LEADERSHIP

미국은 해고가 비교적 쉬운 나라다. 특히 실리콘밸리는 능력주의의 온상이며, 고용 시장의 유연성이 높기에 성과에 따른 해고도 쉬운 곳으로 알려져 있다. 2022년 일론 머스크 테슬라 CEO가 트위터를 인수한 직후 트위터는 "지금 막 해고 당했다.(Just got laid off.)"라는 트위터 직원들의 메시지로 북새통을 이뤘다. 트위터는 머스크 인수 이후 전체 임직원 7500명의 절반 가량인 3700명을 해고한 바 있다.아무리 해고가 쉬운 미국이지만 단번에 총인력의 절반을 줄이는 머스크의 행보는 전례없는 일이었다. 조 바이든 미국 대통령까지 나서 머스크의 정리해고 방식이 민주 사회의 자유로운 정보 흐름을 역행한다는 점에 대해 우려를 표했다. 이런 수순 없는 해고가 때로는 전혀 무관할 것 같은 CEO에게 일어나기도 한다. 테크 업계 최고의 스타인 오픈AI 공동 창립자 겸 CEO 샘 알트만이 지난 17일(현지시각) 예고없이 해고됐다. 지난해 11월 '챗GPT'가 출시되며 전 세계에 생성AI 붐을 일으킨지 1년 만이다. 그 사이 오픈AI의 기업 가치는 860억 달러(약 111조 5000억 원)으로 급증했다.  CEO들은 기업을 둘러싼 주변 환경변화에 따라 부득이하게 경영 일선에서 물러나는 경우가 있고, 개인적인 자질과 성품에서 문제점이 노출되는 순간에도 해임될 수 있다. 다음은 다양한 이유로 퇴사를 통보 받은 알트만을 포함한 4명의 글로벌 최고 CEO들의 이야기다. 

"뒤돌아보지 말고 전진하라"는 말이 어느때보다 와닿는 시기다. 워낙 세상이 급변하고 있어서 과거 '경험'이 미래를 준비하고 돌파하는데 크게 도움이 되지 않기 때문이다. 특히 AI 기술의 발전으로 빅테크 기업의 기세는 국가를 넘어서고 있다. 국가간 경쟁도 치열하다. 전 세계적으로 불안정과 치열함이 공존한 상황에 놓여있다. 이는 세계적 현상이다. 세계 곳곳에서 발생하는 갈등과 위협은 지정학적인 위험을 높이며 정치적 대립은 국가의 통치 불안을 증가시키고 있다.이러한 상황에서 최근 방한했던 게리 샤피로 미국소비자기술협회(CTA) 회장 겸 최고경영자(CEO)가 역시 CES2024 기자간담회에서 ‘앞으로 전진하는 것’의 중요성을 강조한 바 있다. 

