SXSW

업계의 판도를 바꾼 오픈AI의 챗GPT. 대규모 언어 모델은 아직 거짓 정보를 생성하기도 하고 여러 산업에 AI 규제라는 새로운 숙제가 주어졌지만 여전히 그 열풍이 계속되고 있다.  지난 3월 13일(현지시각), SXSW 2023에 ‘인공지능의 발전과 미래'라는 주제로 네 명의 전문가들이 모여 대규모 언어 모델에서부터 디지털 트윈까지 다양한 기술과 혁신에 대해 나눴다. 그들은 가장 큰 이슈가 되고 있는 챗GPT의 양면성을 지적하며 앞으로 대규모 언어 모델이 나아가야 할 방향에 대해 논의했다. 롭 매도스(Rob Meadows) AI 파운데이션 최고경영자(CEO)는 “대규모 언어 모델은 매우 훌륭하다. 동기가 없고 편견이 없다”라며 챗GPT의 화제성을 인정했다. 하지만 이 모델은 스스로 무슨 말을 하는지 이해하지 못한다. 무언가를 자신 있게 생성하지만 스스로 책임지지는 못한다. 매도스는 “이것이 가장 위험한 부분"이라며 대규모 언어모델을 ‘소시오패스 거짓말쟁이'라고 표현했다. AI 아바타 기술 스타트업 내쉬 공동창업자인 시드 굽타 CEO도 챗GPT와 같은 대화형AI의 한계점을 언급했다. 그는 “챗GPT는 모든 사람이 AI를 경험할 수 있도록 길을 만들어줬다. 하지만 그 가능성에 대한 비전을 보여주었을 뿐, 모든 사용 사례를 위해 설계된 것은 아니다"라고 말했다. 대규모 언어 모델을 기본으로 삼고 그것을 기반으로 다른 경험을 제공해야 한다는 주장이다.

챗GPT 등 생성AI는 '일의 생산성'을 높이는데 크게 기여하고 있다. 하지만 문제는 '재미'가 없다는 것이다. 그렇다면 어떻게 AI를 재미있게 활용하면서 창의력을 끌어 올리는데 기여할 수 있을까? 디즈니가 그 대답을 내놨다. 바로 생성AI를 활용한 '인터랙티브 토이'다. 과거 머신러닝 로봇들도 사람의 행동에 반응했지만 고도화된 생성형AI가 탑재된 인형은 개념부터 다르다. 디즈니는 SXSW2023에서 AI의 새로운 미래를 제시했다. AI에 기반한 캐릭터 토이를 선보인 것. 미키마우스 등 디즈니 캐릭터는 ‘즐거움과 행복’을 고객들에게 선사하는 것이 주목적이다. 여기에 AI에 탑재된다면 디즈니 캐릭터는 이 임무에 더 충실할 수 있다.

스토리가 담긴 콘텐츠는 사람들을 몰입하고 열광시킨다. 여기에 테크놀로지가 결합된다면 수용자들에게 더 큰 몰입감을 주거나 더 많은 사람들을 기쁘게 할 수 있다. 테크놀로지와 콘텐츠의 결합의 최전선에 있는 기업이 있다. 바로 디즈니(Disney)다. 1923년 설립된 디즈니는 1955년 우리 모두의 꿈을 그린 공간 테마파크 디즈니 랜드(Disneyland)를 만들었다. 거의 70년이 넘는 시간 디즈니파크는 수백만 명의 사람들에게 기쁨을 전달했다. 디즈니의 엄청난 스토리를 어트랙션이나 라이드(Ride)를 통해 팬들에게 새로운 경험을 선사했다. 또 테마파크, 호텔, 크루즈, 어드벤처(Adventure)를 넘나들며 디즈니 파크는 순간 순간이 평생의 소중한 추억으로 남을 수 있는 마법의 장소들을 개인에게 전달하고 있다. 

