마니시 샨드라(Manish Chandra) 포시마크(Poshmark) 최고경영자(CEO)는 12일(현지시각) 미국 캘리포니아주 레드우드시티에 위치한 포시마크 본사에서 기자간담회를 개최하고 “네이버는 커머스(Commerce, 상거래)에 대한 이해도, 기술력을 갖춘 매력적인 파트너”라며 이같이 말했다. 양사가 힘을 합치면 큰 시너지 효과를 낼 수 있다고 판단해 네이버에 회사를 매각했다는 설명이다. 네이버는 지난해 10월 16억달러(약 2조원)에 북미지역 최대 규모 중고 거래(Re-Commerce) C2C 플랫폼인 포시마크를 인수한다고 밝힌 바 있다. 양사의 M&A는 3개월 간의 세부 절차를 거쳐 지난 6일 마무리됐다. 포시마크 내부 가용 현금(1억1000만달러)을 포함한 주식 취득가는 13억1000만달러(지분 100% 인수)로 최종 확정됐다. 나스닥 상장사였던 포시마크는 비상장사로 전환했다.
윤송이 NC소프트 사장(CSO)은 9일(현지시각) 미국 서니베일 플러그앤플레이에서 열린 ‘82 스타트업 서밋 2023(82 Startup Summit 2023 Day & Night)’ 기조연설에서 “새로운 혁신이 게임에서 먼저 발견되고, 추후 사업화되는 게 일상적인 일이 됐다”며 이같이 말했다. ‘호모 루덴스(Homo Ludens, 놀이하는 인간)’가 인류의 본성이기 때문에 창의적인 시도, 새로운 발견이 게임에서 흔히 시작된다는 주장이다. 고사양 게임의 높은 해상도, 대용량 데이터 처리를 위해 칩 성능이 발전한 게 대표적 사례다. 윤 사장은 “반도체 회사 인텔이 더 빠른 칩을 개발할 때 NC소프트와 협력해 사전 테스트를 실시해왔다”며 “AI(인공지능), VR(가상현실), AR(증강현실) 등 새로운 기술 역시 게임 분야에서 가장 먼저, 빠르게 발전하고 시작됐다”고 했다. NC소프트는 AI 기술을 NPC(Non-Player Character) 행동 패턴 고도화에 활용하고 있다. 사용자들이 ‘리니지’ 같은 MMORPG(대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임)를 보다 몰입감 있게 즐길 수 있게 만든 것이다. 윤 사장은 “많은 사용자와 다양한 데이터를 관찰할 수 있다는 점 때문에 게임 분야에서 고객 이탈 예측, 디지털 마케팅 개념이 발전했다”며 “프리미엄(Freemium, 기본 서비스는 무료로 제공하되, 추가적인 기능 혹은 고급 기능은 유료화하는 전략) 등 새로운 비즈니스 모델 역시 게임에서 시작된 사례가 많다”고 했다. 그는 이어 “놀이와 탐험(exploration)은 혁신의 고비마다 중요한 역할을 했다”며 “물론 게임만 이런 역할을 하는 건 아니다. 각자의 나침반을 가지고 빛나는 미래를 만들어 나가시길 응원한다”고 했다. 엔씨소프트 글로벌최고전략책임자(CSO)인 윤 사장은 2008년 NC소프트에 합류한 이후 일찌감치 AI 분야에 적극적으로 투자해온 바 있다. 실리콘밸리 중심으로 엔씨소프트의 해외사업을 키우고 있으며 엔씨소프트 ESG위원회 위원장을 맡고 있다.
