미국 온라인 스트리밍 서비스(OTT) 판 경쟁은 현재진행형이다. 넷플릭스는 최근 리얼리티쇼부터 현지 국가 특화 콘텐츠까지 망라한 투자 계획을 밝히며 “올인원” 전략을 천명, 이목을 끌었다. ‘모두를 위한 콘텐츠’를 표방하는 디즈니플러스와 반대 행보다. 이 같은 전략엔 OTT 시장 정세가 급변하고 있는 데 있다. 선두 주자 넷플릭스는 유료 가입자 기준 현재까지 유리한 입지를 굳히고 있는 것처럼 보인다. 그러나 2022년 MGM 인수를 완료한 아마존이 조용히 넷플릭스 전략을 모방하며 부상하고 있다. 이와 함께 OTT가 일제히 스포츠 채널 확대, 번들링(끼워팔기), 광고 등을 도입하면서 매출 기준 점유율에 영향을 끼칠 요소가 늘었다. 전문가들은 넷플릭스를 필두로 디즈니, 아마존, 애플, 컴캐스트, 워너브라더스 등이 뛰어든 OTT 춘추전국시대가 향후 3~4사로 좁혀질 것으로 봤다.
오픈AI 공동창업자이자 수석 과학자, 사내 이사인 일리야 수츠케버(Ilya Sutskever)가 오픈AI를 떠났습니다. 기술 개발의 핵심 인물이자 대표적인 신중론자로 알려진 그가 떠나면서 오픈AI의 향후 행보에도 상당한 변화가 있을 것으로 보입니다. 수츠케버 오픈AI 공동 창업자는 지난 14일(현지시각) 소셜미디어 X(엑스, 전 트위터)를 통해 “약 10년 만에 오픈AI를 떠나기로 결정했다”면서 “오픈AI가 알트먼의 리더십 아래 안전하고 유익한 일반인공지능(AGI)을 구축할 것으로 확신한다”고 밝혔습니다.수츠케버는 2015년 샘 알트만, 일론 머스크 테슬라 CEO 등과 함께 오픈AI를 설립해 챗GPT 개발에서 핵심 역할을 한 인물로 알려져 있죠. 러시아 태생으로 캐나다 토론토대학교에서 딥러닝 창시자이자 ‘AI의 아버지’로 불리는 제프리 힌튼의 지도를 받으며 컴퓨터 신경망 연구를 시작했습니다. 이후 구글 연구소를 거쳐 오픈AI에서 딥러닝이 패턴인식 문제를 해결할 수 있음을 보여준 것으로 알려져 있죠. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 오픈AI가 세계 최고의 연구자들을 모을 수 있었던 것도 그의 역할이 상당했던 것으로 전해집니다. 머스크는 과거 한 언론 인터뷰에서 “오픈AI에 영입한 인재 가운데 수츠케버가 핵심이었다”고 평가하기도 했죠.
3300억달러(약 450조원). 지난 3년간 글로벌 생성형 AI(인공지능) 스타트업들이 유치한 투자금 규모입니다. 그러나 이제는 심판의 시간이 다가오고 있습니다. 현재 대부분 기업에서 AI모델 개발·운영비용을 매출보다 많이 지출하고 있습니다. 이런 상황에서 자금 사정이 마이크로소프트(MS)나 구글 같은 대기업보다 타이트한 AI스타트업에 대한 투자 신중론이 나오고 있죠. 인공지능(AI) 기반 이미지 생성 스타트업 스태빌리티AI(Stability AI)가 매물로 나온 게 상징적인 사건입니다. 15일(현지시각) 더인포메이션에 따르면 이미지 생성 스타트업으로 큰 인기를 얻은 스태빌리티AI는 최근 수주 사이 현금 고갈로 매각 논의를 시작한 것으로 알려졌습니다. 스태빌리티AI는 코투매니지먼트, 라이트스피드벤처파트너스 등으로부터 1억100만달러를 모집했습니다. AI 열풍이 불면서 2022년 기업가치는 10억달러로 치솟았고 아마존 등과 협업관계를 맺었죠. 그러나 높은 AI모델 개발, 운영 비용과 함께 오픈AI, 미드저니, 구글 등이 이미지 생성도구를 내놓으면서 수익성은 악화했습니다. 현재 매각 금액은 알려지지 않았습니다. 회사는 2024년 1분기 3000만달러 이상의 손실을 보았으며 클라우드 컴퓨팅 제공 업체 등에 1억달러에 가까운 대금을 지급해야 하는 것으로 알려졌죠. 최근 구조조정을 단행한 후 무스타파 슐레이만 CEO를 포함한 핵심 인력들은 MS로 적을 옮겼습니다.