제프리 저린(Jeffrey Zirlin) 스카이 마비스(Sky Mavis) 공동창업자는 “엑시인피니티는 단순한 게임이 아니다. 전 세계 수백 만의 사용자를 위한 웹3(Web3) 기술”이라며 이같이 말했다. NFT(대체불가토큰), 암호화폐 지갑 같은 새로운 기술이 엑시 인피니티 같은 게임을 통해 빠르게 대중화될 수 있다는 것이다.저린 공동창업자는 최근 미국 텍사스 오스틴에서 열린 ‘SXSW 2022’ 컨퍼런스에 참석해 블록체인과 NFT가 사회에 미치는 영향에 대해 강조했다. 블록체인과 NFT 기술로 데이터, 디지털 저작물, IP(지식재산권) 소유가 가능한 ‘웹3 시대’가 열렸다는 게 그의 주장이다.
안녕하세요. 구독자 여러분.저는 지난주 미국 텍사스 오스틴에 다녀왔습니다. 빠르게 변하는 산업 트렌드 변화를 추적하기 위해 글로벌 문화·기술 컨퍼런스인 ‘사우스 바이 사우스웨스트(SXSW) 2022’에 참석했습니다.주요 행사가 벌어지는 오스틴 컨벤션센터와 주변 행사장은 솓구쳐 오르는 새로운 에너지가 충만했습니다. 특히 메타버스, NFT(대체불가토큰), 웹3(Web3, 블록체인 기반 웹) 관련 세션(강연), 오프라인 행사가 곳곳에서 진행돼 새로운 트렌드로 완전히 자리 잡았음을 실감케 했습니다. 12일(현지시각) 낮 진행된 NFT 세션 ‘The Future for NFTs Beyond Art and Collectibles’의 경우 세션에 참가하려는 참가자들의 대기 줄이 너무 길어 많은 사람들이 아예 입장조차 하지 못하는 일이 벌어졌고, 시작 한 시간 전부터 대기자가 가득 차 세션 참가가 불가능했던 암호화폐 세션(Driving Innovation & Inclusion in Digital Assets)도 있었습니다. NFT 예술가로 유명한 ‘비플’이 주요 연사로 등장했을 뿐 아니라 앱을 내려받으면 암호화폐를 준다는 길거리 전단도 보였습니다. 인력거 광고배너에도 블록체인 프로토콜 ‘알고랜드(Algorand)’ 광고가 붙었습니다. VR/AR 퍼포먼스와 연계한 NFT도 있었습니다. SXSW에서 메타버스+블록체인 문화 운동이 벌어지는 것 아닌가 하는 생각이 들 정도였습니다.
지난 2022년 2월 16일. 암호화폐 업계에 상징적인 사건 하나가 발생했다. 탈중앙화 거래소(DEX, 이하 덱스) ‘dYdX’의 암호화폐 거래량(Trading Volume, 단위: USD)이 세계 최대 거래소 ‘바이낸스’를 넘어선 것이다. 덱스란 중개인 없이 개인 간 거래(P2P) 방식으로 운영되는 암호화폐 거래소를 말한다.후발주자인 dYdX가 쟁쟁한 중앙화(Centralized) 거래소들을 제치자 업계 일각에서는 “예견했던 일”이라는 반응이 나왔다. 빠른 성장이 놀랍긴 하지만, ‘디파이(DeFi, 탈중앙화금융)’의 장점을 고려할 때 이런 흐름은 정해진 수순이었다는 분석이었다. 실제로 2021년 말 기준 글로벌 덱스 거래량은 전년 대비 550% 급증했다.전통적인 암호화폐 거래소와 달리 덱스는 투자자들의 자산을 직접 맡지 않는다. 개인 지갑을 활용해 중개만 하기 때문에 거래소 해킹 위험이 적다. 오픈소스 기반일 경우 거래 처리 방식도 투명하게 확인할 수 있다.놀라운 건 급부상한 dYdX의 주요 투자자 중 하나가 한국 기반 크립토 전문 투자업체 ‘해시드(hashed)’란 사실이다. 덱스의 잠재력에 주목해온 해시드는 2021년 1월 dYdX의 시리즈 B 투자에 참여했다. 미국 샌프란시스코를 기반으로 활동해온 dYdX 창업팀과 꾸준히 교류하며 투자 기회를 얻은 것이다. 해시드가 디파이, NFT(대체불가토큰), DAO(탈중앙화자율조직), P2E(Play to Earn) 같은 ‘웹3(web3, 블록체인 기반 웹)’ 프로젝트에 주목하는 이유는 뭘까? 미국 덴버에서 개최된 웹3 행사 ‘ETH덴버(ETHDenver) 2022’에서 만난 김백겸 해시드 파트너는 “웹3가 과거와 비교할 수 없는 수준의 접근성, 기회를 제공하기 때문”이라고 설명했다. 웹3의 특성 때문에 ‘엑시인피니티(Axie Infinity)’ 같은 게임이 베트남을 너머 전 세계에서 빠르게 사용자를 모을 수 있었다는 것이다. 그는 “과거에는 새로운 IP(지식재산권)를 세계 시장에 알리려면 막대한 마케팅 비용을 쓰거나 유명 IP를 빌릴 수밖에 없었다”며 “엑시인피니티는 이런 한계를 깼다”고 했다. 다음은 단독 인터뷰 전문이다.
