한화그룹

K 제조업의 미래는 미국에서 실험하고 있었다. 한화큐셀이 조지아주에 구축한 완전 자동화 태양광 공장. 한국 제조업의 미래 모습을 제시하고 있다는 평가다. 한화큐셀은 더밀크와 한미동남부상공회의소가 지난 5~6일 미국 조지아주 애틀랜타에서 개최한 'UKIS 2025'의 'K-자동화 글로벌 전략' 컨퍼런스에서 AI와 제조업이 결합한 자율 공장을 소개했다. 단순히 자동화만 하는 것이 아니라 데이터 기반의 지능형 제조 시스템을 구축하고 지속적인 기술 혁신을 통해 글로벌 경쟁력을 확보하는 모델이다.스캇 모스코위츠 한화큐셀 부사장은 "우리는 무역 장벽이나 보조금에만 의존할 수 없다는 걸 안다. 계속 혁신해야 한다. 한화큐셀의 스마트팩토리는 기술경쟁력 핵심이자 미국 내 리쇼어링의 상징적 모델”이라고 강조했다.한화큐셀은 2018년 첫 투자를 시작으로 최근까지 약 27억5000만 달러(약 3조7000억원)를 투입, 두 곳의 생산 거점을 마련했다. 이 공장은 태양전지 제조 과정에서 사람의 손을 전혀 거치지 않는 완전 무인 물류 시스템을 구축, 미국 내 태양광 제조업의 새로운 지평을 열고 있다는 평가를 받았다. 현재 한화큐셀 달튼(Dalton) 공장에서는 하루에 약 5만개의 태양광 패널을 생산하고 있다. 연간 5.1기가와트 규모다. 모스코위츠 부사장은 "2기가와트가 후버댐의 최대 전력 생산량"이라며 "우리는 그 2.5배를 매년 생산한다"고 설명했다.더 놀라운 것은 지난해 가동을 시작한 카터스빌(Cartersville) 공장이다. 이 공장은 25억 달러가 투입된 완전 통합 생산시설로 태양광 패널의 핵심 부품인 폴리실리콘 잉곳부터 웨이퍼, 셀, 그리고 최종 모듈까지 모든 과정을 한 지붕 아래서 처리한다. 미국에서는 10년 만에 처음이자 유일한 대규모 완전 통합 시설이다.

최근 타결된 한미 관세협상의 배경에 한국 조선업의 미국 진출을 지원하는 ‘미국 조선업을 다시 위대하게((Make American Shipbuilding Great Again) 일명 마스가(MASGA)' 프로젝트가 핵심 역할을 했다. 이번 협상이 국내 조선업계의 북미 시장 진출을 가속화할 전환점이 될 것이란 분석이 나온다.지난달 30일(현지시각) 한미 양국은 자동차 등 주요 산업에 대한 상호 관세율을 당초 25%에서 15%로 낮추기로 전격 합의했다. 대신 한국은 총 3500억달러 규모의 대미 투자를 약속했고, 이 중 1500억달러가 마스가 프로젝트에 투입될 예정이다.마스가는 단순한 투자 프로젝트를 넘어, 미국 내 신규 조선소 건립과 인력 양성, 유지·보수(MRO) 역량 강화, 관련 공급망 재편 등 조선산업 전반에 걸친 협력 구조를 포괄한다. 김용범 대통령실 정책실장은 “선박 건조, 정비(MRO), 기자재 등 조선업 전반을 아우르는 협력 체계를 구축할 것”이라고 설명했다.이번 합의를 무역 협상 중 일부로 보는 것은 이 협력의 진정한 의미를 놓치는 것이다. 마스가 프로젝트는 미국이 중국의 '해양 실크로드' 전략에 맞서 해양 패권을 되찾으려는 장기적 지정학 전략의 핵심 축이며 한국은 이 전략에서 미국의 단순한 협력국이 아닌 '기술 혁신의 동반자'로 자리매김할 수 있다는 것이 드러났기 때문이다.

한국의 태양광 모듈 생산업체 한화큐셀이 미 조지아주 공장 증설 계획을 발표하며 'K태양광'에 강드라이브를 걸고 있다. 현대기아차그룹의 전기차, SK의 배터리 공장 설립 및 증설 계획과 함께 미 남동부에 위치한 한국 신재생에너지 단지인 'K트라이앵글'의 한 축을 담당할 것으로 보인다. 태양광 모듈 생산업체인 한화큐셀은 지난 26일(현지시간) 미국 조지아주에 공장 증설 계획을 발표했다. 한화큐셀은 조지아주 달튼시에 있는 기존 공장 옆에 1억7100만달러(2185억원)를 투자, 1.4 기가와트(GW) 규모의 태양광 모듈 공장을 건설할 예정이다. 이를 통해 총 470여 명의 신규 인력도 채용한다.