올림픽, 월드컵, 아시안게임 등 대형 스포츠 이벤트는 언제나 '드라마'가 있다. 치밀한 전략으로 승리를 이끌고 숱한 어려움을 극복하고 결국 우승(금메달)으로 이끈 사례가 나온다. 확실한 것은 '그냥' '우연히' 우승한 사례는 없다는 점이다. 선수들의 치열한 노력과 감독의 치밀한 전략, 구단(회사 또는 국가)의 체계적 지원 그리고 이 모든 것을 합친 '팀 워크'가 자리잡아야 우승을 할 수 있다. 이는 한치앞도 내다볼 수 없는, 매일 경쟁하는 비즈니스 세계와 닮은 점이 많다. 실제 스포츠와 비즈니스 전략은 엄격한 승부의 세계, 치밀한 작전 구상과 경쟁, 팀워크 등이 유사해서 서로의 전략을 통해 이해를 돕기도 한다. 스포츠와 비즈니스가 유사한 이유는 근본적으로 사물을 다루는 것이 아닌 조직 안에서 인간을 다루고 움직이게 하는 것이기 때문이다. 때문에 많은 세계적인 기업인들이 스포츠를 경영에 접목시키고, 스포츠 명장들을 통해 경영 전략을 발굴해 내기도 한다.애플의 팀 쿡 역시 그의 심장을 뛰게 한 책 중 하나로 ‘빌 캠벨, 실리콘밸리의 위대한 코치’ 를 골랐다. 팀 쿡은 이 책에 대해 "혁신과 팀워크에 대한 빌의 열정은 애플과 전 세계에 선물과도 같았다. 이 책은 그의 지칠 줄 모르는 정신을 담아내 미래 세대가 업계 최고의 리더로부터 배울 수 있도록 했다."고 극찬한 바 있다. 메타의 마크 저커버그 역시 주짓수 광으로 유명하다. 전문 종합격투기 선수이자 주짓수 블랙벨트인 카이 우(Khai Wu)를 주짓수 스승으로 두고 있으며 최근 미국 캘리포니아에서 열린 주짓수 토너먼트 대회에서 우승까지 차지하며 세상을 놀라게 했다. 스포츠 코치는 CEO에게 영감을 불어넣을 수 있는 중요한 존재가 되고 있다. 골프 선수가 캐디가 필요하듯 아무리 훌륭하고 기업을 1등으로 이끌고 있다는 CEO도 '멘토링'이 필요한데 스포츠 코치의 '한마디'가 CEO에게 영감을 넣고 실행력으로 이어질 수 있게 하는 것이다. 스포츠 코치들로부터 배울 수 있는 CEO들의 비즈니스 전략에 도움이 될 핵심 교훈 7가지를 정리해봤다.

안녕하세요? 뷰스레터 독자여러분! 오픈해 주셔서 감사합니다. 실리콘밸리에서 비즈니스 트렌드를 생중계하는 더밀크 리서치팀입니다. 1975년, 코닥의 엔지니어 스티븐 새슨은 디지털 카메라를 발명했습니다. 그는 약 15~20년 내에 디지털 이미징이 필름/아날로그 사진을 추월할 것이라고 예측했습니다. 하지만 코닥 경영진은 다른 분야에 투자하는 것을 선택했고, 결국 기회를 놓쳐 2012년 파산했습니다.1993년, 젠슨 황은 수십 년 동안 장악하고 있던 컴퓨터 게임 시장에 3D 그래픽을 제공한다는 목표를 가지고 엔비디아(Nvidia)를 공동 설립했습니다. 그러던 2010년경, 엔비디아는 큰 베팅을 시작했습니다. 게임을 넘어 그래픽 처리 하드웨어와 AI 기반 소프트웨어를 제공하는 회사로 전환한 것입니다.오늘날 이 회사는 슈퍼컴퓨터와 인공지능의 교차점을 위한 공급망으로서 270억 달러의 매출을 올리고 있는 세계적인 기업으로 성장했습니다. 이처럼 경영진의 의사결정은 향후 회사의 운명을 결정짓는 큰 전환점이 됩니다.  2023년은 AI 혁신으로 모든 산업에서 변화가 빠르게 일어난 해입니다. 기업이 마주해야 하는 기술적 변화, 수익과 경쟁구도 변화는 더 예측하기 어려워졌습니다. '변동성'이 일상이 된 시대, CEO 직책을 수행하기란 점점 더 어려운 일이 돼갑니다. 자신의 목표가 CEO가 되는 것이든 더 나은 리더가 되는 것이든, 자신의 강점과 약점을 살펴봄으로써 얻을 수 있는 보상이 어느 때보다 큰 시기이기도 합니다. <CEO 포커스> 3호는 향후 커리어를 준비하는 리더들을 위한 내용으로 구성했습니다. 맥킨지 리더십 포럼의 CEO들을 위한 8가지 레슨, HR리더들이 알아야 할 2024년 AI 트렌드, 그리고 프랑스 나폴레옹 황제가 롤 모델이라는 일론 머스크의 자서전 소개입니다.  

