유망주

동영상 콘텐츠, 라이브 스트리밍이 Z세대가 가장 선호하는 콘텐츠 형식으로 부상하면서 많은 기업이 동영상 콘텐츠 제작에 관심을 쏟고 있다. 단순 마케팅, 홍보 목적일 경우 유튜브, 트위치, 틱톡 등 대형 SNS(소셜미디어)를 활용하면 되지만, 대형 엔터테인먼트 업체, 인플루언서를 보유한 MCN(Multi Channel Network, 인플루언서 기획사), 이커머스 업체라면 얘기가 좀 달라진다. 독자 채널(앱)을 통해 라이브 스트리밍을 진행하면 자체 사용자를 확보한 플랫폼으로 성장할 수 있기 때문이다. 빅히트엔터테인먼트(이하 빅히트)가 모바일 팬덤(팬 커뮤니티) 앱 위버스를 론칭한 게 대표적인 예다. 빅히트 대표 아티스트인 BTS는 최근 네이버가 제공하는 'V LIVE'를 벗어나 위버스에서 실시간 라이브 스트리밍 공연을 진행, 큰 성공을 거뒀다. 위버스는 서비스 오픈 1년 만에 1000만 다운로드를 돌파했고, 올해 7월 기준 MAU(월간활성이용자)가 412만명에 달한다. 약 100개 국가 가입자 900만명을 보유한 세계 최대의 팬덤 플랫폼 중 하나로 성장했다. 이커머스 업체들도 마찬가지다. 최근 홈쇼핑과 비슷한 형태의 '라이브 커머스'가 각광받으며 인플루언서를 활용한 독자 플랫폼 구축에 관심을 쏟는 형국이다. 과거에는 대형 방송사만 가능했던 서비스였지만, 이젠 잘 만든 앱 하나로 손쉽게 이런 사업을 시도해 볼 수 있게 됐다.

2017년 카카오의 모바일 은행 서비스인 ‘카카오뱅크' 출범은 한국 사회에 큰바람을 일으켰다. 캐릭터가 그려진 귀여운 체크카드부터 쉬운 인터페이스, 26주 적금 등 재미있는 상품까지 젊은 층을 중심으로 화제가 됐다. 카카오뱅크의 출현과 인기로 기존 은행도 이를 벤치마킹해 서비스를 쉽고 효율적으로 변화시켰다.카카오뱅크에 앞서 기존 금융업의 비효율성을 개선한 미국의 핀테크 스타트업이 있다. 지난 2015년 출범한 커런트(Current)가 대표 사례다. 커런트는 모바일 앱, 체크카드 중심의 은행 서비스다. 편하고 쉬운 사용방법과 빠른 금융 프로세스로 젊은 층에 인기를 얻고 있다.

복잡한 재무 시스템이 체계화되지 않은 스타트업들은 어떻게 재정관리를 할까? 재무관리 대신 다른 비즈니스 업무에 더 집중할 수 없을까? 기업은 현금 흐름 관리 및 지출 예측과 같은 시간 소모적인 일에 매달려야 하며 거의 모든 재무 제어 툴이 다양한 플랫폼에 분산돼 있어 재정 관리가 어렵다. 특히 규모가 작은 스타트업은 더 어려움을 겪는다. 스타트업은 신용이 낮아서 법인 카드 발급이 어렵고 카드 발급이 가능하더라도 한도가 매우 낮은 것이 사실이다. 이러한 어려움 해결을 위한 핀테크 기업 브렉스(Brex)가 최근 4억2500만달러 규모의 시리즈D 투자 유치를 받으며 유니콘 대열에 합류했다. 브렉스는 기업을 위한 올인원 금융 플랫폼을 제공한다. 브렉스 플랫폼은 기업 카드 발급과 금융 계정을 쉽게 개설할 수 있도록 돕고 이들을 전문가 수준의 소프트웨어가 관리해주는 서비스다. 각 기업은 플랫폼 안에서 기업 전체 재무 동향 및 사용 내역을 추적할 수 있다.코스민 니콜라스쿠(Cosmin Nicolaescu) 브렉스 CTO는 “기업 성장과 유지는 기업의 재정관리에 달려있지 않다. 올인원 금융 솔루션은 기업인들이 재정관리 외 다른 비즈니스에 집중할 수 있도록 도와준다”고 말했다. 또한 오크 하인(Oek Hayon) 브렉스 COO는 “브렉스를 통해 기업은 더이상 기존 불편했던 은행 업무를 이용할 필요가 없어졌다"고 말했다.

