KFOOD

지난 4월 17일부터 20일(현지시간) 조지아주 애틀랜타에서 열린 제23차 세계한인비즈니스대회(한상대회)는 표면적으로는 교민 비즈니스인의 축제였습니다. 하지만 그 이면을 들여다보면, 이 자리는 트럼프 시대의 부활을 대비하는 실전형 테스트베드였습니다. 이번 행사에서 주목할 점은 네트워킹이나 연설이 아니었습니다. 트럼프 핵심 진영의 경제 라인과 한국 대기업 리더들, 그리고 전략적 거점 지역 정치인이 한 자리에 모였다는 사실입니다. 트럼프 정부 주요 인사(중소기업청, SBA)인 켈리 레플러 청장의 참석은 단순한 인사치레가 아니었습니다. “우리는 한국 기업을 전략적 파트너로 인식하고 있다”는 신호였고, 동시에 “미국 내 제조업 복귀를 위한 핵심 퍼즐로 한국이 중요하다”는 메시지였습니다. 올해 한상대회가 열린 조지아주는 단순한 투자처가 아닙니다. 현대차의 전기차 메가플랜트, SK온의 배터리 공장, 한화큐셀의 태양광 허브 등은 트럼프식 ‘미국 제조업 부활’이라는 내러티브에 정확히 들어맞습니다. 이는 단순한 '투자’가 아닌 ‘정치적 자산’이 됐다는 뜻입니다. 트럼프 진영은 이들 한국 기업의 투자와 고용 창출을 자신들의 정책 성과로 흡수하려는 의도가 명확합니다. 이러한 맥락에서 2025년 한상대회는 한국 기업에 명확한 메시지를 던집니다. 이제 미국은 한국 기업을 수출(수입) 파트너로 보지 않고 경제·정치 공동체의 구성원으로 기대하고 있는 것입니다. 한국은 중요한 전략적 전환점에 와 있습니다. 이제 공급망 보다 관계망을 구축해야 합니다. 즉, 한국 기업은 단순한 ‘공급자’로서의 역할을 넘어, ‘정치적 레버리지’를 확보한 미국 내 경제 행위자로 자리매김해야 합니다. 이를 위해 왜 이곳에 투자하는지, 지역사회에 어떤 기여를 할 수 있는지를 정치 언어로 설득할 수 있는 역량이 필요합니다. 또 연방 차원의 접근뿐만 아니라, 지역 정치·경제 리더십과의 긴밀한 관계 구축이 중요합니다. 글로벌 전략은 더 이상 글로벌하지 않습니다. 로컬의 총합이 곧 글로벌 전략이 되고 있는 것입니다. 미국에서 성공하고 싶으신가요? 정치가 경제를 지배하는 시대, 경제도 정치 언어를 배워야 합니다. 한국 기업의 투자 스토리는 이제 단순히 ROI가 아닌 ‘미국의 일자리(American Jobs)’, ‘지역에서의 성장(Local Growth)’, 안보 동맹(Security Alliance)과 같은 정치적 내러티브로 번역되야 합니다. 이제 ‘메이드 인 코리아(Made in Korea)’가 아닌 ‘메이드 위드 아메리카(Made with America)’ 전략으로 전환해야 합니다. 한미 상호 투자, 공동 R&D, 조인트벤처, 대학 협력 등 공동 가치 창출형 모델을 만들어야 합니다. 이것이 애틀랜타에서 열린 이번 대회에서 더밀크가 느낀 인사이트였습니다. 더 이상 ‘우리가 미국에서 무엇을 할 수 있을까’가 아니라,‘우리가 미국과 함께 무엇을 만들어갈 것인가’에 대한 이야기를 만들어가야 합니다. 