'여성 CEO, 은행, 기후테크' 서로 다른 삶을 살았지만, 꽤 놀라운 공통점을 지닌 두 연사가 함께 무대에 올랐다. 지난 10일 SXSW 2023 '기후테크 기업가 정신으로 전환'을 주제로 한 대담 자리였다. 사라 티쿠(Shara Ticku) C16 바이오사이언스 대표와 라미야 스와미나탄(Ramya Swaminathan) 몰타 대표는 오랫동안 은행에서 일하다 진정 의미 있고 도전해 보고 싶은 일을 뒤늦게 찾았다. 티쿠 CEO는 싱가포르 출장을 갔다가 팜유 농장 확장을 위한 열대림 벌목 및 화재 문제를 발견했고, 스와미나탄 CEO는 투자 은행원으로서 발전소 자금 조달을 하다 전력 생산의 문제점을 찾아냈다. 자신을 먹여 살리는 건 돈보다 '건강한 지구'였다는 깨달음을 얻고선 은행원을 관두고 기후테크 회사 대표가 됐다. 티쿠 CEO의 C16 바이오사이언스는 팜유 대체재를 개발하는 회사다. 차세대 원료 생산을 통해 소비자 제품, 공급망의 탈탄소화를 추구한다. 스와미나탄 CEO의 몰타는 에너지 저장 기술을 개발한다. 풍력, 태양열, 화석 연료와 같은 모든 발전원에서 에너지를 수집하고 저장하는 전기 열 에너지 저장 시스템을 제공한다. 이들의 커리어나 삶의 목표는 큰 변화가 있어 보이지만, 사실 모두 이어져있다. 두 대표는 연결돼있는 삶 속에서 지구를 위한 작은 날갯짓을 하고 있었다. 어떻게 평범한 은행원이 병든 지구를 살리는 해결책을 찾게 됐을까?

오픈AI가 챗GPT로 글로벌 센세이션을 일으킬 때, 가장 긴장한 회사는 오픈AI의 GPT-3를 탑재한 생성 AI의 최초 스타트업 중 하나인 재스퍼(Jasper)였다. 챗GPT에 이어 구글의 바드의 등장으로 큰 지각변동이 일어난 AI 업계에 재스퍼는 어떻게 반응했을까.지난 3월 12일(현지시각), 미국 텍사스 오스틴에서 열린 ‘SXSW 2023’에 데이브 모겐로저(Dave Rogenmoser) 재스퍼 최고경영자(CEO)가 참석해 급격하게 변화하는 AI 산업에서 살아남는 방법에 대해 공유했다. 2021년에 출시된 재스퍼는 언어 모델과 마케팅 전략을 결합한 최초의 생성 AI 스타트업 중 하나다. 이 독특한 조합으로 재스퍼는 빠른 성공을 거두었고 2년도 채 되지 않아 10만 명의 고객을 확보하며 역사상 가장 빠르게 성장하는 스타트업 중 하나로 발돋움 했다.재스퍼는 텍스트 생성 AI의 선두주자로 인정받았다. 하지만 챗GPT의 출연으로 AI의 지형이 완전히 바뀌었다. 재스퍼와 챗GPT의 핵심 제품이 매우 유사했다. 그런데 재스퍼와는 달리, 챗GPT는 무료였다.  모겐로저 CEO는 "사람들은 우리가 실존적 위기를 겪기 바라는 것 같다. 우리는 훌륭한 비전을 가지고 있는 좋은 회사를 운영하고 있다"라며 챗GPT의 등장을 두려워하기 보다 낙관적으로 바라봤다. 그는 챗GPT에 대해 “궁극적으로 이것이 우리에게 엄청난 집중력을 가져다줬다"라며 “1년 전만 해도 생성 AI에 회사들이 전혀 관심이 없었다면 지금은 이 기술이 좀 더 일반화되어 우리에게 좋은 일이 됐다"라고 설명했다. 무료 챗GPT와 유료 재스퍼 서비스의 차별점도 언급했다. 챗GPT는 가격에 민감한 프리랜서들, 돈을 절약하고 싶은 이들에게 좋은 도구라면 재스퍼는 비즈니스와 특정 마케팅 사용 사례를 위한 도구라는 것이다. 모겐로저 CEO는 진부할 수 있지만 AI 산업에서도 중요한 것은 ‘고객 중심'이라고 주장했다. 모든 것이 고객에서부터 출발한다. 고객이 원하는 것이 무엇인지 파악하는 것이 첫 번째 원칙이다. ‘인공지능이 매우 일반화됐지만, 고객은 그것이 개인화되기를 원한다’는 점을 강조하며 생성AI 서비스 홍수 속 ‘제품 시장 적합성'과 ‘차별성'을 꼽았다. 모겐로저 CEO는 “기업은 인공지능이 자신만의 목소리 톤과 브랜드 톤으로 제품에 대해 알려주기를 원한다. 현재 대규모 언어 모델은 이것을 제대로 구현할 수 없다. 이것이 우리가 구축해 온 것 중 하나다”라며 고객 맞춤 생성 AI 서비스의 중요성을 설명했다. 예측할 수 없는 상황에도 불구하고 재스퍼는 방향을 전환해 ‘텍스트 생성 AI의 선두주자’라는 타이틀을 유지하고 있다. 모겐로저 CEO는 이번 컨퍼런스에서 재스퍼가 실존적 위기 속에서도 계속해서 살아남을 수 있었던 비결을 나눴다. 다음은 대담 전문이다.

