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‘9조1009억달러(약 1407조원), 3316억달러(약 380조원), 85%’애플, 마이크로소프트, 알파벳, 아마존, 페이스북의 위상을 보여주는 숫자들이다. 빅테크(Big Tech)로 불리는 이들 5개 기업의 시가총액(8월 4일 종가 기준)은 1407조원으로 2020년 말 대비 21.3% 증가했다. 세계 3위 경제 대국 일본 GDP(국내총생산)의 두 배에 해당하는 규모다.특히 최근 마무리된 2분기 실적 발표는 놀라운 수준이었다. 미 서부 실리콘밸리, 시애틀 지역에 본사를 둔 이들 5개 기업의 2분기 매출액 합계는 380조원으로 2020년 2분기 대비 35% 늘었다. 영업이익은 85% 급증했다. 미국 시가총액 1~5위 대기업이 스타트업 못지않은 강력한 성장을 보여줬다.하지만 더 중요한 건 미래다. 투자자들의 시선은 놀라웠던 2분기에 머물지 않고 이미 3분기로 향하고 있다. 빅테크는 역대 최대 실적, 사상 최고치 주가 행진을 이어갈 수 있을까. 배런스에 따르면 힌트는 주요 경영지표 및 가이던스(전망치)에 있다. 데이터는 이들 5개 기업을 넘어 기술 산업 전반을 관통하는 다섯 가지 트렌드를 가리키고 있다.

미국 바이든 행정부의 빅테크 기업에 대한 반독점 규제 강화 움직임에도 불구하고 구글 지주사 알파벳의 2분기 실적이 급증했다. 광고 매출이 1년전에 비해 70% 가까이 올랐다. 월가 예상도 뛰어넘었다. 지난 주 소셜 미디어 서비스 트위터와 스냅의 디지털 광고 매출도 크게 늘어난 바 있다. 시장 지배력 상승을 우려한 미 정부의 규제가 더욱 강화될 것으로 전망된다.알파벳, 2분기 매출 전년 대비 62% 상승알파벳(Alphabet)은 2분기 디지털 광고 매출 급증을 이끌었다. 팬데믹 장기화로 마케터와 기업의 온라인 광고가 크게 증가했다는 설명이다. 광고 부문의 선전으로 알파벳의 2분기 매출은 전년 동기 대비 62% 증가한 619억달러를 기록했다. 매출 호조로 영업이익률(operating margin)도 수년 내 최고였다. 이런 실적은 이미 주가에 꾸준히 반영돼 지난해 초 이후 알파벳의 주가는 배 이상 올랐다.

본격적인 2021년 2분기 실적 발표(어닝 시즌·earnings season)에 돌입한 S&P 500 기업들이 예상보다 양호한 실적을 기록했다. 7월 마지막주 실적을 발표하는 빅테크 기업들은 '역대급' 실적을 예고하고 있어 2분기 어닝 시즌의 하이라이트가 될 것으로 예상된다. 시가총액 1위 애플(AAPL), 4위 구글(GOOGL), 2위 마이크로소프트(MSFT)는 오는 27일(현지 시각) 실적을 발표하고, 5위 페이스북(FB)은 28일, 3위 아마존(AMZN)은 29일 실적을 발표할 예정이다.금융정보제공업체 팩트셋(FactSet)에 따르면 23일까지 2분기 실적을 발표한 S&P 500 기업 중 88%가 추정치를 웃도는 EPS(주당순이익)를 보고했다. 현재 S&P 500 기업 중 24%가 실적을 발표했는데, 대부분 애널리스트 추정치보다 양호한 결과(어닝 서프라이즈)를 거둔 것이다.이는 과거 5년 평균(75%)을 13%포인트나 웃도는 수치다. S&P 500 기업 전체 데이터가 88%로 마무리된다면 팩트셋이 이 데이터를 추적하기 시작한 2008년 이후 가장 높은 기록이 된다. 추정 순이익과 실제 순이익의 격차도 크다. 실적을 발표한 기업들은 추정치보다 평균 19% 높은 순이익을 거뒀다. 과거 5년 평균(7.8%)의 배 이상이다. '어닝 서프라이즈'가 뉴노멀이 되다보니 지금 시장에서는 애널리스트들이 지나치게 보수적인 예측을 하고 기업들은 '서프라이즈'를 통해 주가를 끌어 올리는게 아니냐는 평가가 나올 정도다.