격변의 시대, CEO가 되려면 무엇이 필요할까? 2006년부터 매년 개최되고 있는 '맥킨지 리더십 포럼'은 최고 경영진으로 구성된 엘리트 그룹을 소집해 조직의 최고위층들이 직면한 질문들을 연구한다. 참가자들은 솔직한 대화를 나누며 그들의 포부, 리더십 철학, 네트워크 구축, 커리어 및 그 역할을 준비하는 사람들이 직면한 다양한 요소들에 대해 논의한다. 지금까지 300명이 넘는 리더들이 이 포럼에 참석했으며, 이 중 88명이 CEO가 됐다. 한때 차세대 경영자 스쿨로 유명했던 GE의 크로톤빌을 이제는 '맥킨지 리더십 포럼'이 명성을 잇고 있다. 코로나 팬데믹 이후 CEO의 역할은 변했다. 기술적 전문성과 노하우, 경영 능력은 성공적 CEO가 되기 위한 전제 조건일 뿐 필요충분 조건은 아니다. CEO에게 예전보다 훨씬 더 많은 역할과 능력을 요구하고 있다. CEO는 직원 건강과 복지에 과거보다 더 많은 자본을 투자해야 한다. 환경, 사회, 거버넌스(ESG) 문제에 대한 관심을 기울여야 하며 언제 어디서나 기업의 목적을 밝힐 수 있어야 한다. 사회적 이슈에 대해 CEO가 침묵하면 과거엔 당연하다고 느껴졌지만 지금은 '무책임하다'는 평가를 받게 된다. CEO는 민간 기업의 대표라기 보다는 이제는 '공공적 역할'에 대한 요구가 늘고 있는 것이다.  CEO 직업이 더 어려워진 것은 지금은 '변동성'이 일상인 시대에 살고 있기 때문이다. 지난 2008년 금융 위기 이후 비즈니스 리더들은 판도를 뒤바꿀 만한 외부적 혼란에 바로 대처해야 했다. 코로나19 팬데믹의 여파로 지정학적 혼란과 기후 변화에 대처하기 위한 노력과 함께 갑툭튀하는 리스크를 관리할 수 있는 민첩한 판단력을 요구한다. CEO 직책에 대한 새로운 요구는 최고 경영자 역할을 준비하는 과정에도 변화를 가져왔다. 최근의 CEO 스쿨은 개인적, 정서적, 심리적 준비에 훨씬 더 중점을 둔다. 궁극적인 목표가 CEO가 되는 것이든 더 나은 리더가 되는 것이든, 자신의 강점과 약점을 살펴봄으로써 얻을 수 있는 보상은 그 어느 때보다 크다. 다음은 300명이 넘는 맥킨지 리더십 포럼 참가자들과 이들에게 조언을 아끼지 않은 최고의 현직 CEO들로부터 얻은 8가지 교훈을 정리한 내용이다.

생성 AI는 무서운 속도로 성장하고 있다. 빠르게 달리고 있는 AI에 비즈니스를 접목시키는 것은 달리는 기차에 올라타는 것과 같다. 우리는 생성 AI의 힘, 범위 및 기능을 이해하기 위한 여정의 시작점에 서있다.최근 맥킨지의 연구에 의하면 생성 AI는 앞으로 생산성을 폭발적으로 증가시킬 잠재력을 가지고 있다. 생성 AI가 생산성에 미치는 영향은 세계 경제에 수조 달러의 가치를 추가할 것으로 보인다. 그들이 분석한 63개의 사용 사례를 바탕으로 보면 연간 2조 6000억 달러에서 4조 4000억 달러에 해당하는 금액을 추가할 예정이다.그렇다면 어떤 산업군이 가장 수혜자가 될까? 맥킨지의 분석에 의하면 생성 AI로 얻게 될 가치의 약 75%는 고객 운영, 마케팅 및 영업, 소프트웨어 엔지니어링, R&D 이 네 가지 영역이 차지하게 될 것이다. 생성 AI는 고객과의 상호 작용을 지원하고, 마케팅 및 판매를 위한 창의적인 콘텐츠를 생성하고, 자연어 프롬프트를 기반으로 컴퓨터 코드 초안을 작성하는 등 다양한 부가가치를 창출할 수 있다.주목할 점은 생성 AI가 기존 일의 구조를 송두리째 바꿀 수 가능성이 있다는 것이다. 맥킨지는 현재의 생성 AI 및 기타 기술은 오늘날 직원 시간의 60~70%를 차지하는 작업 활동을 자동화할 수 있을 거라고 예측한다. 특히 이러한 효과는 임금 및 교육 요구 사항이 높은 지식 산업 쪽에 더 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다.생성 AI 기술의 잠재력은 매력적이다. 그러나 기술의 이점을 완전히 실현하려면 시간이 걸리고 비즈니스 리더에겐 해결해야 할 과제들이 많다. 여기에는 생성 AI에 내재된 위험 관리, 직원에게 필요한 새로운 기술과 기능 결정, 새로운 기술 재교육 및 개발과 같은 핵심 비즈니스 프로세스의 재고가 포함된다.

