AMZN

실리콘밸리에서 가장 유명한 신발이 있었다. 메리노 울로 만든 단순하고 편안한 운동화, 올버즈(Allbirds)다. 2015년 뉴질랜드 출신 축구 스타 팀 브라운과 친환경 기술 기업가 조이 즈윌링거가 공동 창업한 이 회사는 '지속가능성'을 전면에 내세우며 순식간에 샌프란시스코 베이 에어리어(실리콘밸리) 테크 문화의 아이콘이 됐다. 구글 캠퍼스에서도, 스탠퍼드 캠퍼스에서도, 벤처캐피털 회의실에서도 파타고니아의 후디처럼 올버즈 슈즈는 '우리는 환경을 생각하는 실리콘밸리 사람'이라는 무언의 신호였다. [올버즈 창업 스토리] 선한 의지는 어떻게 혁신을 만드는가? 올버즈 (2021년 9월 더밀크 기사)올버즈는 지난 2021년 11월 나스닥에 상장, 당시 기업가치 40억 달러(약 5조 5000억 원)를 인정받았다. '친환경 신발'이 40억 달러짜리 회사가 된다는 것 자체가 당시 저금리 유동성 버블이 만들어낸 이야기였다. 더밀크는 당시 올버즈 상장에 대해 '비전이 밥먹여주는 시대'라고 평가한 바 있다. 하지만 올버즈는 상장 이후 쇠락을 거듭하다 2026년 3월 모든 자산과 지식재산권을 브랜드 관리 회사 아메리칸 익스체인지 그룹(AXNY)에 단 3,900만 달러(약 570억원)에 매각됐다. 한때 40억 달러였던 기업이 40분의 1도 안 되는 가격에 팔린 것이다.그리고 4월 15일, 충격적인 발표를 했다. 회사 이름을 뉴버드에이아이(NewBird AI)로 바꾸고 AI 인프라 회사로 전면 피봇하겠다는 선언이었다. 당일 주가는 600% 폭등했다. 이것은 성공적인 전환의 시작일까? 아니면 AI 버블의 민낯일까?

"이 자리에 사람이 필요한가?" "AI로 대체할 수 있는 업무를 바로 찾아봐요"삼성, SK, 현대차그룹 임원실에서 조용히. 그러나 분명하게 이 질문이 오가고 있다.더밀크는 실리콘밸리에서 테크 기업들을 현장 취재했다. 엔비디아가 아무도 주목하지 않을 때부터 지켜봤고, 오픈AI가 세상을 바꾸기 전부터 샘 올트먼을 만났다. 지난 1~2년간은 국내 대기업들의 AI 도입 현장도 직접 들여다봤다. 그렇게 관찰하면서 확인한 사실이 하나 있다.AI 시대에는 일을 열심히 한다고 승진하지 않는다는 것이다. 회사에 충성한다고 승진하지 않는다. 심지어 '성과'조차 승진의 충분조건이 아니다.과거에는 열심히 하면 올라갔다. 야근하면 인정받았다. 수십 년 쌓인 경험이 무기였다. 성과는 곧 승진을 뜻했다. 그 공식은 지금 이 순간, 조용히 무너지고 있다. AI가 야근을 대신하고, 경험의 가치를 평준화하고, '열심히'를 자동화하며, 성과(매출)을 내기 시작했기 때문이다.문제는 대부분의 직장인이 아직 그 사실을 모른다는 것이다. 여전히 어제의 규칙으로 오늘의 게임을 하고 있다.이 글은 그 규칙이 어떻게 바뀌었는지, 그리고 새로운 규칙 아래서 무엇이 당신을 대체 불가능하게 만드는지에 관한 이야기다.