음식물 쓰레기 배출량 감소는 전 세계가 나서서 해결해야할 과제로 꼽힌다. 음식물 쓰레기를 줄이는 것은 환경 오염뿐 아니라 식량 자원의 효율성 측면에서도 중요하기 때문. 쓰레기를 획기적으로 줄이는 해결책이 나오면 '노벨 평화상'을 받을 것이란 말이 나올 정도다. 음식물 쓰레기를 줄이려면 우선 어디서 발생하는가를 알아야 한다. 어떤 장소, 과정에서 음식물쓰레기를 집중적으로 줄여야 할까? 음식물 쓰레기를 잘 분리해야한다고 생각 할 수 있다. 하지만 놀랍게도 대다수의 음식물 쓰레기는 사람들이 먹기도 전에 발생한다. 음식물 쓰레기의 57%는 유통 및 조리 과정에서 발생한다는 조사가 있다. 즉 산지에서 이동하는 중, 혹은 보관 과정에서 신선도가 다해 상하는 것들이 많다는 것이다. 이를 다시 생각해 보면 농작물의 신선도를 보다 오랫동안 유지하면 음식물 쓰레기를 획기적으로 줄일 수 있다는 뜻이 된다.실제로 이런 접근 방식으로 버려지는 농산물을 줄이려는 기업들이 있다. 농작물 신선도 보존제를 개발하는 헤이즐 테크놀로지스(Hazel Technologies)가 대표 스타트업이다.

환경 문제에 대한 답은 자연이 갖고 있는 경우가 많다. 식품 기술 회사인 모리(Mori)도 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 아이디어를 자연에서 찾았다.모리는 미 매사추세츠주 터프츠 대학(Tufts University)의 피오렌조 오메네토(Fiorenzo Omenetto) 교수의 실크 랩에서 파생된 스타트업이다. MIT 교수 베네데토 마렐리(Benedetto Marelli)와 공동 발명됐다. 발명 과정은 이렇다. 마렐리 교수가 터프츠 대학의 '실험실 요리 경연 대회'가 있었는데 딸기에 비단(실크)을 입혀봤는데 며칠이 지난 후, 코팅 되지 않은 딸기는 상했지만, 실크 코팅된 딸기는 여전히 싱싱한 것을 확인하게 됐다. 이처럼 식용 단백질 보호막을 각종 식재료에 씌워서 음식물의 신선도를 오래 유지시키고 결과적으로 음식물 쓰레기를 줄이는 것이 모리의 미션이다.

팬데믹 이후 가상 이벤트는 세계 어디서나 참여자를 끌어 모을 수 있는 방법이 됐다. 특히 그동안 대기업들의 제품 출시를 알리기 위해 열렸던 대규모 이벤트들이 팬데믹으로 무산되면서 엔터프라이즈급 콘퍼런스 및 커뮤니티 플랫폼이 가상 하이브리드 방식으로 빠르게 전환됐다.애플은 오는 20일(현지 시각) 아이패드 프로 모델 등 신제품들을 출시하기 위한 특별 행사를 웹사이트에 생중계될 예정이며, 구글, MS, 페이스북 등 빅 테크 기업과 일본의 닌텐도, 한국의 네이버, 엔씨소프트 등 가상 마케팅을 위한 도구들을 실현하기 위해 박차를 가하고 있다.이러한 기업들의 현장 이벤트와 마케팅 프로그램을 가상으로 전환하도록 도움을 주는 플랫폼이 있다. 하이브리드 방식으로 설계된 엔터프라이즈급 컨퍼런스 및 커뮤니티 플랫폼을 제공하는 기업 베비(Bevy)다. 이 회사는 일반 기업이 기술적 부담 없이 현실적인 가상 이벤트와 커뮤니티 네트워킹을 목적으로 플랫폼을 개발했다. 팬데믹 이후 기업 콘퍼런스나 가상 이벤트는 줌(Zoom)이나 마이크로소프트 팀즈, 웹엑스 등 화상 회의 플랫폼을 활용한 그룹 통화를 활용했는데 많은 참가자들을 수용하는 것과 다양한 이벤트 형식을 담아내는데 한계가 존재했다. 베비는 10만명 이상의 동시 참석자를 수용할 수 있으며 실제 이벤트 외에 서로 채팅할 수 있는 도구를 제공, 워크숍이나 웨비나 같은 다양한 이벤트 형식을 담아낼 수 있는 것이 특징이다. 베비는 C2C(Customer-to-customer) 마케팅을 구축, 성장 및 확장하고자 하는 기업을 위한 SaaS 제품으로 출시 됐다. 지금은 글로벌 B2B, B2C, 교육 및 기타 비즈니스 커뮤니티 이니셔티브를 강화 중이다. 고객사로는 구글(Google), 듀오링고(Doulingo), 스노우플래이크(Snowflake), 세일즈포스(Salesforce), 어도비(Adobe), 슬랙(Slack), 트윌리오(Twillio) 등이 베비 플랫폼을 이용하고 있다.현재 베비는 30만명의 이벤트 주최자들과 함께 120개국에 걸쳐 10만개 이상의 행사를 주최했다. 매출 성장세도 두드러져서 2021년 말까지 연간반복매출(ARR: Annual Recurring Revenue)이 2019년보다 15배 증가한 300만달러에 이를 것으로 보고 있다.데릭 앤더슨(Derek Andersen) 베비 CEO 및 공동 창업자는 “베비를 통해 기업들이 가상으로 전환되는 이벤트 기능의 어려움을 해결하고 있다. 우리 회사의 새로운 플랫폼은 대기업의 연례 회의 및 이벤트를 개최하는데 필요한 모든 도구를 지원하고 있으며 글로벌 브랜드 홍보 담당자들이 지역 커뮤니티를 구축하고 확장할 수 있도록 지원한다"고 말했다.