블록체인

한때 거래량 기준 세계 2위 암호화폐 거래소였던 FTX의 몰락은 글로벌 암호화폐 업계에 큰 충격을 안겼다. 지급해야 할 고객 자금이 80~100억달러(약 13조1600억원) 부족한 것으로 밝혀지며 FTX는 결국 파산 신청을 했고, FTX를 설립한 샘 뱅크먼 프리드(Sam Bankman-Fried)는 CEO직을 사임했다.이번 사태의 핵심은 암호화폐 거래소 FTX가 계열사인 크립토 트레이딩 업체 ‘알라메다 리서치(Alameda Research, 이하 알라메다)’를 통해 고객 자금을 유용했다는 데 있다. 알라메다는 FTX에 100억 규모의 채무(FTX 고객 자금 유용 추정)를 지고 있었고, 이것이 거래소 붕괴의 도화선이 됐다. 알라메다가 FTX에 예치된 고객 자금을 어떻게 활용했는지, 어떤 과정을 거쳐 FTX의 재무제표에 최대 100억달러의 ‘구멍’이 생겼는지 모든 내역이 자세히 밝혀지진 않았지만, 과거 온체인 데이터(On-Chain Data, 블록체인에 기록된 데이터)를 살펴보면 문제가 될 만한 자금 흐름이 다수 포착된다. 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), 바이낸스코인(BNB), 솔라나(SOL)를 비롯한 다수 크립토에 투자해온 투자회사 알라메다와 일반 고객 자금을 보유, 일종의 암호화폐 은행 역할을 했던 FTX가 지나치게 의존적인 구조로 작동해 왔다는 지적이 나온다.  

유동성 위기에 몰렸던 대형 암호화폐 거래소 FTX가 결국 파산 신청을 했다.  11일(현지시각) FTX는 트위터 공식 계정을 통해 미국에서 ‘챕터 11 파산신청(Chapter 11 bankruptcy)’을 했다고 밝혔다.  암호화폐 업계 핵심 인물이자 미국 정계 주요 기부자로 급부상했던 FTX 설립자 샘 뱅크먼 프리드(Sam Bankman-Fried, SBF)는 CEO에서 물러났다. 지난 8월 포춘 표지에 실리며 ‘넥스트 워런 버핏’이란 평가를 받은 지 3개월 만이다.👉 FTX 파산 라이브 업데이트

글로벌 1위 암호화폐 거래소 바이낸스가 2위 거래소 FTX 인수를 철회했다. 전날 인수 합의 사실을 밝힌 지 하루 만에 공식적으로 철회 입장을 밝혔다. 바이낸스는 9일 공식 트위터 계정을 통해 “FTX 인수를 더 이상 추진하지 않겠다”고 밝혔다. 실사(due diligence) 결과 인수가 어렵다고 판단했다는 설명이다. 바이낸스 측은 “고객 자산을 잘못 처리했다(mishandled customer funds)는 뉴스, 미국 감독 당국이 조사를 벌이고 있다는 소식 등도 인수 철회 결정에 영향을 줬다”고 했다. 

더밀크는 2023년 글로벌 비즈니스를 지배할 30대 기술 트렌드를 선정했습니다.국내외 전문가들 100인의 투표를 통해 30대 트렌드 가운데 탑10 트렌드를 선택했고 지난 10월 21일 열린 트렌드쇼 2023에서 탑10 트렌드를 공개해드렸습니다. 오늘부터는 나머지 30대 트렌드도 차례 차례 공개해드립니다. 더밀크와 전문가들이 선정한 30대 트렌드 중 11위는〈대체불가 NFT 이코노미〉입니다.