지난 18일(현지시각) 오후 8시 40분 미국 콜로라도주 덴버. 수천 명의 군중이 가득 들어찬 강당 무대에 깡마른 남자가 등장했다. 민무늬 회색 티셔츠에 핑크색 잠옷 바지, 어딘가 불안해 보이는 시선 처리와 손짓의 조합. ‘도대체 이 사람은 무슨 생각을 할까’하는 궁금증을 불러일으키는 괴짜, 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이었다.외모에서 풍기는 분위기와 정반대로 그는 글로벌 암호화폐·블록체인 생태계에서 가장 중요한 인물 중 하나로 평가된다. 2015년 이더리움(Ethereum)을 발명, DeFi(탈중앙화금융), NFT(대체불가능토큰), DAO(탈중앙화자율조직)에 이르는 ‘웹3(Web3)’ 물결의 토대를 만들었기 때문이다.2세대 블록체인으로 불리는 이더리움은 일정 조건을 만족하면 자동으로 거래가 체결되는 ‘스마트 계약(Smart Contract)’ 기능을 가지고 있다. 스마트 계약은 다양한 웹3 프로젝트의 토대 기술로 활용되고 있으며 현재의 풍부한 이더리움 생태계를 가능케 한 주인공이다.비탈릭 부테린은 이날 ‘ETH덴버’ 행사에서 ‘디지털 국가를 향한 여정(Steps to the Digital State)’이라는 주제로 연설했다. 이더리움의 특성, 문제 해결 능력을 강조하며 블록체인 기반 조직인 DAO를 활용하면 과거와는 다른 완전히 새로운 기업, 기관, 국가가 가능하다고 설파한 것이다.DAO는 블록체인이 적용된 컴퓨터 암호화 프로그램에 기반해 주요 의제를 논의한다. 그 결과 소수의 관리자가 아니라 모든 참여자가 의사 결정권과 조직 통제력을 갖게 되는 방식이다. 실제로 미국 와이오밍주는 지난해 3월 최초로 DAO법을 제정, 7월부터 법을 시행하고 있다. ‘아메리칸 크립토페드(American CryptoFed) DAO LLC’라는 DAO는 이 법을 통해 최초로 법적 인정을 받은 DAO가 됐다.
암호화폐(크립토) 기업에 돈이 몰리고 있다. 암호화폐 가격은 조정을 받고 있지만 암호화폐 기업에 대한 투자와 인수합병(M&A)은 역대 어느때보다 활발하게 이뤄지고 있는 상황. 실제 올들어 비트코인(BTC)은 고점대비 25%가량 하락하는 등 암호화폐 유통시장은 고전하고 있지만, 발행 시장에는 꾸준히 자금이 유입되는 양상이다. 발행시장은 기업이 새로운 주식을 발행해 자본을 조달하는 1차시장(primary market)을, 유통시장은 이 발행된 증권이 재판매되는 2차시장(secondary market)을 뜻한다. 이때 자금이 암호화폐 인프라, 솔루션 등 밑단의 서비스와 암호화폐 거래소(트레이딩 플랫폼), 대체불가능토큰(NFT), 탈중앙금융(DeFi, 디파이) 등 응용 서비스들에 고루 흐르고 있어 산업이 성숙할 수 있는 기반이 마련되고 있다는 평가다.