미국에서 매년 1월 셋째 주 월요일은 미국인들에게 특별한 날이다. 1983년 미국의 열한 번째 연방공휴일로 지정된 이 날은 민권 운동에 앞장섰던 마틴 루터 킹 주니어 목사를 기리는 '마틴 루터 킹 데이(Martin Luther King Jr. Day)'다. 마틴 루터 킹은 침례교 목사이지 흑인해방운동가로, 비폭력주의를 표방하며 '공민권 운동' 지도자로 활약했다. 그에게는 인권 운동가, 흑인 해방 운동가, 권리 신장 운동가, 기독교 평화주의자, 흑인 인권운동을 이끈 개신교 목사 등 다양한 수식어가 붙는다.몽고메리 버스 보이콧 운동과 과격 운동가인 말콤 X와의 연대를 통한 비폭력 운동, 그리고 1963년 워싱턴 행진 때 링컨 기념관 앞에서 한 '나에게는 꿈이 있습니다.(I have a dream)'로 시작되는 연설 등 인권운동을 이어가면서 1964년 노벨평화상을 수상하기도 했다. 킹 목사의 업적을 기리기 위해 그가 태어나고 생전에 사역한 애틀랜타의 에벤에셀 교회에서는 매년 미국 대통령과 주요 인사들이 방문해 추모 예배를 드리고, 전국적으로 그의 유산을 기억하기 위한 이벤트가 열린다. 올해는 킹 목사 탄생 94주년이다. 킹 목사가 1968년 서거한 지 54년이 지났지만, 한평생 다양성과 형평성, 그리고 포용성(DEI)을 위해 일한 그의 유산은 오늘날에도 여전히 미국 사회에 깊은 울림을 주고 있다. 미국의 경제 매체 'Entreprenuer'는 "킹 목사가 세상을 떠난 지 50년이 지났지만, 목사로서 또 민권 운동가로서 미국 역사의 물줄기를 바꾸는 데 큰 영향을 미쳤다"며 "흑인뿐 아니라 모든 미국인을 위해 보다 포괄적이고 평등한 곳으로 만들었다"라고 지적했다. 안트러프러너는 시대는 변했지만 그의 리더십과 교훈은 여전히 살아있다면서 이 시대에도 킹 목사의 리더십을 통해 기업가들이 비즈니스 세계에 적용할 수 있는 '세 가지 C'가 있다고 강조한다. 안트러프러너 지가 꼽은 킹 목사의 세 가지 C 리더십을 살펴봤다.

리더로서 가장 어려운 것 중 하나는 팀원들을 동기 부여하는 것이다. 팀에게 비전을 공유했는데, 아무도 듣지 않거나 신경 쓰지 않는다고 느낀 적 있을 것이다. 서로 존중하고 지지하는 팀 문화를 만들어도, 회사 목표나 성과가 동기 부여되도록 만드는 것은 쉽지 않다. 어떻게 하면 팀원을 움직이게 할 수 있을까.평균적으로 직원들은 집단적 성공보다 개인적인 보상에 더 관심이 많다. 이건 이미 잘 알려진 사실이다. 하지만 지금도 많은 리더들은 집단적 목적, 다양성, 문화, 지속가능성 등으로 팀원에게 동기부여를 하고 있다. 이제 다르게 접근을 해야 한다.

