WEB3

뷰스레터 구독자 여러분 안녕하세요? 최근 뉴욕에서는 고급 스시 레스토랑 ‘플라이피쉬 클럽(Flyfish Club)’이 큰 화제가 됐습니다. 레스토랑을 오픈 하기도 전에 회원권 1501개를 판매해 1500만달러(약 181억원)를 모았기 때문입니다. ‘세계 최초 NFT 레스토랑’이란 타이틀과 함께 거금을 벌어들였습니다.플라이피쉬 클럽의 회원권은 NFT(대체불가토큰) 형태로 발행됐습니다. 회원권을 소유한 고객은 오는 2023년 뉴욕 도심에 오픈하는 이 레스토랑에 입장할 수 있으며 회원권을 소유하지 않은 손님을 초대할 수 있습니다. 레스토랑 방문 14일 전 예약을 한 후 식사 비용은 별도로 지불하는 구조입니다. 회원권은 일반 회원과 오마카세(쉐프 특선 요리) 회원 두 종류인데, 3일(현지시각) 현재 NFT 거래소 오픈씨(OpenSea)에서 리셀(resell) 가격이 5이더리움, 13이더리움 수준에 형성돼 있습니다. 한화로 약 1600만원, 4100만원에 달하는 높은 가격입니다. 사람들은 왜 이렇게 큰 돈을 내고 NFT를 사는 걸까요? 돈 많은 이들의 사치, 혹은 곧 꺼질 거품으로 봐야할까요?

캐시 우드가 이끄는 투자업체 ‘아크 인베스트(ARK Invest)’가 2022년에 부상할 혁신 기술 및 고성장 산업에 대한 전망을 내놨다. ‘빅 아이디어(Big Ideas)’란 제목으로 발간하는 132페이지 분량의 연례 보고서를 통해서다. 아크 인베스트는 2017년부터 매해 1월 이 보고서를 발표해왔다.올해 보고서의 특징은 ‘웹3(Web3)’ 분야가 추가됐다는 점이다. 딥러닝·AI(인공지능), 유전자 편집(Gene Editing), 비트코인, 전기차(Electric Vehicles), 자율주행(Autonomous Ride-Hail, Logistics), 3D 프린팅, 우주 기술(Orbital Aerospace) 등 다른 주요 혁신 기술은 2021년과 비슷한 비중으로 다뤄졌다.웹3는 웹3는 웹1(Web 1.0), 웹2(Web 2.0)에 이은 ‘세 번째 인터넷’을 일컫는 말로 탈중앙화된, 블록체인 기술이 뒷받침하는 미래의 인터넷을 의미한다. NFT(대체불가토큰), DeFi(탈중앙화 금융), DAO(탈중앙화 자율조직) 등을 포괄하는 개념이다. 아크 인베스트가 웹3에 주목한 이유는 무엇일까.

안녕하세요. 2022년의 새해가 밝았습니다. 독자여러분 새해 복 많이 받으세요! 지난해 이맘 때는 백신 보급이 되면 연말쯤 코로나19에서 어느 정도 정상을 찾을 것으로 기대했습니다. 하지만 지난 연말 발생한 ‘오미크론’ 변이 바이러스로 ‘불확실성’으로 2021년을 마무리했습니다. 2022년은 예측이 힘들고 준비도 쉽지 않은 상황에서 맞이하게 됐습니다. 저는 지난달 크리스마스 연휴를 맞아 미 서부의 ‘타호(Lake Tahoe)’에 다녀왔습니다. 타호는 시애라네바다 산맥에 위치한 호수인데 50년만의 기록적 폭설과 눈폭풍이 와서 도로가 폐쇄 돼 며칠간 빠져나오지 못했습니다. 같은 기간 동부 지역은 따뜻했고 봄날과 같은 크리스마스를 맞이했다는 소식을 들었습니다. 이달 초에는 시속 130km로 400km의 거리를 이동한 역대급 토네이도가 미 중부 6개 주를 강타, 100여명이 사망하는 사태가 벌어졌습니다. ‘예상’한다는 게 얼마나 어리석은지 깨닳았습니다.2022년은 여전히 팬데믹 상황에 놓여 있을 것이고 기후변화는 삶의 불확실성을 키울 것입니다. 공급망 붕괴와 반도체 쇼티지, 인플레이션 등 거시경제 및 산업 환경도 변화가 클 것으로 예상됩니다. 미 연준은 올해 세차례의 금리 인상을 예고했습니다.

