생성AI웨이브

5월 13일과 14일, 양일간 오픈AI와 구글이 각각 '스프링 업데이트'와 '구글I/O'를 통해 미래 산업 구도를 좌우할 최신 AI 기술과 비즈니스를 선보였다. '지상 최대 AI쇼' 였다는 평가다. 구글은 14일(현지시간) 미 캘리포니아주 마운틴뷰 쇼어라인 엠피시어터에서 연례 개발자 회의(I/O)를 열고, 자사의 인공지능 모델 '제미나이'의 업그레이드 버전을 꺼내 들었다. 구글 검색 기능에 제미나이를 탑재해 복잡한 검색을 쉽게 만들고, 카메라에 담긴 사진과 영상을 보고, 질문에 답을 해주는 멀티모달 기능이 특징이다. 이에 앞서 오픈AI는 듣고 말하는 'GPT-4o'를 공개, 세상을 깜짝 놀라게 했다. 구글은 독자 기술과 플랫폼을 기반으로 성장 동력을 만들어내려고 하고 있다. 반면 오픈AI는 마이크로소프트(MS), 애플 등 다른 빅테크 기업들과의 '합종연횡'을 통해 시장을 선점하고 있다. 생성AI가 등장한 지 불과 2년이 채 안된 시점에서 AI 분야 최고 선두주자인 구글과 오픈AI 본격 경쟁이 막이 올랐다.

더밀크, 메타버스 전문기업 (주)시어스랩, 한국AI작가협회가 주최한 AI그림 전시회를 기념하는 행사에 참여한 한 작가의 말이다. 지난 12월 21일부터 29일까지 서울 북촌한옥마을에서 성황리에 마친, AI그림 전시회 ‘가장 전통적인 공간과 메타버스의 만남’. 크리스마스이브 연휴 직전인 지난 22일 전시회 개막을 축하하는 '더밀크와의 대화' 행사가 열렸다. 행사에는 더밀크, 시어스랩, 한국AI작가협회의 임직원과 일반 관람객을 포함해 약 30여 명이 참석했다. 더밀크의 손재권 대표는 “더밀크, 시어스랩, 한국AI작가협회가 손을 잡고 미러타운이라는 메타버스 서비스와 물나무 사진관이라는 오프라인 공간에서 그림 전시회를 열었다는 것에 큰 의미가 있다”라고 전하며 “앞으로 글로벌 무대에서도 이런 메타버스 서비스를 확장해 나가는 노력과 AI, 메타버스 저변확대가 필요하다”라고 말했다. 

오픈 AI의 성공과 비상만큼 내부 갈등 해결 속도도 빨랐다. 금요일 해고되었던 전 오픈 AI CEO 샘 알트만이 마이크로소프트에 전격 영되면서 오픈AI 쿠데타 사건은 일단락이 되는 분위기다.사티야 나델라 마이크로소프트 CEO는 자신의 엑스(X, 트위터) 계정을 통해 오픈 AI에서 해고된 샘 알트만 영입을 발표했다. 이와 함께 오픈 AI의 공동창업자 겸 사장인 그렉 브록만(Greg Brockman)도 영입했다. 이들은 마이크로소프트에서 새롭게 꾸려지는 AI리서치 팀을 이끌 것이라고 나델라 CEO는 밝혔다. 반면 오픈 AI CEO로는 에밋 쉬어(Emmett Shear) 전 트위치 공동 창업자가 임명됐다. 샘 알트만은 오픈AI에서 해고된 직후 이사회에 참석, 회사 복귀를 노렸다. 오픈AI 투자자들이 샘의 복귀를 원했기 때문. 하지만 이사회는 뜻을 굽히지 않았고 샘은 회사를 박차고 나왔으며 그 새 나델라의 전화를 받고 결정을 내렸다. 900억달러에 달하는 세계 최고 비상장기업이자 AI 기업 오픈AI의 '샘 알트만 사태'는 이렇게 1막을 내렸다.

제레미아 오양 블리츠스케일링 벤처스 파트너의 한국 AI 기업, 서비스에 대한 냉정한 진단이다. 한국의 AI 스타트업이나 기업을 AI의 수도가 되고 있는 샌프란시스코에서 들어보거나 경험해본적이 없다는 것이다. 제레미아 오양 파트너는 지난 19일(현지시간) 테크크런치 디스럽트2023 라운드테이블에서 세션을 진행한 후 가진 더밀크와의 인터뷰에서 실리콘밸리에서 크게 불고 있는 AI 붐에 대해 설명하고 한국이 어떻게 해야 하는지에 대한 조언을 아끼지 않았다 .그는 "글로벌 진출에 가장 좋은 방법은 샌프란시스코, 실리콘밸리 AI 생태계에 녹아드는 것이다"며 "지금 막 형성되고 있기 때문에 늦은 것은 아니다"고 말했다.제레미아 오양 파트너는 블리츠스케일링 벤처스의 파트너이면서 현재 샌프란시스코 내 최대 AI 커뮤니티인 '라마 라운지(Llama Lounge AI)'를 이끌고 있다. 20일 샌프란시스코 시내에서 개최된 라마 라운지에는 AI 스타트업 대표, 벤처캐피털, 대기업 직원 등 200명이 참가, 대성황을 이뤘다. 1200명 넘게 온라인에서 신청할 정도로 큰 관심을 모고 있는 자발적 AI 커뮤니티다. 자리에 제한이 있어 신청자 중 200명만 받을 수밖에 없었다.샌프란시스코에는 이처럼 AI 붐을 타고 기회를 얻으려는 커뮤니티가 속속 등장하고 있는데 그 중 라마 라운지가 가장 두드러지며 테크크런치 디스럽트에도 파트너로 자리매김 하고 있다.

생성AI 기술이 글로벌 산업을 뒤흔들고 있는 가운데 미국 상원 원내대표(민주당)인 찰스 슈머(Charles Schumer)가 빅테크 리더와 시민 단체 관계자들은 불러 AI의 문제점과 규제를 논의하는  'AI 인사이트 포럼(AI Insight Forum)'을 개최한다고 밝혀 큰 주목을 받고 있다. 오는 9월 13일 미국 의회에서 개최되는 AI인사이트 포럼에는 빅테크 빅샷들이 모두 모인다. X의 일론 머스크, 메타의 마크 저커버그, 구글의 순다 피차이, 오픈AI의 샘 알트만, 엔비디아 젠슨 황, 마이크로소프트의 공동 창업자 빌 게이츠가 총 출동한다. 여기에 마이크로소프트의 CEO 사티아 나델라, 구글의 전 회장 에릭 슈미트, 시민 단체와 노조 관계자들도 대거 참여한다.   슈머의 AI 인사이트 포럼(AI Insight Forum)은 빠르게 발전하는 기술에 대해 의원들의 이해도를 높이고 규제의 기본원칙을 만드는 것이 목표다. 단 이 포럼은 기자들 없이 '비공개'로 진행된다. 참석자들이 각계를 대표하는 만큼 외부로 공개되는 발언에 부담을 느끼고 발언을 아예 하지 않는 막기 위해서다. 업계에서는 미팅이 2~3시간 정도 이어질 것으로 보이며 AI의 영향에  논의가 집중될 것으로 예상했다. 오펜하이머 모멘트(새로운 기술로 의도치 않은 결과를 초래하는 것은 과학자에게도 책임이 있다는 의미)가 본격적으로 나타나고 있는 것이다.