칭찬하는 것도 중요하지만, 듣는 것도 중요하다. 약물 중독에 빠진 한 남성은 미국 한 재활 시설에서 상담 중, 그의 가장 큰 상처는 그의 아버지가 그에게 "고맙다, 자랑스럽다"는 말을 한 번도 하지 않고 돌아가신 것이라고 말했다. 아버지는 그를 제외한 모든 가족과 친구들에게 아들이 자랑스럽다고 말했다. 하지만 정작 그 말을 들어야 하는 아들에게는 하지 않았다. 아버지는 끝내 아들에게 그 말을 하지 않았다. 아들이 그 말을 들어야 한다는 사실을 몰랐기 때문이다. 그렇다고 아들은 아버지에게 그 말을 듣고 싶다고 요구하지도 않았다. 만약 아들이 아버지에게 자신의 어떠한 점에 대해 칭찬해 달라고 말을 했다면 어땠을까. 

안경을 온라인으로 살 수 있다면, 과연 구매할까? 직접 써보지 못하는 것이 싫다면, 써보고 구매할 수 있게 집으로 5개 배달해 준다. 마음에 들지 않으면 반송할 수 있다. 전부 무료다. 무료라면, 한번 시도해 볼 수 있지 않을까?온라인 안경 구매를 꺼려하는 소비자까지도 타겟하는 안경 전자상거래 업체가 있다. 바로 와비파커(Warby Parker)다. 2010년 빈약한 전자상거래 스타트업에서 출발한 와비파커는 현재 북미 전역에 200개의 매장을 보유하고 있다. 2021년에 상장해, 지금은 온라인과 오프라인으로 시력 검사를 제공하고 안경과 콘택트렌즈를 배달해 주는 안경 산업의 거물로 성장했다. 전자상거래에서 안 파는 것이 없는 이 시대에, 온라인 안경 업체 와비파커가 유독 인기를 얻게 된 이유는 무엇일까. 브랜딩은 궁극적으로 비즈니스와 고객 간의 신뢰 계약이다. 대부분의 브랜드는 제품으로 고객에게 신뢰를 요구한다. 와비파커는 고객에게 샘플을 무료로 받아보고 반송할 수 있다는 신뢰를 먼저 보여줬다. 와비파커의 신뢰가 '긍정적인 고객 경험'에 영향을 준 것이다. 4명의 와튼 MBA 학생들로부터 시작된 와비파커는 아이디어 구상할 때부터 오프라인 매장을 오픈할 때까지 일반적인 접근을 하지 않았다. 브레인스토밍 단계부터 와튼 동문들과 교수들에게 부정적인 피드백을 받았고, 초기에 투자자의 도움 없이 부트스트랩(bootstrap, 외부 투자 없이 운영하는 것)으로 와비파커를 운영했다. 하지만 와비파커는 독특한 아이디어로 적은 돈으로 언론에 브랜드를 알리는데 성공했고, 판매 중단된 스쿨버스를 구입해 전국 팝업스토어를 열어 고객과의 대화를 시도하며 브랜드를 발전해 갔다.

