기후 위기

2024년, 지구는 역사상 가장 뜨거운 해로 기록될 것이다. 올해 첫 3개월 동안 엘니뇨 현상이 절정에 달했다. 지구 평균 기온은 산업화 이전 시기보다 약 1.5도 이상 상승할 것으로 보인다. 이는 기후 변화로 인한 재앙을 피하기 위한 파리기후협정의 마지노선을 넘는 수준으로, 인류가 직면한 기후 위기의 심각성을 여실히 보여준다.인류가 배출한 막대한 양의 온실가스와 자연 발생한 기후 변동성이 결합돼 지구는 점점 더 뜨거워지고 있다. 2024년이 역사상 가장 뜨거운 해가 될 것이라는 전망은 극단적인 기후 변화에 더이상 안일하게 대처해서는 안됨을 알려주는 경고 메시지다.스탠퍼드 도어 지속가능성 대학원(Stanford Doerr School of Sustainability)의 교수와 학자들이 가장 감명깊게 읽은 '기후 위기'관련 도서들을 추천했다. 해당 대학원에서는 지구과학, 해양학, 에너지, 배터리 기술, 지속가능성 정책 및 법률 등을 집중적으로 연구한다. 이들은 스탠퍼드 대학 내에서 자체 에너지 생산 시스템을 운영하며, 메타, 구글, 아마존 등과 협력해 재생에너지 관련 프로젝트도 진행 중이다. 지속가능성 분야의 글로벌 리더들이 추천하는 책들은 단순한 정보 전달을 넘어, 우리가 직면한 위기를 해결하기 위한 새로운 관점을 제공해 줄 것이다.

지난 8일 조 바이든 미국 대통령은 자신의 트윗에 10일까지 진행되는 아메리카 대륙 서밋에 참석하며 회담의 주요 의제 중 하나로 ‘기후 위기’를 명시했다. 이뿐 아니다. 지난 6일 백악관은 ‘국내 청정에너지 생산(Domestic clean energy manufacturing)’에 관한 행정 조치(executive action)를 발동했다. 에너지 비용을 절감해 기후 변화와 환경 오염을 방지한다는 목적을 내세웠다.조 바이든 대통령의 이런 발언과 조치는 최근 계속된 유가 상승, 기후 재난 등과 밀접한 연관이 있다. 러시아의 우크라이나 침공의 영향으로 국제유가가 급등하며 최근 미국 휘발유 평균 가격이 갤런당 5달러에 육박할 정도로 치솟자 시민들의 불만이 커지고 있기 때문이다. 오는 11월 중간 선거를 앞둔 바이든 정부와 민주당 입장에서 고유가 지속은 부담으로 작용할 수밖에 없다. 기후 및 에너지 위기 해결은 시급히 해결해야 할 당면 과제가 됐다.