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보잉이 지난 2018년과 2019년 잇따른 항공기 참사와 관련해 형사 책임을 인정하기로 합의했습니다. 또 '효율화'를 추구한다며 분사한 회사를 비싼 값에 다시 인수했습니다. 운항 도중 상공에서 문짝이 떨어져나가고 이륙 직전 랜딩 기어가 빠지는 등 사건 사고는 그치지 않고 있습니다. 한 때 슈퍼 히어로처럼 미국의 기술을 상징하며 나라를 구하는 것 같았습니다. 지금은 선한 사람을 공격하는 '빌런'의 이미지가 됐습니다. GE처럼 무너질지 모릅니다. 고장난 미국을 상징하는 것 같은 기업. 보잉(Boeing) 스토리입니다. 월스트리트저널 등에 따르면 지난 11일(현지시간) 미 아메리칸 항공 소속 보잉 737-800 여객기가 이륙을 시도하던 중 바퀴에서 연기가 발생해 활주로에서 긴급 정지했습니다. 사고로 승객들은 긴급하게 비행기에서 내려 터미널로 이동했습니다. 미 플로리다주 탬파국제공항에서 이륙하려고 가속 중이던 아메리칸 항공 590편 바닥에서 연기가 솟아오르기 시작했습니다. 랜딩기어 바퀴 부근에서는 연기가 피어올랐고 불꽃이 튀기도 했습니다. 비행기에는 승객 174명과 승무원 6명이 탑승하고 있었는데, 다행히 부상자는 없었습니다. 지난 8일에는 미 유나이티드 항공사 소속 보잉 757-200 항공기가 로스앤젤레스(LA)에서 덴버로 향하던 중 이륙 도중 랜딩기어 바퀴가 빠지는 사고가 발생하기도 했습니다. 이 때도 부상자는 없어서 크게 보도되진 않았지만 승객들은 가슴을 쓸어내려야 했습니다. 보잉은 지난 2018년 이후 대형 사고가 끊이지 않아 '고장난 미국'을 상징하는 기업이 되고 있습니다. 이에 앞서 보잉은 두 차례의 737 맥스8 여객기 추락사고와 관련해 '사기 혐의' 유죄를 인정했습니다. 보잉은 일련의 사고로 인해 346명의 사망자를 낸 바 있습니다. 인프라 구축, 기술 개발, 인재 육성, 전략적 비전 등 기업 성장의 4대 핵심 요소를 두루 갖추고 있어 '추락하기 어렵다'는 평가를 받던 보잉. 왜 빌런이 됐을까요? 다시 히어로가 될 수 있을까요?

미국의 자동차 업계에 ‘테슬라’ 발 자동차 제조 로봇 도입이 이슈가 되고 있습니다. 테슬라가 기가캐스트라는 거대한 기계로 자동차 본체를 용접 등의 작업 없이 뚝딱 만들어 내고, 조립하고, 도색도 로봇이 하는 등 자동차의 전 과정에 로봇이 개입하고 있습니다. 테슬라는 이러한 작업 방식으로 기존의 자동차 업체들보다 빠르게 자동차를 만들고 있으며, 전기차 제조 비용도 상대적으로 낮출 수 있는 요인이 되었습니다. 미국에서 자동차 제조 단지가 형성되어 있는 디트로이트에서는 로봇이 골칫거리입니다. 포드, 스텔란티스 등 기존 자동차 기업들이 로봇을 도입하려고 하자  관련 문제가 수면 위로 떠오르고 있기 때문입니다. 미국 자동차산업을 상징하는 포드가 로봇을 처음 제조공정에 도입한 것은 1961년일 만큼 그 역사도 깊은 편입니다. 하지만 과거에는 일부 작업만 로봇이 담당했다면, 이제는 거의 대부분의 작업 공정을 로봇 대체하려는 것이 문제입니다. 최근 콘퍼런스 콜에서 Ford의 총 재무 책임자인 존 로울러(John Lawler)는 새로운 노동 계약에 따른 비용을 어떻게 충당할 계획인지에 대한 질문에 "자동화의 기회"에 대해 언급했습니다. 그는 또한 포드 차량 제조 및 내부를 단순화하는 것에 대한 부분도 언급했습니다. 👉자동화 서두르는 이유? 가파르게 상승하는 인력비용 최근 미국 자동차 기업들이 공장 자동화에 적극적으로 움직이려고 하는 이유에는 가파르게 상승하는 임금도 한몫하고 있다고 합니다. 최근 전미 자동차 노동자 조합(UAW, United Auto Workers)는 작년 말 표준 계약에 대한 협약을 GM, 포드, 스텔란티스 미국의 빅 3 업체와 체결했습니다. 이 협약에는 앞으로 4년 동안 25%의 임금 상승에 대한 약속이 포함되어 있습니다. 이는 최근 몇 년 동안 최고 수준의 임금상승률입니다. 이 협약으로 인해 전미 자동차 노동자 조합에 가입되어 있지 않은  도요타, 현대차 등 다른 자동차 기업들도 경쟁력 유지를 위해 임금을 올리기 시작했습니다. 새로운 계약으로 인해 협약이 만료되는 2028년 초 정도에는 포드 차량당 $900의 비용이 증가할 것으로 예측되고 있습니다. GM의 경우에도 같은 기간 동안 차량당 약 $500의 비용이 증가할 것으로 예상되고 있습니다. 로봇 도입 과정도 순탄지 만은 않을 것으로 예상되고 있습니다. 기존의 제조 로봇을 업데이트하는 것보다 전 공정에 있는 로봇을 새롭고 더욱 똑똑한 로봇으로 교체하는 것이 비용적으로 더 저렴할 수 있기 때문에, 이에 대한 결정을 해야 하는 것이 기업들에게 큰 이슈로 남아 있습니다. 또한 로봇을 도입한다고 끝나는 것이 아닙니다. 로봇이 완벽하게 업무를 수행할 수 있도록 공정의 수율을 높이는 과정 또한 쉽지 않은 과정입니다. 이런 이유로 현재 체제를 유지하는 것이 더 비용적인 면에서 효과적이라고 주장하는 사람들도 있습니다. 