한 번쯤 살아보고 싶은 베이 에어리어(Bay Area). 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 도시를 중심으로 9개의 카운티를 아우르는 광역 도시권 베이 에어리어는 테크의 메카이자 혁신의 중심지로 잘 알려져 있다. 하지만 팬데믹을 기점으로 지역 특성이 사라지자 그동안 묵혀뒀던 비싼 거주지, 범죄 등의 문제들이 떠오르며 ‘왜 베이 에어리어인가?’에 대한 의문이 생기고 있다. 분위기가 달라졌다. 특히 주가 붕괴와 대량 해고의 직격타를 맞으며 우울한 연말을 보내고 있다. 더밀크는 실리콘밸리 경제와 삶의 질을 분석하고 행동하는 조인트 벤처(Joint Venture)의 연례 조사인 ‘2022 실리콘밸리 여론조사(2022 Silicon Valley Poll)’ 결과 발표를 취재했다. 이 조사는 2022년 9월 9일부터 20일까지 베이 에어리어 거주자 1736명을 대상으로 온라인으로 진행됐다. 올해 가장 두드러지는 것은 응답자 중 73%가 ‘베이 에어리어에서의 삶의 질이 악화되고 있다’라고 응답한 것이다. 결과 발표를 맡은 러셀 핸콕(Russell Hancock) 조인트 벤처 최고경영자(CEO)는 “지금까지 본 중 가장 높은 수치”라며 “특히 실리콘밸리에서 일하고 있는 35~49세 층이 가장 높은 수치를 보이고 있다는 것이 놀랍다”라고 말했다. 응답자 중 절반 이상(56%)은 앞으로 몇 년 안에 베이 에어리어를 떠날 가능성을 생각을 하고 있는 것으로 나타났다. 이 문항도 35~49세 연령대의 응답(61%)이 가장 높은 것으로 드러났다. 고용상태 별로 보면, 은퇴한 사람들의 동의 비율(42%)이 가장 낮았다. 핸콕 CEO는 “이미 베이 에어리어에 집을 소유하고 있고 정착했기 때문에 은퇴한 사람들이 베이 에어리어를 떠날 비율이 낮은 것”이라고 해석했다. 베이 에어리어를 떠나려는 가장 큰 이유는 ‘비싼 주거비(67%)’ 때문이다. 안타깝게도 응답자 중 85%는 ‘베이 에어리어에서 집을 사게 될 일은 없을 것’이라며 집을 사야겠다는 열망조차 포기했다. 응답자 중 52%는 ‘비싼 주거비’의 해결방안으로 ‘새 주거지를 더 많이 짓는 것’을 선호했다. 대부분 ‘저소득층 거주자를 위한 보조금 지원’, ‘거주지가 없는 홈리스를 위한 임시 주택 마련’ 등 새 주거지에 대한 대안을 지지했지만 ‘이 종류의 거주지를 당신의 집에서 0.5마일(0.8킬로미터) 이내에 짓는 것’에 대해 묻자 지지하는 비율이 감소했다. 베이 에어리어 사람들은 하우징 가격 압박을 완화하기 위해 더 많은 주거지가 생기길 원하지만, 자기가 있는 지역이 아닌 다른 곳에 지어지기 바란다. 핸콕 CEO는 “이것은 우리가 베이 에어리어에서 오랫동안 직면하고 있는 수수께끼”라며 사람들이 인식하는 하우징 문제와 해결방안의 괴리에 대해 지적했다. 베이 에어리어의 미래에 대해 묻자, 응답자 중 62%는 ‘베이 에어리어가 올바른 방향에서 벗어나고 있다’라고 응답했다. 지난해 대비 10포인트 오른 것이다. 흥미롭게도 사람들은 베이 에어리어가 잘못된 길을 가고 있다고 생각하고 다른 지역으로 이사할 계획을 세우고 있다고 응답해도 여전히 이곳에 매우 강한 소속감을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 응답자의 67%는 ‘베이 에어리어에서 소속감을 매우 강하게 혹은 다소 강하게 느끼고 있다’고 응답했다. 이번 조사는 베이 에어리어에 대한 전반적인 평가 외에도 하우징 문제, 원격근무, 팬데믹 이전과의 활동 비교를 다뤘다. 다음은 ‘2022 실리콘밸리 여론조사(2022 Silicon Valley Poll)’ 결과 발표 요약이다.
