CANVA

캔바(Canva)는 전 세계적으로 1억 7000만 명 이상의 활성 사용자를 보유한 시각 콘텐츠 제작 분야의 선두 주자다. 누구나 쉽게 그래픽 디자인을 할 수 있도록 도와주는 플랫폼으로, 복잡한 디자인 툴을 직관적이고 사용하기 쉽게 만들어 사용자 경험을 극대화했다. 캔바는 지난 2021년 데카콘(기업가치 100억달러 이상인 비상장 스타트업)에 등극한 바 있다. 2012년 설립된 캔바는 560만달러(약 77억원) 이상의 누적 투자금을 유치했으며, 기업가치가 260억달러(약 35조원)로 평가된다. 연간 20억달러(약 2조8000억원)에 가까운 수익을 올리고 있다. 캔바는 소셜 미디어 콘텐츠, 프레젠테이션, 포스터 등 다양한 시각 자료를 손쉽게 제작할 수 있는 도구를 제공한다. 디자인 경험이 없는 사용자도 몇 분 안에 전문가 수준의 결과물을 만들 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.올해 37세인 멜라니 퍼킨스(Melanie Perkins) 캔바 CEO는 기술 스타트업의 최연소 여성 CEO 중 한 명이자 호주에서 가장 부유한 여성 중 하나다. 그는 디자인을 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 하겠다는 비전을 바탕으로 캔바를 창업했다. 이 아이디어는 현재 전 세계적으로 수천만 명이 사용하는 플랫폼으로 자리 잡았다.캔바는 그래픽 디자인 업계에서 혁신적인 변화를 이끌어낸 상징적인 플랫폼이다. 디자인의 민주화를 실현하며 비전문가들도 쉽게 고품질의 시각적 콘텐츠를 제작할 수 있게 했고, 이는 업계 전반에 걸쳐 큰 파장을 일으켰다. 일부에서는 캔바로 인해 디자인의 독창성이 감소하고 있다는 우려도 있지만, 그럼에도 캔바는 협업과 창의성을 촉진하며 그래픽 디자인을 더 많은 사람들에게 개방하는 데 성공했다.디자인 시장은 점점 더 많은 기업과 개인이 시각적 커뮤니케이션의 중요성을 인식하면서 빠르게 성장하고 있다. 캔바는 단순한 디자인 도구를 넘어 AI 기반의 협업 플랫폼으로 진화 중이다. 전 세계 1억 7000만 명의 사용자를 매료시킨 멜라니 퍼킨스에 대해 알아보자.

억만장자 사업가가 된 암벽 등반가 이본 쉬나드(Yvon Chouinard)가 자본주의 틀을 완전히 깨부셨습니다. 지난 9월 14일(현지시각) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 쉬나드 회장은 자신과 부인, 두 자녀가 소유한 모든 지분 100%를 통째로 기부하기로 결정했습니다. 그 가치는 약 30억 달러(약 4조 1600억원)에 달하는데요. 지분의 98%는 기후변화 대처를 위해 세워진 비영리재단(Holdfast Collective), 2%는 신탁사(Patagonia Purpose Trust)에 기부하기로 했습니다. 매년 1억달러(약 1400억원) 규모의 연매출도 생물 다양성 보전과 전 세계의 미개발 토지 보호 활동 등에 사용될 것이라고 밝혔습니다. 쉬나드 가족에게 남는 지분은 0%입니다. 하지만 그것도 모자라 쉬나드 가족은 신탁사에 기부했다는 이유로 1750만 달러(약 240억원)치의 세금 폭탄을 맞게 되었는데요. 다른 여느 기업가들과는 달리 쉬나드는 세금을 피하기 위해 꼼수를 부리지 않았습니다. 기부는 기부대로, 또 세금은 세금대로 정직하게 납부할 예정입니다. 👉 파타고니아의 유일한 주주는 '지구' 파타고니아는 기업공개를 통해 주식 시장에 회사를 상장 시켜 회사 가치를 더 높이고, 매각을 해서 그 금액을 기부하는 방법을 제안받기도 했습니다. 하지만 쉬나드는 단칼에 거절했습니다. 쉬나드는 "주식시장에 전혀 믿음이 없다. 상장을 하면 회사에 대한 통제권을 잃고, 주주의 이익을 극대화하는 걸 최우선으로 둬야 하며, 무책임한 회사 중 하나가 돼버린다"고 지적했습니다. 이제 파타고니아의 유일한 주주는 '지구'입니다. 쉬나드 회장은 자신의 행보가 "소수의 부자와 다수의 가난한 자로 이뤄진 자본주의가 아닌, 새로운 형태의 자본주의에 영향을 미치길 바란다"고 전했습니다. 라이언 겔러트(Ryan Gellert) 파타고니아 CEO는 "이것은 '깨어난' 자본주의가 아니다. 우리의 자식들과 다른 생명체들을 위해 더 나은 세상을 만들고 싶다면 해야하는 비즈니스의 미래다"라고 말했습니다. 자본주의 세상에서 회사의 가치는 돈으로 계산되지만, 파타고니아는 그 공식을 깨부셨습니다. 돈으로 살 수 없는 더 큰 가치를 만들어가고 있죠. 가난한 암벽 등반가는 억만장자가 됐지만, 그 돈은 다시 그가 사랑하는 지구에게 돌아갑니다.

