지난 3월 13일(현지시간) 오전 미국 텍사스주 오스틴. 부슬부슬 내리는 빗줄기를 뚫고 다운타운에서 10분 거리에 있는 테슬라 기가팩토리를 찾았다. 45번 고속도로 북쪽 방향으로 달리자 웅장한 '기가팩토리'가 모습을 드러냈다. 공장 남동쪽 방향으로 거대한 증축 공사가 진행되고 있었다. 인근 부지는 더욱 큰 규모의 공사판으로 바뀌어 있었다. 마치 거대한 요새를 구축하는 것처럼. 지난 2023년 3월, 텍사스 기가팩토리와 머스크 타운 현장 상황을 단독 보도한 이후 1년. 머스크의 꿈은 얼마나 현실과 가까워지고 있는지 궁금했다. 지난해까지 이 공장은 모델Y의 생산 거점이었다. 쉽게 모델Y를 찾아볼 수 있었다. 지난해 12월 1일 테슬라가 픽업모델 '사이버트럭'을 첫 인도한 이후 두 차종을 모두 생산하고 있다.
"일종의 텍사스 유토피아다. 이 도시에는 시장 선거를 따로 치러야 한다. 행정조직까지 갖춘 완전한 머스크 도시를 만들겠다는 구상이다" 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 미 텍사스주 오스틴시 인근에 건설 중인 일명 '머스크 유토피아' 에 대한 설명이다. 이 계획은 지난달 9일 미 월스트리트저널(WSJ)이 보도하며 최초로 알려졌다. '머스크 유토피아'가 건설될 지역은 어떤 곳일까? 더밀크는 WSJ 보도 직후인 지난달 13일(현지시간) '머스크 유토피아'로 일려진 건설 현장을 찾았다. 실제 현장을 검증한 것은 더밀크가 처음이다. 실제로 가보니 콜로라도 강을 뒤로 두고 물과 땅이 조화롭게 가꿔진 '명당'과 다름 없었다. 이 지역을 찾아 가려면 먼저 71번 고속도로를 타야 한다. 이후 20분쯤 지났을까. 오스틴 오크스(Oaks) RV 공원을 지나 FM1209 북쪽 국도로 들어섰다. 2차선 좁은 도로 주변에는 작은 주택단지 밖에 보이지 않았다. 이 주택 단지의 이름이 심상찮았다.바로 '식민지(The Colony)'였기 때문이다.
테슬라, 스페이스X, 더보링컴퍼니, 뉴럴링크에 이어 트위터까지.트위터 인수로 일론 머스크가 경영에 직간접적으로 관여하는 기업이 5개로 늘었다. 일론 엠파이어를 만들었다는 평가가 나온다. 한 사람이 5개 기업에 동시에 관여하고 있다. 물리적으로 일주일에 하루 씩 한 기업에만 투자할 수 있다는 계산이 나온다. 과연 일론 머스크는 5개 기업을 어떤 비중으로 운영할까? 일론 머스크가 트위터 경영에 어느 정도 수준으로 관여할 것인가에 따라 나머지 4개 기업도 영향을 받을 전망이다. 머스크가 트위터 관여가 높아지면 나머지 4개 기업은 기존 경영진이 스스로 더 많은 의사 결정을 내려야 한다.