한국에 계신 구독자 분들 연휴 마지막 날 잘 보내고 계신가요? 이번 추석은 여느 때보다 조금 일렀는데요. 더할 나위 없이 청명한 가을 하늘과 밝디 밝은 보름달을 바라보며 가족간에 소중한 시간을 보내셨길 바라겠습니다.오랜만에 가족끼리 모여 이런저런 소식을 접하다보면 어쩔 수 없이 다른 사람과 나를 비교하게 될 때가 있는데요. 저와 같은 부모들은 남의 자녀와 내 자녀를 비교하지 말자고 수없이 다짐해도 ‘누가 공부를 잘한다더라’, ‘누구는 책을 엄청 많이 읽는다더라’라는 이야기에 동공이 흔들리곤 합니다. 자녀가 어릴 땐 우유만 잘 먹어줘도 고맙더니 클수록 교육에 대한 기대와 관심이 커지는 건 어쩔 수 없나봅니다. 교육에 진심인 대치동에서 자녀를 키우는 일은 부모의 소신 없이는 더 어렵다는 생각이 드는 요즘입니다.그렇다면 실리콘밸리의 내로라하는 기업을 일군 창업가들의 부모는 과연 어떤 자녀교육을 했을까요? 도대체 어떤 유년생활을 이끌어줬길래 청운의 꿈을 품고 대단한 기업가 정신을 갖게 됐는지 궁금해집니다. 미 공정거래위원회 위원 및 대통령 경제자문위원회 위원장 등 20여년의 정부생활을 지냈으며 <세상을 바꾸는 기업가, 미래를 바꾸는 부모> 저자이기도 한 마고 마홀 비스나우(Margot Machol Bisnow)가 조언하는 ‘자녀에게 늘 했던 다섯가지 말’을 소개합니다.
2022년 '거의 모든' 스타트업의 고민은 '인재채용(Hiring)'에 있다고 해도 과언이 아니다.과거에 비해 기록적인 자금 조달(펀딩)이 가능해지면서 조달된 자금으로 회사의 운명을 바꿀 수 있는 인재를 영입하는 것이 큰 숙제가 됐기 때문이다. 실리콘밸리 스타트업은 인재 채용을 어떻게 할까? 어떤 마인드셋으로 채용해야할까? 한기용 하모나이즈 헬스케어 데이터 헤드(Head of Data)는 22일(현지시간) 롯데-더밀크 글로벌 액셀러레이터 프로그램의 '어떻게 인재를 채용할 것인가' 세션에서 "회사 성장단계에 맞는 인재를 뽑아야 하고 이를 미리 준비 해야 한다"고 조언했다. 스타트업에 인재를 뽑으면 그들이 성공할 수 있게 회사내에 길을 열어주고 충분히 준비가 된 후에 뽑아야 한다는 것. 실리콘밸리서 목격한 성공하는 스타트업 공통점은 초기 공동 창업자의 성장에 달려있다. 창업자가 성장해야 회사가 성장한다.그는 "스타트업이 성장하고 다음 단계로 나가려면 본인 보다 더 훌륭한 사람이 들어와 마음껏 일을 할 수 있게 해야 한다. 회사가 다음 단계로 나가려면 다른 사람이 들어와 회사를 성장 시켜야 한다"고 말했다. 스타트업 발전 단계(초기 시드~시리즈)에 따라 기존 멤버가 자리에 연연하기 보다 시장을 더 키울 수 있는 새로운 사람을 채용해야 한다는 것. 그는 "자리를 뺏기는게 아니라 나의 부를 증가시킬 수 있는 사람을 들이는 작업이다. 초기 창업자는 본인보다 일을 더 잘하는 사람을 뽑아 회사를 다음 단계로 올려야 한다"고 조언했다. 한기용 헤드는 실리콘밸리에서 야후, 유데미 등을 거친 베테랑 인사다. 실리콘밸리 내 많은 스타트업에 조언하고 엔젤 투자를 하면서 '실리콘밸리의 멘토'로 불린다. 대기업 컨설팅 업무도 하는 등 스타트업 부터 대기업까지 속사정을 잘 알고 있다. 그가 꼽은 2022년 스타트업의 인재채용 5가지 조언을 정리했다.
