떠오르는 블록체인 프로젝트로 주목받던 ‘테라’가 몰락하며 블록체인∙암호화폐 시장이 거대한 구조조정에 들어갔다. 테라에 투자했던 많은 암호화폐 기업이 일련의 유동성 위기를 겪었고, 운영을 중단하거나 파산했다. 테라가 일으킨 변화는 이뿐만 아니다. 테라는 총예치자본(TVL, Total Value Locked) 기준으로 이더리움에 이어 두 번째로 큰 블록체인 플랫폼이기도 했다. 2위 테라가 떠난 현재, 테라가 점유하고 있던 몫은 어떤 프로젝트가 가져갔을까? 테라 사태 이후 블록체인 플랫폼 시장이 어떻게 재편되고 있는지 알아봤다.
상지트 폴 초더리 플랫폼 싱킹랩스 설립자가 15일 코드 컨퍼런스2022 키노트에서 '웹3 네트워크 효과'를 주제로 한 핵심 발표내용이다. 그는 4차 산업혁명 시대를 지배한 ‘플랫폼 비즈니스’를 연구했다. 세계적인 권위자 마셜 밴 앨스타인 보스턴 대학 교수, 제프리 파커 다트머스 대학 교수와 지난 2016년 ‘플랫폼 레볼루션(Platform Revolution)’을 공동 저술했다.초더리 설립자는 산업화 시대에는 '파이프라인'이, 웹2.0시대에는 '플랫폼'이 산업을 주도했다고 설명했다. 그럼, 웹3.0 시대는 어떤 것이 플랫폼을 대체하게 될까? 그는 '프로토콜'에 주목해야 한다고 말했다. 프로토콜은 컴퓨터 내부에서, 또는 컴퓨터 사이에서 데이터 교환 방식을 정의하는 규칙 체계다.그의 발표를 정리했다.
웹3는 모호한 정의를 가진 버즈워드(buzzword, 일종의 유행어)다. ‘블록체인 기반 하는 인터넷'이라는 일반적인 정의는 모두 알고 있지만, 그 이상의 의미에 대해서는 다양한 해석이 나온다.더밀크는 북미 최대 기술 컨퍼런스 ‘콜리전(Collision)’에 등장한 개빈 우드(Gavin Wood)의 세션을 취재했다. 그는 비탈릭 부테린, 조셉 루빈 등과 함께 이더리움을 공동으로 설립한 사람 중 하나다. ‘웹3’라는 용어를 처음 사용한 인물이자 블록체인 폴카닷(Polkadot)의 창시자이기도 하다. 우드는 “내가 2014년에 사용한 웹3는 서비스 제공자가 없는 서비스를 의미하는 말이었다”고 밝혔다.웹1은 사람들이 웹 페이지에 올라온 정보를 읽을 수 있도록 만든 데이터 게시 시스템이라고 할 수 있다. 웹2는 현재 우리가 알고 있는 바대로 읽고 쓸 수 있는, 참여를 기반으로 하는 인터넷이다. 웹3는 중개자, 서비스 제공자를 신뢰할 필요 없는 인터넷을 일컫는다. 웹3는 웹2처럼 중앙 집중화된 형태가 아니며 블록체인과 알고리즘 기반으로 작동한다.웹은 전 세계인 쉽게 사용할 수 있고, 빠르다는 큰 장점을 가지고 있다. 하지만 우드는 오늘날 인터넷에 큰 문제가 있다고 지적했다. 서비스 뒤에 서비스 공급자가 반드시 있어야 한다는 점이다.우드는 이 서비스 제공자가 “사용자의 다양한 데이터를 모두 집계해 단일 원천의 신뢰, 정보를 제공하며 매우 중앙 집중화된 독립체”라고 설명했다. 그는 페이스북을 예로 들며 당신은 페이스북 서비스를 사용하지만, 페이스북의 시스템을 감사할 권리가 없다고 지적했다. 서비스 제공자의 중앙 집중식 권력에 대한 비난이다. 혹 정부가 그 권리를 가질 수도 있지만, 마찬가지로 개인은 정부의 시스템을 감사할 수 없다.우드가 주장하는 웹2와 웹3의 차이점은 투명성이다. 웹2는 신뢰와 불투명성을 기반으로 하는 반면, 웹3 기술은 기본적으로 개방성, 투명성을 기반으로 한다. 웹2에서 말하는 ‘보증’은 작은 글씨로 적혀있는 서비스 제공자가 제공하는 이용 약관을 말한다. 대부분의 사용자는 그것이 무엇을 의미하는지 모르지만 이용 약관에 동의한다. 반면, 웹3는 서비스 제공자를 신뢰하지 않아도 사용자에게 보증을 제공한다. 웹3는 스마트 계약과 같이 기본 기술에 보증이 코드화돼 있기 때문이다.우드는 또 다른 예로 구글을 언급했다. 구글은 빅 데이터로 돈을 많이 번다. 