암호화폐가 투자시장의 주연을 향해 나아가고 있다. 2021년 3월부터 암호화폐 프로젝트에 대한 투자가 다양한 분야에서 크게 증가하면서 암호화폐 시장은 성장의 발판을 마련했다. 풋프린트애널리틱스 데이터에 따르면 2021년 1분기에 주요 암호화폐 시장 투자 카테고리는 디파이(DeFi, 탈중앙금융)와 인프라스트럭쳐(Infrastructure)였다. 9월부터는 대체불가능토큰(NFT), 웹3 프로젝트에 대한 투자가 증가하는 양상을 보였다.2021년 자금을 수혈한 NFT, 블록체인 게임, 탈중앙 인프라, 레이어2 관련 프로젝트들이 서비스 출시를 속속 예고하면서 2022년에는 암호화폐 투자와 사업 양대 부문에서 활발한 변화가 일어날 것으로 전망된다. 2021년 암호화폐 시장이 각종 싹을 틔우는 해였다면, 2022년 암호화폐 시장은 어떤 싹이 나무로 자라는지 확인하는 해가 될 것이다.

12월 21일 뉴욕 맨해튼. 어둠이 깔린 시각 유니온 스퀘어 인근 한 펍(Pub)에 사람들이 모이기 시작했다. 인종, 성별, 나이는 다양하지만, 모두 ‘NFT NYC 해피 아워(Happy Hour)’에 참여하려고 모인 이들이다. 목적은 하나. NFT(대체불가토큰), 암호화폐, 블록체인 정보를 공유하는 것이다.편한 분위기에서 가볍게 나누는 이야기일지라도 얻는 정보가 적지 않다. 간혹 뜻이 잘 맞는 동료를 만나 새로운 프로젝트가 탄생하기도 한다. 최근 뉴욕에서는 이런 형태의 밋업(meetup), 이벤트가 우후죽순 생겨나는 추세다. 입문자를 위한 교육 성격의 밋업부터, 매주 화요일 예술가·투자자들이 모여 NFT 트렌드를 논의하는 모임, 블록체인 개발자들이 모여 새로운 기술·정보를 공유하는 모임에 이르기까지 종류도 다양하다.지난 11월 2~4일 열린 NFT 컨퍼런스 ‘NFT.NYC’는 이런 트렌드를 대표하는 사건이었다. 최고 1499달러(약 180만원)에 달하는 티켓 가격에도 5000명의 관객, 표를 구하지 못한 3000명의 대기자가 몰리며 큰 화제를 불러일으켰다. 타임스퀘어 전광판에는 거대한 컨퍼런스 광고가 떴고, “암호화폐는 멋지다(Crypto Is Cool)”라는 헤드라인이 뉴욕타임스 지면을 장식했다. 암호화폐 전문 매체 코인데스크는 “NFT가 뉴욕을 장악했다(NFTs Take Over NYC)”고 보도했다.경제, 금융, 문화의 중심지인 ‘세계의 수도’ 뉴욕에서 암호화폐, NFT, 블록체인이 가장 뜨거운 주제로 떠오른 이유는 무엇일까. 업계 전문가들은 블록체인을 기반으로 한 새로운 인터넷, ‘웹3(Web3)’의 거대한 물결이 시작됐다고 입을 모은다.

