생성AI 혁명으로 빅테크 기업들이 치열한 개발 경쟁을 벌이고 있는 가운데 '탄소배출' 딜레마에 빠졌다. 구글과 마이크로소프트(MS)의 2023년 전력 소비량이 이를 반영한다. 두 기업의 전력 소비량은 각각 24테라와트시(TWh)로 100개국 이상의 전력 소비량을 초과한 것으로 조사됐다. 데이터센터가 문제였다. 연중 24시간 전력을 사용하는 데이터센터는 AI 사업 성장으로 온실가스 배출이 증가하는 직접적인 요인이 되고 있다. 이 때문에 빅테크 기업들은 기후변화 대응 목표 달성에 어려움을 겪고 있다. 우리 기업들은 어떻게 대비해야 할까. 미국 내 에너지 전문가인 박형건 캡쳐6 부사장으로부터 현재 미국의 항구적인 에너지 쇼티지 문제와 신재생에너지 개발 현황 등에 대해 들어봤다.
“젠슨 황 엔비디아 CEO가 부스를 방문해 고대역폭메모리(HBM)에 ‘젠슨 승인(Jensen approved)’이라고 직접 서명했습니다.”21일(현지시각) 엔비디아의 연례 기술 컨퍼런스 ‘GTC 2024’가 열리는 산호세 컨벤션 센터에서 만난 삼성전자 관계자는 “내부적으로는 긍정적인 시그널로 생각하고 있다”며 이같이 말했다. 직접적인 계약과는 관련 없는 서명이지만, 엔비디아의 CEO가 삼성전자 첨단 메모리 반도체의 기술력을 인정했다는 뜻으로 해석되기 때문이다. 엔비디아는 글로벌 첨단 AI 반도체 시장 점유율 90% 이상을 차지, 사실상 업계를 지배하고 있는 기업이다.
김성훈 업스테이지 대표는 12일(현지시각) 미국 산호세 KIC 실리콘밸리에서 열린 ‘2024 L-Camp(엘캠프) 실리콘밸리’ 프로그램의 연사로 나서 “생성 AI 분야에 여전히 기회가 많다”며 이같이 말했다. 이번 세션은 창업자 후배와의 대화 형식으로 진행됐다. 김 대표는 전 세계에서 수많은 LLM이 쏟아져 나오고 있지만, 오픈AI의 GPT-4, 구글의 제미나이, 앤트로픽 클로드, 메타 라마 등 성능이 좋은 상위 10개 모델은 앞으로도 계속해서 사용자의 선택을 받을 것이란 예측이다. 김 대표는 특히 LLM이 향후 데이터베이스 관리를 돕는 소프트웨어 ‘DBMS(데이터베이스 관리 시스템)’와 비슷한 지위를 차지할 것으로 봤다. 오라클 데이터베이스, MySQL 등이 대표적 DBMS다. DBMS를 바탕으로 다양한 응용 프로그램이 작동한다. 김 대표는 “오라클 외에도 DBMS 회사가 꽤 많고, 잘 운영되고 있다”며 “LLM 분야 역시 톱5 안에 들면 안정적으로 비즈니스를 할 수 있을 것”이라고 했다. AI 기술 스타트업 업스테이지는 홍콩과기대 컴퓨터공학과 부교수, 네이버 클로바 AI 총괄을 거친 김 대표가 2020년 설립했다. 2023년 12월 자체 개발 LLM ‘솔라(Solar)’를 공개, 오픈소스 AI 모델 순위 게시판인 ‘허깅페이스 오픈 LLM 리더보드’ 1위에 오르며 주목을 받았다. 한국에서 창업했지만 현재는 실리콘밸리에 상주하면서 글로벌 AI 사업 및 확장 기회를 찾고 있다. 한편, 김성훈 대표가 연사로 참여한 엘켐프 실리콘밸리는 롯데벤처스와 더밀크가 한국 스타트업의 글로벌 진출을 지원하기 위해 마련한 액셀러레이팅 프로그램이다. 미국 실리콘밸리 현지 한인 창업가 및 VC들과의 순도 높은 네트워킹 및 IR(투자설명회) 기회를 제공한다. 2022년에 시작해 올해로 3회를 맞았다.다음은 김 대표와 창업가들이 나눈 대화의 주요 내용이다.
12월 미 연준이 시장에 제시한 큰 그림은 간단하다. 지난 2년간 강력한 긴축에 물가는 하락했고 그럼에도 고용은 견고하다는 점이다. 특히 강력한 고용은 미국 경제의 70% 이상을 차지하는 소비 성장을 지속시키고 있다. 만일 전망대로 경제가 유지된다면 연준은 물가와 경제를 모두 잡은 '정책적 대성공'을 거두게 된다. 여전히 신용의 악화와 고금리, 고물가로 인한 기업과 소비심리의 악화가 진행되고 있지만 연착륙의 가능성은 적지않다. 고용시장이 워낙 견고하게 버티고 있기 때문이다. ‼ 연준의 피봇에 에너지 섹터가 반응하는 이유경제가 침체에 빠지지 않고 반등할 것이란 기대가 커지면서 시장도 이에 반응하고 있다. 특히 에너지는 연준의 '피봇'에 강한 반응을 보이며 오랜만에 회복세를 보이고있다. 그동안 전통적인 에너지 섹터는 유가 하락과 수요침체에 대한 우려로 9월 이후 지속적으로 부진했다. 클린 에너지는 더 심각했다. 한때 에너지 전환에 대한 기대로 폭등했던 클린 에너지는 고금리와 높은 비용, 그리고 인센티브의 감소에 충격을 받으며 올해 내내 깊은 침체에 빠졌다. 이제 상황이 변하고 있다. 연준은 '피봇' 가능성을 넘어 내년을 '금리인하의 원년'으로 결정했고 물가는 빠르게 완화되고 있다. 저물가 저금리 기대에 성장은 침체에 빠지지 않을 것이란 기대가 커지고 있다. 에너지 섹터에는 '대전환'의 가능성을 보이는 긍정적인 소식이다.
재생 에너지 시장에서 월스트리트(Wall Street)와 메인스트리트(Main Street)간의 괴리가 점점 커지고 있다. 금융시장에서 재생 에너지 관련주들의 침체가 1년여 동안 계속되고 있지만 실물경제에서 재생에너지 분야로의 글로벌 투자는 사상 최고치를 기록하고 있기 때문이다.블룸버그에 따르면 2023년 상반기 전 세계 재생에너지 투자는 총 3580억 달러로 전년 대비 14%가 증가해 사상 최고수준을 기록했다. 특히 태양광에 대한 투자는 성장속도와 규모 면에서 모두 놀라운 수준이다.
