SXSW

“오. 이건 뭐야?(What the hell is that?)”지난 12일(현지시간) 미 텍사스 오스틴에서 개최된 세계 최대 기술, 문화예술 융합 컨러런스 SXSW2022 현장. 핵심 행사가 열린 오스틴 컨벤션센터(ACC)에서 3분 정도 걸어가는 위치에 ‘플러프 월드(Fluf world)’라는 대형 이벤트가 열려 참관객들의 이목을 집중시켰다. 한 관람객은 플러프 월드를 보자마자 기괴함에 탄성을 질렀다. 입구엔 대형 3D로 토끼 모양의 디지털 아트 제품이 있었고 돔 형의 대형 텐트에는 메타버스와 NFT 산업의 미래에 대해 발표를 하고 있었다. 행사장 주변에는 무료로 음료와 술을 제공하고 있었으며 토끼 모양의 주인공과 가상으로 사진을 찍을 수 있는 기계도 있었다. 처음 보는 관람객에게는 무엇을 하는 이벤트인지 쉽게 알 수 없었지만 규모가 크고 이색적인 전시였기 때문에 “이건 뭐야!”라는 탄성이 절로 나올 수 있었다.백스테이지에서 만난 알렉스 스미리(Alex Smeele) 플러프 월드 및 NF랩스 대표는 “메타버스나 웹3, NFT는 사람들의 창의적 능력을 다시 고취시키는 것이라고 생각한다. 사람들은 누구나 창의적으로 태어나지만 교육 시스템이 받쳐주지 못할 뿐이다. 우리는 노는 방법을 재정의해서 사회에 영향을 주고 개인들에게는 힘을 실어주고 싶다”고 취지를 설명했다.플러프 월드는 뉴질랜드에서 지난 2021년 시작된 NFT 프로젝트다. 창업 이후 8개월간 3700명 넘게 플러프의 작품을 소유하고 있으며 작품당 평균 가격은 1만600달러, 가장 비싸게 팔린 작품은 3만2000달러의 캐럴 버니 바스킨이란 작품이다. 최대 288만달러(999이더)짜리 작품도 오픈씨에 경매로 올라와 있다. 플러프 월드의 시가총액은 1조8000억달러에 달한다.스미리 대표는 “웹3는 이미 산업을 재정의하고 있으며 삶을 변화시키고 있다. 글로벌 기업의 관심도 끌고 있다. 큰 기회를 제공할 것이다. 하지만 아직 협업이 부재하고 표준이 정해져 있지 않아 위협이 되고 있다. SXSW2022에서 NFT와 메타버스, 웹3의 미래를 보여주고 싶었다”고 강조했다.

안녕하세요. 구독자 여러분.저는 지난주 미국 텍사스 오스틴에 다녀왔습니다. 빠르게 변하는 산업 트렌드 변화를 추적하기 위해 글로벌 문화·기술 컨퍼런스인 ‘사우스 바이 사우스웨스트(SXSW) 2022’에 참석했습니다.주요 행사가 벌어지는 오스틴 컨벤션센터와 주변 행사장은 솓구쳐 오르는 새로운 에너지가 충만했습니다. 특히 메타버스, NFT(대체불가토큰), 웹3(Web3, 블록체인 기반 웹) 관련 세션(강연), 오프라인 행사가 곳곳에서 진행돼 새로운 트렌드로 완전히 자리 잡았음을 실감케 했습니다. 12일(현지시각) 낮 진행된 NFT 세션 ‘The Future for NFTs Beyond Art and Collectibles’의 경우 세션에 참가하려는 참가자들의 대기 줄이 너무 길어 많은 사람들이 아예 입장조차 하지 못하는 일이 벌어졌고, 시작 한 시간 전부터 대기자가 가득 차 세션 참가가 불가능했던 암호화폐 세션(Driving Innovation & Inclusion in Digital Assets)도 있었습니다. NFT 예술가로 유명한 ‘비플’이 주요 연사로 등장했을 뿐 아니라 앱을 내려받으면 암호화폐를 준다는 길거리 전단도 보였습니다. 인력거 광고배너에도 블록체인 프로토콜 ‘알고랜드(Algorand)’ 광고가 붙었습니다. VR/AR 퍼포먼스와 연계한 NFT도 있었습니다. SXSW에서 메타버스+블록체인 문화 운동이 벌어지는 것 아닌가 하는 생각이 들 정도였습니다.