스탠퍼드 대학교 이노베이션 & 디자인 연구센터(SCIDR)가 한국의 우수한 컨수머 브랜드들의 미국 시장 진출을 지원한다.SCIDR는 오는 5월 19일부터 28일까지 ‘코리아 베스트, 아메리카스 넥스트(Korea’s Best, America’s Next)’를 주제로 컨수머 엑셀러레이터 프로그램 2기를 운영한다고 4일(현지시간) 밝혔다.미국 시장 진출을 꿈꾸는 한국의 푸드·뷰티·소비재 스타트업을 대상으로 한 이번 프로그램은 현지 시장에 대한 깊이 있는 교육과 네트워킹 기회를 제공할 예정이다. 김소형 SCIDR 센터장은 “기존 제품의 불편함을 혁신적으로 해결하는 브랜드들이 미국 시장에서 빠르게 자리 잡고 있다”며 “한국 브랜드 역시 충분한 가능성을 가지고 있다”며 프로그램 취지를 설명했다. SCIDR의 컨수머 엑셀러레이터 프로그램은 K-컨수머 브랜드들이 미국 시장에 성공적으로 진출할 수 있도록 소비자에 대한 깊이 있는 이해와 실질적인 시장 공략 전략을 제공하는 데 초점을 맞춘다. 이번 프로그램은 미국 MZ세대를 겨냥한 푸드, 뷰티 및 소비재 브랜드를 비롯, 미국 소비자의 감성을 반영한 브랜드를 보유한 기업, 브랜드와 제품이 없더라도 뛰어난 감각과 명확한 비전을 가진 팀, 빠른 성장을 목표로 하는 기업 등을 대상으로 한다.SCIDR 관계자는 “이 중 하나 이상의 조건을 충족하는 기업을 선발해 맞춤형 교육과 네트워킹 기회를 제공할 예정”이라며 선정 기준을 밝혔다. 1차 지원서 접수는 오는 3월 21일(한국시간) 마감된다.선발 기업에게는 미국 시장 진출을 위한 맞춤형 교육과 네트워킹 기회가 제공된다. 핵심 과정으로는 ➤10일간의 미국 소비재 시장 집중 교육 ➤미국 시장에 적합한 브랜드 스토리 구축 ➤제품-시장 적합성(Product Market Fit) 점검 ➤실제 미국 소비자와의 포커스 그룹 인터뷰 ➤주거 공간 방문을 통한 심층 조사 등이 포함된다. 또 ➤수백 명의 소비자에게 직접 제품을 선보일 수 있는 부스형 행사 운영 ➤ 미국 온·오프라인 유통 채널 분석 및 시장 공략 전략 제공 그리고 ➤미국 내 다수의 벤처 투자자 및 업계 전문가들과의 네트워킹 기회 등이 제공될 예정이다.📹 2024년 1기 프로그램 보러가기

K푸드, K뷰티...미국은 지금 K 열풍이다. 글로벌 미디어에 한국 음식, 화장품, 패션 등이 노출되면서 미국 인기 슈퍼마켓 체인 트레이더조, 버거 체인 쉐이크쉑 등도 앞다퉈 한국 관련 제품을 선보일 정도다. 이에 미국 기술 산업 인재의 산실인 스탠퍼드대학교가 K푸드를 비롯한 컨슈머(소비재) 테크 기업 발굴 및 육성에 나섰다. 트렌드로 떠오른 한국 소비재 제품(CPG)을 미국 고급 제품라인에 맞게 현지화 및 확산해, 미국에서 일시적 현상이 아닌 하나의 고부가가치 산업으로 정착시킨다는 포부다.

오스카상 수상작인 기생충, 넷플릭스의 인기 시리즈 오징어 게임, K팝 센세이션 방탄소년단 등 한류를 대표하는 영화, 드라마, 음악이 전 세계를 강타하기 수년 전부터 한국 정부는 ‘김치외교’를 펼쳐왔다. 한식을 세계 5대 요리 중 하나로 만들겠다는 원대한 계획이었다.이 원대한 꿈은 정권 교체시기 때 국정감사, 예산 삭감 등 여러 난관에 부딪히기도 했다. 여러 어려움이 있었지만, 정부의 지속적인 ‘김치외교’에 힘 입어 최근 한식은 일반 대중과 음식 평론가들로부터 극찬을 받고 있다.불고기, 비빔밥, 김치와 같이 잘 알려진 한식 외에도 뽑기, 떡볶이 등 다양한 디저트와 길거리 음식이 전 세계인들의 관심을 받고 있다. 한국에 미쉐린 스타 음식점이 늘어나고 있고, 한식 트렌드에 발맞춰 식품 기업들도 세계 시장으로 진출 중이다.14년간 지속되고 있는 '김치외교' 더밀크의 영문 서비스 더스필에서 자세히 다뤄 보았습니다. 아래 기사는 더스필의 "Kimchi Diplomacy: the driving force behind the rise of K-food" 리포트의 한글판입니다.