👉 증명의 시간. 이제는 제품3월 중순부터 여러 AI 스타트업들이 재정난을 겪고 있습니다. 누적투자금 15억달러(약 2조원)인 인플렉션AI는 사업을 종료했습니다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 아마존과 구글서 투자받은 앤트로픽은 연간 20억달러(약 2조7000억원)를 지출하지만 매출은 1억5000만~2억달러에 불과합니다. 챗GPT를 개발한 오픈AI도 수익성 개선이 큰 숙제죠. 오픈AI는 지난해 약 16억달러(약 2조원)의 매출을 올렸지만, 정확한 영업비용 규모는 공개하지 않았습니다. 업계에서 추산하는 챗GPT의 하루 운영비용은 지난해 상반기 기준 약 70만달러(약 9억원) 수준입니다.이에 앤트로픽은 인스타그램 공동창업자인 마이크 크리거를 최고제품책임자(CPO)로 영입하는 등 수익화에 집중하고 있습니다. 크리거는 인스타그램 재직 시절 플랫폼 사용자를 10억명으로 늘리고 엔지니어링팀을 450명으로 확장한 바 있죠. 앤트로픽 측은 "크리거가 제품 엔지니어링, 제품 관리, 제품 디자인 업무를 총괄하며 엔터프라이즈 앱 제품군을 확장하고 더 많은 고객에게 클라우드를 선보일 것"이라는 기대를 전했습니다.
한국의 이동통신 시장이 에스케이(SK)텔레콤, 케이티(KT), 엘지(LG)유플러스 3강 구도이듯, 미국에도 3대 이동통신사가 있다. 바로 버라이즌(Verizon, 티커명: VZ), 에이티앤티(AT&T, 티커명: T), T모바일(TMobile, 티커명: TMUS)이다. 버라이즌은 4G 시대에 확실한 승자였다. 네트워크 인프라와 무선 주파수 입찰에 막대한 투자를 한 결과 초기에 구독자를 높은 가격으로 확보했다. AT&T는 2009년 유럽형 3세대이동통신시스템(UMTS) 구축 후 막대한 투자로 이를 바짝 추격했고, 2016년 타임워너를 인수하며 3대 미디어 기업이자 명실상부 버라이즌의 경쟁자가 됐다. 반면 T모바일은 당시 그저 그런 후발주자에 불과했다. 하지만 최근 통신시장이 5세대무선이동통신(5G)로 옮겨가면서 판세는 빠르게 변했다. 이제 T모바일의 시가총액(기업가치)은 1657억달러 (211조 8000억원)로 세 통신사 중 1위다(버라이즌은 1431억 달러, AT&T는 1,033억달러, 2023년 7월 31일 기준). 통신 시장은 가입자수와 매출이 '가치'를 결정하기도 한다. 하지만 T모바일은 가입자와 매출이 미국 내 통신사업자 중 3위지만 기업가치는 1위를 차지하고 있다. 만년 3위였던 T모바일의 반란이다. 지난 2년 동안 무슨 일이 있었던 걸까?
글로벌 1위 콘텐츠 회사 디즈니가 공개한 지난 1분기 실적(디즈니 기준 2분기)은 2023년 이후 전개될 콘텐츠 비즈니스의 중요한 방향을 보여줬다는 면에서 적잖은 의미가 있었다. 디즈니는 지난 10일(현지시간) 공개한 1분기 실적은 '선방'으로 평가받을 수 있다. 1분기 매출은 전년 대비 13% 증가(218억2000만달러)했으며 특히 테마파크, 체험, 제품 사업 매출도 17% 증가(77억달러)했기 때문. 스트리밍도 구독료 인상과 비용 절감 효과로 분기 손실은 6억5900만 달러를 기록했다. 하지만 이 같은 '호실적'에 투자자들은 '매도'로 화답했다. 11일 디즈니 주가는 전일보다 8.73% 폭락한 92.31 달러를 기록했다. 디즈니 주가 하락으로 다우지수도 221.82포인트(0.66%) 하락한 33,309.51로 거래를 마감했다.▶︎ 디즈니의 1분기 실적은 양호했음에도 투자자들의 반응은 왜 차가워던 것일까? 미국의 시장은 '미디어' 산업에 기대하는 것은 무엇일까? ▶︎ 중요했던 점은 디즈니가 과연 '구독자수'의 한계를 돌파할 수 있는가 여부였고 1분기엔 이에 대해 답을 보여주지 못했다는 것이다.