페이스북이 지난 2021년 사명을 ‘메타(Meta)’로 바꾸는 등 테크 산업이 온라인과 실제 생활을 연결하는 제 3의 공간인 ‘메타버스’가 미래 성장 분야가 될 것이란 기대감이 높다. 그러나 여전히 메타버스의 개념과 실현 여부를 두고 이견이 제기되고 있는 것도 사실. 이 같은 상황에서 지난 3월 11일부터 20일 까지 미 택사스주 오스틴에서 열린 세계 최대 융합 컨퍼런스 SXSW2022에서 마크 큐반 댈러스 매버릭스 구단주(샤크 탱크 호스트), 스콧 갤러웨이 뉴욕대 경영대학원 마케팅 교수, 에이미 웹 미래예측연구소(Future Today Institute) 대표 등 테크 분야에서 영향력이 큰 인사들이 메타버스에 대한 비판적 시각을 나타내 주목받았다.마크 큐반은 지난 14일(현지시간) 열린 SXSW2022 ‘미래의 엔터테인먼트를 예측한다’는 세션에서 메타버스 부동산, 즉 가상 토지는 “돈낭비”라고 직격타를 날렸다. 그는 “실제 세계의 상업용 토지는 위치(Location)와 교통량을 기반으로 가치가 매겨진다. 그러나 가상 토지는 가치가 생기기도 전에 지금 많은 사람들이 필요하다고 믿고 있다. 토지를 매입한 브랜드 입장에서는 여기에 아무도 방문하지 않는다면 큰 의미가 없을 수도 있다”고 말했다. 이어 “사람들이 보지 않는 메타버스에서 타임스퀘어를 구입했다면 곧 모든 돈을 잃을 수밖에 없다”고 말했다. 마크 큐반은 미 NBA 댈러스 매버릭스 구단주 이지만 창업가들의 리얼리티 투자 프로그램 ‘샤크탱크’에 고정 출연하고 있으며 테크 및 밴처캐피털 산업에서 큰 영향력을 발휘하고 있다.

글로벌 팬데믹과 여러 재난을 통해 우리는 잊고 지내려 했던 위협을 인식하게 됐다. 이 위협은 항상 존재했던 것인데, 결정적인 사건이 일어나지 않았기 때문에 그동안 우선순위에 두지 않았다. 하지만 이제는 다르다. 더 먼저 준비하는 것이 더 많은 힘을 준다. 위협을 대응하는 방법은 회복력을 갖는 것이다. 존 마에다(John Maeda) (CEM:Critical Event Management) 플랫폼 에버브릿지(Everbridge) 최고기술책임자(CTO)는 지난 11일, SXSW에서 ‘회복력 기술 리포트 2022(Resilience Tech Report 2022)’를 발표했다. 비정상적인 기술 발전은 인간의 삶에 여러 가지 변화를 가져왔다. 인간은 그 변화로 두려움을 느낀다. 변화에 대해 인간의 반응은 ‘어떻게 버틸 것인가’와 ‘어떻게 이길 것인가’로 나뉜다. 로드아일랜드 디자인스쿨의 총장인 그는 “역경을 마주하지 않으면 회복력이 생기지 않는다”며 “역경(adversity)과 회복력(resilience)은 디자인에서의 형태(form)와 기능(function)처럼 함께 가는 것”이라고 설명했다.

뉴스에 미래는 있는 것인가?미디어 기업들이 지난 3월 11일~20일까지 미국 텍사스 오스틴(Austin)에서 열린 세계 최대 혁신 콘텐츠 축제인 SXSW(The South By South West Music Festival)에서 '뉴스의 미래'를 논의했다. 주요 기업들은 스트리밍 시대 뉴스의 미래는 '스토리-스타-슈퍼팬' 등 3S에 달렸다고 입을 모았다.

