지난 12월 7일(미국 현지시간) 애틀랜타에서 열린 '한미동맹과 E-모빌리티 혁신' 포럼에서 주제 발표자로 나선 최웅철 교수(국민대 자동차공학과)는 E 모빌리티의 미래에 대해 이렇게 강조했다. 이날 포럼에서 'EV 산업의 미래'를 주제로 한 발표에서 최 교수는 '원자재'를 개발하는 일에 주력해야 한다고 주장했다. 그는 "배터리를 생산하기 위한 대부분의 원자재가 중국을 비롯한 해외에서 조달된다"며 "이런 상황을 개선하지 않고는 미국 중심의 EV 산업 재편은 어렵다고 본다"라고 말했다. 최 교수가 국제에너지기구(IEA)의 보고서를 인용한 자료에 따르면 전기차는 전기의 힘으로 회전하면서 바퀴를 구동하는 구동모터(Traction Motor)를 사용하는데, 대부분의 전기차는 작고 강력한 IPMSM 방식을 이용한다. 그리고 이 모터는 주로 중국, 베트남, 브라질, 그리고 러시아 등에 매장량이 높고, 이들 지역에서 생산하는 희토류에 크게 의존한다. 또 배터리 원자재 중 가장 중요한 리튬은 호주, 니켈은 인도네시아, 그리고 코발트는 콩고 등에서 생산되는데, 대부분의 원료 공정과 셀 부품, 배터리 셀 등의 생산은 중국에 집중되어 있다. 특히 배터리 셀의 구성요소를 보면 음극재에 들어가는 리튬, 니켈, 코발트 비용이 51%를 차지하고, 양극재에 들어가는 흑연 비용이 12%를 차지한다. 대부분의 흑연 생산은 중국에서 이뤄진다. 최 교수는 "미국과 한국에서도 이런 원자재를 생산하기는 하지만 소량에 불과하다"라고 지적했다.
미국이 지난 7월 인플레이션 감축법(the Inflation Reduction Act, IRA)을 공개한 이후 후폭풍이 거세게 몰아치고 있다. 관련기사 한국 배터리 산업, 미국 IRA를 기회로 만들어라이후 미국 정부는 전기차의 핵심 중 하나인 배터리 원료 중국 의존도를 낮추기 위해 미국 내 기업에 보조금을 지급해 자국 중심으로 배터리 광물 공급망을 재편하기 위한 구체적인 행동에 나섰다. 조 바이든 대통령은 지난 10월 19일 인프라법(the Bipartisan Infrastructure Law)에 근거해 미국 내 전기자동차용 배터리 생산을 위해 20개 기업에 280억 달러(약 4조원)를 지급하겠다고 밝혔다. 이에 따라 20개의 기업은 리튬, 흑연, 니켈 등 배터리 재료를 추출 및 처리하고, 부품을 제조하는 곳이다. 미국 주요 광물 공급을 강화하는 프로젝트에 대한 보조금을 받는다. 인프라법, 반도체 지원법(the CHIPS and Science Act), 인플레이션 감축법(the Inflation Reduction Act, IRA)을 모두 합치면 총 1350억달러(약 190 조원)이 미국 내 전기 자동차 생산에 투자된다. 바이든 행정부는 자국 내 전기차 생산을 늘리는데 집중하고 있다. 바이든 대통령은 업계에 2030년까지 미국에서 생산되는 모든 신차의 절반을 전기차로 만들도록 지시했다.