2013년 5월의 어느 날 아침. 캔바 CEO 멜라니 퍼킨스 태평양 버진 아일랜드 근처에서 표류 중이었다. 카이트서핑을 하다가 조난당했기 때문. 살아남기 위해 수영을 하다가 산호초에 왼쪽 다리가 긁혀 다치기까지 했다. 퍼킨스는 몇 시간을 기다린 끝에 겨우 구조됐다.퍼킨스는 원래 카이트서핑과 같은 야외 레저 활동을 즐기는 사람은 아니었다. 하지만 자신의 온라인 디자인 소프트웨어 기업이 투자를 받기 위해서는 어쩔 수 없었다. 잠재적 투자자들과 만나고 더 많은 투자자들과 연결이 되기 위해서는 카이트서핑을 하는 그룹과 어울려야 했다.캔바의 첫 투자자인 빌 타이가 카이트서핑 광이었기 때문이다. 타이는 퍼킨스를 만나면 2가지 질문을 했다. 하나는 캔바 창업 준비 잘 되는지, 다른 하나는 카이트서핑 잘 타고 있는지.퍼킨스는 “문 안에 들어가기 위해서는 어떻게든 발을 밀어 넣어야 했다”고 말했다. 퍼킨스가 사는 호주 퍼스는 실리콘 밸리는 물론 어떤 대도시와도 멀리 떨어진 외딴 섬 같은 도시. 인구 100만이 넘는 도시 중 퍼스와 가장 가까운 도시는 2000km가 넘게 떨어진 호주 남부의 애들레이드일 정도다.투자를 받는 건 둘째치고 투자자를 만나기도 어려운 상황이었다. 이미 100번 이상 투자 거절을 받은 상황에서 타이를 알게 된 후 카이트서핑을 시작하는 건 너무나도 당연해 보였다. 퍼킨스는 일단 창업을 하고 투자를 받아 회사가 굴러가기 시작하면 캔바가 성공할 것이라는 확신이 있었다.퍼킨스의 확신은 들어맞았다. 그렇게 2013년 창업을 한 캔바는 최근 2억 달러(약 2400억 원)를 투자 받으면서 무려 400억 달러(약 48조 원)의 기업 가치를 인정받았다. 세계에서 다섯 번째로 가치가 높은 민간 스타트업인 셈이다. 캔바는 현재 190여 국에서 100여 개의 언어로 서비스되고 있으며 월간 활성이용자(Monthly Active User, MAU) 수가 무려 6000만 명에 이른다.캔바는 더밀크와 같은 미디어기업은 물론 나의 고등학생 딸도 쓸 만큼 많은 사람들이 쓰는 온라인 서비스로 성장했다. 하지만 캔바의 시작은 작은 아이디어였다. 누구나 느끼는 생활 속의 작은 어려움에서 출발했다. 캔바의 창업 스토리를 소개한다.