놀랍게도 미국에는 지금 문닫는 대학이 많다. 특히  위스콘신 주 애슐랜드에 지난 1892년에 문을 연 노스랜드 칼리지(Northland College)가 133년의 역사를 뒤로하고 폐교를 발표, 지역 사회에 큰 충격을 줬다. 이사회는 재정 위기를 돌파하기 위해 1,200만 달러 모금 캠페인을 벌였지만 실패했다. 폐교 시점에 재학생은 350명에 불과했고, 학교는 이미 8년째 적자를 이어오며 전체 전공의 75% 이상을 없애버린 상태였다. 사우스캐롤라이나의 라임스톤 대학교(Limestone University), 노틀담 칼리지(Notre Dame College)도 재정난으로 문을 닫았다. 필라델피아 연방준비은행의 지난 2024년 보고서에 따르면 향후 5년간 최악의 시나리오에서 연간 80개 대학이 폐교할 수 있다. 즉, 현재 나타난 미국 대학 폐교 트렌드가 예외적 사건이 아니라 구조적 변화의 신호라는 것이다. 지금 미국 대학의 모든 변화의 처음과 끝을 ‘AI 발전 탓’으로 생각하는 흐름이 있는 것도 사실이다. 취업률이 낮아지고 있고 학제에도 큰 변화를 요구하고 있기 때문이다. 하지만 최근 미국 고등교육계의 풍경은 ‘상아탑의 위기’라는 해묵은 수식어로는 부족할 만큼 처절하다. 수백 년 역사의 사립대가 문을 닫고, 다른 한편에서는 하버드 졸업장의 효용성에 의문이 제기된다. 단순한 경기 침체의 여파가 아니다. 세계 주요 국가에 불어닥친 ① 학령인구 급감, ② 대학 재정 구조의 파탄 ③ 그리고 ‘학위’라는 상품의 가치 하락이 맞물린 구조적 붕괴다. 여기에 AI 기술이 급격히 발전하면서 대학의 존재 이유에 대한 의문도 제기되고 있다. 그야말로 미국 대학에 퍼펙트 스톰이 몰려온 것이다. 

2026년 봄, 실리콘밸리의 시선이 한 곳으로 쏠리고 있다. 인공지능(AI) 반도체 시장을 독식해 온 엔비디아의 철옹성에 가장 거대하고 묵직한 돌직구를 던진 기업, 바로 세레브라스 시스템즈(Cerebras Systems)다."모든 깨어있는 시간을 쏟아부어야 위대함을 만들 수 있습니다. 38시간 근무로 세상을 바꿀 수 있다고 생각한다면, 그것은 착각입니다."세레브라스의 공동창업자이자 최고경영자(CEO)인 앤드류 펠드만(Andrew Feldman)의 이 단호한 발언은 단순한 경영자의 잔소리가 아니다. 이는 현재 기업가치 230억달러(약 30조원)에 달하는 세계에서 가장 주목받는 AI 하드웨어 스타트업을 이끄는 수장의 처절한 생존 철학이자, 골리앗 엔비디아를 상대하기 위한 다윗의 결의다.세레브라스는 최근 숨 가쁜 행보를 보이고 있다. 2025년 10월 한 차례 연기했던 기업공개(IPO)를 2026년 2분기 상장을 목표로 재추진하며 모건스탠리(Morgan Stanley)를 주관사로 선정했다. 시장의 반응은 뜨겁다. 지난 2월 시리즈 H 펀딩에서 10억달러를 추가로 조달하며 기업가치는 불과 5개월 전(81억달러)보다 3배 가까이 폭등한 230억달러를 기록했다.이 폭발적인 성장의 이면에는 두 가지 결정적인 모멘텀이 자리 잡고 있다. 첫째는 오픈AI(OpenAI)와 맺은 100억달러(약 13조원) 규모의 초대형 컴퓨팅 파워 공급 계약이다. 둘째는 세계 최대 클라우드 서비스 기업인 아마존웹서비스(AWS)의 데이터센터에 자사의 AI 칩을 탑재하기로 한 기념비적인 파트너십이다.단순한 칩 제조사를 넘어 AI 추론(Inference) 시대의 새로운 패러다임을 제시하고 있는 세레브라스의 핵심 기술과 앤드류 펠드만 CEO의 경영 철학, 그리고 다가올 IPO가 글로벌 테크 산업에 미칠 거시적 파장을 분석했다.