하지만 우리는 구글의 서비스 제공 비용을 정확히 알지 못하며 구글 서비스를 사용하는 개별 사용자가 구글에 얼마나 가치 있는지 모른다. 우드는 이것을 “폐쇄된 경제”라고 불렀다. 모든 것이 불투명한 상황이므로 단일 참여자인 구글에 유리할 가능성이 높다는 주장했다. 특정 사건이 발생하면 구글은 그들이 할 수 있는 최선의 노력만 하면 될 뿐이다. 웹3가 가져올 새로운 인터넷의 미래에 대해 우드는 “우리는 웹3 기술 개발의 비교적 초기 단계에 있다”고 말했다. 그는 사용자가 믿는 대로 기술이 작동한다는 기대치를 놓치지 않는 한, 웹3 기술은 상당한 진전을 이룰 수 있을 것이라고 전망했다. 우드는 “앞으로 5~10년 동안 중요한 것은 목표를 유지하고 기술을 개발하는 것”이라고 강조했다.다음은 주요 대담 내용이다.
이른바 ‘크립토 겨울’로 불리는 암호화폐 약세장이 왔다.암호화폐 대장주 비트코인(BTC)은 지난해 11월 6만8000달러대를 기록했지만, 최근 6월 2만달러 아래로 급락했다. 올 6월 비트코인 월간 손실비율은 40%로 지난 2011년 9월 이후 최악의 월간 손실을 기록한 달이 됐다. 2022년 2분기 손실 규모도 11년 만에 가장 높은 수준이다. 비트코인은 이제 없어지는 걸까? 과거 데이터를 보면 크립토 겨울은 이번이 처음이 아니다. 비트코인이 단기간 안에 50% 이상의 하락세를 보인 건 현재를 포함해 다섯 번이다. 그때 그 겨울, 비트코인은 얼마나 오랫동안 떨어진 후 반등했을까?
크립토(Crypto) 스타트업, 프로젝트에 쏟아졌던 벤처 투자가 변곡점을 맞이했다. 2022년 1분기까지만 해도 증가세였던 투자 액수가 5월 들어 감소세로 돌아선 것이다. 투자에 참여하기 위해 투자자들이 경쟁을 벌이며 급증했던 관련 스타트업 밸류에이션(기업가치)도 주춤해질 것이란 관측이다.11일(현지시각) 투자 정보업체 ‘도브 메트릭스(Dove Metrics)’에 따르면 지난 5월 기준 암호화폐 프로젝트에 투자된 VC(벤처캐피털) 투자금 규모는 44억5000만달러(7월 업데이트 수치)로 4월(68억2900만달러) 대비 35% 급감했다. 전년 5월(22억3300만달러)과 비교하면 배로 늘긴 했으나 2019년부터 매년 증가하던 투자금 추세가 처음으로 꺾인 것이다.6월 역시 마찬가지다. 도브 메트릭스 데이터에 따르면 6월 투자금 규모는 36억7000만달러로 5월보다 18% 감소, 투자 축소 추세가 이어졌다. 6월 기준 크립토 VC(벤처캐피털)의 공개 투자 프로젝트 숫자 역시 총 191개로 전월(5월, 225개) 대비 15% 줄었다.윌 누엘 갤럭시 디지털(Galaxy Digital) 투자 심사역(Principal Investments)은 테크크런치와의 인터뷰에서 “초기 스타트업(비상장) 기업 가치 평가액과 상장사들의 시가총액 간 격차가 커지면서 투자금 규모가 줄어든 것으로 본다”고 했고, 스탠 미로슈니크 10T홀딩스(10T Holdings) 공동창업자는 “(지나치게 고평가됐던) 초기 스타트업의 밸류에이션 재조정(reset)이 이뤄지는 것으로 보인다. 벤처투자자들에게는 오히려 합리적인 가격에 투자할 기회일 수 있다”고 했다.지난 5월과 6월에 투자된 크립토 분야를 구체적으로 살펴보면 5월에는 블록체인 인프라 부문 투자가 21%로 가장 많았다. 분산 금융(DeFi, 디파이), 중앙화 금융(CeFi), NFT(대체불가토큰) 등이 그 뒤를 이었다. 6월의 경우 NFT 및 게임Fi, 디파이가 각각 투자금의 19%를 차지하며 가장 큰 파이를 차지했다. 중앙화 금융과 인프라가 각각 18%, 11%로 뒤를 이었다.연말까지 VC들의 암호화폐 투자 건수가 50%까지 떨어질 수 있다는 관측도 나왔다. 모건스탠리는 암호화폐 투자 동향 보고서에서 “증시 하락기와 맞물리며 암호화폐 시장이 더욱 어려움을 겪고 있다. 관광 자본(tourist capital)이 퇴출된 2018년, 2019년과 비슷한 상황”이라고 분석했다.