지난 15일 SK C&C 판교 데이터센터에서 발생한 화재는 블록체인 인프라에 대한 관심을 불러일으켰다. 사태 재발을 막기 위한 데이터센터 투자, IT 재난복구(Disaster Recovery, DR)의 중요성이 커진 가운데, 일각에서 데이터 자체를 분산 저장·처리하는 블록체인 기술이 향후 비슷한 문제를 막는 대안이 될 수 있다는 관측이 나왔다. 이번 화재로 ‘국민 메신저’로 불리는 카카오톡이 멈췄고, 카카오 계열사인 카카오모빌리티 택시를 이용할 수 없게 됐으며 카카오뱅크·카카오페이 등 금융 서비스까지 일부 장애를 겪었다. ‘단일 장애 지점(Single point of failure)’이 전체의 문제로 번지자 ‘분산 컴퓨팅·데이터베이스’ 및 탈중앙화 시스템이 다시금 주목받은 것이다. 블록체인 업계 전문가들은 그러나 현재의 블록체인 기술과 인프라로는 문제를 해결할 수 없다고 분석한다. 개념적으로는 탈중앙화가 더 안전한 게 맞지만, 이 개념을 현실로 구현하려면 여러 가지 제약이 따른다는 설명이다. 다만 장기적 관점에서 볼 때 문제 해결 가능성 및 기회는 존재한다고 전망했다. 블록체인 기술이 계속 발전하고 있으며 다양한 시도가 이뤄지고 있다는 이유에서다.

전통적인 금융 상품과 서비스가 웹3로 진출함에 따라 기존 방식에 탈중앙화 방식을 도입하는 크립토 스타트업들이 등장하고 있다. 하지만 신용 위험 평가 인프라는 아직도 대부분 오프체인(블록체인 밖에서 거래 내역을 기록하는 방식) 상태로 남아 있다.스펙트럴(Spectral)은 웹3 상에서 분산된 신용 점수를 통해 공평한 신용 평가 시스템을 구축하려는 스타트업이다. 탈중앙화 금융(DeFi)을 위한 온체인(블록체인 내부에서 거래 내역을 기록하는 방식) 신용 점수를 가능하게 하는 신용 ​​위험 평가 인프라를 개발하고 제공한다. 경험 많은 블록체인 기업가 시셔 바기즈(Sishir Varghese)가 회사를 이끌고 있다. 다른 두 공동 창업자인 케빈 최(Kevin Choi)와 서카 바라드라지(Sirkar Varadaraj)는 뉴욕 대학교에서 컴퓨터 과학을 공부했다.

탈중앙화, 분권화, 소비자 참여라는 속성을 지닌 ‘웹 3.0(Web 3.0)’이 할리우드·엔터테인먼트 산업을 바꾸고 있다.미국 LA기반 벤처 캐피털 투자회사 세븐세븐식스(Seven Seven Six)의 공동 설립자인 케이틀린 할로웨이(Katelin Holloway)는 악시오스와의 인터뷰에서 “웹3가 결국 할리우드와 엔터테인먼트 산업의 운영 방식을 바꿀 것”이라고 말했다. 세븐세븐식스는 전직 픽사 직원이었던 할로웨이가 이끌고 있으며 웹 3.0 기반 콘텐츠 기업에 투자하고 있다. NFT(대체불가토큰) 프로젝트인 두들스(Doodles)나 유가랩스(Yuga Labs)에도 투자한 바 있다.실제 할리우드 시장 질서를 바꾸는 ‘웹 3.0 콘텐츠 스타트업’은 투자자의 뜨거운 구애 대상이 되고 있다. 이른바 웹 3.0 기반 콘텐츠 모델(web3-based content model)을 구축하는 기업들이다. 대표적인 곳이 인비지블 유니버스(Invisible Universe)다. 이 회사는 최근 세븐세븐식스가 이끈 시리즈 A 투자에서 1200만달러(163억원)를 유치해 화제가 됐다.