투자시장에서 단역 취급을 받았던 암호화폐는 2021년 '꼭 필요한 조연' 역할로 우뚝 올라섰다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 세계 각국의 양적완화책으로 투자시장에 돈이 넘치자 월가 주요 기관투자자들이 암호화폐를 대체 투자자산으로 주목하기 시작한 것이다. 기관 투자자들은 비트코인을 비롯한 주요 암호화폐를 주식, 채권 등 전통자산을 헤지(hedge, 가격변동 위험 회피)할 수 있는 새로운 투자 수단으로 바라봤다. 벤처투자자들은 새로운 비즈니스모델을 만드는 암호화폐 스타트업, 프로젝트에 주목했다. 개인투자자들은 암호화폐 거래소로 몰려들었다. 가격 변동성이 큰 암호화폐에 투자해 시세차익을 얻으려는 목적이었다. 특히 시드머니(seed money, 종잣돈)가 적은 젊은 투자자들이 암호화폐 투자에 뛰어들며 거래량이 폭발적으로 증가했다. 암호화폐 시장 활황에 힘입어 다양한 암호화폐 프로젝트가 생겨났고, 이들은 벤처캐피털(VC)로부터 투자받은 자금으로 사업을 다각화하고, 자신들의 시가총액을 끌어올렸다. 반대급부도 있었다. 암호화폐 시장 및 프로젝트의 불어난 몸집에 놀란 각국 정부가 적극적인 규제를 검토했다. 확실한 건 2021년은 암호화폐 시장이 ‘음지’, ‘소수의’라는 수식어를 벗어 던지고 주류 무대로 나아가는 해였다는 점이다. 2021년을 마감하며 암호화폐 시장 10대 뉴스를 정리했다.

독자 여러분 안녕하세요. 저는 지금 뉴욕에 있습니다. 더 생생하고 가치 있는 정보를 드리기 위해 한국에서 미국 뉴욕으로 리로케이션했습니다. 오랜만에 방문한 뉴욕은 여전히 활기가 넘쳤습니다. 코로나19 여파가 남아 있긴 했지만, 거리 구석구석과 행인들의 표정에서 특유의 에너지를 느낄 수 있었습니다.

‘내가 좋아하는 연예인·유명인이 옆집에 산다면 어떤 기분일까. 인기 가수가 개인(private) 파티에 초대하고, 콘서트까지 열어 준다면?’막연한 공상처럼 들리지만, 불가능한 일은 아니다. 현실을 뛰어넘는 ‘메타버스(metaverse, 초월 세계)’ 플랫폼을 활용하면 된다.미국 유명 래퍼 스눕독(Snoop Dogg)은 12월 1일 블록체인 게임업체 ‘더 샌드박스(The Sandbox, 이하 샌드박스)’와 손잡고 게임 내 가상 환경인 ‘스눕독 랜드(Snoop Dogg Land)’를 판매한다고 밝혔다. 스눕독 맨션과 자신을 본뜬 거대한 동상, 공연장, 멋진 클래식카까지 갖춘 가상 공간(Snoopverse)을 만들었으니 놀러 오라는 메시지다.

월드와이드웹의 창시자 팀 버너스-리는 2018년 ‘배니티 페어’와의 인터뷰에서 위와 같이 말했다. 지금의 웹 상황이 어떤가. 우리는 빅테크 기업이 기술을 독점하는 시대에 살고 있다. 디지털 프라이버시는 존재하지 않는다. 페이스북과 구글은 개인 데이터를 수집하고 저장하며 간접적으로 판매한다. 대부분의 비즈니스 모델은 여전히 광고에 기반하고 있다.세상에 나온 지 30년이 넘었지만 인터넷은 여전히 사춘기라고 할 수 있을 정도로 질풍노도의 시기를 지나고 있다. 개인정보 유출 사건은 툭하면 터지고 있고 가짜 뉴스는 여전히 활개를 치고 있으며 페이스북의 문제는 갈수록 커지고 있다.이런 문제를 모두 해결할 수는 없겠지만 인터넷 전문가들은 인터넷의 많은 문제에 대한 답을 ‘웹3(Web3)’에서 찾고 있다. ‘웹3.0’을 이르는 웹3는 탈중앙화되고 블록체인 기술에 의해 뒷받침되는 미래의 인터넷을 의미한다. 웹3로의 전환이 이미 시작됐다고 보는 의견도 많다. 웹3란 무엇이고 지금의 웹2.0과는 어떻게 다른 걸까?