지난해 흥행한 톰 크루즈 주연 영화 ‘탑건: 매버릭'은 AI 등장으로 다크 스타 프로젝트가 해체된다는 이야기로 시작된다. 비행기를 조종할 파일럿이 더 이상 필요하지 않다는 것이다. 과연 실제로 국방 분야에서 AI가 인간을 대체하게 될까? 지난 2월 28일(현지시각), 세계 최대 이동통신 전시회 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC) 2023’에 제임스 테이클릿(James Taiclet) 록히드마틴 회장 및 CEO가 참석해 AI 기술이 진화함에 따라 항공우주 및 방위 산업이 나아가야 할 방향에 대해 논의했다. 가장 먼저 ‘영화에 나오는 장면과 같이 국방 분야에 AI가 인간을 대신하게 될 것인가’라는 질문에 테이클릿 CEO는 “아니다”라며 “인간은 항상 국방 관련해 최종 의사결정을 할 것이다"라고 확답했다. 테이클릿 CEO는 ‘AI, 커뮤니케이션, 자율성'을 미래 항공우주 및 방위 산업의 키워드로 꼽았다. 록히드마틴은 정부에 자문을 제공하는 AI 윤리 센터가 있다. AI는 인간이 효과적으로 의사결정을 내릴 수 있도록 지원하면서 인간이 국방 플랫폼을 완전히 통제할 수 있는 방법에 대해서도 조언을 한다. 그는 “모든 산업, 사업체, 정부 및 규제 기관은 새로운 제품과 서비스를 설계하고 개념화하는 초기단계에서부터 AI 윤리 센터와 같은 조직이 필요하다"며 AI 기술 사용에 대한 윤리성을 강조했다. 공공과 민간 기관 모두 윤리적 AI 접근 방식을 주도해야 한다는 주장이다. 

2022년 글로벌 경기 침체로 스타트업에 대한 투자 열기가 주춤한 가운데 엔터테인먼트, 콘텐츠 관련 스타트업의 중심은 미국 LA 역시 직격탄을 맞았다. LA지역 기술 미디어 닷LA(dot.L.A)에 따르면 2022년 11월 현재 LA소재 스타트업에 대한 투자(Funding)은 1년 전에 비해 69% 감소한 220억 달러(27조 8,000억 원)에 그쳤다. 스타트업에 대한 투자 감소는 테크 기업 주가 하락, 인플레이션, 고금리, 대공황 위기 등 때문이다. 어려운 상황 속에서도 뜨거웠던 스타트업들이 있다. 닷LA는 LA지역 30여 명의 투자자들을 대상으로 ‘2023에 주목할 스타트업’을  물었다. (물론 자신들이 투자한 기업은 선택에서 배제했다.) 이렇게 선택된 8개 스타트업들은 라이브 쇼핑 플랫폼, 스페이스, 결제 소프트웨어, 서비스 플랫폼 등의 다양한 업종에 포진해 있다. LA의 경우 테크놀로지와 엔터테인먼트의 최신 트렌드를 가장 빨리 반영하는 만큼, 이들 스타트업의 분석하는 것은 큰 의미가 있다. 