이더리움(Ethereum)이 지난 2020년부터 지분증명(Proof of Stake, PoS) 합의 시스템으로 전환하기 위해 업데이트 중이다. 환경 파괴라는 비판에서 부담을 덜 수 있을 뿐만 아니라, 이더리움 블록체인 네트워크의 속도, 효율성, 확장성을 향상하기 위한 목적에서다. 이더리움은 시가총액 2위 ETH가 가동되는 대형 블록체인. 이 작업은 네트워크 시스템을 근본적으로 바꿔 암호화폐 생태계에 큰 영향을 미칠 수 있다는 점에서 투자자에게 중요한 소식으로 꼽힌다. 이더리움은 전환 작업의 일환에서 오는 9월 ‘더머지(The Merge)’로 명명된 대규모 업데이트를 앞두고 있다. 이들이 밝힌 예정 날짜는 9월 15일이다. 이미 수차례 연기된데다 10일에서 20일 사이도 거론되는 만큼 정확한 날짜는 알려지지 않았다. 더머지는 이더리움이 작업증명(Proof of Work, PoW)에서 지분증명(PoS) 체제로 전환하는 데 있어 중요한 과정으로 꼽힌다. 이더리움 업그레이드는 어떤 내용이고, 왜 하는 것일까? 👉 작업증명(PoW), 지분증명(PoS)이란?

핀테크 산업의 트렌드가 바뀌고 있다. 핀테크 산업은 그동안 판데믹 직후 비대면 결제 수요 증가와 투자 시장의 풍부한 돈이 맞물려 크게 성장했다. 특히 지금 결제하고 돈은 나중에 갚는 형태의 ‘후불결제(BNPL)’ 서비스는 핀테크 산업 성장의 주요 동력이었다. 하지만 2022년 상황이 바뀌었다. 최근 엔데믹과 투자시장 위축으로 매출과 자금조달 모두에서 어려움을 겪고 있는 것. 이 같은 변화에 맞게 핀테크 기업의 전략도 바뀌고 있다. 후불결제(BNPL)를 위시한 사업이 어려워지자 이들이 새로운 형태의 BNPL과 서비스들을 도입하고 있다. 이들은 어떤 전략을 구사하고 있을까? 이들은 이제 '작지만 강한 기업'에 주목하고 있다.

“웹3(Web3, 블록체인 기반 차세대 웹) 계속 갈까요? 어떻게 보세요?”최근 뉴욕에서 만난 한 베테랑 벤처 투자자가 제게 던진 질문입니다. 다수의 성공적인 스타트업 투자 포트폴리오, 풍부한 경영 경험을 가진 투자자가 이런 질문을 한 이유는 무엇이었을까요?웹3에 대한 막연한 호기심, 혹은 웹3가 뭔지 잘 몰라서 던진 질문이 결코 아닙니다. 이분이 듣고 싶었던 건 ‘의견(view)’이었습니다. 새로운 기술 및 산업의 미래를 예측하려면 최대한 다양한 정보를 수집해 판단 근거로 활용하는 게 유리하기 때문입니다.반면 초심자의 경우 간지러운 부분이 조금 다릅니다. 블록체인, 암호화폐, 웹3 등 생소한 용어와 어려운 개념 때문에 거리를 둘 수밖에 없습니다. 블록체인, 암호화폐, 웹3는 누구나 한 번쯤 들어봤을 만큼 유명한 키워드가 됐지만, 막상 내용 전반을 종합적, 객관적으로 설명해주는 자료는 많지 않습니다. 해외 리서치 업체가 발간한 보고서 역시 지나치게 전문적인 경우가 많죠. 결국 ‘누군가 말로 설명하듯이 쉽게 알려줬으면 좋겠다’는 생각을 하게 됩니다.

