MR HEADSET

'더웨이브 서울 2023' 둘째날(29일) 콘퍼런스에서 최형욱 시어스랩 CSO는 메타버스 시대를 이렇게 전망했다. 그는 '컴퓨팅 플랫폼의 진화로 바라본 메타버스'를 주제로 한 강연에서 VR, MR 기기 시장 진화와 연결성이 가져올 메타버스 시장 확장에 대해 언급했다. 불과 2년 전까지 메타버스는 기술 시장에서 가장 '핫'한 아이템 중 하나였다. 그러나 팬데믹이 끝나고, 투자시장이 얼어붙으면서 '메타버스'는 생성AI 분야에 이슈를 빼앗겼다. 그럼에도 최형욱 CSO는 메타버스 시장의 미래가 밝다고 말했다. 그는 그 증거로 지난 2020년 메타가 선보인 '오큘러스 퀘스트 2'를 언급했다. 최 CSO는 이 기기를 "VR 디바이스 티핑 포인트를 가져왔다"고 평가했다. 무엇보다 다른 기기를 연결하지 않고 자체적으로 자체 기기에서 사용이 가능하고, 다양한 컨텐츠를 제공하면서도 200~300달러대의 저렴한 가격에 판매가 이뤄지고 있다는 이유에서다. 최 CSO는 "불과 13개월만에 개발자들이 매직 넘버로 꼽는 1000만 대를 판매했다"며 "자생적으로 생태계가 만들어졌다는 의미"라고 해석했다. 메타버스를 긍정적으로 보는 두 번째 이유는 애플의 비전프로다. 애플은 최근 비전프로 헤드셋을 선보이면서 스마트폰에 이은 또다른 컴퓨팅 기기의 탄생을 알렸다. 최 CSO는 "기술력 측면에서 해상도가 경쟁할 수 없을만큼 뛰어나고, 12개의 카메라를 탑재해 현실과 가상현실 속 소통이 가능하게 만들었다. 이런 연구가 계속 진행되고 있다"며 "결국 MR의 미래가 오고 있다"고 예상했다. 그럼 미래는 어떻게 될까. 애플이 메타버스 시장에서도 주도권을 가질 가능성이 크다고 최형욱 CSO는 전망했다. 앱스토어와 MR 기기만 보유한 메타와 달리, 칩과 운영체제, 그리고 앱스토어까지 생태계를 보유한 애플의 장악력이 강력하게 작동할 것이라는 예측이다. 그는 "분명히 메타버스 시장은 커지고 있다. VR, MR을 중심으로 한 메타버스 생태계는 확장되고 있다"며 "과거에 존재하지 않았던 시장이 생기면서 기회는 더욱 커질 것"이라고 전망했다.

구독자 여러분 안녕하세요. 더밀크 권순우입니다. 오픈해 주셔서 감사합니다. 지난 1일부터 양일간 서울 코엑스에서 열린 '넥스트라이즈 2023'에서 더밀크 부스에 방문해주신 구독자분들 감사했습니다. "레터 잘 보고 있다" "미국 현지에서 콘텐츠를 직접 생산해줘 고맙다" 등 많은 격려를 받았습니다. 다시한번 감사드립니다. 글로벌 스타트업 트렌드 2023 발표도 호평을 받았습니다. 자료는 무료로 다운로드 받을 수 있습니다. 한국에서는 6일 현충일을 앞두고 징검다리 연휴를 보내는 분들이 많으실 텐데요. 그럼에도 레터를 보내드리는 이유는 다름 아닌 ‘애플’ 때문입니다. 생성AI 열풍이 강하게 불고 있음에도 조용하면서 기술 생태계를 흔드는 기업이 애플이죠. 오는 5일(현지시간) 애플이 개최하는 세계개발자대회(WWDC)에서 MR(혼합현실) 헤드셋을 선보일 것으로 예상되는데요. 2015년 애플워치를 내놓은 이후 처음으로 새로운 하드웨어를 내놓을 것으로 예고되고 있습니다. 업계는 강력한 디지털, 모바일 생태계를 지닌 애플이 MR 헤드셋으로 또 다른 강력한 ‘해자’를 구축할 수 있을지 주목하고 있습니다. 하지만 회사 이름까지 바꾸면서 '메타버스' 시장 선두를 노리는 메타가 애플의 MR 헤드셋 공개를 앞두고, ‘퀘스트 3’를 기습 공개, 선전포고 했습니다.헤드셋 시장의 궁극적인 목표점인 메타버스 시장이 다시 빅테크 기업들의 격전장으로 떠오르고 있습니다. 