박진우 ‘오프(OFF)’ 대표의 얼굴에 미소가 스쳤다. 그는 마치 호기심 많은 아이가 재밌는 것을 발견한 후 친구에게 얘기해 줄 때처럼 들떠 있었다. 미지의, 그러나 무한한 가능성을 가진 바다로 모험을 떠나는 만화 속 캐릭터(원피스 주인공 루피) 같은 느낌이었다.그가 항해하는 바다는 ‘웹3(web3, 블록체인 기술을 활용한 차세대 웹)’라고 불리는 곳이다. 세 번의 스타트업 창업, 글로벌 크립토 투자회사로 성장한 해시드(Hashed) 설립 멤버(공동창업자)라는 경험·노하우를 연료로 삼아 2021년에 오프라는 새로운 배를 띄웠다. ‘좋은 제품(product)을 만들어 많은 사람들이 사용하도록 만들고 싶다’는 엔지니어의 피가 다시 끓었기 때문이다.가능성을 발견한 영역은 NFT(대체불가토큰)와 메타버스(가상 세계)였다. 무한 복제가 가능한 디지털 세상에서 사물의 가치는 ‘누가 만들었나’, ‘어떤 스토리를 가지고 있나’와 같은 ‘역사(history)’로 판단되기 때문에 NFT가 필수 불가결한 도구로 자리 잡을 것이란 게 그의 주장이다.
지난 6개월 동안 크립토(Crypto, 암호화폐) 시장에서 2조달러, 한화로 2000조원 이상이 증발, 크립토 시장은 추운 겨울을 맞이했다. 투자자 상당수는 큰 손실을 기록 중이다. 물론 현재 크립토는 아직 실물 경제와의 연결 고리가 강하지 않기 때문에 문서상 ‘숫자의 변화’에 불과하다고 보는 이들도 있다. 스테이블 코인(가치 변동이 거의 없도록 설계된 암호화폐) 등 크립토가 화폐로 사용될 날이 올지, 크립토의 제도권 편입으로 어떤 이익 혹은 불이익이 초래될 것인지 관심이 쏠린다.크립토 분야에 몸담고 있는 전문가들은 이에 대해 어떤 견해를 가지고 있을까? 6월 21일(현지시각) 개최된 콜리전(Collision) 2022 컨퍼런스에 참석한 멀티코인 캐피탈(Multicoin Capital) 창립 맴버 카일 사마니(Kyle Samani), 암호화폐 테조스(Tezos) 창립자인 캐틀린 브라이트만(Kathleen Breitman)의 견해를 정리했다. 다음은 주요 대담 내용이다.