미국 민주당이 11월 첫째주 치뤄진 중간선거에서 상원을 지키며 사실상의 승리를 거뒀다. 전통적으로 중간선거는 여당에 불리하지만 올해는 민주당이 지지층 결집에 성공하며 조 바이든 대통령이 예상외 승리를 거뒀다. 반면 공화당은 하원을 탈환했지만 당초 상하원 장악으로 2024년 대선 승리까지 이어가려던 계획에 차질을 빚었다. 13일(현지시간) CNN 등 주요 매체들은 에디슨 리서치를 인용, 네바다주에서 민주당이 승리했다고 전했다. 이에 따라 상원 의석수는 민주당 50석 대 공화당 49석이 됐다. 민주당은 앞서 애리조나주에서도 현역 상원의원인 마크 켈리 후보가 블레이크 매스터스 공화당 후보를 누르고 승리했다.네바다주는 사전 여론조사는 물론 개표 초중반까지 공화당 우세 지역으로 분류된 지역이다. 2016년 최초의 라틴계 상원의원에 당선한 매스토 의원은 줄곧 랙설트 후보에게 뒤지다가 개표 막판 대도시인 라스베이거스가 포함된 클라크카운티 우편투표지 개봉과 더불어 대역전 랠리를 펼치는 '극장 선거'를 연출했다. 초박빙 접전 끝에 민주당이 네바다주 상원 의석을 거머쥐면서 다음달 6일 조지아주의 결선투표와 관계없이 상원을 장악하게 됐다. 설령 조지아에서 공화당 승리로 동률을 기록해도 카멀라 해리스 부통령이 당연직 상원의장으로 캐스팅보트를 행사한다. 선거 결과에 따라 상원 상임위원장도 민주당이 독식할 수 있게 됐다. 만일 민주당이 조지아주 선거에서도 승리해 상원에서 51석을 확보하면 단순 과반수 의결을 해야 하는 안건에서 해리스 부통령의 캐스팅보트 행사 없이 통과시킬 수 있어서 훨씬 유리한 위치에 서게 된다.
오는 8일(현지시간) 치러지는 미국의 중간선거가 나흘 앞으로 다가왔다. 이번 중간선거는 조 바이든 미국 대통령의 지난 2년간의 국정운영을 평가하는 시험무대가 될 전망이다. 아울러 2년 후로 다가온 미국의 대선에도 영향을 미칠 수 있는 중요한 이벤트로 평가된다. 이번에도 승리를 가를 변수는 바로 '인플레이션'이다. 월스트리트저널(WSJ)이 지난 달 말 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 71%가 "미국 경제가 잘못된 방향으로 가고 있다"고 답했다. 또 CNN/SSRS 여론조사에 따르면 미국인의 51%가 인플레이션이 급등한 현 경제상황이 이번 중간선거 결과를 좌우하는 가장 중요한 변수가 될 것이라고 답했다. 바이든 행정부의 경기부양책 일환으로 대규모 자금이 시중에 풀렸고, 미 중앙은행인 연준(Fed)이 정책 조절에 실패하면서 인플레이션이 40년 만에 최고치로 급등했다. 이에 연준이 기준금리를 급격하게 인상했고, 경기침체 우려가 나오고 있다. 민주당과 바이든 현 정권의 책임론이 대두되는 상황이다. 이를 의식한 듯 바이든 대통령은 4일 미국의 견조한 일자리 지표가 발표되자 현 정권의 경제정책 성과를 강조했다. 이날 미 노동부는 10월 미농업 부문 일자리가 26만 1000개 늘어났다고 발표했다. 이는 시장 예상치를 크게 웃돈 수치다. 바이든 대통령은 성명을 내고 "오늘 일자리 보고서는 미국의 일자리가 여전히 강력한 회복세를 보이고 있다는 것을 의미한다"고 자평했다. 그는 미국 내 일자리 1천만개 증가, 제조업 일자리 70만개 증가 등 경제 성과를 열거했다. 그러면서 "공화당의 경제 정책은 부자 기업에 더 많은 세금 혜택을 줄 것"이라면서 "재앙이 될 것"이라고 비판의 목소리를 높였다.
