암호화폐

미국 증권감독당국의 암호화폐 선물 ETP 승인을 기점으로, 미국 내 암호화폐 시장이 팽창하고 있다. 급기야 미국의 일부 월마트 매장에서는 ATM을 현금으로 비트코인을 구입할 수 있을 것으로 기대된다. 22일(현지시각) 블룸버그통신에 따르면 월마트는 미국 내 일부 매장에서 '코인스타(Coinstar)'라고 불리는 키오스크(무인단말기)를 통해 비트코인을 구입할 수 있는 파일럿 프로그램을 론칭했다. 몰리 블레이크먼 월마트 대변인은 "미국 동전을 지폐나 상품권으로 교환할 수 있는 서비스를 제공해온 코인스타와의 테스트를 이달 초부터 시행하고 있다"라고 밝혔다. 월마트 일부 매장에는 200여 대의 키오스크를 설치됐다. 운영은 '코인미(Coinme)' 가 맡을 예정이다. 코인스타는 암호화폐 거래소 '코인미'와 협업을 통해 8000개 이상의 비트코인을 제공하는 키오스크 보급 프로젝트를 진행 중이다. 사용 방식도 비교적 간단하다. 무인단말기에 현금을 넣으면 종이 바우처가 발행된다. 이 바우처를 이용해 코인미를 통해 인증하면 비트코인 구매가 완료된다. 비트코인 수수료 4%, 현금 교환 수수료 7%가 부과될 예정이다. 월마트 측은 테스트 운영을 거쳐 추가로 비트코인 키오스크를 설치할 계획이다. 업계에서는 이번 시도가 비트코인 거래 대중화를 앞당길 것으로 기대하고 있다.

가상자산 대장주 비트코인 가격이 5만 7000달러를 돌파했다. 이는 5개월 만에 가장 높은 수치다. 11일(현지시각) 가상자산 시황 중계사이트인 코인마켓캡에 따르면 오후 4시(미 동부시각) 현재 비트코인 가격은 하루 전보다 4% 가까이 오른 5만 7572.93달러에 거래되면서 지난 2주간의 랠리를 이어가고 있다. 비트코인 가격이 5만 7000달러 선을 돌파한 것은 지난 5월 이후 약 5개월 만의 일이다. 비트코인 가격은 12% 더 상승할 경우 사상 최고가안 6만 5000달러를 회복한다. CNBC는 가격 랠리에 대해 "비트코인 선물 ETF가 승인될 가능성이 있다는 희망과 기대감이 커지고 있다"며 "(이런 기대감이) 투자자들을 대담하게 만들고 있다"라고 전했다. 그러나 실제 가격 상승을 부추긴 것은 인플레이션이다. 벤 맥밀란 양적 지수 펀드 매니저 IDX의 최고투자책임자(CIO)는 CNBC와의 인터뷰에서 "가격 상승세가 이어지는 것은 긍정적인 거래 데이터뿐 아니라, 인플레이션이 일시적인 현상이 아니라는 우려가 커졌기 때문"이라고 분석했다.그는 "식료품 가격이 10년 만에 최고치를 기록하고 있고, 유가는 최근 5~6년 만에 80달러를 돌파했다"면서 "투자자들이 가치 저장 수단으로써의 비트코인의 본래 매력을 다시 주목하기 시작했다"라고 덧붙였다.이 때문에 투자자들은 비트코인을 인플레이션 헤지 수단으로 활용하고 있는 것으로 풀이된다. 비트코인의 공급량이 정해져 있기 때문에 안전자산의 가능성이 있다는 해석 때문이다. 팻 쇼식 네드 데이비스 리서치(NDR) 수석 포트폴리오 전략가는 "비트코인과 금의 상관관계가 마이너스로 떨어지기 일보직전"이라고 분석했다. 그러면서 "달러와 실질 금리가 상승한다면 비트코인은 인플레이션 헤지 수단으로 자리매김할 것"이라고 덧붙였다. 시장에서는 비트코인 가격이 사상 최고치를 경신할 것이라는 조심스러운 전망을 내놓고 있다. 비트코인 가격은 10월 들어 30% 상승했다. 올해 들어서만 97% 가까이 급등했다. 다만 네드 데이비스 측은 비트코인이 평균 40일마다 조정을 받는 경향이 있다면서 신중을 기할 필요가 있다고 덧붙였다. 또 케이티 스탁턴 페어리드스트래티지스 파트너도 CNBC와의 인터뷰에서 "최근 상승세는 9월 초 저항선을 뚫으면서 시작된 것으로, 상승 흐름이 일시적인지 여부를 보고 있다"면서 신중하게 투자할 것을 권고했다.한편, 이날 CNBC에 따르면 데이미 다이먼 JP모건 CEO는 비트코인에 대해 "본질적인 가치가 없다(worthless)"고 밝혔다. 다이먼 CEO는 대표적인 비트코인 회의론자로 비트코인에 대한 부정적인 시각에 변화가 없음을 시사했다. 비트코인이 인플레이션 헤지 수단으로 활용되고, 일부 기관투자자들도 이런 트렌드로 바뀌고 있다는 지적에 대해서도 부정적인 발언을 이어갔다. 다이먼 CEO는 "(비트코인 최종 공급 한도가 2100만 코인이라는 전망에 대해) 그걸 어떻게 아느냐"며 "알고리즘을 모두 읽었느냐"라고 반문했다. 그러면서 "항상 이런 것(신뢰할 수 없고 증명되지 않은 것)에는 회의적이다. 누군가가 나에게 그것을 증명해야만 할 것"이라고 덧붙였다.