아마존이 페덱스와 UPS 등과 본격적인 경쟁을 위해 프라임 회원에게만 제공하던 배송서비스를 다른 소매업체에도 개방하기로 했습니다. 21일(현지시각) 아마존은 써드파티 소매업자들(third party reatiler)도 아마존의 방대한 배송 및 물류 네트워크를 활용할 수 있도록 하겠다고 밝혔습니다. 이에 따라 프라임 회원은 앞으로 다른 소매업체 웹사이트에서 상품을 주문하고 '바이 위드 프라임(Buy with Prime)' 서비스를 통해 더 빠르고 편리한 배송 서비스를 받을 수 있습니다. 이 서비스는 초반엔 아마존 물류센터(Fullfillment by Amazon)을 사용하는 셀러의 초대를 받은 사업자들에 한해 제공할 예정입니다. 판매자들은 아마존 창고에 재고를 보관하고 회사 공급망과 배송업무를 이용하기 위한 일정 금액을 지불해야 합니다. 향후엔 아마존에서 판매하지 않는 상인들을 포함한 여타 판매업체까지 이용할 수 있게 할 방침입니다. 👉 "UPS·페덱스 덤벼!" 본격 물류경쟁 시작아마존의 프라임 서비스 확대는 예견된 수순입니다. 그동안 아마존은 온라인 배송경쟁에서 가장 빠른 속도를 목표로 대규모 투자를 단행해왔는데요. 당일배송 및 이틀배송을 제공하기 위해 전국적으로 풀필먼트 센터를 짓고 해운사와 제휴를 맺는 등 벌어들인 돈을 다시 물리적 확장에 쏟아 부었습니다. 실제 아마존은 신속한 배송을 위해 자체 배송기사와 트럭, 비행기를 대량으로 보유 중입니다. 이같은 아마존의 투자는 올해부터 본격적인 서비스로 현실화될 것으로 전망됩니다. 페덱스나 UPS, USPS 등 주요 물류업체와 직접 경쟁하는 게 아마존의 목표라는게 업계 중론입니다. 실제 아마존 관계자는 "아마존이 올해 초까지 미국 내 최대 배달 서비스로 올라설 궤도에 올랐다"는 발언을 내놓기도 했는데요. 프라임 배송서비스를 제3자 판매업체들에게 개방하는 '바이위드프라임' 서비스는 아마존웹서비스(AWS)와 같은 아마존의 핵심 수익원으로 자리잡을 수 있을까요? 아마존의 전략이 이번에도 통할지 많은 이들이 지켜보고 있습니다.
일론 머스크 테슬라 CEO는 우주는 물론 지하 세계에도 관심이 많은 것 같습니다. 머스크가 설립한 터널 굴착 회사 '보링 컴퍼니'가 미국 마이애미에 지하 터널 루프 건설계획을 발표해서 주목을 받고 있습니다. 최근 비즈니스 인사이더에 따르면 보링 컴퍼니는 마이애미 시 대중교통 시스템 개선을 위해 6.2마일 구간의 지하터널을 건설하는 제안서를 제출했습니다. 계획안에 따르면 골든 글레이즈 트랜짓 센터와 서니 아이슬 비치 사이 구간에 7개 역을 건설하는 내용이 담겼는데요. 이 구간을 테슬라 전기차가 승객을 태우고 이동하는 겁니다. 초기에는 시간당 7500명의 승객을 태울 수 있을 것으로 기대가 되는데요. 건설 비용은 1억 8500만~2억 2000만달러 규모가 들어갈 것으로 보입니다. 이번 계획안은 사우스 플로리다 지역의 교통 체증을 줄이기 위한 목적으로 마련됐습니다.👉 텍사스서도 하이퍼루프 추진... 버진과 경쟁도 일론 머스크의 보링컴퍼니의 지하 터널은 앞서 라스베이거스에서 열린 CES2022 행사에서도 엿볼 수 있었는데요. 저도 이번 행사에 참가해서 전시장을 이동할 때마다 지하터널의 테슬라를 타고 편리하게 이동한 기억이 있습니다. 라스베이거스 루프(Loof)는 일종의 '맛보기'라고 할 수 있는데요. 2.73km의 거리를 시속 35마일의 속도로 이동하는데 그쳤습니다. 머스크는 루프를 라스베이거스 전체로 확장하겠다는 목표를 갖고 있습니다. 텍사스를 비롯한 다른 도시로도 영역을 넓혀가고 있습니다. 최근 블룸버그통신에 따르면 워싱턴 DC, 뉴욕, LA, 시카고 등에서 지하터널 건설 프로젝트를 진행한 보링 컴퍼니가 텍사스 오스틴 인근에도 터널 건설을 계획하고 있다고 하는데요. 관련 사업 추진을 위해 정부의 허가를 받은 것으로 알려졌습니다. 버진그룹도 '하이퍼루프' 사업에 최근 뛰어들었는데요. 버진사의 루프는 화물용에 초점을 맞추고 있다고 합니다. 괴짜이면서 천재로 불리는 일론 머스크 CEO와 리처드 브랜슨 회장의 우주 대결에 이어 지하 터널 사업 경쟁에도 관심이 집중되고 있습니다.