대퍼랩스(Dapper Laps)는 대체불가능토큰(NFT) 개발사로, 블록체인 네트워크 기반 게임 가운데 가장 인기가 많고 영향력이 큰 크립토키티(Cryptokitties) 게임 플랫폼을 개발한 회사다. NFT 분야를 개척하고 산업을 만든 회사로 꼽힌다.데퍼랩스는 미국 프로농구협회(NBA)와 협력하여 NBA관련 선수들의 기록 및 경기 영상 등을 토큰화한 NFT 플랫폼 NBA 탑 샷(NBA TOP SHOT)를 개발했다 특히 NBA 및 NFL과 같은 기관과 제휴를 체결, 전세계 수억 명의 팬이 액세스할 수 있는 동시에 특별한 사용자 경험을 만들어주는 새로운 플랫폼을 구축해 웹3(web3)로의 전환을 가속화하고 있다. 주요 고객에게 사용자 경험을 제공하면서 웹3 애플리케이션으로 확장하고 있는 것.사용자 및 개발자에게 더 많은 권한을 부여하고 있으며, 개방된 네트워크 안에서 서로가 직접적으로 연결되어 더 많은 부가가치를 창출할 수 있게 도와준다.대퍼랩스의 현재 스튜디오 파트너로는 NBA, NBPA, WNBA, WNBPA, LaLiga, NFL, NFLPA, Warner Music Group, Ubisoft, Genies, UFC 등이 있다.
배우 맷 데이먼이 박물관 같은 장소 모습을 드러낸다. “역사는 성공할 뻔했던 사람들로 채워져 있습니다”라고 말하며 크리스토퍼 콜럼버스로 보이는 인물 옆을 지난다. 이어 눈 덮인 높은 산을 등반하는 사람이 보이고 초기 형태의 비행기를 조종하는 사람도 지나친다. 우주로 나아가기 직전의 우주비행사들의 모습도 보인다. 데이먼은 말한다. “반면 현재를 받아들이고 헌신하는 사람들도 있죠.” 그가 전달하는 메시지는 이렇다. “Fortune favors the brave.” 행운은 용감한 사람의 편이라는 뜻. 부(富)는 용감한 사람이 이룬다는 뜻으로 해석할 수도 있다.지난해 하반기부터 미국에서 방송되고 있는 이 광고는 비트코인을 비롯한 암호화폐와 NFT를 거래할 수 있는 가상자산 결제 플랫폼인 크립토닷컴(crypto.com) 광고다. 싱가포르에 본사가 있는 크립토닷컴은 1억 달러 글로벌 마케팅 캠페인의 일환으로 최고 인기 배우 중 한 명인 맷 데이먼 홍보대사로 선정하고 광고에 출연시켰다. 광고는 최고 수준의 컴퓨터그래픽을 사용해 제작했다.
뷰스레터 구독자 여러분 안녕하세요? 최근 뉴욕에서는 고급 스시 레스토랑 ‘플라이피쉬 클럽(Flyfish Club)’이 큰 화제가 됐습니다. 레스토랑을 오픈 하기도 전에 회원권 1501개를 판매해 1500만달러(약 181억원)를 모았기 때문입니다. ‘세계 최초 NFT 레스토랑’이란 타이틀과 함께 거금을 벌어들였습니다.플라이피쉬 클럽의 회원권은 NFT(대체불가토큰) 형태로 발행됐습니다. 회원권을 소유한 고객은 오는 2023년 뉴욕 도심에 오픈하는 이 레스토랑에 입장할 수 있으며 회원권을 소유하지 않은 손님을 초대할 수 있습니다. 레스토랑 방문 14일 전 예약을 한 후 식사 비용은 별도로 지불하는 구조입니다. 회원권은 일반 회원과 오마카세(쉐프 특선 요리) 회원 두 종류인데, 3일(현지시각) 현재 NFT 거래소 오픈씨(OpenSea)에서 리셀(resell) 가격이 5이더리움, 13이더리움 수준에 형성돼 있습니다. 한화로 약 1600만원, 4100만원에 달하는 높은 가격입니다. 사람들은 왜 이렇게 큰 돈을 내고 NFT를 사는 걸까요? 돈 많은 이들의 사치, 혹은 곧 꺼질 거품으로 봐야할까요?
