코로나 팬데믹 이후 온라인 게임 이용률이 급증하면서 '온라인 게임'에 대한 인식이 바뀌고 있다. 특히 e스포츠가 올림픽 정식 종목으로 채택하는 것도 검토되고 메타버스 붐으로 인해 중요한 '미래 산업'으로 꼽히고 있는 것. 특히 '메타버스'의 핵심 공간이 게임으로 꼽히면서 메타, 마이크로소프트, 소니, 엔비디아 등 대기업이 적극적으로 움직이고 있다. 때문에 각 기업들은 미래 메타버스를 지배할 게임을 찾거나 개발에 집중하고 있는 상황이다. 테이크투가 징가를, 마이크로소프트는 블리자드를, 소니는 번지를 인수하는 ‘빅딜'이 이어진 것도 이 같은 배경이다. 여기에 온라인 부동산 게임 디센트럴랜드(Decentraland), 아바타 채팅 VR챗(VRChat), 크리에이터 커뮤니티를 강화한 렉룸(RecRoom) 등 스타트업도 주목받고 있다. 호주 스타트업 알타(ALTA)의 ‘어 타운쉽 테일(A Township Tale)’도 떠올랐다. 알타는 게임쇼 팍스 오스트레일리아(PAX Austrailia)에서 인디게임 상을 받았다. 실리콘밸리 유명 벤처캐피탈이 알타에 투자하며 이들의 행보에 눈길이 쏠린다.
코로나 팬데믹 이후 테크의 기하급수적 발전과 함께 개인 정보 보호에 대한 인식도 높아지고 있다. 개인정보도 개인의 건강만큼 중요한 정보라는 인식이 확산되고 있기 때문. 하지만 각 도시는 범죄 예방을 이유로 감시카메라(CCTV)가 곳곳에 퍼져 있어서 개인 정보 침해 우려는 커지고 있다. 사생활 침해 논란이 크다. 하지만 CCTV가 주는 장점도 있기 때문에 쉽게 포기하긴 어렵다. 그렇다면 CCTV 확산은 인정하면서도 개인 정보 침해를 막을 수 있는 방법은 없을까? 핌락(Pimloc)은 비디오 영상에서 민감한 개인정보를 모자이크하고 프라이버시를 지키는 기술을 개발하는 스타트업이다. 머신러닝과 컴퓨터 비전 기술을 활용, 영상과 시각 콘텐츠에서 사람 얼굴 등 민감 부분을 찾아낸다. 민감한 데이터를 모자이크 처리해 콘텐츠를 익명화 (Secure Redact)하는 것이 특징이다. 핌락의 솔루션은 운송, 엔터테인먼트, 소매, 교육, 제조, 의료, 법 집행 기관 및 정부를 포함한 다양한 기관과 분야에서 사용된다. 기업과 조직은 핌락을 활용, 개인 정보를 침해하지 않으면서 보안을 강화하는 방법으로 시각 데이터를 처리한다.
코로나19 팬데믹 기간 중 음식 서빙에서부터 포장, 배달에 이르기까지 이른바 '프론트라인' 노동자들에 대한 중요성이 크게 부각됐다. 전 세계적인 구인난으로 잔여 노동력에 대한 의존도가 높아지고, 노동 강도는 더욱 세졌다. 기록적인 이직률이 발생한 이유도 이 때문이다. 기업들은 여전히 일손 부족으로 어려움을 겪고 있다.'워크스텝(WorkStep)'은 대형 물류 회사의 인력 채용과 관리를 돕는 플랫폼이다. 근로자를 모집, 참여 및 투자하는 방식을 획기적으로 개선하고, 기업별 규모에 맞는 솔루션을 제공한다는 평가를 받는다.특히 새로운 인력을 발굴, 양성하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 이직률을 낮추는 효율적인 방안도 제시한다. 워크스텝은 인력 채용과 운영 등 직원 라이프사이클 전반에 걸쳐 '투명성'을 제공하면서 직원 이탈을 최소화한다. 이를 통해 기업에 인력 재배치나 재교육에 드는 비용을 절감할 수 있도록 돕고 있다.워크스텝은 팬데믹 기간 중 더욱더 빠르게 성장하고 있다. 2021년 매출은 전년 대비 3배 이상 늘었다. 올해도 지난해와 비교해 3배 이상 성장할 것으로 회사 측은 기대하고 있다.