얼티마 제노믹스(Ultima Genomics)는 개인의 유전 정보를 해독하는 유전체 분석(Genome Sequencing) 기술을 대중화하는 스타트업이다. 과거 10억 달러에 육박하던 분석 서비스 비용을 100달러 대로 제공하는 플랫폼을 개발했다. 암과 희귀 질병 치료를 위해 빠른 시간 안에 개인의 유전자 구조를 파악해 맞춤형 치료방법을 개발할 수 있는 기술의 대중화가 얼티마 제노믹스의 목표다. 이러한 혁신에 많은 전문가들이 주목하면서 지난 6월 1일 6억 달러 투자 유치에 성공했다.
첫 직장이 중요하다는 선배들의 조언은 틀림없는 말이었다. 미국 텍사스 A&M 대학교에서 전자공학 박사 과정을 마치고 취업한 첫 직장은 미국 실리콘밸리에 위치한 대기업 마벨 반도체(Marvell Semiconductor)였다. 나는 마벨의 핵심 R&D팀에서 4년 동안 일했다. 마벨에서 경력을 쌓으면 보통 새로운 대기업과 대학교 등으로 일자리를 옮긴다. 하지만 그런 동료들과 다르게 눈에 보이는 안전하고 편안한 길 대신 스타트업에 과감하게 도전하기로 선택했다. 그 결과 지난 6년간 실리콘밸리에서 크게 세 군데의 AI 스타트업을 경험했다.첫 팀은 카네기 멜론 대학의 스핀오프(spin-off) 회사인 음성인식 AI 스타트업 카피오(Capio)였다. 두 번째 회사는 구글 X를 창립하고 지금은 웨이모(Waymo)로 불리는 구글의 자율주행자동차 개발을 이끌었던 스탠포드 대학의 세바스찬 스룬(Sebastian Thrun) 교수가 시작한 에드 테크(EdTech) 유니콘 스타트업, 유다시티(Udacity)의 AI팀이었다.유다시티 합류 후에는 회사 전체를 AI 기반 에듀테크 기업(AI-powered EdTech company)으로 변화시키는 일을 주도했다. 유다시티의 대표 브랜드는 대학에서 전공 또는 부전공 학위가 아닌 취업 첫날부터 바로 일할 수 있도록 교육하는 프로젝트 중심의 나노디그리(Nanodegree)라고 하는 프로그램이다. 나의 연구 프로젝트들은 이 과정의 학생들이 더 잘 학습할 수 있도록 AI를 통해 돕는 것이었다. 그 기간에 유다시티는 CNBC선정 50개 혁신기업(Disruptor-50)에 3년 연속 선정됐다. 내가 주도한 AI 프로젝트들은 여러 미디어에서 크게 주목을 받았다.
벨 소리가 울려 문 밖을 나가보면 택배상자가 가지런히 문 앞에 놓여있다. 창밖엔 하루에도 수많은 택배화물차가 고유의 브랜드 로고와 색상을 뽐내며 지나다니고, 택배요원들은 시간을 단축하기 위해 상자를 들고 뛰어다닌다. 이렇게 한국과 미국 모든 지역에서 빠른 배송은 우리에게 일상이고 당연한 게 되어버렸다. 국내배송만 그런 건 아니다. 외국에서 물건을 주문하면 며칠 내에 받아보는 것이 가능해졌고, 해외직구나 이커머스 플랫폼을 통해 세계 곳곳의 물건을 사고파는 것이 가능해 졌다.지구 반대편에 있는 아프리카는 어떨까? 아프리카 상인들은 물류와 통관에서부터 숨겨진 요금에 이르기까지 국제 배송과 관련해 많은 문제에 직면해 있다. 특히 코로나 팬데믹 기간동안 나이지리아에서는 외국으로 소포와 화물을 운송 하고자 하는 상인의 요구가 급증했다. 싸고 빠른 국제 배송을 원하는 아프리카 상인들의 니즈는 깊어져만 갔다. 이러한 문제를 직시하고 이를 속시원히 해결하기 위해 발벗고 나선 나이지리아의 회사가 있다.오늘 소개할 회사는 탑쉽(Topship). 탑쉽은 아프리카 기업들이 전 세계 어느 곳에서나 공급업체, 유통업체, 고객을 대상으로 물품을 쉽게 수출입할 수 있는 가장 쉬운 방법을 제시한다. 우버(Uber)를 예약하는 것만큼이나 쉽고 스트레스 없는 아프리카 배송 경험을 제공한다는 것이 탑쉽의 사명이다. 현재 전 세계의 200개 이상 도시에 5,000개 이상의 물품이 성공적으로 배송되었다.
