생성AI 혁명으로 빅테크 기업들이 치열한 개발 경쟁을 벌이고 있는 가운데 '탄소배출' 딜레마에 빠졌다. 구글과 마이크로소프트(MS)의 2023년 전력 소비량이 이를 반영한다. 두 기업의 전력 소비량은 각각 24테라와트시(TWh)로 100개국 이상의 전력 소비량을 초과한 것으로 조사됐다. 데이터센터가 문제였다. 연중 24시간 전력을 사용하는 데이터센터는 AI 사업 성장으로 온실가스 배출이 증가하는 직접적인 요인이 되고 있다. 이 때문에 빅테크 기업들은 기후변화 대응 목표 달성에 어려움을 겪고 있다. 우리 기업들은 어떻게 대비해야 할까. 미국 내 에너지 전문가인 박형건 캡쳐6 부사장으로부터 현재 미국의 항구적인 에너지 쇼티지 문제와 신재생에너지 개발 현황 등에 대해 들어봤다.
생성AI 혁명으로 구글, 마이크로소프트(MS), 오픈AI, 아마존 등 빅테크 기업들이 치열한 개발 경쟁을 벌이면서 그로 인한 '탄소배출' 문제가 제기되고 있다습니다. 특히 지난해 구글과 MS의 전력 소비량이 100개국 이상을 합친 수준을 넘어섰다는 조사가 나오면서 논란이 커지고 있습니다. 환경운동가 마이클 토마스는 자신의 엑스(구 트위터) 계정을 통해 구글과 MS의 2023년 전력 소비량이 각각 24 TWh로 100개국 이상의 전력 소비량을 초과했다고 주장했습니다. 이는 국내총생산(GDP)이 787억달러(약 109조1100억원)로 추정되는 아제르바이잔의 전력 소비량과 동등한 수준입니다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2022년 기준 전 세계 데이터센터의 연간 전력 소모량은 460TWh(테라와트시)로, 프랑스(425TWh), 독일(490TWh)의 국가 연간 전력 소모량에 버금가는 수준이었습니다. 2026년에 데이터센터가 필요로 하는 전력량은 그 두 배가 될 것으로 예상됩니다. 일론 머스크 테슬라 창업자, CEO는 “현재 AI로 가장 큰 기술 혁신을 앞두고 있다”면서도 2025년까지 충분한 전력이 없을 것이라고 전망했습니다. 국제에너지기구(IEA) 보고서에 따르면 구글 검색에 전기가 평균 0.3Wh(와트시) 전기가 들어가는데 챗GPT는 2.9Wh를 소비합니다. 챗GPT 쿼리는 구글 검색 쿼리보다 약 10배 많은 전력을 필요로 합니다. 이렇게 생성AI가 구동되는 모든 과정은 ‘데이터센터’에서 이루어집니다. 데이터센터는 서버 컴퓨터, 네트워크 회선, 데이터 스토리지(저장장치) 등 IT 서비스 제공에 필요한 모든 장비를 한 건물에 모아둔, 연중 24시간 전력을 써야 하는 ‘전력 다소비 시설’입니다. 과거 데이터센터는 서버 수천 대를 돌리는 수준이었지만, 지금은 서버 수십만 대를 운영하며 대량의 데이터를 집적하고 연산하는 AI 전용 ‘하이퍼스케일(Hyperscale)’ 데이터센터가 추세죠. 이로 인해 구글과 마이크로소프트 등 빅테크 기업들은 생성AI 경쟁이 가열되면서 기후변화 대응 약속을 못 지킬 위험이 커지고 있다고 인정하고 있습니다. 실제 이들은 최근 잇따라 연례 환경 보고서를 내고 AI 사업으로 인해 장기 기후 목표 달성이 어려워질 수 있다는 점을 인정한 것입니다. 구글은 환경보고서에서 지난해 자사 온실가스 배출량이 전년보다 13% 늘어난 1430만톤(t)에 달했다고 밝혔습니다. 구글은 AI 관련 사업이 성장하면서 막대한 에너지가 들어가는 데이터 센터에 대한 의존도가 커진 탓에 5년 사이엔 온실가스 배출이 48% 증가했다고 설명했습니다. 구글 측은 "오는 2030년까지 탄소중립에 이른다는 목표 달성이 쉽지 않을 것이다"며 "AI가 미래 환경에 어떤 영향을 미칠지는 복잡하고 예측하기가 어려워 불확실성이 존재한다"고 말했습니다.