아폴로 13호의 미션은 실패로 끝났다. 하지만 실패보다 '생존 성공'으로 더 기억되는 사건이다. 1970년, 달을 향해 날아가던 아폴로 13호는 산소탱크 폭발 사고가 일어나 달 착륙을 포기하고 지구로 돌아갔다. 대부분의 우주선 사고는 비극으로 끝났지만, 빠른 조기 대응 덕분에 이례적으로 우주 비행사 전원이 무사 귀환했다. "오래 기다릴수록 상황을 통제할 수 있는 가능성이 줄어든다"며 "급진적인 변화를 받아들일 수 있어야만 집으로 돌아갈 수 있다"고 짐 벨링햄(Jim Bellingham), 존스 홉킨스 대학교 교수 겸 연구소 전무 이사는 지난 15일(현지시각) SXSW 2023에서 'AI를 통한 기후 변화 대응'을 주제로 한 대담에서 전했다. 기후위기는 오늘날 지구가 직면한 가장 시급한 문제 중 하나다. 우리는 기상이변의 영향을 계속 목격하고 있지만, 빠른 변화를 받아들이고 문제를 해결하는데 어려움을 겪고 있다. 짐 벨링햄 교수와 엘리자베스 라일리(Elizabeth Reilly) 존스 홉킨스 선임 AI 연구원은 인공지능(AI)이 기후변화에 대응할 강력한 해결책이라고 전했다. 기후 변화에 대응하는 AI 솔루션은 3가지가 있다. ① AI 알고리즘으로 에너지 수요를 예측해 에너지 효율을 개선할 수 있다. ② 환경 모니터링을 통해 실시간 변화를 감지해 취약한 생태계를 보호할 수 있다. ③ 기후 모델링으로 기상이변이 언제 어디서 발생할지 예측하고 사전에 대비할 수 있다. 데이터와 기술(AI 및 머신러닝)의 힘을 빌려 기후변화를 이해하고 문제를 해결하는 '기후 인텔리전스'가 지구를 살리는 열쇠를 쥐고 있다는 설명이다.

지난 3월 12일(현지시간) SXSW2023이 열린 미 텍사스주 오스틴 소재 오스틴 컨벤션센터. 존 마에다 마이크로소프트 디자인 및 인공지능 부사장은 '디자인과 인공지능(AI)'을 주제로 한 강연에서 챗GPT가 불러온 AI 열풍과 디자인의 미래에 대해 이렇게 전망했다. 마에다 부사장은 "최근 대규모언어모델(LLM)을 기반으로 한 AI는 차세대 기술 관련 제품과 서비스를 어떻게 변화시킬 수 있을지에 대한 새로운 희망과 두려움을 동시에 가져왔다"라고 말했다. 존 마에다 부사장은 세계적인 그래픽 디자이너이자 컴퓨터 공학자로 꼽힌다. 데이터와 AI에 기반한 알고리즘으로 생성한 비주얼리제이션으로 백악관 내셔널 디자인 어워드의 첫 번째 수상자로도 알려져 있다. AI/ML 입문서인 '기계에게 말하는 법(How To Speak Machine)', '단순함의 법칙(Laws of Simplicity)' 등을 쓴 베스트셀러 작가이기도 하다.그는 최근 독자적으로 실시한 설문조사에 대해 설명했다. 마에다 부사장은 '대규모 언어모델(LLM)로 인해 디자인 직업은 어떻게 변화할까?'라는 질문을 토대로 설문조사 결과 설문에 응한 대부분의 디자이너가 어떤 방식으로든 AI가 디자이너에게 영향을 줄 것이라고 답했다고 말했다. 응답자들은 어도비, 피그마 + AI 플러그인, 달리, 미드저니, 런웨이 D-ID, 카피.ai, 챗GPT 등 디자인과 접목한 AI 도구를 주로 사용한다고 답했다. 최근 테크 업계의 해고가 잇따르는 가운데, 기술 분야의 디자인 담당자들에게 주는 의미에 대해 "디자인 전문가만이 해결할 수 있는 일이 따로 있다. 가까운 미래는 걱정할 필요가 없을 것 같다"라고 예상했다. 그러면서 "결국 AI가 인간과 어떻게 상호 작용하는가에 대한 문제다. 이를 통해서만 최고의 디자인을 이끌어낼 수 있다"라고 주장했다. 다만 생성AI가 등장한 현시점에서 디자인을 바라보는 시각이 달라져야 한다고 목소리를 높였다. 마에다 부사장은 "새로운 '윤리의 미학(aesthetics of ethics)'이 정말 중요해질 것이다. 사람들은 좋은 일을 하는 좋은 제품의 중요성에 대해 질문하게 될 것"이라며 "기계가 말하는 것보다 사람이 정말 잘 말하는 것이 더 중요해지는 시기가 올 것"이라고 말했다. 마에다 부사장의 강의를 요약했다.