아프리카 사하라 사막 이남 지역에도 암호화폐 열기는 뜨겁다. 체이널시스(Chainalysis)에 따르면 2020년 7월부터 2021년 6월까지 이 지역 암호화폐 사용량은 1200% 성장했다. 이 기간 아프리카의 암호화폐 규모는 모두 1056억 달러에 이른다. 세계에서 세 번째로 빠른 성장이다.이는 아프리카에서 장기간 이어지고 있는 정치적 불안정 때문이다. 정치적, 경제적 불안정과 국정 화폐에 대한 불신 때문에 주민들이 정부가 발행하는 화폐 대신 글로벌 통용 가능한 암호화폐를 선택하고 있는 것. 해외 송금 제재 및 법정화폐 가치 하락으로 인해 암호화폐가 새로운 경제 수단으로 자리 잡고 있는 상황이다. 현지 화폐 가치 하락할 경우 자산 가치를 지키기 위해 암호화폐를 사들이는 경우도 많다. 이 같은 관심과 명분에도 암호화폐 거래는 여전히 쉽지 않다. 그러나 편리한 암호화폐 거래를 통해 아프리카 경제를 활성화시키겠다는 포부를 가지고 등장한 기업이 있다. 아프리카의 사하라 사막 이남 지역을 위한 암호화폐 거래 플랫폼 마라(MARA)다.
아프리카는 세계가 주목하는 기회의 땅이다. 중국, 남미 그리고 동남아시아는 인건비 상승과 지정학적 위기 등 복합적 요인으로 성장 정체를 보이는 반면 아프리카는 폭발적 인구 증가를 바탕으로 급격히 성장하고 있기 대문. 지역적으로 나이지리아를 주목하고 있는데 아프리카에서도 가장 기회가 많은 나라이기 때문이다. 나이지리아의 인구는 2억 명이 넘어 아프리카 인구 1위이자 세계 6위의 인구 대국이다. 영어가 공용어이고 2022년 IMF추산 명목 GDP는 5140억 달러로 세계 28위, 아프리카 대륙내 1위다. 미 샌프란시스코에 본사를 둔 엄바(Umba)는 지구상에서 가장 성장 가능성이 높지만 금융 접근성은 가장 낮은 아프리카의 핀테크 스타트업이다. 엄바는 기존 은행을 이용하지 못하는 아프리카 고객들에게 저렴하지만 투명하고 접근이 쉬운 다양한 금융 상품을 제공하는 디지털 뱅킹 서비스 스타트업이다. 아프리카 전역을 기회로 보고 있지만 우선 '시장'이 있는 나이지리아에서 먼저 뚫고 있다. 이 회사는 현재 아프리카 고객을 대상으로 앱 기반 무료 계좌 개설과 송금, 신용 기반 대출 서비스를 제공하고 있다. 지난 5월 10일 1552만 달러 시리즈 A 자금 유치 성공으로 서비스 지역과 상품 확대를 선언했다.엄바의 창업자인 티어난 케네디는 데이트 앱인 페어업(PearUp)의 CTO였으며 사물인터넷 스타트업 카나리(Canary)의 엔지니어링 팀을 이끌었다. 공동 창업자 배리 오마호니는 우간다, 르완다, 모잠비크, 탄자니아, 케냐에서 사업을 운영하고 있는 영국 핀테크 기업인 톨라 모바일(Tola Mobile)의 전 운영책임자(COO)였을 정도로 '팀'이 탄탄하다.