안토니우 쿠테흐스 유엔 사무총장이 “지구 열대화(global boiling) 시대가 도래했다”고 경고하는 등 전 세계에서 기후 변화에 대한 우려가 커지고 있지만, '기후 테크(Climate Tech)'에 대한 투자는 오히려 감소한 것으로 나타났다. 최근 글로벌 기후테크 벤처 투자 동향을 조사하는 CTVC(Climate Tech Venture Capital)에 따르면 2023년 상반기 기후 테크 기업으로 유입된 자금은 전년대비 40% 감소했다. 지난 6개월간 기후 테크로 투자된 자금 규모는 131억달러를 기록했다. 2022년 상반기 대비 40%, 하반기 대비로는 35% 급감한 수치다. 분기별 투자 총액은 1분기에 66억달러, 2분기 65억달러였다. 이는 당장 수익이 될만한 비즈니스 모델이 없는 기후테크 스타트업의 젖줄 역할을 하던 벤처캐피털의 자금이 줄어든 탓이다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상과 실리콘밸리은행 파산 등의 영향이 기후 테크 분야에 직격타를 줬기 때문이다. 2020년 기후테크 붐이 시작된 이후 분기별 펀딩이 2분기 연속 감소세를 보인 것은 처음이다. 지난 6개월 간 거래 건수는 633건을 기록, 지난해 상반기와 비교해 8% 늘어난 것으로 조사됐다. 거래 건수는 늘었지만, 펀딩 규모가 감소한 것은 거래 당 펀딩 규모가 크게 감소했다는 것을 의미한다. CTVC는 이번 보고서를 위해 지난 6월 28일을 기준으로 규제 당국에 보고 됐거나, 공개적으로 발표된 벤처캐피털, 성장주 거래 규모를 조사했다. 업계에서는 2023년 3분기가 투자 트렌드를 가늠할 수 있는 분기점이 될 것으로 분석하고 있다. CTVC는 "대개 3분기는 투자업계가 다시 활발하게 활동하는 시기로 펀딩이 가장 많이 이뤄지는 분기"라며 "3분기 펀딩이 늘어날 경우 지속 가능한 수준으로 회복하고 있다는 신호가 될 수 있다"고 분석했다.반면 다음 분기 펀딩이 더 감소하는 모습을 보일 경우 투자자들이 전략을 재평가하고 속도를 늦출 수 있다면서 추가 투자에 나서기 전에 과거 투자에 대한 수익률 결과를 기다리면서 경기 둔화를 예상할 수 있다고 덧붙였다.
미국과 유럽, 아시아 각국이 2023년 기록적인 폭염에 시달리고 있는 가운데 '기후 온난화'가 아닌 '열대화 시대'가 시작됐다는 분석이 나왔다. 지난 27일(현지 시각) 미국 뉴욕 UN 본부에서 발표된 유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)에 따르면 올 7월 지구 평균 기온은 산업화 이전보다 약 1.5도 높았던 것으로 나타났다. 올 7월 1~3주는 관측상 가장 더웠고 그중에서도 7월 6일은 가장 더웠던 날이었다. 코페르니쿠스 기후변화서비스는 “가장 더운 날로 기록된 21일간의 기간은 모두 올해 7월이었다”고 말했다. 바이든 미 대통령도 이날 백악관에서 이상 고온과 관련한 대국민 연설을 통해 "미래에 고온 현상은 한층 심해질 것이다. 어느 누구도 기후 변화의 영향을 부정할 수 없다"고 말했다. 이어 "이상 고온으로 매년 미국에서 600명 이상 사망자가 발생하고 있다. 이것은 충격적이다. 누구도 이것이 정상적인 상황이라고 할 수 없을 것이다"고 강조했다. 기후 변화에 대처는 신속하고 전격적이어야 한다. 하지만 현실은 반대로 흐르고 있다. 미국 공공 사업 규모의 클린 에너지 설비(utility-scale clean energy installations)가 5년 만에 처음으로 감소한 것으로 조사된 것. 기후 변화 목표를 달성하기 위해서는 매년 청정 에너지 배치를 늘려야 하는데 현실은 다르게 흘러간 것이다.