구독자 여러분 안녕하세요, 실리콘밸리와 글로벌 혁신 현장에서 최신 AI 산업 트렌드와 인사이트를 전해드리는 박원익의 AI인사이트입니다. ‘두 개의 전쟁, 실리콘밸리를 강타하다.’월스트리트저널(WSJ) 등 주요 미국 매체에 따르면 28일(현지시각) 미국과 이스라엘이 단행한 대(對)이란 군사 작전에 앤트로픽(Anthropic)의 AI 모델 클로드(Claude)가 사용됐습니다. 정보 수집뿐 아니라 정보 평가, 목표물 식별, 전장 시뮬레이션 등 모든 단계에 걸쳐 AI가 활용된 것이죠.동시에 워싱턴에서는 ‘AI 사용 방식’을 놓고 국가권력(미 국방부)과 실리콘밸리(앤트로픽)의 충돌이 전개됐습니다. 안보 분야에서 긴밀하게 협력해 오던 양측의 신뢰가 붕괴되며 국방부가 앤트로픽을 공급망 위험(supply-chain risk)으로 지정하는 초유의 사태가 벌어졌습니다. 끝이 아닙니다. 퇴출된 앤트로픽의 자리는 오픈AI가 빠르게 꿰찼습니다. AI 산업 지형을 뒤흔드는 수준으로 이슈가 커지는 흐름입니다. 올해 대규모 IPO(기업 공개)를 계획하고 있는 두 기업의 미래, AI 시대 국가안보의 양상은 어떻게 전개될까요?

글로벌 AI 산업과 국가 안보의 지형을 바꾸는 중대한 사건이 발생했다. 챗GPT(ChatGPT) 개발사이자 세계 최대 AI 기업인 오픈AI가 2월 27일(현지시각) 밤 미국 국방부와 첨단 AI 모델 배포 합의를 전격 타결했다. 이 합의는 AI 모델의 군사적 활용에 제동을 건 앤트로픽(Anthropic)을 미 국방부가 국방 시스템에서 사실상 퇴출하는 초강수를 둔 직후에 단행됐다. 국가 안보 영역에서 AI의 중요성이 커지는 가운데, 실리콘밸리 빅테크 기업과 국가 권력의 역학 관계가 새로운 국면에 접어들었음을 시사하는 결정적 장면으로 기록될 전망이다. 👉돈과 기술, 전쟁으로 흐른다: AI 국방 유니콘에 베팅하는 실리콘밸리이번 합의는 단순히 기술 기업의 B2G(기업-정부 간) 계약 체결을 넘어서는 의미를 지닌다. 첨단 AI 기술과 국가 최상위 군사 안보 인프라를 융합하는 이른바 ‘군산-AI 복합체(Military-Industrial-AI Complex)’의 서막을 알리는 움직임으로 해석할 수 있기 때문이다. 실리콘밸리는 원래 미국 국방부의 군사 기술 수요(유도 미사일컴퓨터 등) 기반으로 반도체 산업이 탄생한 지역이다. 1956년 설립된 페어차일드 반도체 등을 통해 트랜지스터와 집적회로(IC)가 발전, 현대 디지털 시대를 열었다. 개인용 컴퓨터, 인터넷, GPS 등 최초에 군사용으로 개발된 기술이 소비자 기술로 확장된 사례도 적지 않다. 1991년 소련 붕괴, 그리고 이에 따른 냉전 종식 이후 군사 기술과 거리를 유지해 왔던 실리콘밸리의 기조가 다시 바뀐 건 2020년대 들어서부터다. AI, 드론, XR(확장현실) 등 첨단 기술의 급격한 발전과 전쟁 양상 변화로 실리콘밸리 기술이 다시 군사 핵심 요소로 쓰이게 됐다. 팔란티어(Palantir), 안두릴(Anduril Industries), 메타 등이 이 흐름의 선두에 선 기업이다. 오픈AI와 미 국방부의 이번 합의에도 이런 흐름이 반영됐다.  👉‘차세대 컴퓨팅’ 찾아 적에서 동지로... 저커버그-럭키 8년 애증사

