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아침에 일어나 커피 한 잔으로 하루를 시작하는 분들이 많으실 텐데요. 커피가 현대 사회에서 널리 사랑받으며 '커피전문점'은 우리에게 매우 친근한 장소가 되었습니다. 컬럼비아대의 연구에 따르면, 커피숍이 없는 미국의 어느 동네에 스타벅스가 하나 생기면 향후 7년 동안 매년 1.1~3.5개의 새로운 기업이 탄생한다고 합니다. 이는 카페가 사람들을 목적 없이도 모이게 하는 '제3의 장소'로서 기능하기 때문이라고 하는데요.역사적으로도 영국 런던의 커피 하우스는 18세기 혁신의 중심지였으며, 그곳에서는 커피 한 잔의 값으로 당대 최고의 지성들과 만날 수 있어 '페니 유니버시티(Penny Universities)'라고 불리기도 했습니다.스타벅스도 '대화와 소통의 장, 직장과 집 사이의 제3의 장소'를 제공하겠다는 비전을 바탕으로 성장했습니다. 그러나 코로나 팬데믹 이후 극적 변화가 생겼습니다. 저가 커피 브랜드 더치브로스(Dutch Bros)와의 경쟁이 심화되면서 타격을 입고 있습니다. 고물가로 커피값에 대한 부담 및 가격 인상에 따른 고객 이탈도 무시할 수 없는 상황입니다.결국 스타벅스의 2024년 초 전 세계 매출은 전년 대비 1.8% 감소했습니다. 특히, 가장 중요한 시장인 미국에서 1년 이상 영업한 매장의 매출이 3% 감소했으며, 이는 팬데믹과 대불황을 제외하면 가장 큰 하락폭입니다.스타벅스는 '공간'으로서 실패한 것일까요? 아니면 커피 맛의 쇄신이 필요한 때일까요?다음 달 9일부터 스타벅스를 이끌게 될 새로운 CEO 브라이언 니콜의 행보에 시장의 이목이 집중되고 있습니다. 그는 타코벨과 치폴레에서 성공 신화를 이뤘던 경험을 바탕으로, 스타벅스에서도 그 성공을 재현할 수 있을까요? <CEO 포커스> 31호에서는 스타벅스의 새로운 수장 브라이언 니콜 CEO의 리더십을 중심으로, 어려움 가운데 성공을 이뤄낸 이야기들을 준비했습니다. 

미국에서는 매달 1000권 이상의 새로운 책이 출간된다. 이 중에서 훌륭한 비즈니스 서적을 찾아내는 것은 쉬운 일은 아니다. 그렇다면 Fortune 500대 CEO들에게는 어떠한 책이 가장 인기가 있었을까? 포춘지(Fortune)의 기사에 따르면 '칩 전쟁(Chip War)', 'CEO 엑설런스(CEO Excellence)’ 그리고 성경으로 나타났다. 이는 "작년에 읽은 최고의 책은 무엇입니까?"라는 질문에 답한 Fortune 500대 CEO 41명의 응답을 기반으로 한다.

지난 21일 코엑스 그랜드컨퍼런스룸에서 더밀크와 한국무역협회가 공동으로 주최한 '트렌드쇼2023'을 본 참관객의 반응이었습니다. 오전 10시부터 오후 6시까지 미래를 알고 대비하려는 뜨거운 열기가 현장에 꽉 찼습니다. 사실 "1000석으로 갑시다"고 하는 손재권 더밀크 대표의 트렌드쇼 기획에 솔직히 모두가 고개를 절레절레 흔들었습니다. 트렌드쇼 2023 기획이 본격 논의되기 시작했던 지난 6월만 해도 아직 거리두기가 계속되던 때였습니다. 많은 사람들을 한 자리에 안전하게 모을 수 있을지도 자신하기 어려웠죠. 절레절레의 이유는 또 있었습니다. 지식정보 강연쇼라는 콘텐츠로만 유료 관객을 모을 수 있느냐는 기대반 우려반 때문이었습니다. 아무도 안 가본 길이었으니까요. 안 가본 길은 겁부터 나는 법입니다. 1000석으로 갈 걸 그랬습니다. 400석으론 모자랐습니다. 행사 직전 이미 객석 판매는 매진됐습니다. 현장 결제를 하고 입장한 관객들은 기꺼이 계단에 앉아서라도 무대를 지켜봤습니다. 지난 10월 21일 삼성동 코엑스 컨퍼런스룸 401호에서 열린 트렌드쇼 2023은 한 마디로 대박이 났습니다. 500명에 가까운 관객들이 객석을 가득 메웠죠. 그 뿐만이 아닙니다. 트렌드쇼는 오전 10시부터 오후 6시까지 숨 돌릴 틈도 없이 진행됐습니다. 12명 연사들의 강연이 빽빽하게 이어졌죠. 오전에도 오후에도 객석 역시 빽빽했습니다. 빈자리를 찾아보기 어려웠죠. 끝까지 자리를 지켰습니다.