미국 케이블TV 1위 사업자인 컴캐스트(Comcast)가 '슈퍼마리오' 영화 흥행 호조와 테마마크 사업 성장으로 1분기 실적을 선방했다. 케이블TV 등 전통 비즈니스가 서서히 지고 있는 가운데 스트리밍의 정체를 '엔터테인먼트'에서 만회하는 모양새다. NBC유니버설, 스카이, 케이블TV 등을 보유한 컴캐스트는 1분기 실적발표에서 스트리밍 서비스 피콕(Peacock)의 가입자는 2,200만 명으로 늘었다고 밝혔다. 자회사 NBC유니버설 테마파크의 매출은 이번에도 24.9%급증한 19억 4,900만 달러를 기록했다. 하지만, 스트리밍 서비스 투자 증가로 적자폭은 더 커졌다. 대면 서비스 테마파크는 팬데믹 이후 컴캐스트를 살리는 확실한 비즈니스로 자리매김했다.
미국 케이블TV 1위 사업자 컴캐스트가 신규 가입자 중가세 둔화로 2022년 3분기 부진한 실적을 나타냈다. 핵심 사업인 인터넷 비즈니스는 지난 3분기 겨우 1만 4,000명의 신규 가입자를 기록한 것. 올림픽 등 킬러 콘텐츠 부재로 TV광고 매출이 크게 줄었다. 컴캐스트는 2022년 3분기 매출이 전년대비 1.5% 떨어진 298억5,000만 달러(42조 4,700억 원)의 매출을 기록했다고 밝혔다. 컴캐스트의 매출 하락은 TV광고 매출 부진이 큰 영향을 미쳤다. 2021년 도쿄올림픽과 같은 대형 이벤트가 없었던 만큼, NBC유니버셜의 광고 매출이 지난해 같은 기간에 비해 35.1% 하락했다.
미국 케이블TV 1위 사업자인 컴캐스트(티커:CMCSA)가 2021년 4분기 매출과 수익 모두, 미국 증권가의 예상을 뛰어넘었다. 자회사인 미디어 기업 NBC유니버설은 매출 93억 달러(11조 원)로 전년 동기 대비 25.6%가 증가했다. 코로나 팬데믹으로 인한 출입 제한이 풀리면서 유니버설 스튜디오 매출이 36% 이상 상승해 실적이 개선됐다. 테마파크 부문 매출은 전년 대비 190%가 넘는 성장률을 보였다. 이를 종합한 전체 컴캐스트의 지난해 4분기 매출은 303억 달러(36조 5000억 원)에 달했다.
팬데믹 이후 인터넷을 연결해 스트리밍으로 드라마나 영화를 볼 수 있는 스마트TV 판매량이 급증하고 있다. 집에 있는 시간이 길어지면서 각종 인터넷 콘텐츠를 거실 TV에서 함께 보는 트렌드가 증가했기 때문. TV에서 유튜브를 소비하는 사람도 늘었다. 스마트TV 붐을 타고 미국에서 TV 시장 1, 2위를 차지하는 삼성전자, LG전자는 이 분야 사상 최고 실적을 경신했고 비지오(Vizio)는 상장에 성공했다. 이에 따라 TV제조사뿐만 아니라 아마존, 구글과 케이블TV 1위 사업자 컴캐스트(Comcast)도 스마트TV 시장 진입을 선언했다. 말그대로 스마트TV 전쟁 2막이 개막된 셈이다.
우리는 항상 무엇을 소비하며 삽니다. 소비는 물리적 상품뿐 아니라 콘텐츠도 포함 돼 있습니다. 고속도로를 달리면서 곧 개봉될 영화 광고판을 보기도 하고, 라디오에서 흘러나오는 새 음악을 듣거나 버스 정류장에서 비디오 게임 광고를 보기도 합니다. 미디어는 어디에나 있고 소비자인 우리는 미디어를 통해 많은 즐거움을 누리며 삽니다.미디어 및 엔터테인먼트는 이제 비누나 신발처럼 우리 삶에서 더이상 뗄 수 없는 존재입니다. 이 산업은 누가 이끌고 있고, 또 투자하기에 얼마나 가치가 있는지 함께 알아보겠습니다.