맷 클라인(Matt Klein) 레딧 글로벌 예측 책임자가 한 말이다. 그동안 인간이 의존해 왔던 모든 트렌드 보고서에 대한 신뢰가 깨지는 순간이다.  지난 12일(현지시각), 미국 텍사스 오스틴에서 열린 ‘SXSW 2023’에 참석한 두 미래학자는 인간은 자신의 경험과 지식을 통해 세상을 볼 수 밖에 없는 한계점을 인정하며 “앞으로 미래 트렌드 연구는 인간과 기계의 혼합으로 가야 한다”라고 주장했다. 비즈니스 및 개인은 미래에 대한 전략 수립과 안정을 위해 미래 트렌드 보고서에 의존한다. 최근 6년 사이 트렌드 보고서의 수가 거의 3배로 증가한 것을 보면, 예측 불가능성과 혼돈 속에서 문화가 정체되면 인간은 절실하게 무언가를 찾는다는 것을 알 수 있다. 놀랍게도 이 보고서의 주장은 매우 편향돼 있다. 대담에 참석한 사라 다반조(Sarah DaVanzo) 피에르 파브르 최고 데이터 책임자 및 미래학자는 “보고서 자체가 엉망이다"라고 강조했다. 클라인 글로벌 예측 책임자와 다반조 미래학자는 대부분의 트렌드 보고서는 방법론이 없거나 정성 기반이라는 사실을 발견했다. 대부분 데이터에 기반한 미래 전망이 아니라는 것이다. 전문미래학자 협회(Association of Professional Futurists)는 몇년에 한번씩 ‘미래 연구의 지식 기반(The Knowledge Base of Future Studies)’를 발간한다. 2020년 판을 확인해 보면 정량적 방법론은 13%에 불과했다. 또한 트렌드 보고서는 그것을 발행하는 에이전시나 회사를 홍보할 수 있도록 편견이 담겨 있다. 잘못된 무언가를 내놓아 위험을 감수하고 싶지 않기 때문에 이미 존재했던 것을 과대포장하는 경우도 있었다. 두 전문가는 “미래 트렌드 보고서를 볼 때 분별력을 가져야 한다”며 편견 없는, 가장 정확한 데이터 기반으로 한 트렌드 보고서가 무엇인지 분석하기 시작했다.

지난해 까지 2년간 테크 산업의 주류로 부상한 메타버스는 올들어 '하락세'를 면치 못하고 있다. 메타가 대규모 구조조정을 한데 마이크로소프트도 홀로렌즈 사업을 사실상 포기했다. 특히 메타는 1만명에 달하는 2차 정리해고를 단행하면서 기기 사업(포털 디바이스)을 종료했다. 마크 저커버그 메타 CEO도 '메타버스' 보다는 생성AI를 더 많이 언급하고 있다. 메타버스의 선도자인 '메타'가 급격히 사업 전환(피봇)하고 있는 것. 2023년은 메타버스 사업이 본격적으로 축소되는 해가 될까? 메타버스 콘텐츠 최고 수준의 전시라 평가할 수 있는 SXSW2023이 열린 텍사스 오스틴 페어몬트 호텔 3층에 만들어진 'XR 경험 엑스포'에서는 VR과 AR로 다양한 몰입형 콘텐츠가 대거 전시 돼 화제를 모았다. 초현실 기술을 둘러싼 다양한 논의와 분석이 전달됐으며 영화& TV 섹션에서는 XR과 VR을 이용한 콘텐츠 감상 기술, VR + AR + MR이 합쳐진 ‘초감각적’ 경험과 콘텐츠 실험이 소개됐다. 많은 기업들이 애플의 XR 기기 출시 이후 '메타버스 르네상스'를 기다리고 있었다. 전시장에는 다양한 작업으로 창의성의 한계를 뛰어넘는 크리에이터 그룹의 실험으로 가득 찼다. 세계적 수준의 몰입형 예술을 경험하기 위해 전 세계의 관객이 몰려들었다. ‘XR 체험 엑스포'는 오전 11시 공식 오픈 전부터 사람들이 몰려들기 시작했다. 11시 문이 열리자 참가개들은 체험을 위해 빠르게 줄을 섰다. 온라인과 오프라인이 만나는 ‘생활 곳곳에 침투한 가상 현실’을 위한 다양한 기술이 소개됐다. 