정보기술(IT)이나 플랫폼 기업이 아니더라도 코딩을 할 수 있는 사람이 필요한 때가 있다. 바로 기업의 데이터를 활용해 새로운 상품을 기획할 때다. 금융 전문가, 영업사원, 마케터들은 실무 경험이 많고 데이터가 있어도 코딩 실력이나 데이터 분석 능력이 부족한 경우가 많다. 코딩을 할 수 있다고 해도 모델을 만들고 상품을 개발하려면 몇 달 걸리기도 한다. 상품을 내놓기도 전에 시장이 바뀔지도 모르는 시간이다.기업 규모가 크면 전문 데이터 과학자를 두지만, 이들은 채용도 어렵고 몸값도 비싸다. 고객을 직접 만나고 현장에서 뛰는 실무자들만큼 업계 사정을 잘 알지 못하기 때문에 실생활과 동떨어진 분석 결과를 내기도 한다. 그렇다고 웹사이트나 보안을 책임지는 개발자들을 쓸 수도 없는 일이다. 코딩을 할 수 있는 개발자들도 데이터 분석이나 통계학 배경지식이 없는 경우가 많다.제대로 활용되지도 못한 채 쌓여 있는 데이터, 어떻게 하면 의미 있는 비즈니스 데이터로 바꿀 수 있을까? 시장 변동, 위험 요소를 예측하고 계산한 신제품을 어떻게 만들 수 있을까? 코히어런트(Coherent)의 노코드 소프트웨어라면 코딩을 모르더라도, 시간이 촉박하더라도 의미 있는 데이터 기반 결정을 할 수 있다.
뇌졸중 환자를 돌보는 의사들 사이에서 “시간은 뇌”라는 말이 있다. 동맥이 막히게 되면 매1초가 뇌 조직에 돌이킬 수 없는 손상을 일으키기 때문이다. 피츠버그 대학교 메디컬 센터(UPMC; University of Pittsburgh Medical Center) 뇌졸중 연구소 이사 라울 노구에리아(Raul Nogueira) 박사는 뇌졸중을 산불에 비유하는 것을 좋아한다. 그는 "산불은 처음에는 몇 그루의 나무만을 태우게 되지만 시간이 지나면 전체 숲을 태우게 된다. 결국엔 불을 끄게 되겠지만 타버린 숲의 일부는 되돌릴 수 없다”라고 은유적으로 표현했다. 환자의 골든타임을 확보하는 것이 병원으로서는 얼마나 중요한지를 느낄 수 있는 사례다.오늘 소개할 회사는 비즈에이아이(Viz.ai). 인공지능(AI)을 기반으로 의료 업무를 더욱 신속하고 스마트하게 하는 것을 추구한다. 비즈에이아이는 지연된 뇌 수술로 인해 환자가 사망한 안타까운 사례에서 영감을 받았다. 회사의 창업자이자 신경외과 의사인 크리스 만시(Chris Mansi)는 환자의 생명을 앗아간 불필요한 지연에 대해서 스스로 해결할 방법을 찾아나섰다. 그러다가 스탠포드 비즈니스 스쿨(Stanford Business School)에서 인공지능 박사 데이비드 골란(David Golan)을 만났고 공동으로 회사를 설립하게 된다.
물건을 사고파는 상거래 시장에서 온라인과 오프라인을 통합하는 개념인 '옴니채널'은 유통 산업에서는 반드시 실행해야할 전략으로 꼽힌다. 전자 상거래(이커머스) 기업은 오프라인 매장에 진출하려 하고 오프라인 매장이 중심이었던 기업은 이커머스 솔루션을 도입하는게 숙제다. 하지만 온오프라인을 자연스럽게 통합하기는 쉽지 않다. 기술 뿐 아니라 '문화'가 다르기 때문이다. 미 시애틀에 본사를 둔 스위프틀리 (Swiftly)는 옴니채널 전략 중에서 전통 소매 기업(Brick And Mortar)의 온라인 채널 확대 및 마케팅을 위한 솔루션 서비스를 제공하는 것이 특징이다. 스위프틀리는 온라인 이커머스 기업들이 유통 시장 점유율을 높이는 시점에서 오프라인 기반의 중, 소매 상점은 관련 IT인력과 투자 여력이 부족하다는 점을 해결하기 위해 창업했다. 스위프틀리의 솔루션은 이런 오프라인 기반의 상점들이 로열티 프로그램, 배송 추적, 온라인 세일즈, 판촉 행사를 진행할 수 있게 도와준다.수백 개의 소비자 브랜드와 만개 이상의 매장에서 서비스를 이용 중이며 최근 1억 1560만달러 시리즈B 투자유치에 성공하며 서비스 확장에 박차를 가하고 있다.