글로벌 미디어 산업의 지형을 바꿀 워너미디어와 디스커버리의 합병을 성사시킨 데이비드 자슬라브(David Zaslav) 디스커버리 CEO가 앨랜&컴퍼니(Allen & Co)의 연례 미디어 컨퍼런스 참석을 위해 오는 7월 아이다호 선밸리(Sun Valley)를 방문한다. 자슬라브 CEO는 이 자리에서 미디어 산업 파워 브로커들과 아마존 창업주 제프 베조스 등도 만나게 될 것으로 예상된다. 제프 베조스는 알다시피 할리우드 전통의 영화사 MGM을 84억5000만 달러에 인수하겠다고 밝혀 미디어 업계를 흔들고 있다. 콘텐츠의 할리우드와 IT의 실리콘밸리는 더 친밀해지고 있다. 팬데믹 이후 구독 경제와 크리에이터 경제가 대세가 되면서 콘텐츠를 중심으로 이 둘의 결합은 자연스러워지고 있다. 얼마 전 트위터가 구독 서비스 트위터 블루를 시작을 알렸고 스포티파이는 팟캐스트 플랫폼을 크리에이터들에게 오픈했다. 애플도 스트리밍 서비스 애플 TV 플러스사업을 확대하고 있다.이런 가운데 할리우드와 실리콘밸리 기업 CEO들이 만나는 선밸리 모임에 더 많은 관심이 집중되고 있다. 지난해 투자은행인 알렌&컴퍼니(Allen & Co)의 선밸리 모임은 코로나바이러 대유행 때문에 진행되지 못했다. 올해는 다시 정상화된다. 매년 여름에 진행되는데 2021년은 7월 4일이다.미국 대표적인 휴양지인 아이다호 선밸리에서 개최되는 이 행사의 공식 명칭은 알랜&컴퍼니 선밸리 컨퍼런스(Allen & Company Sun Valley Conference)다. 지난 1983년 첫 시작됐는데 투자 은행이 진행하는 비즈니스, 유명인, 정치인들의 사적 모임에 가깝지만, 많은 역사적 사건들이 이 곳에서 발전했다. 컴캐스트의 NBC유니버설 인수, 베조스의 워싱턴포스트 인수, 디즈니의 ABC 인수 등도 선밸리 모임이 그 단초가 됐다. 그래서 단골 참석자들도 이름만 들으면 알만한 거물들이다. 빌게이츠 마이크로소프트 창업주, 마크 주커버그 페이스북 CEO, 레리 페이지 구글 창업주 등도 참석한 바 있다.거물들의 여름 캠프(summer camp for moguls)라고 불리는 선밸리 컨퍼런스의 규칙은 하나다 ‘평상복 차림’. 1922년 설립된 투자은행인 앨렌&컴퍼니가 개최하는 이 행사에 올해 모이는 게스트도 화려하다. 미국과 글로벌 미디어&IT 산업을 이끄는 거의 모두가 총출동했다고 해도 과언이 아니다. 특히, 현재 업계의 합종연횡을 이끌고 있는 이름들이 즐비하다. 버라이어티는 2021년 참석자 명단을 단독 입수해 보도했다. 물론 이 리스트는 초청 대상자를 말하는 것이지 모두가 현장에 온다는 의미는 아니다.팀 쿡 애플 CEO, 버크셔 헤더웨이의 웨렌 버핏, 월트 디즈니 CEO 밥 체이펙, 페이스북 창업주 마크 저커버그, 넷플릭스의 테드 사란도스, 리드 헤이스팅스, 테드 사란도스, 소니 CEO 케니치로 요시다 컴캐스트의 브라이언 로버츠 등이 올해 아이다호에 초대됐다. 이들은 현장에서 할리우드 미디어 거물인 리버티 글로벌의 의장 존 말론(John Malone)이 이끄는 딜메이커스 클럽(the dealmakers club)에 참여한다. 라이브네이션의 CEO 마이클 라피노(Michael Rapino), 마이크로소프트 CEO 사타 나델라, ViacomCBS의 쉐리 레드스톤도 참석 대상이다.