캐시 우드가 이끄는 투자업체 ‘아크 인베스트(ARK Invest)’가 2022년에 부상할 혁신 기술 및 고성장 산업에 대한 전망을 내놨다. ‘빅 아이디어(Big Ideas)’란 제목으로 발간하는 132페이지 분량의 연례 보고서를 통해서다. 아크 인베스트는 2017년부터 매해 1월 이 보고서를 발표해왔다.올해 보고서의 특징은 ‘웹3(Web3)’ 분야가 추가됐다는 점이다. 딥러닝·AI(인공지능), 유전자 편집(Gene Editing), 비트코인, 전기차(Electric Vehicles), 자율주행(Autonomous Ride-Hail, Logistics), 3D 프린팅, 우주 기술(Orbital Aerospace) 등 다른 주요 혁신 기술은 2021년과 비슷한 비중으로 다뤄졌다.웹3는 웹3는 웹1(Web 1.0), 웹2(Web 2.0)에 이은 ‘세 번째 인터넷’을 일컫는 말로 탈중앙화된, 블록체인 기술이 뒷받침하는 미래의 인터넷을 의미한다. NFT(대체불가토큰), DeFi(탈중앙화 금융), DAO(탈중앙화 자율조직) 등을 포괄하는 개념이다. 아크 인베스트가 웹3에 주목한 이유는 무엇일까.
배우 톰 홀랜드는 CES2022 소니 프레스 컨퍼런스 무대에서 “컴퓨터 그래픽 중심의 스파이더맨과 달리 모든 연기를 직접 해야 했지만, 즐거웠다”며 이같이 말했다. 소니 픽처스가 제작한 영화 ‘언차티드’의 주인공으로 출연한 배경과 촬영 일화를 설명한 것이다. 영화 언차티드의 원작은 동명의 소니 플레이스테이션(이하 PS)용 게임이다.영화 스파이더맨 흥행으로 큰 인기를 얻은 그가 등장하자 단숨에 현장 취재진의 이목이 무대로 쏠렸다. 곳곳에서 카메라 플래시가 바쁘게 터졌고, 자연스럽게 그는 소니 게임과 영화에 대한 자신의 경험을 공유했다.
마이크로소프트(MSFT)가 세계에서 세번째로 큰 게임 회사로 거듭난다. 블룸버그에 따르면 마이크로소프트는 '콜 오브 듀티(Call of Duty)'와 '월드 오브 워크래프트(World of Warcraft)' 등으로 유명한 게임 제작업체인 액티비젼 블리자드(ATVI)를 687억달러에 인수한다고 발표했다. 이는 마이크로소프트 역사상 최대 규모의 인수로 알려졌다. 마이크로소프트는 이번 인수합병으로 인해 중국의 텐센트 홀딩스(TCEHY)와 소니그룹에 이어 매출 기준 세계 3위의 게임회사가 될 것으로 전망된다. 월가는 이번 인수를 메타버스에 대한 마이크로소프트의 야망으로 해석하고 있다. 월가 투자은행인 웨드부시의 댄 아이브스 애널리스트는 이번 인수에 대해 "마이크로소프트의 액티비젼 인수는 궁극적으로 메타버스로의 전환을 위한 첫 번째 수익창출 동력으로 도움이 될 것."이라 분석했다. 실제로 최근 마이크로소프트는 게임 스튜디오 인수에 집중하는 모습을 보이고 있다. 2020년에는 '더 엘더 스크롤(The Elder Scrolls)'과 '둠(Doom)'의 제작자인 베데스다(Bethesda)의 모기업 제니맥스 미디어(ZeniMax Media)를 75억 달러에 인수했다. 이전에도 마이크로소프트는 2014년 메타버스에 선구적인 역할을 한 마인크래프트(Minecraft)의 모장(Mojang)을 인수하는 데 25억달러를 지출한 바 있다. 마이크로소프트의 사티아 나델라 최고경영자(CEO)는 "게임이 메타버스 플랫폼 개발에 핵심적인 역할을 할 것."이라며 마이크로소프트의 메타버스에 대한 비전이 단일 중앙화된 플랫폼이 아닌 더 방대한 에코시스템을 지원하는 것임을 강조했다. 나델라 CEO의 말대로 메타버스의 탈중앙화는 필수불가결한 요소로 인식된다. 하지만 최근 메타버스를 주도하는 것은 메가캡으로 알려진 빅테크 혹은 인수합병을 통한 자본의 통합이다. 과연 이들의 시도는 성공할 수 있을까?