디자인 세계는 지난 10년 동안 큰 변화를 겪었다. 한때 어도비 포토샵이 단일 플레이어로 지배했던 영역에 스타트업들이 디자이너를 위한 상품을 개발하기 시작하며 이 세계는 급성장하는 소프트웨어 공간이 됐다. 디지털 그래픽 툴 스타트업 중 주목해야 할 곳은 기업가치가 400억달러가 넘는 디자인 소프트웨어 회사 캔바(Canva)다.가장 가치 있는 비상장 소프트웨어 회사 중 하나로 알려진 호주 스타트업 캔바는 디자이너가 아닌 사람들도 디자인에 접근할 수 있는 무료 제품을 2013년에 론칭했다. 그 후, 유료 구독 서비스인 캔바 프로와 캔바 엔터프라이즈를 출시하고 캔바는 놀랍게 성장했다.모닝브루에 따르면 캔바는 지난 14일 2억달러 신규 자본을 유치, 기업가치 400억달러로 세계에서 5번째로 가치 있는 민간 스타트업이 됐다. BNPL(선구매 후지불) 1위 업체 클라르나(Klarna, 기업가치 456억달러)와 식료품 배달 서비스 업체 인스타카트(Instacart, 기업가치 390억달러) 사이에 캔바가 자리 잡고 있는 것이다.또 신규 투자금 확보를 발표한 후 캔바 공동 설립자인 멜라니 퍼킨스(Melanie Perkins) 최고경영자(CEO)와 클리프 오브레히트(Cliff Obrecht) 최고운영책임자(COO)는 회사 지분의 약 30%을 자선 단체에 기부할 것이라고 공개했다.지난 22일(미 현지 시각) 퍼킨스 CEO는 테크크런치 디스럽트(TechCrunch Disrupt) 컨퍼런스에 참석해 캔바의 사명과 사업 철학에 대해 나눴다. 캔바는 두 단계 계획이 있는데 그것은 “세계에서 가장 가치 있는 회사를 만드는 것, 우리가 할 수 있는 최선을 다 하는 것”이라며 캔바는 사명이 이끄는 회사임을 강조했다. 그는 약 130억달러로 추정되는 기부금에 대해 “이것이 우리의 돈이라고 생각한 적이 없다. 그 돈은 세상을 위한 것”이라고 말했다.캔바는 지금까지 5건의 인수를 진행했다. 퍼킨스 CEO는 지금도 몇 개의 스타트업을 주의 깊게 보고 있다고 전했다. 회사를 인수 할 때, 무엇을 보는지에 대한 질문에 그는 “체계와 구조에 집중하기보다 가치를 창출하는 기쁨에 중점을 두는 사람들”과 “캔바와 사명이 일치하는 회사”라고 전했다.캔바는 현재 약 190개국에서 6000만명 이상의 월간 활성 사용자를 보유하고 있으며 세일즈포스, 메리어트, 페이팔과 같은 유명 기업이 캔바의 엔터프라이즈 서비스를 사용하고 있다.다음은 대담 전문이다.

캔바(Canva)라는 기업 아시나요? 인스타그램 등 SNS나 개인 유튜브 계정을 운영해보신 분들이라면 한 번쯤 캔바의 사이트에서 무료 이미지나 템플릿 등을 사용해보신 적이 있을 텐데요. 최근 이 기업의 가치가 400억 달러를 넘었다는 보도가 나왔습니다. 지난 14일(현지시각) 블룸버그 통신에 따르면 호주의 스타트업 캔바가 최근 2억 달러의 신규 자본을 유치했습니다. 특히 기업가치가 400억 달러에 달한다는 평가가 나왔는데요. 비상장 소프트웨어 회사로는 가장 높은 수준이라고 합니다.놀라운 것은 최근 기업가치가 급상승했다는 건데요. 불과 5개월 전 7100만 달러를 유치할 당시 기업 가치는 150억 달러였습니다. 수개월 만에 약 3배 가까이 가치가 오른 겁니다. 현재 190개국에서 6000만 명의 연간 이용자가 캔바의 서비스를 이용하고 있습니다. 뿐만 아니라 세일즈포스, 메리어트 인터내셔널, 아메리칸 에어라인 등 기업 고객군도 확보하고 있습니다. 지난해만 직원 수를 1000명에서 2000명으로 늘리기도 했는데요. 연간 매출은 10억 달러를 넘어설 것으로 회사 측은 전망했습니다.👉 캔바의 이런 빠른 성장세는 어디에서 왔을까요. '니즈'(Needs)를 정확하게 읽었기 때문이 아닐까요. 개인적으로도 SNS에 게시물을 올리거나, 유튜브 계정의 썸내일 이미지를 만들 때 어려움을 겪기도 했는데요. 캔바에 있는 작업툴로 쉽게 원하는 이미지들을 만들어낼 수 있었습니다. 포토샵이나 인디자인 같이 전문 디자이너만 사용할 수 있는 작업툴을 이용하지 않고도 비전문가가 쉽게 만들 수 있다는 장점이 있었습니다.온라인 중심으로 바뀐 쇼핑 트렌드도 캔바의 성장성에 날개를 달아준 것 같습니다. 쇼핑의 개념이 오프라인에서 온라인으로 옮겨가고 있죠. 코로나19 팬데믹 기간 중 기업들은 인스타그램 등에서 쇼핑 공간으로 이동하는 '탭'(Taps) 기능이 매출에 상당한 영향을 주는 것을 경험했습니다. SNS에 어떤 게시물을 업로드하는지가 기업들에 중요한 이슈가 된 것입니다. 기업들은 비싼 전문가를 고용한 대신, 전문 디자이너가 만든 것 같은 효과를 내는 캔바의 툴을 이용하기 시작했다는 분석입니다.