더밀크는 2023년 글로벌 비즈니스를 지배할 30대 기술 트렌드를 선정했습니다.국내외 전문가들 100인의 투표를 통해 30대 트렌드 가운데 탑10 트렌드를 선택했고 지난 10월 21일 열린 트렌드쇼 2023에서 탑10 트렌드를 공개해드렸습니다.오늘부터는 나머지 30대 트렌드도 차례 차례 공개해드립니다.더밀크와 전문가들이 선정한 30대 트렌드 중 19위는〈스페이스 애스 어 서비스 시대〉입니다.

미국 반도체 기업 인텔의 자율주행 자회사 모빌아이(티커: MBLY)가 26일(현지시간) 뉴욕 주식시장에 첫 선을 보였습니다. 모빌아이는 이날 공모가 21달러에 나스닥 시장에 상장했는데요. 첫날 주식시장에서 오후 2시 50분 현재 공모가보다 30.95% 급등한 27.50달러에 거래가 이뤄졌습니다. 월스트리트 저널(WSJ)은 350만 주가 넘는 주식이 거래됐다고 전했습니다. 주가 급등으로 이날 시총은 220억달러에 달했습니다. 공모가 희망 범위인 18~20달러를 조금 웃돈 21달러에 상장이 이뤄졌는데요. IPO 기준 기업가치는 170억달러였는데요. 이는 인텔이 지난 2017년 모빌아이를 인수한153억달러 보다는 높았지만, 지난해 말 IPO 계획 당시 기대했던 500억달러에 크게 미치지 못하는 수치입니다. 모빌아이는 총 4100만주를 공모해 8억 6100만달러의 자금을 조달하게 됩니다. 👉 자율주행 상용화 아직... 경쟁은 치열 모빌아이는 지난 1999년 설립된 이스라엘의 자율주행 기업입니다. 2014년 기업가치 50억달러로 이스라엘 최대 기업이 됐는데요. 팻 겔싱어 인텔 CEO는 모빌아이 상장과 관련 "상장 후 자율주행 자동차 부문에 더 높은 인지도를 제공하는 한편, 많은 비즈니스를 유치할 수 있다"라고 기대감을 밝혔습니다. 모빌아이의 상장이 시장의 주목을 받은 이유는 올해 시장에 상장한 기술기업 중에서 가장 큰 규모이기 때문인데요. 올 초부터 미 주식시장의 변동성이 커지면서 기업들의 IPO가 크게 감소했습니다. WSJ에 따르면 올해 들어 최근까지 미 증시의 IPO 규모는 최근 10년 새 최소 수준인 74억 달러에 그쳤습니다. 다만 자율주행 기술에 대한 시장의 우려는 여전한데요. WSJ는 "불과 몇 년 전만 해도 자율주행 자동차의 보급이 눈앞에 다가왔다는 기대감에 기업들의 경쟁이 치열하게 전개됐다"며 "지금은 열기가 식고 있다. 또 구글의 모회사 알파벳의 웨이모, 아마존 죽스 등과의 경쟁도 치열할 것"이라고 분석했습니다.