암호화폐 거래소 ‘코인베이스(티커: COIN)’의 주가가 현재보다 50% 이상 상승할 수 있다는 관측이 나왔다.‘미국형님’ 데이비드 리 테일러 투자자문그룹 최고투자책임자(CIO)는 7일 유튜브 방송 더밀크TV 라이브에 출연해 “월가 애널리스트들이 코인베이스의 새로운 목표주가를 385달러로 제시했다”며 이같이 말했다. 6일(현지시각) 종가 250.38달러 대비 54%가량 높은 가격이다. 투자 정보 업체 레피니티브(Refinitiv)가 집계한 평균 목표주가(9월 30일 기준) 역시 377.35달러로 비슷한 수준이다.외부 요인에 의한 주가 등락이 잦긴 하나 기초체력(fundamental, 펀더멘털)이 탄탄하다는 게 그의 설명이다. ‘오마하의 현인’으로 불리는 워런 버핏이 중요시하는 투자지표인 ‘자기자본이익률(Return On Equity, ROE)’이 특히 우수했다.

규제에 대한 우려로 3분기 하락세를 거듭했던 암호화폐 대장주 비트코인이 5일(현지시각) 장중 5만 달러를 넘어섰다. 비트코인 가격이 5만 달러를 넘어선 것은 한 달 만의 일이다. 이날 가상자산 시황 중계 사이트인 코인마켓 캡에 따르면 오후 3시(미 동부시각) 현재 비트코인 가격은 2.31% 뛴 5만 526.71달러에 거래되고 있다. CNBC에 따르면 비트코인은 이달에만 14% 상승했으며, 지난해 같은 기간 대비 72%나 가격이 급등했다. 비트코인 가격이 마지막으로 5만 달러를 넘어선 것은 엘살바도르에서 암호화폐가 법정화폐가 된 9월 초였다. 암호화폐 투자자들은 미국 당국과 중국의 규제정책에 대한 우려로 3분기에 주춤하는 모습을 보였다. 그러나 최근 투자자들은 4분기 실적에 베팅하면서 지난 1일부터 투자 랠리를 펼치고 있다. 주식시장과 함께 움직이는 비트코인이 연중 시장이 가장 좋은 흐름을 보이는 4분기를 맞아 상승흐름을 탈 것이라는 기대감이 반영된 것으로 풀이된다.미 증권거래위원회(SEC)가 암호화폐 상장지수펀드(ETF)를 승인할 수 있다는 기대감도 반영됐다. 앞서 지난달 30일(현지시각) 게리 겐슬러 SEC 위원장은 "암호화폐의 선물에 투자하는 ETF 승인을 고려하고 있다"고 언급했다. 또 제롬 파월 연준 의장도 의회에서 "중국처럼 디지털 자산 자체를 금지할 계획이 없다"고 답하면서 기대감을 높였다. 여기에 대개 10월에 암호화폐 가격이 오름세를 보였다는 과거 지표도 가격을 끌어올리는 요인으로 풀이된다. 월가에서도 긍정적인 전망이 나오고 있다. 