PLAYSTATION

소니 그룹 산하 게임사 소니 인터랙티브 엔터테인먼트(SIE)는 27일(현지시각) 전체 직원의 8%에 해당하는 약 900명을 감원한다고 밝혔습니다. 이는 기술 및 게임 부문에서 가장 최근 발표한 감원인데요. 짐 라이언(Jim Ryan) 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 CEO는 블로그를 통해 "우리는 개발자와 게이머의 기대에 부응하고 게임 분야의 미래 기술을 계속 추진해야 하므로 커뮤니티에 최고의 게임 경험을 계속 제공할 수 있도록 준비하기 위해 한 발 물러섰습니다."라고 밝혔습니다. 이번 해고는 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 인수한 후 약 2000명의 직원을 감원하겠다고 밝힌 지 한 달 만에 이루어졌습니다. 지난 1월 인기 멀티플레이어 배틀 게임인 리그 오브 레전드의 개발사인 라이엇 게임즈도 직원의 11%를 해고한다고 발표한 바 있는데요. 가디언에 따르면 이제 런던의 플레이스테이션 스튜디오는 완전히 폐쇄됩니다. 파이어스프레이트 스튜디오도 감원할 예정이라고 하는데요. 또한 영국 내 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 다양한 부서에서 감원이 이루어질 것이라고 합니다.  👉 코로나 특수 이후 플스5 부진으로 영국 런던 스튜디오 폐쇄라이언 CEO는 "지금은 어려운 시기이지만 이것이 우리 회사, 브랜드 또는 업계의 힘이 부족하다는 것을 의미하지는 않는다"라며 "우리의 목표는 민첩성과 적응력을 유지하며 현재와 미래에 가능한 최고의 게임 경험을 제공하는 데 계속 집중하는 것"이라고 설명했습니다. 라이언 CEO도 오는 3월에 회사를 떠난다고 합니다. 게임 사업은 연간 매출 4조엔(35조 4512억원) 이상으로 소니 그룹에서 매출 기여도가 가장 큽니다. 플레이스테이션5는 2020년 말 출시 이후 코로나19 팬데믹으로 현재까지 5000만대 이상의 누적 판매량을 기록했는데요. 그러나 팬데믹이 끝나며 게임기 판매가 부진에 빠지고 반복되는 공급망 문제로 수익성 하락을 겪고 있습니다. 

액티비전 블리자드 인수를 추진하면서 게임 분야의 영역을 확장하고 있는 마이크로소프트가 닌텐도에 파격적인 계약을 맺었다는 소식이 알려지면서 시장이 주목하고 있습니다. 7일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 마이크로소프트는 닌텐도와 블록버스터 게임 '콜 오브 듀티(Call of duty)'를 향후 10년간 제공하는 계약을 체결했습니다. 필 스펜서 X박스 대표는 "이용자들이 게임을 할 수 있는 플랫폼 수를 확장하기 위해 노력하고 있다"며 "계약 기간은 더 연장될 수 있다. 아울러 X박스에서 출시되는 밸브 코퍼레이션의 스트림 플랫폼에서 콜 오브 듀티를 제공하기 위한 노력도 하고 있다"고 밝혔습니다. MS는 전날 액티비전 블리자드의 인기 게임인 콜 오브 듀티를 소니에 10년간 제공하는 계약을 제시했다고 CNBC가 보도했는데요. MS는 소니에 이 같은 계약을 제시한 지 하루만에 닌텐도와 계약을 체결한 것입니다. 소니 측과는 아직 계약이 이뤄지지 않은 것으로 알려졌습니다. 👉 MS 당근 정책 먹힐까? 마이크로소프트의 이 같은 노력은 액티비전 블리자드 인수에 제동이 걸렸기 때문인데요. 현재 소니와 규제 당국은 MS의 액티비전 인수에 반대하고 있습니다. MS의 10년 계약 제시는 이를 달래기 위한 일종의 당근이라는 평가가 나오고 있습니다. 실제 MS의 인수 추진과 관련 유럽연합(EU)는 지난달 9일부터 조사에 착수했는데요. 이번 인수가 콘솔과 PC 게임 유통시장 경쟁을 저해할 수 있다는 것이 주요 골자입니다. 또 지난달에는 미 연방거래위원회(FTC)가 MS의 액티비전 인수를 막기위해 독점 소송을 준비하고 있다고 밝히기도 했습니다. 도쿄에 기반을 둔 애널리스트 세르칸 토토는 블룸버그와의 인터뷰에서 "이번 거래와 거래가 이뤄진 시기는 분명히 마이크로소프트가 규제 당국을 달래려는 것처럼 보인다"고 평가했는데요. 블룸버그는 "업계 내 통합이 증가하고 있는 상황에서 MS가 게임 업계에서 가장 중요한 타이틀 중 하나를 공유하려는 의지를 나타냈다"고 분석했습니다. MS 측은 이번 인수합병이 순조롭게 이뤄질 것이라고 강조했는데요. 브래드 스미스 MS 회장은 CNBC와의 인터뷰에서 "FTC가 소송을 한다면 그것은 큰 실수"라며 "경쟁, 소비자, 그리고 수천 명의 게임 개발자에게 피해를 주게 될 것"이라고 주장했습니다. 당국은 이번 인수합병에 어떤 결정을 내리게 될까요?