전선익 팩트블록 창업자 겸 CEO는 더밀크와 진행한 인터뷰에서 "코리아 블록체인 위크(Korea Blockchain Week, 이하 KBW) 행사를 5년째 주관하면서 블록체인에 접근하는 데 어려움을 겪는 분을 많이 봤다”며 이같이 말했다.웹3, 블록체인의 큰 문제점 중 하나가 바로 새로운 용어, 어려운 개념 등으로 인한 ‘진입장벽’ 이라고 보고 이 장벽을 낮추는데 기여하겠다는 것이다. 현재 블록체인, 암호화폐, 웹3(Web3, 블록체인 기반 차세대 웹) 분야는 대중화가 진행되지 못하고 있다는 것이 전 대표의 진단이다. KBW에 블록체인 산업 상위 1% 인물을 초빙하더라도 그 기회를 잘 활용하지 못하면 업계 관계자들만 관심을 갖는 ‘그들만의 잔치’에 그칠 수 있다는 것이다. ‘대중화(mass adoption) 문제' 해결을 위해 팩트블록은 내년(2023년)부터 KBW를 웹3 방식으로 운영할 계획이다. KBW 참가자를 위한 NFT(대체불가토큰)를 500개가량 발행하고, NFT 보유자(커뮤니티)가 행사 세션 일부를 함께 기획·제작할 수 있도록 유도하겠다고 밝혔다.“이 방식이 정착되면 향후 모든 세션으로 확장해 NFT 보유자들이 행사를 주도하는 DAO(탈중앙화자율조직, 이하 다오) 형태로 발전할 수 있습니다. 이를 위해 KBW 콘텐츠팀도 만들 예정입니다.”처음에는 팩트블록 주도로 ‘테드(TED talks)’와 유사한 교육 및 리서치 콘텐츠를 제작하고, 향후 커뮤니티 구성원이 자발적으로 콘텐츠를 생산하는 플랫폼으로 발전시킨다는 설명이다. 커뮤니티 구성원은 스스로 학습하는 연구원(researcher)이자 정당한 보상을 가져가는 콘텐츠 생산자가 된다.팩트블록은 이 아이디어를 바탕으로 시리즈 A 투자유치(목표액 100억원)를 진행 중이다. ‘BRV캐피탈매니지먼트(BRV Capital Management)’가 리드 투자자로 참여했고, 우리기술투자, 컴투스, 프레스토랩스, 베스티지움도 투자를 확정했다. 투자 후 기업가치는 550억원에 달한다.팩트블록은 소셜미디어, 인터넷 포털 등 웹2 빅테크가 장악한 콘텐츠 산업을 혁신할 수 있을까? 전 대표에게 팩트블록의 전략과 목표, 웹3 산업의 미래를 물었다.다음은 인터뷰 전문이다.

대한민국 벤처 1세대 기업가이자 투자자인 허진호 파트너(Partner)와 NFT 자산 관리 플랫폼 ‘NFT뱅크(운영사: Contxts.io)’가 손을 잡고 새로운 밴처캐피털을 설립했다. 향후 웹3 투자에 새 물꼬가 트일지 주목된다. NFT뱅크와 허 파트너는 최근 웹3 프로젝트, 스타트업에 투자하는 CVC ‘NFT뱅크 벤처스(Nft Bank Ventures)’를 설립했다. 전통적인 벤처캐피털(VC)나 금융사가 아닌 ‘웹3 전문업체·투자자가 세운 CVC’라는 측면에서 국내 암호화폐 생태계에 적지 않은 파장을 불러일으킬 것이란 관측이 나온다. NFT뱅크는 창업 초기 해시드, 그라운드X로부터 시드 투자를 유치한데 이어 올해 4월 세쿼이아캐피털, 디지털커런시그룹(DCG), 알라메다리서치(암호화폐 거래소 FTX 모회사) 등 글로벌 유명 VC, 크립토 펀드가 참여한 150억원 규모 투자를 유치, 업계의 주목을 받았다. 허 파트너는 2015년 KTB네트워크 출신 벤처캐피털리스트 박희덕 대표와 함께 트랜스링크인베스트먼트를 설립, 마켓컬리, 브랜디 등 유니콘급 스타트업을 키워낸 벤처 투자자다.허진호 NFT뱅크 벤처스 파트너는 더밀크와 진행한 단독 인터뷰에서 “한국 스타트업 생태계는 웹3와 밀접한 게임·메타버스 분야에서 특히 경쟁력이 있다”며 “레이어1, 레이어2, 크로스체인 메시징 등 블록체인 인프라 뿐 아니라 NFT, 게임, 메타버스, 암호화폐 지갑 기반 슈퍼앱 등 여러 분야에서 향후 3~5년 사이에 큰 기회가 생길 것으로 본다”고 했다.허 파트너가 바라본 웹3의 현재와 미래, NFT뱅크 벤처스의 투자 전략과 향후 목표에 관해 물었다.다음은 인터뷰 전문이다.