미 항공기 제조업체 보잉이 지난달 인도 항공사와의 대규모 계약을 맺은데 이어 이번에는 제2국적 항공사 설립을 추진 중인 사우디아라비아와 46조원에 달하는 구매 계약을 논의 중입니다. 12일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 사우디국부펀드(PIF)가 보잉으로부터 총 350억달러(약46조3000억원) 규모의 항공기를 구매하는 방안을 추진 중이며 거래 성사가 임박했다고 전했습니다. 이날 사우디는 새로운 항공사 ‘리야디에어(Riyadh Air)’ 설립을 발표했으며 출범에 맞춰 대규모 항공기를 주문할 계획입니다. 보잉과 에어버스는 이번 거래를 위해 몇 달 동안 경쟁해왔으며 항공기 주문은 미국에서 수만개의 일자리를 창출하거나 지원할 것이란 전망입니다. 보잉은 지난 2월에도 인도 국적 항공사인 에어 인디아와 220대의 구매 계약을 체결해 보잉 역사상 세번째로 큰 판매계약을 체결하기도 했는데요. 당시 에어 인디아는 에어버스에도 250대를 주문하며 보잉과 에어버스를 합쳐 약 850억달러(약11조4000억원) 규모의 항공 역사상 최대 계약을 맺었습니다. 이밖에도 유나이티드항공은 지난해 12월 보잉 787 드림라이너 100대를 구매하겠다고 발표했습니다. 👉 폐차장으로 향하던 대형 여객기, 다시 하늘로 팬데믹 이후 항공기 업계는 예상보다 더 더딘 속도로 회복세를 보였습니다. 특히 장거리 항공이 쉽사리 재개되지 않으면서 와일드바디(Wild-body)를 가진 대형 여객기는 좀처럼 하늘을 날 수 없었는데요. 최근 들어 장거리 여행이 빠르게 증가하고 보잉의 잇단 대규모 거래 성사로 대형 여객기에 대한 수요가 늘고 있습니다. WSJ은 “항공사들이 장거리 항공 여행 재개를 서두르면서 폐차장으로 향하던 세계 최대 여객기들이 운항을 재개하고 있다”며 “수요 증가로 공급이 제한되고 임대료가 상승하고 있다”고 전했습니다. 물론 아직 완전한 회복은 아닙니다. 비행데이터 전문업체 OAG에 따르면, 1월 트윈통로 제트기로 운항한 총 항공편 수는 2020년 같은 기간 대비 76% 수준입니다. 사실 항공사들은 팬데믹 이전부터도 대형 여객기보다는 소형 제트기를 더 선호하는 경향을 보였습니다. 더 나은 연비와 유연성이란 장점이 작용했기 때문이죠. 하지만, 승객이 다시 공항으로 몰리면서 더 큰 비행기 운항을 재개하거나 신속하게 교체하기 위해 빠르게 움직이는 모습입니다. 여기에 포스트 팬데믹을 맞은 중국발 억눌린 여객 수요에도 베팅하고 있다는 후문입니다. 세계 최대 여객기 리스회사 중 하나인 리스 코퍼레이션의 존 플루거 최고경영자(CEO)는 “지난 8~12개월간 와이드 바디 시장에서 엄청난 가속도가 붙었다”고 말했습니다. 대형 여객기가 빠르게 하늘길을 열고 있습니다. 