뷰스레터 구독자 여러분 안녕하세요. 권순우입니다. 먼저 더밀크닷컴 주요 기사입니다. 오는 16일(현지시간) 샘 알트만 오픈AI CEO가 미 상원 청문회에 처음으로 출석, 증언을 하게 됩니다. 이번주 가장 많은 관심을 받는 뉴스가 될 것입니다. 또 지난주 말 일론 머스크가 자신의 트위터 CEO 후임으로 '벨벳 해머'로 불리던 린다 야카리노는 선임해 화제가 됐습니다. 샘 알트만은 청문회에서 무슨 얘기를 할까? 미 정부도 'AI 규제' 프레임을 만드는데 총력을 기울이고 있습니다. 왜 일까요? '벨벳 해머' 린다 야카리노는 누구일까? 어떻게 머스크의 후임이 됐을까? (트렌드) 진짜 부자는 숨기더라 ... 미국서 '조용한 럭셔리'가 뜬다(트렌드2) 구글-웬디즈 AI 드라이브 스루 화제다음은 본론. 미국은 다소 이른 폭염이 들끓고 있습니다. 지난 13일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 시애틀, 포틀랜드와 같은 태평양 북서부 해안 지역의 최고 기온이 34.4도를 기록했는데요. 당국이 폭염주의보를 발령하기도 했습니다. 제가 거주하는 애틀랜타도 무척 더웠는데요. 14일 ‘마더스데이’를 맞아 잠깐 외출을 나갔다가 화씨 90도, 섭씨 32.2도에 달하는 뜨거운 날씨 때문에 외출을 일찍 마무리하고 돌아와야 했습니다. 지구온난화로 인한 기후변화가 폭염의 원인인데요. 비영리 연구단체 클라이밋센트럴이 조사한 자료에 따르면 지구 온난화로 인해 태평양 북서부에서의 폭염 발생 확률이 최대 5배나 높아졌고 합니다. 일부 전문가들은 7년 전 지구의 기온을 사상 최고 수준으로 높였던 ‘엘니뇨’가 오는 7~9월에 나타날 확률이 80%에 달한다는 예측도 내놓고 있습니다. 미국의 테크업계는 기후위기에 대응하기 위해 어느 때보다 급진적인 움직임을 보이고 있는데요. 이른바 'C테크'가 뜨고 있습니다. C테크는 기후(Climate), 탄소(Carbon), 청정(Clean) 기술을 뜻하는 단어의 첫 글자 'C'와 '테크(Tech)'를 조합한 용어입니다. 정부 차원으로 눈을 돌려보면 기후위기 대응에 많은 리소스를 집중하고 있는 것을 확인할 수 있습니다. 인플레이션 감축법(IRA) 시행과 맞물려 전기차(EV) 전환, 배터리 개발, 신재생 에너지 발굴 등 관련 분야에서 대규모 투자가 이뤄지고 있는데요. 돈과 사람이 C테크로 몰리고 있는 겁니다. 오늘 뷰스레터에서는 미국 C테크 분야의 움직임을 소개합니다.