미국에서 자동차를 사고 싶을 때 가장 먼저 하는 일은 무엇일까? 딜러 샵에 가기 전에 하는 일은 '검색'이다. 대부분 온라인에서 첫 상호작용이 이뤄진다. 자동차 회사들은 이 기회를 구매로 연결하기 위해 전자 상거래 판매를 도입했지만 기술적으로 복잡하고 프랜차이즈 규제 등으로 큰 성과를 보지 못했다. 실제 지난 2018년까지만 해도 전체 차량의 약 9%만이 온라인으로 구매됐다.하지만 코로나19는 자동차 판매 시장을 근본적으로 바꿔놨다. 테슬라(Tesla)는 디지털 구매 시스템을 창업 초기 부터 구축, 온라인으로 차량을 판매했다. 반면, 딜러 샵이나 대리점에 의존하던 오프라인 판매 채널들은 문을 닫아야 했다. 만시지탄이지만 자동차 판매 기업들은 전자 상거래를 적극적으로 수용할 수밖에 없었다. 팬데믹 때문만은 아니었다. 고객의 디지털에 대한 기대 수준이 올라가고 구매 행태도 변했다. 특히 디지털 제품 및 서비스 구매와 관련해 훨씬 더 높은 기대를 가지고 있는 아시아에서 빠르게 온라인 서비스가 나타났다. 미국도 팬데믹 이전에는 미국 자동차 구매자의 32%만이 온라인 구매에 관심을 보였으나, 지난 2021년에는 61%까지 치솟았다. 자동차 판매자들은 이런 추세에 발맞춰 디지털 화에 박차를 가하는 중이다. 오토파이(AutoFi)는 이 틈을 파고들었다. 디지털 자동차 판매 및 파이낸싱을 위한 이커머스 플랫폼으로 이 플랫폼에서 소비자는 온라인으로 차량을 구매하고 신용 승인 프로세스를 통해 자금까지 조달할 수 있다. 오토파이는 4년 연속 100% 매출 성장을 달성했다. 직원도 지난 2021년 규모를 두 배 이상 (220명)늘리며 성장 가속도를 밟고 있다.
건설업은 이산화탄소를 많이 배출하는 산업이다. 시멘트를 만들면서 배출하는 이산화탄소 배출량은 전 세계 이산화탄소 배출량의 8%를 차지할 정도다.콘크리트는 시멘트, 물, 모래, 자갈 등을 배합하는 건설 구조용 핵심 재료다. 콘크리트를 제조하기 위해 재료를 가열하는 공정이 들어가는데, 이때 천연가스나 석탄 등 연료를 태우기 위해 높은 온도(1450 °C)에서 가열해야 한다. 결국 콘크리트를 만드는 과정에서도 많은 양의 이산화탄소가 배출될 수밖에 없다. 여기에 세계적으로 주택에 대한 수요가 크게 늘면서 주택과 상업용 건설 경기가 호황을 누리자 주요 건설자재인 콘크리트에 대한 수요도 덩달아 늘어 '건설업' 자체가 고탄소 배출 산업이 될 수밖에 없는 상황이다. ESG에 대한 규제가 강화되자 건설 업계는 이 문제점을 해결하기 위해 '탄소 저감 시멘트'와 같은 친환경 건설 자재를 만들기 위한 연구에 눈을 돌리고 있다. '바이오메이슨(Biomason)' 역시 이런 기업들 중 한 곳이다. 바이오메이슨은 미생물로 만들어진 저탄소 시멘트 '바이오시멘트(Biocement)'를 개발해 공급하면서 건설업계 탄소 저감을 위한 중요한 역할을 하고 있는 기업으로 꼽힌다.
