인재 전쟁

메기 효과. 조직이나 집단 내 강력한 경쟁자나 위협 요소가 등장,기존 구성원들이 자극을 받아 경쟁력이 높아지고 전체의 활력이 증진되는 현상을 의미한다. 지금 실리콘밸리의 메기는 메타다.메타의 창업자이자 CEO인 마크 저커버그는 스케일 AI의 창업자 알렉산더 왕을 영입하기 위해 143억 달러(약 20조원)를 투자, 실리콘밸리 인재 전쟁을 일으켰다. 일리야 슈츠케버가 창업한 세이프 슈퍼인텔리전스(SSI)는 제품도 없이 ‘사람’ 만으로 320억 달러(약 44조원)로 가치를 평가받았다. 마크 저커버그는 일리야 슈츠케버가 인수, 영입을 거절하자 그의 SSI에 엔젤 투자한 투자자와 자본을 인수했다. 이에 앞서 오픈AI는 아이폰을 만든 조니 아이브의 스타트업을 65억 달러(약 9조원)에 인수했다. 오픈AI는 설립 9년 만에 기업가치 3000억 달러(409조원)를 돌파했다. 이 가치는 샘 알트만 CEO 등 몇몇 핵심 인물의 역량과 평판에 거의 전적으로 의존하고 있다. 메타의 인재전쟁도 대부분 오픈AI 직원들에 초점이 맞춰져 있었다. 오픈AI는 스타트업(기업)이라기보다는 인물 기반의 인텔리전스 컨소시엄에 가깝다.

실리콘밸리의 AI 패권 전쟁이 새로운 국면에 접어들고 있다. 소셜 미디어 거인 메타(Meta)가 인수·합병(M&A) 및 AI 인재 영입에 드라이브를 걸면서 업계 지형이 흔들리는 모양새다. 26일(현지시각) 블룸버그에 따르면 메타는 인간의 목소리를 정교하게 복제하고 생성하는 기술을 보유한 AI 스타트업 ‘플레이AI(PlayAI)’와 인수 협상을 진행 중이다. 143억달러(약 19조4300억원)를 투자, 창업자인 알렉산더 왕과 일부 핵심 인력을 영입한 스케일AI(Scale AI) 사례처럼 플레이AI의 기술과 핵심 인력을 메타로 흡수하는 ‘애퀴-하이어링(Acqui-hiring)’ 형태가 될 것이란 관측이 나온다. 거래와 관련한 구체적 정보는 아직 확인되지 않았으며 막바지 조율 단계에 있는 것으로 알려졌다.이번 인수 논의는 마크 저커버그 메타 CEO가 직접 지휘하는 거대한 전략의 일부로 해석된다. 최근 몇 년간 오픈AI와 구글 등 경쟁사에 비해 AI 분야에서 뒤처졌다는 평가를 받아온 메타가 인재 확보를 통한 기술 격차 해소라는 목표를 수립, 전방위적인 공세를 펼치고 있는 것이다.특히 ‘초지능(Superintelligence)’, 즉 인간의 지능을 모든 면에서 뛰어넘는 범용인공지능(AGI) 개발 경쟁에서 우위를 점하기 위한 행보라는 분석이 지배적이다.

안녕하세요, 앞서가는 더밀크 구독자 여러분을 위한 AI 뉴스레터 박원익의 AI인사이트입니다. “젊은 유망주에게 143억달러(약 19조6000억원)의 거액 이적료를 지급한 건 스포츠 뉴스에서나 볼 법한 소식이었다.”블룸버그 칼럼니스트 데이브 리는 16일(현지시각) “메타가 다가오는 힘든 시즌을 대비해 팀을 재건하려고 한다”며 이같이 평가했습니다. 지난 12일 공식화된 메타와 스케일AI의 대규모 거래를 스포츠 슈퍼 스타들의 이적 소식에 비유한 것입니다. 지금 실리콘밸리에서는 사상 초유의 AI 인재 쟁탈전이 벌어지고 있습니다. AI 분야 경쟁에서 승리하려면 결국 초특급 인재가 가장 중요하다는 판단 때문입니다. 실리콘밸리 VC(벤처캐피털) a16z의 디디 다스는 “마크 저커버그 메타 CEO가 최고 AI 인재들에게 연간 1000만달러(약 137억원) 규모의 보상을 제안하고 있다. 초지능(superintelligence) 팀을 꾸리기 위한 메타의 제안은 미친(insane) 수준”이라고 했습니다. 18일 팟캐스트 ‘Uncapped’ 인터뷰를 통해 샘 알트만 오픈AI CEO가 공개한 바에 따르면 메타는 오픈AI의 AI 최고 인재 영입을 위해 무려 1억달러(약 1373억원)의 ‘계약 보너스(signing bonus)’까지 제안했다고 합니다. 메타의 과감한 베팅, 성공으로 이어질까요?