미국 독점 금지법의 타깃이 된 주요 빅테크 기업들이 지난 분기 관련 로비에 수백만달러를 쏟아부은 것으로 확인됐다. 미국 정치권의 입법 움직임, 연방거래위원회(FTC) 등 행정 당국의 반독점 규제 움직임이 거세지자 더 적극적으로 로비에 나선 것으로 풀이된다.20일(현지 시각) 블룸버그에 따르면 애플(AAPL)은 지난 2분기 로비 자금으로 164만달러(약 19억원)을 사용했다. 1분기보다 12.3% 늘어난 수치다. 아마존(AMZN) 역시 486만달러(약 56억원)를 지출, 1분기보다 로비 자금을 1.3% 더 썼다.미국 상원의원, 하원의원은 ‘로비 내역 공개법(Lobbying Disclosure Act)’에 따라 의무적으로 로비 보고서를 제출해야 한다. 이번 분기 로비 보고서를 확인한 결과 두 기업의 로비 자금 규모가 증가한 것이다.알파벳(구글 모회사, GOOGL)은 209만달러를 지출했다. 지난 분기 대비 22.3% 감소했지만, 작년 2분기와 비교하면 23.7% 증가했다.페이스북(FB)은 477만달러(약 55억원)로 지난 분기와 비슷했고, 마이크로소프트(MSFT)는 247만달러(약 29억원)로 4.6% 줄었다.블룸버그는 “(로비 자금 규모) 숫자를 보면 빅테크 기업이 상당한 규모의 자금을 지속적으로 지출하고 있다”며 “미국 정치권, 정책 당국의 반독점 규제 강화 움직임으로 IT 업계가 위험에 처해 있다는 걸 보여준다”고 해석했다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 2020년 기준 페이스북, 아마존, 애플, 구글의 총 로비 자금 규모는 5220만달러(약 603억원)로 미국총기협회(NRA) 로비 규모(220만달러, 약25억원)의 24배에 달한다.

지난해 코로나 팬데믹으로 온라인 재택근무와 회사에 출퇴근을 혼합하는 일명 '하이브리드 근무' 형태가 보편화됐다. 감염률이 증가하고 도시가 락다운이 되자 보수적인 국가들도 하이브리드 근무를 도입한 것. 당분간 하이브리드가 주요 기업들의 근무 형태가 될 전망이다. 집에서도, 사무실에서도, 세계 그 어느 곳에서도 인터넷만 되면 일을 할 수 있다. 지금, 사이버 보안은 그 어느 때보다 중요하다.지난 12일(미 현지 시각), ‘인터넷의 아버지’ 빈트 서프(Vint Cerf) 구글 부사장은 벤처비트(VentureBeat)가 주최한 트랜스폼 2021(Transform 2021) 컨퍼런스에 참석, 공공 부문과 민간 부문 모두 보안에 대한 새로운 책임에 대비해야 한다고 강조했다. 그는 “집에서 가상사설망(VPN, virtual private network)을 사용하는 것만으로는 충분하지 않다”며 주거 환경에 다른 잠재적인 위험과 취약성 많다고 설명했다. 서프 부사장에 따르면 구글은 제로 트러스트(zero trust, 모든 네트워크를 신뢰하지 않음)를 가정한다. 취약성은 모든 곳에 있고 그 어디도 안전하지 않다는 것이다. 그는 “하이브리드 근무를 안전하게 만들려면, 신원 확인 및 인증 작업이 매우 중요하다”고 전했다. 또한 사용자가 웹을 사용할 때 더 조심스럽게 생각하고 행동해야 한다며 “마치 우리가 차도를 건널 때, 양방향을 확인하고 걷는 것처럼 온라인 환경에서도 그렇게 행동해야 한다”고 말했다.다음은 서프 부사장이 “공공 및 민간 부문 사이버 보안 리더가 하이브리드 근무를 안전하게 만들기 위해 알아야 할 5가지” 세션에서 전한 5가지 사항이다.