현대자동차 그룹이 미국 첫 전기차공장(EV) 기공식을 갖고, 글로벌 EV시장 선점을 위한 첫행보에 나섰다. 현대차그룹은 25일(현지시간) 조지아주 브라이언 카운티 EV공장 부지에서 전기차 전용 신공장인 '현대자동차그룹 메타플랜타아메리카(HMGMA)' 기공식을 개최했다. 이날 기공식에는 정의선 현대차그룹 회장을 비롯해 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(COO) 사장 등 현대차 관계자와 브라이언 켐프 조지아 주지사와 조지아에 지역구를 둔 라파엘 워녹, 존 오소프 연방 상원의원(민주당), 그리고 버디 카터 연방 하원의원(공화당), 조태용 주미대사 등 정관계 인사들이 총출동했다. 이 자리에서 브라이언 켐프 조지아 주지사는 "조지아주는 그 어느 때보다 기록적인 투자로 인해 일자리가 창출되면서 주 경제가 새로운 정점에 도달하고 있다"며 "현대자동차그룹과의 파트너십과 혁신적인 EV 공장 건설은 전례 없는 성공을 보여주는 사례"라고 강조했다.이어 정의선 현대차그룹 회장은 "우리의 EV는 동급 최고로 인정받고 있다. 이번 파트너십을 통해 전동화, 안전, 품질, 그리고 지속가능성 분야에서 글로벌 리더가 되기로 결심했다"며 "현대차그룹메타플랜트아메리카를 기반으로 완성차 기업을 넘어 세계 최고의 모빌리티 솔루션 기업으로 계속 발전해나갈 것"이라고 강조했다. 조 바이든 미국 대통령도 성명을 내고, 기공식을 축하했다. 바이든 대통령은 성명에서 "기공식을 예정보다 앞당길 수 있게 돼 기쁘다"라고 밝혔다. 또 "현대차그룹의 약속은 브라이언 카운티에 양질의 일자리를 제공하고 지역경제 활성화에 기여할 것"이라며 "이것이 지난 2년 간 우리가 통과시킨 역사적인 법안의 핵심"이라고 지적했다. 현대차는 지난 5월 55억달러를 투자해 조지아주에 전기차 전용 공장과 배터리 셀 공장 등 전기차 생산 거점을 설립하겠다고 밝힌 바 있다. 브라이언 카운티에 있는 현대차 EV 공장 부지는 3000에이커 규모로, 사바나에서 서쪽으로 약 30분 거리에 위치해있다. 이 때문에 사바나 항구를 이용한 물류에 용이할 것이란 기대감이 나온다. 이곳에서는 현대차, 기아차, 제니시스 등 3개 브랜드 전기차가 생산될 예정이다. 내년 상반기 건설에 착수해 오는 2025년부터 양산에 들어갈 예정이다. 공장은 연산 30만 대를 생산할 수 있는 규모로 건설될 예정이다. 첫 차종은 아이오닉 5가 될 것으로 업계는 내다봤다. 공장 건설과 함께 8100명의 신규 고용도 예상된다. 현대차 EV공장 건설이 현실화되면서 조지아주를 비롯한 남동부 지역은 앨라배마 현대차공장, 조지아 기아공장, SK 배터리 공장 등을 잇는 트라이앵글 형태의 'K-전동화' 허브를 구축하게 될 전망이다. 현대 EV공장을 시작으로 배터리 공장, SK 배터리 제3 공장, 그리고 EV 부품사 등이 자연스럽게 조성될 것으로 예상된다. 실제 주 당국은 향후 90여 개 한국 기업이 조지아에 유입될 것이라고 기대했다.