머신러닝과 인공지능(AI)은 다양한 산업에서 활용되고 있다. 챗봇 서비스 산업에서부터 진단에 도움을 주는 의료 산업까지 모두 AI의 지원을 받고 있다. AI는 데이터 학습을 통해 컴퓨터가 인간의 지능을 인공적으로 실현하는 기술이다. 과연 체계적이고 반복적인 머신러닝, AI 기술이 창의성과 감성을 요하는 예술 분야에도 활용될 수 있을까?지난 11일(현지시각), 비트박서이자 크리에이티브 기술자인 해리 예프(Harry Yeff)가 사우스 바이 사우스 웨스트(SXSW, South by South West) 컨퍼런스에 출연해 머신러닝과 AI는 음악 영역에서도 인간의 잠재력을 발휘할 수 있도록 한다고 주장했다. 그는 예술 분야에서 수집한 데이터 세트를 기반으로 한 AI를 통해 “인간과 인간의 상호작용에서 찾을 수 없는 놀라운 인사이트를 얻을 수 있다"고 말했다. 그는 ‘립스 원(Reeps One)’이라는 아티스트로 활동 중이다. 예프는 예술과 기술의 융합 사례로 “Second self(세컨드 셀프, 두 번째 자아)”에 대해 설명했다. Second self는 그가 그의 AI 비트박싱 디지털 트윈과 협업한 프로젝트다. 음악 중에서도 음성에 집중하는 예프는 그가 공연할 때 만들어낸 소리를 기반으로 100시간 AI 오디오의 방대한 음성 데이터 세트를 사용해 이 작품을 만들었다. 예프는 이 데이터 샘플을 통해 수백 가지의 새로운 표현을 만들 수 있었다며 “이것은 완전히 새로운 작곡을 할 수 있는 새로운 팔레트였다”라고 말했다.

“자 이제부터 제가 헛기침을 하고 근엄한 목소리로 조언을 말하면 이렇게 외쳐주세요. ‘엿 먹어 잭(Fuck you Jack)’ 한번 연습해 보겠습니다. 마케팅에 더 많은 시간을 투입해야만 합니다!”“엿 먹어 잭!”“좋습니다. 잘 작동하네요.(웃음) 이제 시작하겠습니다.”11일(현지시각) 텍사스 오스틴 컨벤션 센터. 글로벌 영화·음악·기술 컨퍼런스 ‘사우스 바이 사우스웨스트(SXSW) 2022’ 첫날 연사로 나선 잭 콘티(Jack Conte) ‘패트리온(Patreon)’ CEO는 “저는 조언을 싫어한다”며 이같이 말했다.비록 조언을 하기 위해 연단에 섰지만, 모든 사람에겐 각자의 환경, 조건, 상황이 있기 때문에 ‘절대적인 조언’은 있을 수 없다는 게 그의 주장이었다. 2013년 빈손으로 회사를 창업, 기업가치 5조원의 글로벌 플랫폼으로 키워냈음에도 그는 자신의 조언이 누군가에겐 개똥 철학이 될 수 있다는 걸 알고 있었다.실제로 이날 현장에 모인 청중들은 그가 중요한 조언을 내뱉을 때 마다 목청껏 “엿 먹어”를 외쳤다. 재밌는 건 이 ‘엿 먹어’ 설정 덕에 오히려 그의 조언에 더 귀를 기울일 수 있었다는 점이다. 1시간여 진행된 강의가 전혀 지루하지 않았다. 그의 발표가 끝나자 객석에서는 큰 박수와 환호성이 터져 나왔다.

세계 최대 기술, 문화, 미디어 융합 이벤트 '사우스 바이 사우스 웨스트(SXSW, South by South West)가 11일(현지시간) 텍사스 오스틴에서 개막했다. 지난 1987년 시작된 SXSW는 기술과 영화, 음악 그리고 미디어 산업의 미래에 대해 토론하고 쇼케이스하는 이벤트로 코로나 팬데믹이 닥치기 이전인 2019년에는 2주일간 41만명이 참가하는 이벤트였다. 세계 각국에서 41만명이나 모이면서 컨퍼런스 및 콘서트, 영화 상영, 공연 등을 하기 때문에 텍사스 오스틴에 미치는 경제 효과만 3억2500만달러(2016년 기준)로 미식축구 결승전인 '슈퍼볼'에 육박한다는 평가를 받기도 했다. 이뿐 아니라 '트위터' '포스퀘어' 등의 소셜미디어 서비스가 SXSW를 통해서 처음으로 대중에 널리 알려지기도 했으며 오스틴 시내를 전기 스쿠터를 타고 돌아다니면서 '스쿠터'가 마이크로 모빌리티의 큰 부분으로 성장한 것도 SXSW에서 부상했기 때문이다. 지난 2016년에는 미국의 현역 대통령이던 버락 오바마 전 대통령이 기조 연설을 했을 정도로 영향력을 발휘하기도 했다. 하지만 SXSW의 가장 큰 충격은 2020년 코로나 팬데믹이었다. 2020년 3월 13일부터 22일까지 예정대로 진행할 예정이던 SXSW는 당시 미국에서 코로나19가 급속도로 퍼지던 시기여서 그대로 진행하는가 취소하는가 여부가 큰 관심사였다. 주최측은 행사를 강행하려 했으나(취소 요청 거부) 행사를 일주일 앞두고 당시 오스틴 시장이 취소를 발표하고 오스틴을 특별 재난 지역으로 선포하면서 일단락 됐다. 이후 SXSW는 2020년, 2021년 온라인으로 개최됐으나 큰 관심을 끌지 못했다. SXSW2022년 2년만에 오프라인 이벤트로 복귀했다. 특히 SXSW2022는 2022년 이후 기술, 문화 및 미디어 산업의 방향을 예측할 수 있는 중요한 이벤트로 인식되고 있다. 트위터, 스쿠터 이후 세계를 장악할만한 서비스의 등장도 주목할만하다. 더밀크는 혁신의 방향을 더밀크 독자에게 생생하게 알리기 위해 텍사스 오스틴에서 진행 중인 SXSW를 현장 취재하고 있다. SXSW2022는 웹3, NFT, 메타버스가 지배하고 있다는 평가를 받고 있다. 실제 컨퍼런스 및 이벤트 현장에서도 관련 내용을 쉽게 확인할 수 있었다. 다음은 개막 첫날인 11일 현장 사진이다.