한국의 '넥스트 유니콘' 스타트업이 실리콘밸리에 온다. 롯데그룹은 오는 20일부터 일주일간 한국 스타트업 글로벌 시장 진출 지원 프로그램 '글로벌 액셀러레이터' 미국 실리콘밸리 연수를 진행한다고 밝혔다. 이 프로그램은 더밀크와 함께 진행한다. 롯데는 지난해 10월, 1세대 글로벌 청년창업자로 불리는 신격호 창업주의 도전정신을 기리기 위해 '글로벌 액셀러레이터' 프로그램을 기획했다. 이번 글로벌 액셀러레이터 프로그램에 지원한 스타트업 경쟁률은 24대 1에 달했다. 11월부터 해외 진출 열정과 잠재력을 갖춘 스타트업 13개사를 선발, 5억원의 지원금을 수여한 바 있다. 롯데가 주최하고 더밀크가 기획한 이번 실리콘밸리 프로그램에는 라이트브라더스, 베쓸에아아이, 지니얼로지, 스트라티오코리아, 콘텐츠홀딩스, 제로파이브, 마린이노베이션, 로플리, 에버엑스, 윌로그 등 10개 스타트업이 참여한다. 이에 앞서 ‘82스타트업(실리콘밸리 한인 창업가 모임, 대표 이기하)’이 스타트업을 선발하고 멘토링 프로그램을 진행했다.
텍사스(Texas) 주가 임신 6주 이후 낙태(S.B. 8)를 금지하는 법안을 통과시켰다. 텍사스 거주민이 온라인에 올린 콘텐츠가 플랫폼에 의해 차단되면 해당 기업 고소할 수 있다. 제2의 실리콘밸리로 떠올랐던 텍사스주가 개인 결정권을 침해하거나 빅테크를 규제하는 법안을 통과시켰다. 텍사스주로 본사를 이전한 기업들이 생각지 못했던 규제에 대처방안을 고심 중이다. 텍사스는 최근 몇년 사이 실리콘밸리에서 이주한 IT기업과 개발자, 스타트업의 성지로 떠올랐다. 실리콘밸리의 과밀화와 높은 임대료, 물가, 인건비 등에 고민하던 기업들은 낮은 세금과 IT기업에 대한 다양한 혜택으로 텍사스에 새로운 거치를 마련했다. 오라클, HP, 심지어 테슬라의 CEO 일론머스크(Elon Musk)까지 캘리포니아와 팬데믹 규제 관련 갈등이 발생하자 공장을 텍사스로 옮기는 것을 고민했다. 페이스북, 아마존, 애플 등 빅테크 기업들은 현재 텍사스에 있는 새로운 창고, 데이터센터, 제품 시설 등을 확대했다.
팻 겔싱어 인텔 CEO는 22일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “과거로 돌아갈 일은 없다”며 이같이 말했다.인텔을 비롯한 실리콘밸리 테크 기업들이 잇따라 사무실 복귀를 연기하는 등 원격·재택근무, 하이브리드 워크(사무실 출근과 재택근무를 결합)가 일상화하고 있다는 주장이다. 실제로 코로나19 델타 변이가 기승을 부리는 가운데 애플(티커: AAPL)은 사무실 복귀 시점을 내년 1월로 연기했고, 페이스북(티커: FB)과 아마존(티커: AMZN)도 복귀 계획을 1월로 미뤘다.
#사례1. 산호세의 교사사라 템플(Sara Temple)씨는 엔지니어인 남편과 함께 15년째 산호세에 거주 중이다. 영어 교사였지만 코로나 팬데믹으로 유학생이 줄어들고 온라인 교육방식으로 전환되면서 10년 간 몸담고 있었던 학교로부터 해고됐다. 사라는 “이제 남편 혼자 버는 돈으로만 월세와 생활비를 충당해야 하는데 쉽지 않다. 식료품 값과 외식 비용이 팬데믹 전과 후로 차이가 크다. 식료품 값이 30% 정도 올랐다. 이전에는 100달러 내외로 일주일치 식재료를 준비했지만 지금은 150~200불 정도 지출하게 된다"고 하소연했다. 사라는 빵은 직접 굽고 텃밭을 가꾸기 시작했다. 그리고 다니던 요가 클래스, 구독 서비스 등 불필요한 지출을 아끼려고 해지했다. 생존 모드에 돌입한 것이다. #사례2. 실리콘밸리 엔지니어실리콘밸리 엔지니어 브라이언 박(Brian Park)씨도 물가 인상을 체감하고 있다. 와이프와 12살, 17살 두 아들과 함께 사는데 외식을 줄일 수밖에 없을 정도로 체감 물가가 30% 정도 오른 것. 한국식당도 메뉴당 18달러에서 20달러로 올랐다. 박씨는 “자주 가던 쌀국수 집을 방문했는데 메뉴판 가격보다 메뉴당 2~3불 더 비쌀 수 있다고 말했다. 실제 예전엔 55달러 정도였던 4인 쌀국수 가격이 70달러로 올랐다"고 혀를 내둘렀다. #사례3. 기름값 인상에 휴가지 변경폴 롭슨(Paul Robson)은 이번 여름휴가를 맞아 가족들과 하와이를 방문할 계획이었다. 그러나 비행기 값과 호텔, 차량 렌트 비용이 팬데믹 이전과 너무 큰 차이를 보여 산호세에서 4시간 정도 떨어진 요세미티 국립공원으로 장소를 변경했다. 그러나 계산하지 못했던 기름 값에 깜짝 놀랐다. 롭슨 씨는 “ SUV 중형차 기준으로 팬데믹 전에는 집에서 요세미티까지 왕복 80달러면 충분했는데 이번에는 110달러로 대략 30% 오른 것을 알 수 있었다"고 말하며 “이 동네에서 10년 간 살았지만 이만큼 기름값이 오른 것은 처음”이라고 말했다.