조지아주를 비롯한 미국 남동부 지역의 '전기차 생태계' 구축을 위한 초시계가 빨라지고 있다. 조 바이든 행정부가 중국과의 기술패권 경쟁을 위해 야심차게 추진한 '인플레이션 감축법(IRA)'이 변화의 속도를 더욱 빠르게 만들고 있다.최근 현대자동차는 오는 25일(현지시간) 조지아주 항구도시인 사바나 인근 앨라밸 지역에 들어설 미국 첫 전기차(EV) 공장의 기공식을 개최할 예정이라고 밝혔다. 당초 기공식은 내년 초에나 이뤄질 예정이었으나, 거시환경이 급변하면서 일정을 앞당긴 것으로 보인다. 남동부 자동차 업계의 한 관계자는 20일 더밀크와의 통화에서 "현대자동차의 EV 공장 기공식은 원래 내년 1월로 예정되어 있었으나 미국의 인플레이션 감축법 시행과 맞물려 시기를 앞당긴 것으로 보인다"고 설명했다. 이 관계자는 "미국에서 자동차 공장을 건설하는 기간을 보통 2년으로 잡는다. 기공식을 앞당긴 것은 오는 2025년부터 양산을 시작하겠다는 것으로 보인다. 현대차가 전기차 분야에서 승부수를 볼려고 하는 움직임으로 보인다"고 말했다. 현대차는 앞서 55억달러를 투자해 조지아주에 전기차 전용 공장과 배터리셀 공장 등 전기차 생산 거점을 설립하겠다고 밝혔다. 브라이언 카운티에 있는 현대차 EV 공장 부지는 3000에이커 규모로, 사바나에서 서쪽으로 약 30분 거리에 위치해있다. 이 공장 건설과 함께 8100명의 신규 고용도 예상된다. 현대자동차 계열사인 현대모비스도 미국에 전동화 부품 공장을 설립할 계획이라고 지난 5일 밝혔다. 현대모비스는 오는 2030년까지 13억달러를 투자할 계획이다. 애틀랜타 지역 언론인 애틀랜타저널컨스티튜션은 "신규 공장은 모비스의 미국내 첫 전기차 부품 공장"이라며 "이곳에서 생산되는 부품과 모듈은 미국의 현대기아차 전기차 공장에 공급될 것"이라고 전했다. 또 "아직 공식적인 발표가 나지 않았지만 현대차 EV공장이 들어서는 브라이언 카운티에 공장이 들어설 것으로 보인다"고 전망했다. 현대차의 첫 EV 공장을 중심으로 전기차 생태계가 구축되는 모양새다. 이뿐만이 아니다. 조지아주에 있는 기아자동차 공장에서도 EV 생산 방안을 고심중인 것으로 알려졌다. 한 관계자에 따르면 텔루라이드 급 전기 SUV 모델인 EV9이 오는 2024년부터 기아차 조지아공장에서 생산된다. 또 한국에서만 생산됐던 EV6를 조지아주 공장에서 생산하는 방안을 검토하라는 지시도 있었던 것으로 알려졌다. 현재 기아 조지아공장에서는 쏘렌토, K5, 텔루라이드, 스포티지 등 4개 차종이 생산된다. 해당 차종은 모두 개솔린 차량으로, 향후 EV 차종 생산으로 전환을 모색하고 있는 것으로 풀이된다. 업계 관계자는 "아직 어떤 차종을 생산하게 될지 정확한 지침이 나오지 않았다. 이런 저런 가능성을 타진하고 있는 것으로 보인다"며 "어쨌든 그룹 차원에서 전기차에 승부수를 띄우는 것으로 보인다"고 설명했다.
조 바이든 미국 행정부의 ‘인플레이션 감축법(Inflation Reductions Act, IRA)’ 시행에 따라 지난 한 달 배터리와 전기차 관련 기사가 쏟아졌다. IRA에 따르면 전기차 구매자에게 최대 7500달러의 전기차 보고금(세액 공제)를 지급한다. 완성차의 경우 북미에서 최종 조립을 해야하는 단서가 달렸다. 이는 ‘해외 우려 국가 (foreign entity of concern)’에서 생산된 배터리 광물과 부품이 사용될 경우, 보조금 지급 대상에서 제외하는 규정을 포함하고 있다. 중국을 배제하려는 의도로 볼 수 있다. 한국 배터리 제조 업체들은 IRA 보조금 혜택을 받기 위해서 북미 지역이나 미국의 FTA(자유무역협정) 체결국에서 채굴 및 가공한 광물의 비율을 당장 내년 1월 부터 40% 이상 올려야 한다. 배터리 주요부품도 북미산으로 50% 이상으로 늘려야 한다. IRA은 이 비율을 점차 높여 2028까지 광물 80%, 부품 100% 를 요구하고 있다.
