정을 겪어야 했다. 1월에 상승으로 시작했던 주가는 3월에 급전 직하했다. 특히, 바이어컴CBS와 디스커버리(Discovery)는 초기엔 새 스트리밍 서비스가 주가 상승에 긍정적으로 작용했지만 현실은 달랐다. 기대만큼 가입자가 늘어나지 않은 것이다. 이는 '포화'의 신호로 작용하며 주가 하락을 부채질했다.

“스파이더맨을 넷플릭스에서 보다.”넷플릭스(Netflix)가 소니픽쳐스의 극장 개봉 영화 모두의 스트리밍 판권을 확보했다. 극장 공개 후 2년 간 독점적으로 넷플릭스에 먼저 공급하는 계약이다. 계약의 유효 기간은 2022년부터다. 그동안 소니픽처스는 스타즈(Starz)를 통해 영화를 스트리밍 서비스해왔지만 이번에 넷플릭스로 갈아탔다. 넷플릭스는 2021년 4월 현재 미국 시장에서 7400만 명, 글로벌 시장 가입자 2억300만 명을 보유하고 있다.할리우드 업계에 따르면 양 사 간 계약에는 소니가 넷플릭스에 공급해야 할 일정 물량이 정해진 것으로 알려졌다. 1년에 몇 편 이상을 의무적으로 공급해야 하는 것이다. 대신, 소니는 넷플릭스에 먼저 영화를 공개한 뒤 다른 스트리밍 서비스에도 재판매 할 수 있다. 그리고 신작 영화뿐만 아니라 소니의 영화 라이브러리 중 일부가 넷플릭스에서 공개된다. 넷플릭스 입장에선 상당히 유리한 계약이다.

Z세대를 대상으로 숏폼(short form) 드라마 및 예능 콘텐츠를 제작하고 있는 디지털 콘텐츠 스튜디오 브랫TV(Brat TV)가 2020년 3500만 달러의 매출을 기록했다. 이 사실은 공동 창업주인 롭 피쉬맨이 악시오스와의 인터뷰를 통해 밝혔다. 브랫TV는 지난 2019년 1500만 달러의 매출을 달성한 바 있다. 브랫TV는 한국에선 알려지지 않았지만 미국 방송계에선 ‘TV의 미래(The Future of TV)’를 말할 때 항상 거론되는 디지털 콘텐츠 기반 미디어 스타트업이다. 미국 LA에 기반을 둔 Z세대 전용 프로그램의 제작 허브로도 불린다. 브랫TV의 특징은 오리지널 예능, 드라마를 만든다는 점이다. Z세대를 타깃으로 하는 프로그램을 제작하는 브랫TV는 유튜브를 통해 구독자들과 소통한다. 미래 세대의 열렬한 지지를 받고 있다는 점 때문에 많은 미디어 기업들의 인수합병 리스트에 계속 오르기도 했다. 브랫TV와 유사한 콘텐츠를 만들고 있는 어썸니스TV(AwesomenessTV)는 지난 2019년 바이어컴(ViacomCBS)에 2500만 달러에 매각됐다.

북미 TV 시장에서 삼성전자와 경쟁하는 스마트TV 제조사 비지오(Vizio)가 기업 공개(IPO)에 나선다. 비지오(Vizio)는 북미에서 삼성과 경쟁하는 가장 큰 스마트TV 제조사다. 비지오가 SEC에 제출한 자료에 따르면 비지오는 2020년 말 기준 매출이 전년 대비 11% 상승한 20억4000만 달러를 기록했다. 순이익 1억250만 달러였는데 2019년에 비해 4배가 성장했다. 또 스마트TV 운영 플랫폼인 '스마트 캐스트(SmartCast)'에 접속하는 활성 계좌수는 1220만 개에 달한다. 이는 지난 2019년 760개에 비해 2배 가량 증가한 수준이다. 스마트캐스트의 이용자 당 평균 매출도 지난해 12.99달러였다(2019년은 7.31달러 수준).비지오는 “스마트캐스트 운영체제를 이용하는 소비자들을 더욱 늘릴 것이다. 이를 통해 플랫폼 수익 확대를 추진할 것"이라고 밝혔다. 아직은 전체 매출 대비 미디어 플랫폼 매출은 적지만 최근 들어 계속 증가하고 있다는 것이다. 2018년 3,640만 달러에서 2020년 1억4,720만 달러까지 성장했다.비지오의 기업 공개 도전은 이번에 두 번째다. 지난 2015년 말 미국 연방증권거래소(SEC)에 신청서를 냈지만, 중국에 본사를 둔 레쉬 인터넷 인포메이션&테크놀로지의 계열사에 20억 달러에 회사를 매각한 후 계획을 철회한 바 있다.