안녕하세요. 실리콘밸리의 스타트업 전도사, 더밀크 스타트업 포커스입니다.지금 러시아-우크라이나 전에 미국과 세계 각국 정부, 국방부, 외교부 외에 '비상사태'가 걸린 곳이 있습니다. 바로 기업 보안 담당자들입니다. 러시아와 우크라이나 간 사이버전이 다른 국가까지 확대되고 해킹 사고가 발생할 것에 대비해 초긴장 상태에서 근무중입니다. 한국도 예외가 아닙니다. 지난 7일 삼성전자는 국제 해커그룹에 갤럭시 소스코드 등이 해킹당했다고 밝혔습니다. 러시아-우크라 전은 '전쟁'의 개념을 바꿔놓고 있습니다. 사이버전은 지상전 만큼이나 치열합니다. ‘사이버 보안(Cyber Security)’은 국가와 기업의 더욱 중요한 핵심 안보 요소가 되었습니다.하지만, 보안은 잘해야 본전으로 평가받습니다. 평소 우수한 인력, 툴, 프로세스를 갖추고 있더라도 한번의 공격에 무너지면 조직에 막대한 피해를 끼칩니다. 즉. 단 한번의 사고를 방지하기 위해 평소 막대한 시간, 인력, 자원을 투입해야 합니다. 문제는 모든 조직이 높은 보안 수준을 유지하기 위해 자체적으로 동일 규모의 인력과 예산을 활용할 수 없다는 것입니다. 이런 이유로 보안 전문 서비스 시장이 성장 중입니다.사이버 위협 급증하면서 2021년 사이버 보안 분야 스타트업 펀딩이 사상 최고치를 기록했습니다. 투자 수도 많았고 규모도 컸는데 클라우드, 인증, 애플리케이션 등 전 분야에 걸쳐 총 218억 달러(약 27조 930억원) 투자가 이뤄졌습니다.급변하는 보안 환경, 사이버 공격, 해킹 방식은 진화하고 있지만 일반 조직들의 대응은 그 속도를 따라갈 수 없습니다. 새로운 해킹 기법, 패턴, 사고 유형 등을 지속적으로 파악, 분석해야 대응이 가능한데 보안 전문 조직이 아닌 이상 쉽지 않은 현실입니다. 이런 배경 속에 차세대 보안 솔루션 플랫폼 기업들이 속속 등장하고 있습니다. '보안' 산업에 진심인 더밀크는 스타트업 포커스에서 차세대 보안 솔루션으로 떠오르고 있는 솔트 시큐리티, 블루보얀트, 이센타이어를 소개합니다. 미래 보안 유니콘을 먼저 확인하세요. 이들 기업은 세계 각국의 안보/보안 전문가 들이 창업에 나선 것이 특징입니다.
안녕하세요. 실리콘밸리의 스타트업 전도사, 더밀크 스타트업 포커스입니다.코로나 팬데믹 이후 건강과 환경에 대한 관심이 크게 높아졌습니다. 우리가 아무렇지도 않게 버린 쓰레기, 일상 생활에서 배출한 자동차의 매연 같은 것들이 쌓여서 지구를 아프게 하고, 전염병을 불러왔다는 것을 깨달았습니다. 미국 캘리포니아 가뭄이나 한국의 산불 등 등 세계의 기후 변화와 자연 재해로 그 심각성을 더 느꼈죠. 지난해부터 글로벌 기업들 사이에 경각심을 불러 일으킨 ESG (환경, 사회적 책임, 거버넌스)는 실행력을 높여야 한다는 소비자들의 명령으로 받아들여졌습니다. [더밀크 관련 기사] ESG 탈탄소 이니셔티브, 이젠 실행이다그렇다면 지금 우리는 보다 친환경적인 삶을 살고 있을까요? 적어도 일회용품 사용에선 그렇지 않은 것 같습니다. 코로나 팬데믹 이후 마스크부터 택배 상자, 배달음식 용기와 일회용 수저 등 의도치 않게, 혹은 여전히 무관심하게 버려지는 일회용품들이 많습니다. 미국 해양보호협회(SEA) 등이 발표한 자료에 따르면, 2016년 기준 한국인의 1년 플라스틱 쓰레기 배출량은 1인당 88kg이라고 합니다. 미국(105kg), 영국(99kg)에 이어 세계 3위입니다. 일회용품과 폐기물 문제가 심각한 건 환경적인 이유 때문만이 아닙니다. 대 퇴사의 시대로 생산 인구가 줄어들고 있습니다. 러시아와 우크라이나의 갈등 상황으로 알루미늄 등 원자재 가격이 오르고 있습니다. 물건이 필요해도 재료가 없어 만들 수 없는데, 몇 번 사용하지 않고 물건을 버리면 나중에는 대란을 겪을 수도 있습니다.속담에 사람은 고쳐쓰는게 아니라고 하죠. 하지만 사물은 다릅니다. 함부로 버리지 않고 재활용하는 것이 곧 생존이 된 시대입니다. 작은 재활용 아이디어로 큰 세계인의 문제를 해결하는 스타트업 노보루프, 엔 사이클, 리터니티를 소개합니다.