콜리전(Collision) 2022 컨퍼런스가 크립토 (Crypto, 암호화폐) 대담을 계획할 당시 대담 제목은 '잘 나가는 크립토'였다. 하지만, 몇 주 후 사정은 매우 우울해졌다.중요한 건 이런 상황에도 크립토 시장을 둘러싼 흥미로운 질문들은 여전히 남아 있다는 사실이다. 이 어두운 터널의 끝에 크립토가 빛을 보게 될까? 정부의 규제는 강화될까? 중국의 디지털 위안화는 채용될 수 있을까? 도지코인(Dogecoin)으로 테슬라를 구입할 수 있을까?6월 22일(현지시각) 진행된 크립토 세션에서는 레이스 캐피탈(Race Capital) 제너럴 매니저인 이디스 옝(Edith Yeung)과 바이낸스US(Binance.US) 최고경영자 브라이언 슈로더(Brian Schroder)가 등장해 CBS 뉴스 '60분'의 최고프로듀서인 빌 오웬(Bill Owens)과 대담을 나눴다.다음은 대담 주요 내용이다.
“블록체인 회사 NFT(대체불가토큰)팀 프로덕트 매니저로 일하게 됐어요.”“NFT, DAO(탈중앙화자율조직) 론칭을 돕는 회사에 합류할 예정입니다.”안녕하세요 뷰스레터 독자 여러분, 오늘 레터는 제가 최근 만난 분들의 이야기로 문을 열었습니다. 각각 나스닥 상장사, 글로벌 유니콘 기업에 다니다가 이직한 사례인데요, 지난 20일~23일(현지시각) 뉴욕에서 진행된 세계 최대 NFT 축제 ‘NFT.NYC’에서 이분들을 만났습니다. 이들은 남들이 부러워하는 회사를 떠나 왜 ‘미래가 불투명하다’는 블록체인 업계에 뛰어든 것일까요?412개에 달하는 부대행사(satellite events)를 포함, 일주일가량 진행된 NFT.NYC를 취재하며 제가 느낀 건 두려움이 아니라 희망이었습니다. 암호화폐 대장주로 불리는 비트코인 가격이 올해 들어 60%, 고점 대비 70% 이상 하락한 상황에도 인재의 유입이 계속되고 있었기 때문이죠. 자신의 커리어(경력)을 바꾸는 건 단순히 암호화폐에 투자하는 것과는 완전히 다른 차원의 모험입니다. 장기적 비전, 산업 전체에 대한 긍정적 시각이 있어야 비로소 가능합니다.
20일(현지시각) 오후 뉴욕 맨해튼 남쪽에 위치한 ‘피어(pier, 부두) 17’.허드슨강과 브루클린 브리지, 맨해튼 브리지가 내려다 보이는 대형 루프톱에서 화려한 파티가 벌어졌다. 무대에서 노래하는 록밴드, 쿵쿵 울리는 베이스 드럼 소리, 왁자지껄한 사람들의 대화, 웃음소리가 공간을 가득 채웠다. 한쪽에서는 공짜 술과 음료, 음식이 제공됐다.취재를 위해 방문한 ‘에이프페스트(ApeFest)’ 현장이다. 원숭이들의 축제라는 이름에 걸맞게 원숭이 두개골 이미지, ‘APES ONLY(BAYC NFT 보유자를 의미)’라는 문구가 곳곳에 보였다. 이곳이 억대 가격에 판매되는 BAYC(지루한 원숭이들의 요트클럽) NFT 보유자(holder)들만을 위한 파티라는 점을 떠올리게 만드는 장치였다.
암호화폐 가격 하락세에 기업들이 줄줄히 쓰러지고 있다. 코인마켓캡 데이터에 따르면 비트코인(BTC)은 지난 주말 1만7000달러대까지 하락했다. 2020년 11월 이후 최저치다. 22일(현지시각) 오후 7시 기준 비트코인은 다시 상승 2만1000달러대에 거래되고 있지만 이는 여전히 전고점에서 69% 낮은 가격이다. 이더리움(ETH) 가격도 주말새 890달러대까지 떨어졌다가 2021년 1월 이후 최저치를 기록했다. 암호화폐 기업들도 연쇄적으로 흔들리고 있다. 주요 암호화폐 가격 하락으로 보유 자산 가치도 떨어졌는데 기존 투자자들의 출금 요청이 쇄도하고 있기 때문. 자산을 다른 서비스에 묶어 놓았던 기업들도 줄줄이 위기를 겪고 있는 상황이다. 이들은 그동안 프로젝트 간 서비스를 연결해 자금 유동성을 확대하는 방식으로 성장했지만, 암호화폐 가격 폭락 속에는 오히려 발목을 잡히게 됐다.