‘기업가치 8400억달러(약 1212조원)’글로벌 자본 시장과 기술 업계 역사에 남는 기념비적 이정표가 세워졌다. 27일(현지시각) 업계 최전선에서 AI 혁명을 주도하고 있는 오픈AI(OpenAI)가 총 1100억달러(약 159조원) 규모의 투자 유치 라운드를 마무리했다. 글로벌 벤처 투자 역사상 전례를 찾아볼 수 없는 단일 라운드 최대 조달 금액이다. 오픈AI는 이번 투자 유치로 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업에 등극했다. 프리머니(pre-money, 투자 유치 금액 미합산) 기준 7300억달러(약 1053조원), 포스트머니(post-money, 투자 유치 금액 합산) 기준 8400억달러(약 1212조원)라는 경이로운 기업가치를 인정받은 것이다. 일론 머스크가 이끄는 우주 탐사 기업 스페이스X의 기업가치(포스트머니 기준 8000억달러)를 넘어섰다. 글로벌 산업 권력이 AI로 완전히 이동했음을 상징적으로 보여줬다.  세계 최대 클라우드 사업자인 아마존(Amazon, 500억달러), AI 반도체의 제왕 엔비디아(Nvidia, 300억달러), 글로벌 기술 투자계 큰손인 소프트뱅크(SoftBank, 300억달러)가 각각 거액을 투자했다는 점도 주목할 필요가 있다. AI 시대의 헤게모니를 놓치지 않으려는 거대 기술 권력들의 전략적 연합이 강화하는 것으로 풀이된다.  

구독자 여러분 안녕하세요, 실리콘밸리와 글로벌 혁신 현장에서 최신 AI 산업 트렌드와 인사이트를 전해드리는 박원익의 AI인사이트입니다. “100만 개의 위성 군집을 발사하는 것은 ‘카르다쇼프 2단계 문명’으로 가는 첫걸음입니다.”2일(현지시각) 실리콘밸리 기술업계와 뉴욕 투자업계를 동시에 뒤흔든 대형 이슈가 발표됐습니다. 민간 우주 탐사 기업 스페이스X의 설립자 일론 머스크가 스페이스X와 자신의 AI 스타트업 xAI를 합병한다고 발표한 것이죠. 공식 성명에서 그가 카르다쇼프 2단계 문명을 언급한 게 눈길을 끄는데요, 카르다쇼프 2단계 문명은 1964년에 소련의 천문학자 니콜라이 세묘노비치 카르다쇼프가 제안한 척도에 따른 문명 구분을 지칭합니다. 사용하는 에너지에 따라 3단계로 문명을 분류하는데, 행성 규모의 에너지를 활용하는 현재 지구의 기술 수준이 1단계죠.머스크 CEO는 이 구분을 인용, 태양 같은 항성 규모의 에너지를 활용할 수 있는 2단계로 인류가 나아가야 하며 이를 위해 스페이스X와 xAI를 합병한다고 밝혔습니다. AI를 위한 전력 수요는 지상 기반 솔루션으로 충족될 수 없기 때문에 우주 공간에 진출, 태양 에너지를 직접 활용해야 한다는 주장이죠. 위성 기반 우주 데이터센터를 구축한다는 공상과학에 등장할 법한 아이디어는 정말 실현될 수 있을까요?