퍼베일 글로벌 캐피털의 테지 밸리 최고투자책임자(CIO)는 "주식시장에서 대규모 조정이 이뤄지지 않는다면, 상승 모멘텀이 4분기 내내 지속될 것"이라고 전망했다. 뱅크오브아메리카 디지털 자산부문도 "(암호화폐 시장을) 무시하기에는 너무 큰 시장"이라며 "개인들이 비트코인을 사들이고 있고, 기업 경영진은 관련 실사를 진행하고 있으며, 규제당국은 디지털 자산을 메인스트림으로 가져오기 위한 프레임워크를 제공하기 위해 일하고 있다"고 전했다. 그러면서 "비트코인은 수요와 공급, 희소성, 그리고 ETF 승인 가능성에 대한 기대감 측면에서 시총 8870억 달러 가치를 지닌 디지털 자산으로 성장했다"면서 향후 긍정적인 상승세가 이어질 것으로 전망했다.

암호화폐 시장에 스테이블코인 광풍이 불고있다. 스테이블코인은 달러와 같은 현금으로 1대 1로 거래가 된다는 디지털화폐의 한 종류이다. 비트코인과 같은 암호화폐가 실질적인 내재적 가치가 없는 반면 스테이블코인은 은행의 지급준비금과 같이 단기채나 상업어음과 같은 금융자산이 뒷받침되어 달러화나 유로화같은 법정통화에 가치가 고정된다. 기본적인 가치를 보존할 수 있는 담보가 될 수 있는 금융자산이 있다는 점에서 스테이블코인은 안정적인 암호화폐 투자를 원하는 투자자들에게 폭발적인 인기를 끌고있다. WSJ에 따르면 스테이블코인은 지난 12개월동안 1200억달러의 가치를 지닌 시장으로 성장했다. 암호화폐 데이터 분석업체 글라스노드는 대표적인 스테이블코인 중 하나인 USDC를 보유하고 있는 암호화폐 지갑을 보유한 사용자가 2020년부터 10만명에서 무려 100만명 이상으로 증가했다고 밝혔다. 스테이블코인 시장이 급속도로 성장하면서 워싱턴의 규제당국과 정책 입안자들은 이를 암호화폐 시대의 아이러니한 혁신으로 바라보고 있다. 미 연방준비제도(Federal Reserve)는 곧 중앙은행이 뒷받침하는 디지털화폐인 CBDC의 출시를 앞두고 있고 이는 곧 스테이블코인과의 경쟁을 의미하기 때문이다. 특히 스테이블코인이 은행과 같이 확실한 규제를 받지 않은 상황에서 법정통화인 달러의 가치를 대변한다는 사실이 정부에게는 더 할 나위 없는 불편함을 선사하고 있다. 정부는 보고 규정이 없는 현 규정하에서는 스테이블코인의 거래 내역을 알 수 없어 뒤에 무엇이 있는지 어떤 위험이 수반되는지 알 수 없다고 주장한다. 일부 투자자들이 교묘하게 규제의 틈을 빠져나가 불법적인 용도로 사용할 수 있다는 것이다.