지난 4월 12일(현지시간) 미국 콜럼비아 대학이 개최한 '콜럼비아 글로벌 에너지 서밋 2023'. 이 행사에서도 최근 주목을 끌고 있는 인공지능(AI)의 등장과 에너지 효율성에 대한 논의는 빠지지 않았다. 에너지 전문가들은 AI가 '에너지 혁신과 효율성을 촉진할 수 있을까'라는 질문에 다양한 의견을 제시했다. '탄소중립을 위한 혁신: 에너지 전환에서의 기술의 역할'을 주제로 한 패널토의에서 애런 마줌다 스탠퍼드대 도어 기후변화대학 학장은 AI와 에너지를 '헤어진 연인'에 비유했다. 그는 "두 분야는 사이가 틀어졌다. 컴퓨팅 업계에 근본적인 문제가 있다"며 에너지 소비가 그렇다. 이론적인 한계에서 몇 배, 몇 십배, 몇 백배를 초과하고 있다"라고 지적했다. 마줌다 학장은 "이는 AI뿐만이 아닌 근본적인 도전 과제"라며 "오늘날 밀도를 두 배로 높이는 것은 무어의 법칙이 아니라 에너지 소비다. 인공지능은 많은 에너지를 사용하기 때문에 실제로 문제를 더욱 악화시킨다. 정말 큰 문제"라고 의견을 피력했다.패널토의는 비제이 바이테스워런 이코노미스트 글로벌 에너지 및 기후혁신 부분 편집장이 모더레이터로 나선 가운데 에마뉴엘 라가리그 KKR 인프라스트럭처 파트너, 애런 마줌다 스탠퍼드대 도어 기후변화대학 학장, 앤 메틀러 브레이크스루에너지 부사장, 그리고 노부오 타나카 국제에너지기구(IEA) 명예 전무이사 등 에너지 분야 권위자들이 패널로 나섰다. 노부오 타나카 국제에너지기구(IEA) 명예 전무이사는 AI가 에너지 효율성을 높일 것으로 봤다. 그는 "디지털 트랜스포메이션에서 에너지 트랜스포메이션은 함께 일어난다"면서 "AI도 전기를 활용하기 때문에 더 많은 친환경 전기를 필요로 할 것"이라고 전망했다. 엄청난 양의 데이터센터가 에너지와 전기를 사용하고 있기 때문에 재생가능한 자원에 더 가까운 곳으로 이동할 것이라는 분석이다.
미국에서 기후변화 대응을 위해 전기화와 청정전력을 도입하는 '심층적 탈탄소화'에 대한 요구가 커지고 있다. 이런 가운데 뉴욕주가 미국에서는 처음으로 신축 건물의 가스레인지 사용을 금지하는 법안을 추진하고 있어 눈길을 끈다. 3일(현지시간) 워싱턴포스트에 따르면 뉴욕 주의회는 지난 2일 신축 주택과 기타 건축물에 천연가스와 화석 연료 사용을 금지하는 내용이 담긴 2290억달러 규모의 주 예산안을 승인했다. 이 안은 주중 최종 표결을 통과할 것으로 보인다. 뉴욕주는 미국에서 관련 법을 통과시킨 최초의 주가 될 전망이다. 법안 통과 시 대부분의 뉴욕 신축 건물에서는 화석 연료 연소가 금지된다. 이에 따라 가스레인지, 난로, 프로판 난방 대신, 히트 펌프나 인덕션 스토브와 같은 기후 친화적인 가전제품을 사용해야만 한다. 구체적으로 7층 미만의 신축 건물은 2026년, 대형 건물은 오는 2029년부터 관련 법이 적용된다. 워싱턴포스트는 이번 조치가 "미국인들의 가정에서 난방하고 요리하는 방식을 바꾸는 데 역할을 할 것"이라며 "주정부가 탄소배출이 적은 건물을 짓도록 장려하는데서 그치지 않고 화석연료 사용을 완전히 금지할 수 있는지를 가늠하는 주정부의 시험대가 될 것"이라고 전했다.미국에너지정보국에 따르면 뉴욕은 지난 2020년 미국에서 6번째로 천연가스를 많이 소비하는 주로 조사됐다. 특히 천연가스는 뉴욕주 전력 생산의 46%를 차지한다. 지난 2021년 뉴욕 소재 5가구 중 3가구가 난방용으로 천연가스를 사용하는 것으로 나타났다. 주거 부문은 뉴욕 주민에게 공급되는 천연가스의 3분의 1 이상을 차지하는 것으로 조사됐다. 현재 전기로 난방을 하는 가구는 7가구 중 1가구 정도에 불과하다. 이번 법안이 시행되면 뉴욕주는 탄소배출량을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 청정에너지 비영리 단체인 RMI 연구에 따르면 법 시행으로 인해 뉴욕주와 뉴욕시는 오는 2040년까지 총 610만 미터톤의 탄소 배출을 줄일 수 있다. 이는 연간 130만 대가 넘는 자동차 배출량에 해당하는 양이라고 CNBC는 설명했다. 이 법에는 비상용 발전기, 병원, 세탁소, 상업용 주방 등 일부 예외 조항을 담고 있다. 또 가스구동 가전제품을 사용하는 기존 주택에도 적용되지 않는다. 여전히 뉴욕주 전체 배출량의 약 32%를 차지하는 기존 건물에서 배출되는 가스는 이번 법안의 영향을 받지 않는다는 의미다. 법안에는 신재생에너지 활용 방안에 대한 내용도 포함됐다. CNBC는 "이번 예산안 통과가 2030년까지 태양열, 풍력, 수력 등 재생에너지로 전체 전력의 70%를 공급하고, 2040년까지 전력 부문에서 넷제로를 달성하겠다는 뉴욕주의 계획을 강화할 것"이라고 덧붙였다.