영국 해리 왕자가 미국 실리콘밸리 스타트업에 경영진으로 합류했다.23일(현지 시각) 정신 건강(mental health) 스타트업 ‘베터업(BetterUp)’에 따르면 해리 왕자는 이 회사에서 ‘최고임팩트책임자(Chief Impact Officer)’ 역할을 맡을 예정이다. 베터업은 2013년 설립된 스타트업으로 지난 2월 1억2500만달러(약 1413억달러) 규모의 시리즈 D 투자를 유치하며 유니콘(기업가치 10억달러 이상 비상장 기업)에 등극했다. 베터업은 17억3000만달러(약 1조9600억원)의 기업가치를 인정받았다.지난 2019년 6월 시리즈 C 투자를 유치한 후 1년 8개월 만에 후속 투자를 유치하며 빠르게 성장한 스타트업이다. 세일즈포스 벤처스, 아이코닉(ICONIQ) 캐피털, 스레숄드(Threshold) 벤처스 등이 베터업에 투자했다.
실리콘밸리 '창업사관학교' 와이콤비네이터(Y-Combinator)의 공동설립자 폴 그레이엄(Paul Graham)의 트윗 내용이다. 그는 ‘성공적인 스타트업을 만들기 위한 세가지 조건'으로 좋은 사람들과 시작할 것, 고객이 원하는 것을 만들것, 가능한 돈이 많이 들지 않도록 할 것을 강조해왔다. 그런 그의 트윗을 보고 스탠포드에서 기업가정신을 가르치고 있는 브랜트 워터스(Brent Waters)는 “기업가들을 위한 가장 중요한 조언”이라고 말했다.스타트업은 경쟁 때문에 실패하는 경우가 거의 없다. 만약 스타트업이 실패를 경험했다면 그것은 그 사업이 시장의 요구를 충족시키지 못했거나 비효율적인 재무관리, 단위 경제 실패 때문이다. 또는 내부 팀 구성원이 적절한 역할을 수행하지 못했기 때문이다.창업가들이 잘 못 생각하고 있는 것 중에 하나가 자신의 아이디어 가치를 높게 평가한 나머지 그것을 숨기기에 급급하고 정작 실행에 옮기지 못한다는 것이다. 과연 아이디어가 카피로 비즈니스 모델이 망하게 될 수 있을까? 브랜트 워터스는 “그렇지 않다"고 말한다.그는 스탠포드 출신이면서 2년 전 스타트업을 창업한 한 학생의 예를 들었다. 그 학생은 스타트업 창업 이후 자신의 아이디어가 도난당할 것을 염려해 자신의 것을 숨기기 바빴고 경쟁자들이 무엇을 하는지 알아내는 것에 집착했다고 한다. 그리고 2년 동안 실제 잠재 고객과 커뮤니케이션을 하기 보단 경쟁업체에 집착했던 것이다. 브랜트 워터스는 당시 그 학생을 보고 곧 망할 것이라고 확신했다고 한다.비즈니스가 경쟁력을 갖기 위해서는 경쟁업체에 대한 분석력을 갖는 것도 필요하다. 하지만 중요한 것은 '남과의 경쟁'이 아니다. 고객에 대한 집착에서 나온 회사 비전을 추구하는 것이 먼저다.