커스틴 콜린스(Kirsten Collins).그는 200만명의 팔로를 보유한 미국의 유명 가수이자 작곡가, 배우다. 에스파의 메가 히트곡 '세비지(Savage)'를 공동 작곡, 한국에서도 유명세를 탔다. 커스틴 콜린스는 더밀크와 함께 지난 14일(현지시간) 미 텍사스 오스틴에서 열린 SXSW에서 걸그룹 에스파의 첫 VR 콘서트를 체험했다. 콜린스는 SXSW 현장에서 오큘러스 퀘스트2(VR기기)를 쓰고 즐긴 5분간 에스파의 대표곡 '블랙맘바((Black Mamba)' '일루젼' 2곡을 즐겼다. 노래가 나오자 마자 흥겨운 듯 자연스레 춤을 췄다. 콜린스 씨는 더밀크와 인터뷰에서 "정말 에스파가 눈 앞에 와 있었다. 자연스럽게 몸을 움직이지 않을 수가 없었다. 또 경험해보고 싶다"고 말했다.

인공지능, 로봇, 자율주행차, 유전자가위 등 혁신 성장주에 집중 투자로 세계적 관심을 모으고 있는 아크 인베스트먼트 캐시 우드 최고경영자(CEO)가 더밀크와의 단독 인터뷰에서 그의 별명인 '돈나무 언니'를 잘 알고 있으며 한국 투자자들이 혁신을 잘 이해하고 있다고 평가했다. 한국의 산업으로는 '배터리', 기업으로는 '툴젠'을 눈여겨보고 있다고 말했다.캐시 우드 CEO는 지난 13일(현지시간) 텍사스주 오스틴에서 열린 SXSW2023 '아크 인베스트 이벤트'에서 "돈나무 언니(Moneytree Sister)라는 별명을 잘 알고 있다"며 "한국은 혁신(Innovation) DNA를 갖춘 나라다. 한국의 툴젠 같은 기업이나 EV 배터리 업계의 혁신을 흥미롭게 지켜보고 있다"고 말했다.

인간은 문명을 꽃 피웠고, 인간을 키워낸 지구는 시들고 있다.자연은 꽃 한 송이의 성장을 위해 숲을 불태우지 않는다. 다함께 죽는다는 걸 알기 때문이다. 하지만 인간은 숲을 불 태우고, 그 위에 꽃을 심는다. 그 꽃엔 권력과 돈의 냄새가 난다. 향기잃은 꽃으로 가득한 꽃동산에는 길 잃은 꿀벌과 사람들이 있다. 작년 9월 14일, 이본 쉬나드(Yvon Chouinard) 파타고니아 창업주 일가는 4조원 가치의 회사 소유권을 통째로 환경단체와 비영리재단에 기부했다. 그는 "주식 상장(going public) 대신 목적을 가지고 간다(going purpose)"며 자본주의 공식을 깨부셨다. 파타고니아는 '지구'를 유일한 주주로 삼고, 돈으로 환산될 수 없는 귀한 가치를 찾아갔다. "어질렀으면 치워야 합니다(if you make a mess, clean it up)" SXSW 2023 키노트 연설자로 선 라이언 겔러트(Ryan Gellert) 파타고니아 CEO는 다국적 기업들에게 일침을 가했다.그는 역사적인 9월 14일 이후 "회사는 달라진 게 없다"며, 자연을 병들게 한 우리가 할 수 있는 일을 한 것 뿐이라고 전했다. 또 이본 쉬나드의 결정에 대해 "원칙에 대한 강한 신념과 기업가 정신을 지닌 이본이 두려움 없이 타협하지 않고 내린 결정을 존중한다"고 전했다. 파타고니아의 다음 목표는 지속가능한 '식품' 생태계를 만드는 거다. 최근 친환경 스낵 제조사 '문샷'을 인수했으며, 재생 및 유기농 농업을 통해 건강한 표토를 만들어 농업 부문의 공급망 붕괴를 해결하고자 한다.