인공지능(AI)가 미국 대선까지 침투했습니다. 와이어드에 따르면 2024년 미국 대통령 선거는 AI 딥페이크의 영향을 받을 것으로 보이는데요. 딥페이크란 AI 기술을 이용해 만들어진 가짜 영상이나 음성을 뜻합니다. AI 기술 발전으로 인해 실제 영상과 가짜 영상을 구분하는 것이 점점 더 어려워지고 있죠. 👉 딥페이크의 문제: 가짜 영상, 사칭, 허위 사실 유포딥페이크는 잘못된 정보를 퍼뜨리고 여론을 조작하는 등 선거에 영향을 미칠 수 있습니다. 정치인의 가짜 동영상을 만드는 것뿐만 아니라 언론인이나 다른 공인을 사칭하는 데에도 사용될 수 있는데요. 또 후보자가 실제로 이야기한 것과는 다른 내용을 유포할 수 있습니다. 후보자의 이미지가 손상될 뿐만 아니라, 대선 결과에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 민주적 제도에 대한 신뢰를 약화시키는 작용을 하는데요. 이처럼 딥페이크의 접근성이 높아지고 제작이 쉬워지면서 선거에 미칠 잠재적 영향에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 정책 입안자들이 정치 캠페인에서 딥페이크 사용을 규제하는 방안을 고려할 필요가 있습니다. 무엇보다 개인은 딥페이크를 식별하고 대처할 수 있는 미디어 리터러시 및 비판적 사고 능력을 갖춰야 할 것입니다. 2024년 미국 대통령 선거에서 딥페이크가 사용될 경우, 민주주의와 정치 캠페인의 미래에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다. 딥페이크를 악용하지 않기 위해서 국제적인 규제와 윤리적인 논의가 필요한 때입니다.
'여성 CEO, 은행, 기후테크' 서로 다른 삶을 살았지만, 꽤 놀라운 공통점을 지닌 두 연사가 함께 무대에 올랐다. 지난 10일 SXSW 2023 '기후테크 기업가 정신으로 전환'을 주제로 한 대담 자리였다. 사라 티쿠(Shara Ticku) C16 바이오사이언스 대표와 라미야 스와미나탄(Ramya Swaminathan) 몰타 대표는 오랫동안 은행에서 일하다 진정 의미 있고 도전해 보고 싶은 일을 뒤늦게 찾았다. 티쿠 CEO는 싱가포르 출장을 갔다가 팜유 농장 확장을 위한 열대림 벌목 및 화재 문제를 발견했고, 스와미나탄 CEO는 투자 은행원으로서 발전소 자금 조달을 하다 전력 생산의 문제점을 찾아냈다. 자신을 먹여 살리는 건 돈보다 '건강한 지구'였다는 깨달음을 얻고선 은행원을 관두고 기후테크 회사 대표가 됐다. 티쿠 CEO의 C16 바이오사이언스는 팜유 대체재를 개발하는 회사다. 차세대 원료 생산을 통해 소비자 제품, 공급망의 탈탄소화를 추구한다. 스와미나탄 CEO의 몰타는 에너지 저장 기술을 개발한다. 풍력, 태양열, 화석 연료와 같은 모든 발전원에서 에너지를 수집하고 저장하는 전기 열 에너지 저장 시스템을 제공한다. 이들의 커리어나 삶의 목표는 큰 변화가 있어 보이지만, 사실 모두 이어져있다. 두 대표는 연결돼있는 삶 속에서 지구를 위한 작은 날갯짓을 하고 있었다. 어떻게 평범한 은행원이 병든 지구를 살리는 해결책을 찾게 됐을까?