지난해 11월 출시된 오픈AI의 대화형 챗봇 ‘챗GPT’가 나온지 두 달. 제너레이티브 AI의 무한한 활용 가능성이 전 세계를 뒤흔들고 있습니다. 인간에 버금가는 언어능력으로 최근 미국 최고 경영대학인 와튼스쿨 MBA에 합격하고 의사면허와 로스쿨 시험까지 통과하면서 그야말로 혁신과 혼란이 동시에 나타나는 모습입니다. 제러네이티브 AI 뿐 아니라 전반적으로 AI 기술의 완성도가 점점 높아지면서 이제 AI는 인간, 특히 전문가 집단의 훌륭한 조수로서 기능할 전망입니다. 26일(현지시각) 뉴사이언티스트에 따르면, AI가 박테리아를 죽이는 단백질을 설계해 실제 일부가 작동하는 것을 확인했습니다. 캘리포니아 생명공학 스타트업 프로플루언트(Profluent)는 AI를 사용해 수백만개의 새로운 단백질을 설계한 다음 작동 여부를 테스트하기 위해 샘플을 만들었는데요. 항균 활성을 가진 단백질 그룹을 선택했더니 실제 박테리아를 파괴하는 천연 단백질과 유사한 화학 반응이 나타났습니다. 이같은 접근 방식으로 새로운 의약품을 만드는 데도 사용할 수 있다는 설명입니다. 이밖에 법률 스타트업 렉시온(Lexion)은 챗GPT를 활용해 고객이 법률 문서의 초안을 작성하고 수정할 수 있도록 지원하고요. 음성 코칭 소프트웨어를 만드는 유들리(Yoodli)는 자체 프로그램에 챗GPT를 추가해 성능이 100배 이상 향상됐습니다. 👉바보야! 문제는 비즈니스야~빅테크, 사업화에 박차 챗GPT는 구글과 마이크로소프트 등 빅테크들의 의사결정에도 적잖은 영향을 미치고 있습니다. 가장 적극적임 움직임을 보이는 곳은 마이크로소프트(MS)인데요. 29일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 “마이크로소프트를 포함한 빅테크들의 과제는 참신하지만 아직 불완전한 기술을 큰 사업으로 전환하는 것”이라고 강조했습니다. MS는 오픈AI에 수십억달러의 투자를 진행 중인데요. 이를 통해 MS 제품 전체에 오픈AI의 혁신을 주입할 계획입니다. 이미 빙(Bing) 검색 엔진과 마이크로소프트 디자이너와 같은 그래픽 디자인 소프트웨어에 오픈AI 기술을 통합 중이고요. 애저(Azure) 클라우딩 비즈니스는 AI에 대해 생각하는 모든 사람을 위한 플랫폼으로 만드려는 구상을 하고 있습니다. 메타와 세일스포스 역시 AI 도구를 개발 중입니다. 챗GPT가 만능 치트키는 아닙니다. 여러 연구결과에서도 드러났듯 다양한 허점을 지니고 있습니다. (참고기사: 챗GPT, 세 가지 한계점과 세 가지 기회) 실행하는데 많은 비용이 들고 속도가 느리며 잘못된 정보를 생산하기도 합니다. 그럼에도 수많은 이들이 열광하는건 특정 분야에서만큼은 파괴적인 능력을 발휘하기 때문이겠지요. 이제부터는 이 대단한 기술을 활용해 어떤 기업이 소위 ‘돈’이 되는 서비스를 만드느냐의 싸움이 될 것입니다. 마치 모바일 생태계가 구축된 후 그 위에서 수많은 앱서비스가 생겨난 것처럼 챗GPT를 활용한 각양각색의 서비스 대결이 눈 앞에 와있습니다. 

마이크로소프트(MS)는 도대체 미국 경제를 어떻게 진단하고 있는 걸까요. MS가 또 직원 1만 명을 감원하겠다고 발표했습니다. 18일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 마이크로소프트가 전체 직원의 5%에 해당하는 인력을 줄일 예정이라고 전했는데요. 지난 2014년 1만 8000여명을 해고한 이래 가장 많은 규모의 인력을 해고하는 사례가 될 것이라고 WSJ는 분석했습니다. MS는 지난해에도 한 차례 정리해고를 단행했는데요. 전 세계 직원의 1% 미만이 영향을 받았다고 언급한 바 있습니다. 지난해 6월 현재 직원규모는 22만 1000명이었는데요. 전년대비 22%나 늘어난 수치입니다. 코로나 팬데믹 기간 중 채용이 많이 늘어났다는 의미입니다. 사티아 나델라 CEO는 메모에서 "일부 지역은 불황에 빠져있고, 다른 지역에서는 침체를 예상하고 있기 때문에 주의를 기울이고 있다"고 밝혔습니다. 👉 경기침체 얼마나 두렵길래... MS의 공격적인 감원 정책은 경기침체 우려와 높은 인플레이션, 그리고 금리상승 등으로 인해 비즈니스 환경이 악화됐기 때문입니다. 실제 MS의 매출이 줄어드는 모습을 보이고 있는데요. 작년 9월까지 3개월간 매출은 전년대비 11% 증가했습니다. 5년 만에 가장 낮은 증가율을 보인건데요. 윈도우 사업부문은 PC 판매 감소에 영향을 받았습니다. 리서치회사 가트너에 따르면 지난해 4분기 전 세계 PC 출하량은 전년대비 29%나 감소했습니다. 시장에서는 이런 추세가 2024년까지 이어질 것으로 내다보고 있습니다. 눈에 띄는 기업이 또 하나 있는데요. 바로 트위터 입니다. 같은 날 트위터는 샌프란시스코 본사의 피자 오븐, 맥주 전용 냉장고 등 사무용품을 경매에 내놓은 것으로 확인됐는데요. WSJ는 헤리티지 글로벌 파트너스가 운영하는 경매페이지를 인용해 이날 오후까지 600개 이상의 품목이 온라인에서 판매되고 있다고 전했습니다. 여기에 트위터의 새 로고 네온사인과 새 로고 조각상 등은 최대 2만 7000달러에 입찰가를 내놓은 투자자도 있다고 하는데요. WSJ는 트위터가 사무용품을 판매하는 이유를 밝히지는 않았지만, 비용을 절감하기 위한 노력의 일환이라고 분석했습니다.