“남편이 오늘 해고당했어요. 그저 무섭고 답답할 뿐입니다.”28일(현지시각) 미국 최대 온라인 커뮤니티 플랫폼 레딧(Reddit)에 올라온 글이다. 레딧뿐 아니라 X(옛 트위터), 링크드인, 스레드 등 다른 소셜미디어에도 비슷한 내용의 글들이 잇따라 올라왔다. 이날 아마존이 발표한 대규모 감원의 영향을 받은 사용자들로 추정된다.아마존은 이날 1만6000명에 달하는 대규모 감원을 공식 발표했다. 이는 지난해 10월 1만4000명을 감원한 지 불과 3개월 만에 이루어진 추가 조치로, 아마존 역사상 최대 규모의 구조조정이다. 최근 3개월 동안 약 3만 명을 해고한 것. 앞서 아마존은 지난해 10월에도 한 차례 구조조정을 실시한 바 있다. 특히 이번 대량 해고는 단순한 비용 절감을 넘어 AI 기술 도입에 따른 근본적인 기업 구조 변화를 시사하고 있어 업계의 이목이 쏠린다. 베스 갈레티(Beth Galetti) 아마존 피플 익스피리언스(인사) 및 기술 담당 수석 부사장은 “미국 내 감원 대상 직원들이 사내 타 직무를 탐색할 수 있도록 90일 간의 유예 기간을 제공할 것”이라고 밝혔다. 

휴머노이드 로봇 분야 선두주자 어질리티 로보틱스(Agility Robotics, Inc.)의 프라스 벨라가푸디 CTO(최고기술책임자)는 더밀크와의 단독 인터뷰에서 “실제 로봇이 배치된 생산 환경에서는 다양한 특수 사례들이 존재한다”고 강조했다. 사람 크기의 휴머노이드 로봇 디짓(Digit)을 아마존, GXO의 대형 물류 창고 등 실제 현장에서 운영해보니 다양한 변수, 예외 상황에 대응할 수 있는 신뢰성과 안전이 가장 중요했다는 설명이다. 어질리티 로보틱스는 세계 최초로 휴머노이드 로봇을 산업 현장에 투입한 기업이다. 디짓은 이미 10만 개 이상의 토트(Tote, 물류용 박스)를 옮기며 많은 데이터를 축적했다. 벨라가푸디 CTO는 특히 데모 영상 등 일부 과대 광고에 주의할 필요가 있다고 조언했다. 묘기를 부리거나 쿵푸를 하는 휴머노이드의 영상은 시선을 끌기 충분하지만, 실제 현장에 로봇을 투입하는 건 전혀 다른 이야기라는 설명이다. 그는 “영상 만으로는 해당 로봇이 그 동작을 완벽하게 수행하기까지 얼마나 많은 시도가 필요했는지 전혀 알 수 없다. 디짓이 배치되는 생산 환경에서는 용납될 수 없는 일”이라며 “예컨대 깨지거나 미끄러운 토트 같은 특수 사례가 발생하더라도 디짓은 문제 없이 업무를 수행, 높은 신뢰성을 제공하도록 설계됐다”고 했다. 핵심은 피지컬 AI와 휴머노이드라는 거대한 혁신의 물결이 이미 시작됐다는 것이다. 더밀크가 CES 2026를 맞아 7일(현지시각) 라스베이거스에서 개최한 ‘K-이노베이션 나이트’에 기조연설로 참여한 벨라가푸디 CTO는 현재의 휴머노이드 열풍이 단순한 유행이 아니라 노동 시장의 압박, 하드웨어의 비약적 발전, ‘피지컬 AI(Physical AI)’의 혁명이 맞물린 결과라고 분석했다. 모건 스탠리나 골드만 삭스 같은 금융 기관들도 최근 그 잠재력을 인지하고 시장 전망을 내놓기 시작했다. 모건 스탠리는 2050년까지 휴머노이드의 약 90%(약 9억3000만 대)가 반복적이고 단순하며 체계적인 작업에 사용될 것으로 전망했고, 시티그룹은 2050년 휴머노이드 로봇 시장 규모가 7조달러(약 1경341조원)에 달할 것으로 예측했다.