안녕하세요, 독자 여러분. 저는 고등학생 때 가출을 한 적이 있습니다. 꾸깃꾸깃한 지폐 몇 장을 가지고 나와 시외버스에 올라탔습니다. 제가 정한 목적지는 화엄사 구층암. 당시 종교도 없었지만, 무작정 절이 가고 싶었습니다. 예전에 아빠랑 한 번 다녀온 적이 있는데, 어린 마음에도 자연이 주는 위로를 어렴풋이 기억했기 때문입니다.안전한 울타리를 제 발로 나온 이유는 숨을 쉬고 싶어서였습니다. 수능과 내신 성적으로 날 증명해야 했던 입시 교육의 틀에서 잠깐이라도 나오고 싶었어요. 매일매일 똑같이 교실에서 공부를 하는 학생들. 1교시부터 9교시. 1등급부터 9등급. 나만 빼고 모두가 '그러려니' 현실에 적응하고 있는 듯 보였습니다. 질문 가득한 학생이 정답을 내놔야 했던 현실, 그 안에서 희석되는 나 자신을 마주하는 게 괴로웠습니다. 모두가 맞다고 믿고 있는 세상 밖으로 나가 마음껏 달려보고 싶었습니다. 동물원 우리 안을 탈출한 세로의 마음이 저와 비슷했을까요? 처음 보는 도로, 자동차, 건물들 그 사이를 달리며 잠시 해방감을 느끼지만 세로는 곧 더 큰 인간 세상에 갇혀있다는 사실을 알게 됩니다. 밤늦게 구층암에 절 찾으러 오신 어머니의 붉어진 눈시울을 보며, 결국 내일 또 학교에 나가야 했던 무기력한 자신을 마주한 것처럼요. 전 세로의 뉴스를 접하며 이런 생각이 들었습니다. '인간은 동물원 뿐만 아니라 스스로를 가두는 '인간 동물원'을 짓고 있다'. 메타버스, AI(인공지능)의 엄청난 발전과 무한 경쟁들. 기술은 인간 지능의 한계를 뛰어넘으며 더 살기 편한 세상을 만들어줬습니다. 기술에 기대어 사는 삶을 누군간 '선택과 집중', '시간의 효율성'이라 말하지만, 인간의 기억력과 순수한 능력이 녹슬고 있는 사실도 무시할 순 없습니다. 더 이상 내가 직접 먹이를 구하러 가지 않아도 누군가 떠먹여준 음식으로 배를 채울 수 있는 세상으로 변했지요. 나중에 이곳에서 나오고 싶어도 이미 갇힌 세상이 돼버리면 어떻게 할까요?
미국 내 은행 자산 규모 16위 실리콘밸리은행(SVB) 파산에 따른 여진이 이어지고 있다. 미국 금융 당국이 SVB에 이어 뉴욕에 본사를 둔 시그니처은행을 12일(현지시각) 폐쇄했다. SVB와 마찬가지로 시그니처 은행 역시 미국 연방예금보험공사(FDIC)가 파산관재인을 맡아 관리하게 됐다. 정부가 SVB에 대한 예금자 보호 정책을 밝히며 진화에 나섰으나 뱅크런(자금 대량 인출)에 따른 유동성 경색 우려가 이어지며 13일 뉴욕 증시에서 S&P 500 금융 섹터 지수(S&P 500 Financials)가 3.78% 급락했다.