미 정부가 이달 초 자국 기업이 중국 기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 사실상 금지하는 초강력 수출통제 조치를 발표했는데요. 이에 따른 후폭풍이 거세게 일고 있습니다. 16일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 중국 반도체 산업의 핵심 포지션을 장악하고 있는 미국 국적의 임원들이 이번 수출제한 조치로 일과 국적 중 하나를 선택해야 할 위기에 처했다고 전했습니다. 이 조치에는 미국기업뿐 아니라 미국 시민권자와 영주권자, 미국 거주자가 중국 반도체 업체를 지원하는 것을 제한하는 내용도 포함돼 있기 때문인데요. 16개 중국 상장 반도체기업에서 근무하는 최소 43명의 임직원들에겐 직접적 타격이 미칠 전망입니다. 이들 대부분은 최고경영자(CEO)부터 부사장, 이사회 의 장 등 C레벨입니다. 컨설팅기업 컨트롤리스크의 데인 차모로(Dane Chamorro) 글로벌리스크 책임자는 “기술은 이를 움직이는 사람이 없으면 아무것도 아니다”라며 “중국 기업에 미국 인재에 대한 접근을 제한하는건 중국이 기술 체인을 상승시키려는 시도에 직접적 타격을 가하는 조치”라고 지적했습니다. 중국에 있는 일부 기업들은 이 규정에 대한 명확한 해석이 내려지기 전까지 미국인 직원들을 특정 업무에서 배제시키는 등 긴급 대응에 나서고 있습니다. 👉 반도체 냉전시대…미국 중심 패권 지속될까 과거 미국은 국가안보란 목적 하에 이미 존재하고 있는 무기의 핵심 부품에 대한 수출 통제를 해오곤 했는데요. 반도체를 둘러싼 중국과의 패권 경쟁은 아직 존재하지는 않지만, 상용화될 경우 엄청난 힘을 갖게 될 기술을 향한 선제조치라는 분석입니다. 즉, 인공지능(AI)과 양자컴퓨팅 등 떠오르는 분야에 필연적으로 필요한 게 주요 칩 기술이기에 이에 대한 수출을 통제해 중국의 발전을 둔화시키려는 계획이라는 것입니다. 이번 조치의 핵심은 일본과 이스라엘, 영국 등 동맹국들이 미국의 공격적 행동에 얼마나 기꺼이 동조할 의향이 있냐는 건데요. 프로토콜은 “바이든 정부와 서방 지도자들이 발전하는 중국의 기술력에 국가안보를 걱정하는건 사실”이라면서도 “하지만 국가 안보 외에 행동을 취하게 만드는 경제적 요인을 무시할 수 없다”고 전했습니다. 실리콘밸리를 중심으로 한 미국의 IT 기술이 현재 글로벌 리더인건 사실이지만, AI와 양자컴퓨팅은 누가 1위를 선점할 지 모르는 미지의 영역이기 때문입니다. 실제 영국과 일본 및 기타 국가에서 자국의 칩 생산을 전폭적으로 지원하고 있으며 오스트리아와 덴마크는 양자컴퓨팅 연구에 수십억달러를 쏟아붓고 있습니다. 칩 기술만 확보한다면 미래 어느 시점에서는 더이상 미중 양강구도가 아닐지도 모르는 일이니까요. 새로운 힘의 균형에 중대한 영향을 미칠 수 있는 분야에 과연 대한민국은 어느 지점에 와있는지 생각해볼 때입니다.