지난 2017년. 넷플릭스의 창업자이자 당시 CEO 리드 헤이스팅스를 인터뷰했다. 테드 사란도스 CEO(당시는 COO)도 만났다. 오늘날 넷플릭스 제국을 만든 투톱이었다. 그들은 인터뷰에서 HBO를 언급했다. HBO는 '명품 드라마'의 대명사였기 때문이다. HBO는 홈 박스오피스(Home Box Office)의 약자다. 집에서도 HBO를 보려면 유료 방송을 시청하면서도 돈을 더 내야했다. '웨스트윙' '왕좌의 게임' '프렌즈' '빅뱅이론' 등 시대를 대표하는 드라마를 히트시켰다. 그러나 리드 헤이스팅스는 인터뷰에서 HBO를 넘어설 수 있다고 자신했다. 그는 "HBO는 훌륭한 콘텐츠로 케이블 시장을 재정의했습니다. HBO는 위대한 콘텐츠 회사이지만 위대한 테크 회사는 아니죠. 이것이 넷플릭스와 HBO의 차이입니다"고 말했다. 테드 사란도스도 "하우스 오브 카드 이후 사람들이 계속 말합니다. 앞으로 넷플릭스는 HBO처럼 되려는 건가요?' 저는 말합니다. 아뇨, 아뇨, 아뇨. HBO가 넷플릭스처럼 되어야 합니다. 우리는 그들이 우리가 하는 모든 것을 정말 잘하게 되기 전에, 오리지널을 잘하면 됩니다"고 말했다. '하우스 오브 카드'로 오리지널 콘텐츠 제작을 시작한 넷플릭스에게 HBO는 넘어야할 큰 산이었다. 하지만 그로부터 10여년 후인 2025년, 넷플릭스는 HBO를 사버렸다. HBO뿐만이 아니다. 해리포터, UC유니버스, 반지의 제왕 등 초대형 글로벌 프랜차이즈, 카사블랑카, 오즈의 마법사, 바람과함께 사라지다 등 클래식, 매드맥스, 매트릭스, 블레이드러너, 바비 등 블록버스터, 소프라노스, 유포리아, 테드 라소 등 드라마 시리즈 등 슈퍼IP를 제작, 보유한 워너브러더스 디스커버리(WBD)의 TV·영화 스튜디오와 스트리밍 부문을 720억 달러(약 106조 원)에 인수하기로 한 것이다. 👉 스트리밍 제국의 탄생… 넷플릭스-워너브라더스 ‘세기의 딜’ 이해하기넷플릭스의 워너브라더스 인수는 단순히 전략적 움직임 이상의 의미를 지닌다. 지난 100년간 전세계 문화 예술은 물론, 정치 경제, 사회까지 지대한 영향을 미친 헐리우드가 실리콘밸리에서 탄생한 테크 기업 넷플릭스에 의해 정복당한 것이다. 또 글로벌 미디어 지형이 넷플릭스가 표준이 되는 방식으로 바뀌고 극장 영화 산업의 붕괴는 가속화될 것으로 예상된다. 지난 10년간 지속된 '워너브라더스'의 주인 바뀜에 영향을 받지 않았던 한국도 넷플릭스가 인수함으로써 직접적인 영향권에 들어가게 된다. K-콘텐츠에게 이번 딜은 '양적 팽창'의 시대가 끝나고 '질적 생존'의 시대가 도래했음을 알리는 신호탄이다. K-콘텐츠는 단순히 '재미있는 드라마'를 만드는 것을 넘어, 해리포터나 배트맨 같은 '거대 글로벌 IP'와 공존하거나, 그들이 채워줄 수 없는 빈틈을 파고드는 정교한 포지셔닝이 필요하게 됐다. 더밀크는 넷플릭스의 WBD 인수를 글로벌 미디어 지형의 '팍스 넷플리카(Pax Netflixa)' 시대가 시작됐다고 분석하고 이번 딜의 의미와 전망. 그리고 한국 정부 및 K 콘텐츠 산업의 방향을 제언하는 시리즈를 연재한다.

삼성전자가 떠난 LVCC 센트럴홀(Central Hall)의 빈자리는 중국 기업들의 약진과 기존 가전 강자들의 AI 기반 혁신으로 채워질 전망이다. 센트럴홀은 여전히 소비자 가전쇼로 출발한 CES의 상징적인 장소다. CES2026 센트럴홀은 AI가 우리의 거실과 일상에 어떻게 침투했는지를 보여주는 쇼케이스 현장이 될 것으로 예측된다.