한국 배터리 기업과 일본 완성차 업체가 '배터리 동맹'을 맺고 미국 시장 선점에 나선다. LG에너지솔루션은 일본 완성차 업체 혼다와 44억달러(5조원)를 투자해 미국에 배터리 합작공장을 건설하기로 했다. 29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ), 블룸버그통신 등 주요 언론에 따르면 LG에너지솔루션과 혼다는 총 44억달러를 투자해 미국내 40GWh(기가와트시) 규모 배터리 공장을 건설할 예정이다. 합작법인의 지분은 LG엔솔이 51%, 혼다가 49%를 보유한다. 국제에너지기구(International Energy Agency)가 추정한 지난 2021년 전기차의 평균 배터리 용량은 55KWh(킬로와트시)다. 연간 44GWh 규모의 배터리는 70만 대 이상의 차량에 들어가는 규모다.양사는 내년 상반기 착공을 시작해 오는 2025년 말 본격적으로 파우치형 배터리셀과 모듈 양산에 들어간다는 계획이다. 공장 부지는 정해지지 않았다. 다만 혼다의 완성차 공장이 들어선 오하이오주가 될 가능성이 있다고 WSJ은 소식통을 인용해 보도했다. 혼다는 전기차 시장에서 미국과 유럽 경쟁업체와 비교해 '지각생'으로 꼽힌다. 현재까지 미국 소비자를 위한 양산형 EV 모델이 없다. 현대기아차와 폭스바겐이 전기차 라인을 출시한 것과 대조되는 행보다. 이에 혼다는 지난해 10년간 5조엔(360억달러) 투자하는 전동화 계획을 발표했다. 오는 2040년까지 모든 차종을 전기차로 전환한다는 목표를 세웠다. 앞서 2030년까지 세계적으로 30대의 전기차 모델을 출시하고 연간 200만 대의 전기차를 생산하겠다고 밝혔다. 이번 투자는 혼다가 전동화 계획을 발표한 이후 가장 두드러진 투자 중 하나라고 WSJ는 분석했다.
‘파이어(FIRE: Financial Independence, Retire Early)족’을 아시나요? 열심히 저축해서 이른 나이에 은퇴하고, 자신의 삶을 즐기는 사람들을 의미하지요. 노후에 자신의 삶을 즐기기 위한 은퇴 자금 마련은 이전부터 많은 사람들의 관심사였지만, 파이어족의 대두로 더 많은 주목을 받고 있습니다.은퇴 자금, 어떻게 하면 성공적으로 마련할 수 있을까요? 우선 전략을 세우기 전, 본인의 상황을 파악해야 합니다. 내 월수입은 얼마인지, 매달 들어가는 고정비용과 저축할 수 있는 금액을 생각해야 합니다.많은 분들이 직장에 다니면서 정해진 월급을 정기적으로 받지만, 그렇지 않은 분들도 있을 수 있습니다. 계약에 따라 수입이 달라지는 프리랜서, 자영업자 등 상황과 시기에 따라 수입이 달라지는 분들도 있습니다. 각자의 상황에 따라 은퇴 전략도 달라져야 합니다.
요즘 직장인들 중에서는 프리랜서를 꿈꾸는 분들이 많습니다. 이전보다 적게 일하고 더 많이 버는 경우도 있지만, 대다수의 프리랜서들은 시간을 자유롭게 쓰거나 적게 일하는 대신 이전보다 수입도 줄어들게 됩니다. 그때그때 일이 주어지고 정기적인 수입이 들어왔던 직장인 시절과는 달리, 자신이 그때그때 일을 가져오고 책임져야 합니다. 모든 것을 혼자서 직접 해야 하는 것이지요. 자유를 얻은 만큼 책임질 것도 많아진다는 사실에 겁이 나기도 합니다.두려운 건 업무 외 재정적인 부분도 마찬가지입니다. 미국의 경우, 직장에서 지원하던 은퇴 연금 상품(401k 등)을 포기한다는 뜻이 됩니다. 세금 처리나 신고 등 업무도 직접 해야 합니다. 두려움을 없애고 자유를 누리려면 철저히 알고 준비하는 수밖에 없습니다. 오늘은 프리랜서로서 재정적 안정을 어떻게 확보할지, 재테크는 어떻게 해야할지 함께 알아보도록 하겠습니다.