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2024 파리올림픽이 성대한 막을 올렸습니다. 이번 파리 올림픽 종목에는 e스포츠를 찾아볼 수 없습니다. 지난 2023년 항저우 아시안게임에선 e스포츠가 정식 종목으로 선정 돼 한국은 금 2개, 은 1개, 동 1개를 수확했습니다. 하지만 파리 올림픽에서는 채택되지 못했습니다. 파리 하계 올림픽은 사실 e스포츠를 정식 종목으로 채택할 대회가 될 것으로 기대했던 이벤트였습니다. 파리는 올림픽을 유치했던 2017년 당시 e스포츠의 정식 종목 채택을 검토하겠다고 밝혔을 정도였습니다. 프랑스도 유렵에서는 e스포츠 강국에 속해서 당시엔 기정사실화됐을 정도입니다.그러나 e스포츠는 올림픽 정식 종목으로 채택되지 못했고 IOC는 별도의 올림픽인 '올림픽 e스포츠 게임'을 창설하고 1회 대회를 사우디아라비아에서 개최하기로 했습니다.왜 e스포츠는 정식 정목이 되지 못했을까요? 첫째, 올림픽은 전통적으로 신체적 활동과 운동 능력을 중시합니다. 반면 e스포츠는 주로 정신적, 전략적 능력에 초점을 맞추고 신체 활동은 적다는 점에서 올림픽의 기본 정신과 맞지 않는다는 의견이 있었습니다. 둘째, 표준화된 규칙이 없는 점도 장애물로 꼽힙니다. 올림픽 종목은 보편적이고 표준화된 규칙이 필요한데, e스포츠는 게임마다 규칙이 다르고, 한 게임도 업데이트에 따라 지속적으로 규칙이 바뀌기 때문에 올림픽에서 종목과 경기 규정을 일괄적으로 정하기 어렵다는 지적입니다. e스포츠에 대한 부정적 인식도 있습니다. 일부 스포츠 전문가들은 e스포츠를 ‘진정한 스포츠’로 인정하지 않고 있습니다. 폭력적 요소를 포함한 e스포츠 게임들이 있고 게임 중독 문제는 사회적인 문제로 인식되고 있는 점도 올림픽의 평화와 화합의 가치에 반하는 것으로 보일 수 있습니다. 여기에 더해 e스포츠 게임은 특정 기업이 소유권을 가지고 있어, 올림픽의 비상업적 가치와 충돌할 수 있습니다. e스포츠는 인터넷 인프라가 떨어지는 국가는 접근이 어려워 공정한 경쟁이 어려울 수 있다는 점도 거론됩니다.

미국 빅테크 기업들의 생성 AI 경쟁이 치열하게 전개되고 있는데요. 상대적으로 위기론이 확산하고 있는 기업이 있습니다. 그동안 승승장구 해 온 애플입니다. 당장 생성 AI 발 영향으로 대표적인 매출처인 아이폰 관련 판매가 주춤합니다. 블룸버그통신 등 주요 언론에 따르면 애플의 아이폰은 지난 2월 중국 내 출하량이 전년 대비 약 33% 감소한 것으로 나타났습니다. 중국은 아이폰 판매에 있어 가장 중요한 시장 중 하나인데요. 1월에도 출하량은 전년대비 550만 대, 약 39% 줄어든 것으로 조사됐습니다. 2개월 연속 감소세를 기록한 것은 수요가 줄어들고 있다는 신호로 풀이되는데요. 중국의 화웨이 같은 경쟁자들이 애플의 점유율을 빼앗고 있는 것으로 조사됐습니다. 또 중국 당국이 정부와 국영기업 직원 등에게 아이폰 금지령을 내린 상황이 영향을 미쳤습니다. 애플은 지난 1월 이례적으로 할인을 제공하는 등 수요 확대를 위한 방안을 모색하고 있습니다. 향후 전망도 우울합니다. 