소니가 플레이스테이션용 구독 서비스를 확장하겠다고 발표하면서 주목을 받고 있습니다. 29일(현지시간) 더 버지 등 매체에 따르면 소니인터랙티브엔터테인먼트(SIE)는 오는 6월부터 새로운 구독 서비스인 플레이스테이션(PS) 플러스를 선보일 계획입니다. 이 서비스는 PS 나우와 PS플러스를 새로운 PS플러스 정기 구독 서비스로 통합하는 건데요. 우선 가장 저렴한 멤버십 PS 플러스 에센셜은 현재 PS 플러스 멤버가 누리는 혜택을 동일하게 제공하며 월 9.99달러, 연 59.99달러에 이용 가능합니다. PS 플러스 엑스트라는 최대 400개의 PS4, PS5 게임을 이용할 수 있으며 월 14.99, 연 99.99달러의 구독료를 받기로 했고, PS플러스 프리미엄은 17.99달러의 구독료에 클라우드 게이밍 서비스를 통해 제공되는 PS3 게임과 PS1, PS2, PSP 등 추가 게임들을 스트리밍 하거나 다운로드할 수 있게 됩니다. 소니 측은 우선 아시아 지역을 시작으로, 북미, 유럽 등의 지역으로 새 구독 모델을 확대해 나갈 계획입니다.👉빅테크 구독 서비스 경쟁 눈길 소니의 새로운 구독형 서비스를 두고, 시장에서는 게임 시장의 구독 경쟁이 치열해졌다고 평가했는데요. 이는 앞서 게임 시장에 공격적으로 영역을 확장하고 있는 마이크로소프트(MS) 때문입니다. 게임 플랫폼 엑스박스를 보유한 MS는 올초 액티비전 블리자드를 인수하면서 단숨에 세계 3위 게임사에 등극했습니다. 당시 인수액은 687억달러로 MS의 역대 인수합병 중 최대 규모였는데요. 액티비전 블리자드 게임을 엑스박스 게임패스에 추가할 예정입니다. 이렇게 되면 클라우딩 게임 플랫폼에서의 영향력이 더욱 커질 것으로 기대되는데요. 콘솔게임 분야 1위인 소니를 위협할 수 있다는 전망이 나옵니다. WSJ는 소니의 새로운 구독형 서비스는 MS의 엑스박스 게임패스를 견제하기 위한 것이라고 분석했는데요. 더버지도 소니가 엑스박스의 게임패스에 답하기 위해 플레이스테이션 플러스 구독 서비스를 발표했다고 전했습니다.

올해(2021년) 하반기 출시될 예정인 윈도우11의 주요 기능 중 하나는 ‘게이밍 경험’ 강화다. 특히 비디오 게임 구독 서비스인 X박스 게임 패스(Game Pass)를 지원하는 게임을 100개 이상 내놨다.특히 윈도우에 X박스 앱을 내장했는데 이를 클라우드와 결합하면 사용자들은 게임을 별도 구매할 필요 없이 다양한 곳에서 즐길 수 있다. 이와 함께 MS는 오토HDR(High Dynamic Range)과 다이렉트스토리지(DirectStorage)라는 게임에 최적화된 새로운 기능을 내왔다. 이 둘은 X박스 콘솔 시리즈에 탑재됐었는데 PC로 들어온 것이다. HDR은 실사 수준으로 게임 해상도를 높여 몰입감을 매우 높여주는데 기여한다. 또 다이렉트스토리지는 윈도우11에 처음 적용됐는데 CPU을 사용하지 않아도 게임을 그래픽카드에 게임을 로딩할 수 있다.

영화사와 음악 그리고 게임 회사를 보유하며 글로벌 디지털 콘텐츠 파워하우스로 자리매김한 일본의 소니(Sony)가 전략을 수정할 조짐이다. 넷플릭스 등 스트리밍이 미디어 산업을 뒤흔들고 있고 코로나 팬데믹으로 디지털 콘텐츠 유통 환경이 급변했기 때문. 소니는 영화사(소니픽쳐스)와 음원 배급사(소니뮤직)라는 콘텐츠 보물창고를 보유하고 있으며 플레이스테이션(PlayStation, 이하 PS)이라는 하드웨어 플랫폼도 보유하고 있다. 하지만 이것이 소니의 고민이다. 하드웨어, 소프트웨어, 콘텐츠 산업에서 독보적 플랫폼 기업이 되고 싶지만 미국의 애플, 아마존, MS, 구글과 경쟁할 ‘체급(투자액수)’은 안되고, 소니픽쳐스와 소니뮤직을 보유하고 있지만 넷플릭스, 디즈니플러스, 스포티파이처럼 독자 스트리밍 서비스를 하기엔 보유 콘텐츠(라이브러리)가 적다. 꿈은 ‘대륙’처럼 크지만 현실은 ‘섬’에 불과한 일본의 현실과 닮았다.