유명 가수이자 소설 ‘런 로즈, 런(Run, Rose, Run,)’을 집필한 돌리 파튼(Dolly Parton)이 메타버스(Metaverse)와 대체불가능한 토큰(NFT) 세계에 들어왔다. ‘런 로즈 런’은 같은 이름의 파튼이 작사 작곡한 음반이기도 하다. 베스트 셀러 작가인 제임스 패터슨(James Patterson)과 공동 집필한 '런, 로즈, 런'은 미국 테네시 내슈빌(Nashvile)을 배경으로, 한 여성 뮤지션이 자신의 꿈을 좇아가는 이야기를 담았다.

1. 왜 중요한가?중국 우한에서 시작된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계로 확산되면서 글로벌 경제가 불확실성에 빠졌다. 불황을 야기할 수도 있어 모두가 두려워하고 있다.기축통화 달러의 수급을 조정하는 미 연준에서 이자율을 내린 것은 시장에 달러를 풀어서 급격한 경기 침체를 막겠다는 판단이기 때문이다.▶ 선제적 대응이다. 하지만 이는 역으로 곧 경기 침체가 올 수 있다는 신호이기도 하다. 2. 왜 ‘전격’인가?미 연준이 정례회의가 아닌 임시회의를 긴급하게 열어 기준 금리를 인하한 것은 지난 2008년 금융위기 이후 처음이다.인하폭도 0.25% 포인트씩 내리는 것이 아니라 두 단계(소위 더블샷)인 0.5% 내린 것도 예상을 뛰어넘은 것이다.▶ 보수적이고 신중한 연준의 발빠르고 전격적 행보에 모두가 놀랐다. 그만큼 다급했다는 것이다.

코로나 바이러스가 미국에 상륙했다. 사상 초유의 사태고 섣불리 예측할 수 없다. 모든 가능성을 열어놓고 대비해야 한다.지난 1월 15일 세계경제포럼(일명 다보스포럼)에서 펴낸 ‘글로벌 리스크 리포트2020’에 따르면 감염병(Infectious diseases)은 리스크 영향력에서 10위를 기록했다. 기후변화 대응 실패, 자연재해, 사이버 공격 등이 상위권이었다. 만약 코로나 바이러스 확산이 예측됐다면 ‘글로벌 리스크’ 톱으로 올라갔을 것이다. 오는 10년, 2020년대는 '리스크의 시대'라고 해도 과언이 아닐 것이다. 그 시작이 코로나 바이러스일 뿐이다. 지난 27일에 이어 28일(현지시간) 미 주식 시장이 폭락해서 이번 한 주가 지난 2008년 글로벌 금융위기 이후 최악의 주로 기록됐다. 지금은 리스크보다 더 나쁜 ‘불확실성’이 지배하고 있다. 리스크는 관리 가능하지만 불확실성(uncertainty)은 불안감을 야기할 뿐 아니라 현재진행형이다.더밀크 미국형님 ‘코로나19 사태 특집’에서 글로벌 경제 차원에서 앞으로 사태가 어떻게 전개될지에 대해 다뤘다.