니콜 펭 캐날리스 애널리스트는 블룸버그와의 인터뷰에서 "애플의 중국 소매채널은 여전히 2023년 4분기 출하량을 소화하고 있다"며 "중국 경쟁자들이 AI스마트폰에 대해 공격적인 시장 진출에 나선 상황에서 향후 몇 달 동안 중국 내 애플 추세가 둔화할 수 있다는 신호"라고 분석했습니다.👉 애플 중국서 비전프로 내놓는다... 텐센트와 협업 상황이 이렇게 되자 팀 쿡은 중국으로 날아가서 구애를 펴고 있습니다. 지난 25일(현지시간) 쿡 CEO는 "중국을 사랑한다"면서 친중국 메시지를 내놓기도 했는데요. 현재 북미지역에서 판매 중인 비전 프로를 연내 중국에서 출시하겠다는 계획도 발표했습니다. 디인포메이션에 따르면 중국 최대 소셜미디어, 스트리밍, 게임 회사인 텐센트가 비전프로에 앱을 제공하기로 합의했는데요. 텐센트와의 협업은 중국 시장에서 비전프로를 마케팅하는데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 비전프로는 애플이 10년 만에 내놓은 새로운 디바이스인데요. 자율주행 전기차 사업을 폐기한 후 비전프로의 성공이 더욱 중요해진 상황에서 중국 시장이 성패를 가늠할 중요한 요인이 됐습니다. 텐센트는 이미 메타의 퀘스트 헤드셋에도 게임과 앱을 제공하기로 한 바 있습니다. 이밖에도 애플은 중국 기업 바이두의 인공지능(AI) 모델을 아이폰에 탑재하는 방안도 검토 중이라고 하는데요. 중국 규제를 피하고, 시장 수요를 더욱 확대하기 위한 방편이라는 분석이 나옵니다. 생성AI 경쟁에서 뒤처진 애플. 치열한 경쟁 속에서 다시 자신만의 확고한 '해자'를 구축할 수 있을지 관심이 모아지고 있습니다.

중국 정보기술(IT) 기업 ‘텐센트’가 시가총액 7930억 달러로 세계 시총 6위로 부상했다. 지난 2020년 시가총액이 45%가량 오르며 고공행진, 페이스북을 넘어 섰다. 이들은 어떻게 성공할 수 있었을까? 월스트리트저널 등의 보도를 종합, 텐센트의 성공 비결을 분석했다. 텐센트는 테크 회사에서 투자 회사로 변신, 소프트뱅크 못잖은 ‘큰 손’이 됐다. 구글은 워낙 투자를 잘 하는 회사로 유명했다. 지금은 세일즈포스, 시티그룹, 월마트 등 미국 주요 기업은 ‘스타트업 투자’가 핵심 사업 중 하나로 부상했다. 텐센트 역시 일찍 투자에 눈 뜬 기업이다. 텐센트의 시작은 단순했다. 1998년 통신서비스 제공업체에서 소프트웨어 엔지니어로 일했던 포니 마(Pony Ma)과 그의 대학 동기였던 토니 장(Tony Zhang)은 IT분야 경력을 기반 삼아 사업을 시작했다. 포니 마는 프로그램 개발로 번 돈을 주식에 투자해 불렸고, 그 자금으로 회사를 이끌었다. 사업 시작후 1년 뒤 1999년 2월 모바일부터 유선까지 다양한 기기를 이용해 실시간 메시지를 주고받을 수 있는 OICQ(Open ICQ, 인스턴트 메신저 프로그램)을 출시했다. 이후 이름을 QQ로 변경해 QQ닷컴, QQ메일, QQ쇼, QQ게임, QQ뮤직 등 대표적인 사업 기반으로 확장시켰다. 텐센트는 창업 초기 한국 기업을 집중 벤치마킹하며 성장했다. 하지만 2010년 이후엔 사업보다 ‘투자자’로서 더 재능을 발휘하기 시작한다. 시작은 2011년 라이엇게임즈 지분 인수부터였다.