경험의 시대(The Age of Experience). 디지털 플랫폼 기술이 전 산업은 물론, 삶에도 영향을 주면서 많은 경영학자들이 서비스(제품)을 차별화할 수는 비결로 '경험' 그리고 '고객 감동'을 꼽는다. 복제가 가능한 서비스는 온라인에 있으니 '경험'을 주고 소비자를 감동시킬 수 있어야 가치있는 상품으로 만들 수 있다는 이론이다. 이 것을 가장 잘 실천한 회사가 '에어비앤비'일 것이다. 에어비앤비는 플랫폼을 통해 경험을 팔았기 때문에 크게 성공할 수 있었다. 하지만 '경험' 자체를 플랫폼으로 끌어 올리긴 쉽지 않다. 고객 한명 한명에게 감동을 주면서 놀라운 경험을 준다는 것은 더욱 어렵다. 그런데 미국 실리콘밸리에는 감동의 경험을 성공리에 플랫폼의 레벨로 끌어올리고 있는 사례가 있다. 바로 필즈커피(Philz coffee)다. 누구나 캘리포니아에 간다면 마셔봐야 한다는 필즈커피. 특히 민트 모히토 라떼는 라떼를 좋아하지 않는 사람들도 꼭 한번 마신다는 음료다. 라떼, 카푸치노, 에스프레소는 다른 커피숍에도 있지만, 민트 모히토 라떼는 필즈커피에서만 팔기 때문이다. 필즈커피는 3세대 커피 문화의 선두주자로 꼽힌다. 커피 문화의 발전은 3단계(Wave)로 나뉜다. 제1의 물결(The First Wave)은 차(tea)에서 커피로 전환되며 맥스웰하우스와 같이 상품화된 커피가 자리 잡고 대량 소비가 일어난 때를 말한다. 제2의 물결은 커피 문화가 사람들의 일상이 돼 스타벅스와 같은 커피숍 문화가 발전하고 전 세계적으로 커피숍이 주류가 시작된 시기다. 제3의 물결은 커피 품질에 더 중점을 두며 바리스타가 풍미, 원두 원산지, 가공 과정 등을 알아 고객의 요구에 맞춤화된 핸드 크래프트 커피를 제공하는 것이다. 필즈커피는 고객의 주문이 들어오면, 바리스타는 바로 신선한 원두를 갈아 필터를 사용해 한 방울씩 정성껏 내린다. 음료가 완성되면, 고객의 기호에 맞게 만들어진 커피가 완벽한지 한 모금 마셔보라고 한다. 불만족스러우면 다시 내려주겠다는 것이다. 이 같은 전략으로 커피의 제 3의 물결을 선도하고 있다. 3세대 커피 문화를 대변하던 '블루 보틀'은 글로벌 커피 기업 네슬레에 팔렸다. 블루 보틀은 네슬레에 인수된 이후 전세계로 지점을 확장하고 있다. 스타벅스, 피츠커피와 같이 미 서부의 작은 매장에서 시작했다가 전세계로 퍼진 프랜차이즈의 또 다른 이름처럼 됐다. 하지만 필즈커피는 '사람과 개인화'라는 핵심 가치를 지키며 성장하고 있다다. 위닝 더 다운턴 팟캐스트에 출연한 제이콥 제이버(Jacob Jaber) 필즈커피 공동창업자 및 최고경영자(CEO)는 “필즈커피는 커피숍보다는 바(bar) 같다”며 “고객 이름을 부르면 고객이 와서 커피를 가져가는 것이 아니라, 바리스타와 함께 커피를 만들어간다"라고 강조했다. 필즈커피가 제시하는 '경험경제의 미래'를 엿볼 수 있다.

안녕하세요. 더밀크 유튜브 〈마리아의 하프타임〉을 진행하고 있는 박윤미입니다. 팬데믹 초기, 300억달러 규모로 상장을 기다리던 에어비앤비의 브라이언 체스키 CEO. 그는 팬데믹이 터지자 8주 만에 사업의 80%를 잃었습니다. 돈이 말라가고 사업의 성장이 힘든 2022년 말. 아무리 힘들다고 해도 체스키 CEO 처럼 극한 체험은 힘들었을 것입니다. 얼마나 절박했으면 자기가 창업한 회사를 ‘불에 타는 집’이라고 표현했을까요. 그런데 새로운 에어비앤비의 역사는 그때부터 쓰여집니다. 체스키 CEO는 불에 타는 순간, 모든 것이 명확해졌다고 말합니다. 마치 죽기 직전에 모든 것이 분명해지는 것처럼, 그때부터 모든 것이 중요하지 않고 모든 것이 분명해졌습니다. 앞이 보이지 않을 때, ‘이제 끝났구나' 체념하는 것이 더 쉽게 느껴질 때가 있습니다. 하지만 끝까지 가봐야 합니다. 불에 타는 그 순간에도 가지고 나와야 할 한 가지에 집중한다면 반전을 일으킬 수 있습니다. 불황 속에서도 위기를 기회로 만드는 스토리가 우리에게 희망을 줍니다.