2022년 10월 15일, 토요일 오후 3시 부터 카카오톡을 포함한 다수 카카오 서비스에서 오류가 발생했다. 주말 오후 사용자들은 여러 모임을 위해 가족, 친구들과의 의사 소통에서 큰 불편함을 느끼기 시작했다. 카카오톡과 연동되는 택시 호출 서비스인 카카오T, 모바일 뱅킹 서비스 카카오 뱅크 등에서 또한 서비스 장애로 카카오 비즈니스 전체가 멈췄다. 대한민국 국민 대다수가 이용 중인 카카오를 통해 이뤄지던 의사소통, 이동, 은행 서비스 등이 멈춰 서면서 불편함을 넘어 일상 생활의 멈춤현상이 발생한 것이다.카카오는 아이폰3GS가 한국에 출시된 시점과 맞물려 2010년 출시된 무료 메신저 서비스인 ‘카카오톡’로 소위 국민앱으로 등극했다. 모바일 전환의 흐름을 절묘하게 타고 ‘무료’ 서비스를 강조하며 기존 1달러에 판매되던 ‘왓츠앱(Whatapp)’를 제치고 후발 주자임에도 단번에 국민 메신저로 자리매김했다.

코로나 팬데믹으로 인해 인공지능(AI) 혁명은 가속화되고 있다. 최근(2021년 8월말) 스탠퍼드대의 HAI (Stanford Institute on Human-Centered AI, HAI)가 발간한 AI100 리포트에 따르면 AI는 인간의 언어를 분석하고 생성하는 능력인 자연어 처리(NLP) 영역에서 지난 5년 동안 눈에 띄는 발전을 보였다. 전문가들은 또 "지금까지 AI가 미치는 경제적 중요성은 상대적으로 미미하게 보였지만 기술은 사람과 제도, 문화에 실질적 영향을 미치고 있다"고 평가했다. 특히 영화 추천, 음성지원, 자율주행차, 의료 진단 영역에서 점차 사람들의 삶에 영향을 미치고 있다고 분석했다. 즉, 지난 5년간 AI는 연구실이나 고도로 통제된 환경에서 주로 적용됐지만 지금은 사람들의 삶에 영향을 미치는 방향으로 도약했다는 것이다. 더밀크는 AI100 리포트에 주도적으로 참여한 에릭 브린욜프슨 스탠퍼드대 교수가 발표한 월스트리트저널의 'AI 포럼'을 직접 취재했다. AI가 비즈니스 영역에서 어떤 영향을 미쳤는가를 알 수 있었던 토론이었고 적잖은 시사점을 파악할 수 있었다. 다음은 전문이다.

미국에서 코로나 팬데믹 이후 '목적 지향적 조직(Purpose driven company or org)'이 부상하고 있다. 종교적 의미나 직원이나 소비자에게 '착한 행동'을 유발하기 위한 메시지가 아니라 '경영 슬로건'이 되고 있는 것. 회사와 직원, 소비자가 직접 커뮤니케이션하는 연결통로가 됐다는 뜻이다. 코로나 팬데믹 이후 소비자 행동 패턴이 달라졌기 때문에 기업들도 비즈니스 모델이 바뀐 회사도 많고 지향점도 달라졌다. 회사의 존재이유, 즉 '목적'을 밝히는 것은 기업 성과에도 영향을 미치고 있는 것으로 밝혀졌다. 하버드비즈니스리뷰(HBR)에 따르면 미국 기업의 직원들은 회사의 '목적'을 밝히고 내제화하는 것이 보상과 경력 개발보다 동기부여에 두배 이상 중요하다. 목적 기반 조직을 만든다는 것은 회사의 수익을 극대화하고 빠르게 성장한다는 것과 깊이 관련 돼 있다. 회사의 목적을 밝히는 것과 직원을 동기부여하는 것에는 깊은 연관성이 있다는 것. 하지만 아직 '목적 지향적 회사'를 만든다는 것은 무슨 뜻인지 모르는 경우가 많다. 더밀크는 2021년 코로나 팬데믹 이후 비즈니스에서 '목적 지향적' 조직을 만들고 구성원들과 공유하는 것이 성장의 중요한 요소가 될 것이라고 보고 HBR이 개최한 웨비나에 참석했다. 이 웨비나에서는 어떻게 좋은 목적선언문을 만드는지, 무엇이 좋은 목적을 만드는지, 왜 조직이 존재하는지에 토론했다. 목적선언문을 전달하는 방법, 임원과 리더들이 생각해봐야하는 목적을 실행하는 방법에 대해서도 다뤘다. 다음은 웨비나 전문이다.