경기침체에 대한 우려는 미래를 위한 투자인 우주산업 분야도 비껴갈 수 없나 봅니다. 지난해 우주산업에 대한 벤처투자가 사상 최고치를 경신한 후 사라진 위성보다 더 빠른 속도로 지구로 돌아오고 있습니다. 29일(현지시각) 이머징테크브루는 “2분기 스페이크테크 스타트업에 대한 투자가 감소했다”며 “이들은 현재 진행 중인 경기둔화에 대한 면역이 생기지 않았다”고 전했습니다.초기단계 기업에 주로 투자하는 벤처캐피탈(VC) 스페이스케피탈(Space Capital)에 따르면, 우주 스타트업에 대한 투자는 지난해 2분기 99억달러에서 올해 2분기 61억달러로 38% 감소했고요. 거래 건수는 141건에서 93건으로 33% 가량 줄었습니다. 또 2022년 1분기와 2분기 사이 투자액은 72억달러에서 61억달러로 18% 줄었습니다. 우주 인프라 기업들의 올해 2분기 조달액은 25억달러로 1년전 45억달러의 절반 수준으로 감소했습니다.👉 스팩거래도 급감…기존 투자 보강에 집중조셉 아이베(Joseph Ibeh) 노던스카이 리서치 애널리스트는 “우주산업은 경기 하강기에 익숙지 않다”며 “정부 계약과 기타 장기 투자를 확보한 기업일수록 최악의 영향을 받지 않을 것”이라고 말했습니다. 즉, 새로운 우주회사들은 수익이 줄어들기 때문이 아니라 자본이 없어 생산 목표를 달성하지 못할 수도 있다는 뜻입니다. 공공시장에서 투자금 모집시 효율적인 방법으로 여겨졌던 스팩(SPAC) 거래도 급속도로 냉각되는 중입니다. 지난해 스페이스테크 업계에 9개의 스팩거래가 있었지만, 올해는 현재까지 2개 정도만 발표된 상태입니다. VC들은 새로운 기업을 찾아나서기보다는 기존 투자를 보강하는 식의 방식을 택하고 있습니다. 지난해 버진갤럭틱과 블루오리진이 잇따라 우주선 발사에 성공하며 당장이라도 우주여행 시대가 올 것만 같았는데요. 장밋빛 미래를 그리던 우주산업 스타트업들은 혹독한 겨울을 맞아 버티기에 집중하고 있습니다. 과연 어떤 기업이 끝까지 살아남을 수 있을까요? 지금같은 시기 최선의 전략은 '일단 버티기'입니다.

지난 주 인터넷과 소셜 미디어는 우주 사진으로 온통 도배가 됐다. 제임스 웹 우주망원경이 보내온 아름다운 사진들은 지금까지 봐온 우주 사진들과는 차원이 달랐다. 천문학자들은 기대했던 대로 제임스 웹이 ‘와우(wow)’ 모멘트를 선사했다고 했고 인류가 우주를 보는 눈에 라식 수술을 했다는 얘기가 나왔다. 이는 맛보기에 불과할 뿐이다. 큰 문제가 생기기 않는 한 제임스 웹은 앞으로 10~20년 동안 쉼 없이 사진을 찍으면서 인류의 우주에 대한 인식을 엄청나게 높여줄 것으로 기대된다.하지만 제임스 웹이 지난주 공개된 사진들을 보내오기까지는 무려 25년이 넘는 시간과 100억 달러의 비용이 들었다. 여러 번 발사가 연기됐고 프로젝트가 중단될 위기에 처하기도 했다. 한 흑인 과학자의 리더십이 아니었다면 우리는 아름다운 사진은 물론 우주의 기원에 대한 지식을 얻지 못하게 됐을 수도 있다.

경계가 사라진다올해 CES2022는 로봇, 메타버스, 모빌리티, 인공지능(AI) 등의 첨단기술이 하나로 뭉치고 진화했다. 기업들은 미래를 위해 사업을 재정리하고 있다. 이런 현장이 CES2022에 그대로 펼쳐졌다. 과거와 다른 점이 제휴 모델을 넘어 스스로의 기술력을 앞세워 새로운 영역에 진출하고 있는 것이다. CES2022에서 현대자동차는 자동차 비즈니스에 로보틱스와 메타버스(Metaverse)를 접목할 계획을 밝혔다.가전 업체 소니는 전기차 시장에 출사표를 던지면서 스스로 만든 완성품 자동차를 공개했다. 소니가 내놓은 전기 자동차 ‘비전5(Vision5)’에는 차 안에서 콘텐츠를 즐길 수 있도록 대형 LED 스크린이 5개나 설치됐다. 특히, 소니는 CES2022 현장에서 ‘스파이더맨’의 주연 배우 톰 홀랜드를 출연시키고 팬데믹 시대, 해외나 대규모 외부 촬영 없이 스튜디오에서 가상현실, 메타버스를 구현할 수 있는 대형 LED백스크린을 공개했다. 소니의 제품 경계가 가전에서 콘텐츠와 메타버스로 이어지고 있는 것이다.CES2022에는 구글이나 마이크로소프트, 메타 등 빅테크 기업들이 참석하지 않았지만, 오히려 이 점이 경계를 허무는 혁신 기업들을 주목 받게 했다. 이와 관련 미국 캘리포니아 LA 등에 위치한 테크 기업들은 신기술과 제품을 대거 현장에서 공개했다. 산타 모니카 기반 일렉트로닉 스쿠터(electric scooter) 운영 기업 버드(Bird)는 CES전시장에 인터랙티브 부스(Interactive booth)를 만들었다. 이 장소에서 전세계 350여 개 도시에 공급된 버드의 전기 스쿠터카 탄소 저감과 환경에 얼마나 긍정적인 효과를 나타내는 지를 보여줬다.

안녕하세요. 독자 여러분2021년도 이제 일주일이 채 남지 않았습니다. 코로나19 팬데믹과 함께 2년이란 시간이 지나갑니다. 2014년 개봉한 공상과학영화 ‘인터스텔라'의 첫 장면이 기억나시나요. 광활한 옥수수밭이 보이는 집에서 밖으로 나가지 못하는 가족이 보입니다. 바깥은 흙바람으로 한치 앞을 볼 수 없는 상황입니다. 지구는 황폐한 땅으로 변했고 병충해가 심해 작물이 멸종의 길을 걸었습니다. 오로지 옥수수만을 재배할 수 있는 땅이 됐습니다. 코로나19는 인류가 집 밖으로 나가길 두렵게 합니다. 흙 바람이 부는 지구보다 더 위협적입니다. 눈에 보이지 않는 바이러스. 델타에 이어 오미크론까지 계속 진화를 거듭하며 우리 삶을 위협합니다. 지구의 경고처럼 느껴집니다. 더 이상 과거처럼 살다간 영화 인터스텔라의 지구처럼 될 지도 모를 일입니다. 영화 속 인류는 우주 개척으로 새 삶을 꿈꿉니다. 미 항공우주국(NASA)은 태양계 토성 뒷면에 ‘웜홈'을 발견하고 주인공 ‘쿠퍼'와 ‘아멜리아'는 인류의 미래를 위해 우주로 떠납니다. 2021년 인류는 성탄절 아침, 현존 최고의 기술로 제작된 우주 망원경을 은하계로 보냈습니다.이 망원경은 인터스텔라 속 인류처럼 우리가 알지 못하는 은하계의 신비와 혹시 있을지 모르는 생명체를 찾는 임무를 수행합니다.

지난 2021년은 우주산업과 스페이스 테크 분야에서 새로운 이정표가 세워졌다. 많은 사람들이 일론머스크의 스페이스X의 로켓이 발사 후 원래 자리로 돌아오는 광경을 보며 감탄을 금치 못했다. 제프 베조스 블루오리진 창업자, 리처드 브랜슨 버진갤럭틱 회장은 2021년 7월 민간 우주여행을 성공리에 마쳤다. 세계적인 억만장자의 호화로운 취미 생활이라는 비판도 있었지만 이들은 분명 우주에서 새로운 기회와 가능성을 발견하고 이를 현실세계에서 실현했다. 단순히 꿈을 이룬다는 측면이 아니라 철저히 비즈니스 관점에서 접근하고 있으며 실제로 의미 있는 성과도 거두며 과거 정부 주도 우주 프로젝트와 차별화했다. 우주로 가려는 인간의 본능은 오래 되었고 여러 시도가 있었다. 스페이스 테크의 선두주자들은 자신들의 '우주여행'은 이제 막 시작되었으며 넓은 우주 비즈니스에 비하면 이제 발걸음을 막 디딘 것에 불과하다고 말한다.

허블망원경의 뒤를 잇는 사상 최대 규모 우주망원경 '제임스 웹 우주망원경(JWST)'이 긴 여행을 시작했다. 미 항공우주국(NASA)은 12월 25일 오전 7시 20분(현지시각) 프랑스령 기아나 유럽우주국 우주센터 발사대에서 아리안5호에 '제임스 웹 우주망원경'을 실어 보냈다. NASA에 따르면 제임스 웹 우주망원경은 발사 27분 만에 목표 고도인 1400km에 도달해 로켓과 분리됐다. 발사 30분 후에 태양열 어레이를 펼쳤다. 2시간 뒤에 지상 관제 센터에서 망원경 정상 작동을 확인했다. 제임스 웹 우주망원경은 본격 임무에 앞서 6개월간 시운전한다.