사만다 맥리모어(Samantha McLemore)가 투자를 시작한 것은 1990년대로 거슬러 올라간다. 맥리모어의 아버지는 그녀가 개에게 물려서 받은 합의금 일부를 델(Dell) 주식에 투자했는데 그것이 투자의 시작이 됐다. 그렇다. 사고 후 받아낸 합의금으로 '주식투자'를 시작한 것이다. 맥리모어는 워싱턴&리 대학에서 공부하며 가치 투자의 베테랑인 빌 밀러(Bill Miller)를 처음 만났고, 그 후 20년간 함께 일했다. 그리고 20년간 일한 후, 지난 2020년에 자신의 투자 회사 ‘페이션트 캐피털 매니지먼트(Patient Capital Management)’를 설립했다.맥리모어는 2014년부터 운영해 온 별도의 펀드 계정을 지난해 7월, 페이션트 헤지 펀드(Patient Hedge Fund)로 전환하며 사업을 시작했다. 새 회사는 밀러 밸류 파트너스(Miller Value Partners)와 동일한 운영 구조를 공유한다. 또 맥리모어는 여전히 밀러에서 29억 달러 규모의 ‘밀러 오퍼튜니티 트러스트(티커: LGOAX)’를 공동 관리한다. 이 펀드는 지난 5년간 연평균 24%의 수익을 올리며 동종 펀드 가운데 상위 1%에 드는 성적을 보이고 있다. 맥리모어와 페이션트 팀은 "당신이 가장 잘 알고 있는 것을 사라"고 조언한다. 맥리모어는 그런 투자 원칙에 기반해 왜 알리바바(Alibaba)가 그녀가 가장 좋아하는 주식들 중 하나인지, 왜 피트니스 회사인 실버 스니커즈(Silver Sneakers)의 미래를 밝게 보고 있는지 등에 대해 배런스와의 대담을 통해 밝혔다.

실리콘밸리 빅테크 기업들은 어떻게 포용성, 다양성을 추구하고 있을까? 구글은 지난 5월 열린 구글 개발자 대회 ‘구글 I/O’에서 ‘공정한 카메라(Equitable Camera)’라는 개념을 소개했다.“사람들은 흔히 카메라가 객관적이라고 생각하지만, 현실은 그렇지 않다. 카메라 기술에는 많은 판단이 들어가 있으며, 역사적으로 그런 판단은 비(非)유색인종이 해왔다”는 것이다.

애플은 구글, 아마존, 마이크로소프트와 달리 기업용 클라우드 컴퓨팅 서비스를 하지 않는다. 애플은 아이폰 사용자가 사진 등을 저장하는 아이클라우드를 서비스한다. 내부 시스템을 클라우드 서비스에서 운영해야 하는 애플. 애플은 과연 어떤 클라우드 서비스를 사용하고 있을까.디인포메이션은 구글 클라우드 서비스의 최대 기업 고객 중 하나가 애플이라고 보도했다. 애플은 올해 구글 클라우드 스토리지에 약 3억 달러를 지출할 계획이다. 2020년 대비 약 50%나 증가했다.애플은 2020년 11월 구글 클라우드에 저장하는 데이터량이 470페타바이트까지 늘어났다. 전체 구글 클라우드에 저장된 애플 데이터가 8엑사바이트를 넘었다. 1엑사바이트란 약 23만7000년 간 화상통화를 녹화하는데 필요한 스토리지양이다.

애플이 iOS 15를 공개하자 디자인 업계에서 나온 이야기 중 하나가 UI(User Interface: 사용자 인터페이스) 스타일이 예전의 스큐어모피즘(Skeuomorph)으로 회귀였다. 즉, 사물의 원형을 실감 나게 묘사하는 방식으로 회귀하는 듯 한 인상을 준다.특히 미모지(개인화 이모티콘)나 앱 아이콘 그리고 인터페이스의 깊이감 등이 확실히 평면적인 2D에서 입체적이고 묘사가 더 들어간 3D로 진화했다. 아이폰 초창기의 스큐어모피즘에서 현재 대세가 된 플랫 디자인(Flat Design: 심플하고 평면적인 디자인 스타일)으로 iOS7 때 바뀐 후 다시 스큐어모피즘으로 돌아가는 것이다. 이러한 변화에는 증강현실의 대두와 같은 기술과 트렌드 변화뿐 아니라 사용자들의 감성적인 부분을 건드리는 다양한 이유가 존재한다. 그래서 하나의 UI 디자인 스타일이나 방향성이 영원히 지속되지 않는다. 디자인할 때 업계의 변화를 장기, 중기, 단기적 시점으로 나눠 타임라인을 만들고 비전 워크(미래 적용 콘셉트 작업) 등을 한다. 일반적으로 장기는 현재 기준에서 5~10년 정도 후의 비전, 중기는 3~5년 정도 후의 비전 그리고 단기는 앞으로 1~3년 안의 변화를 이야기한다. 당연한 이야기지만 단기 예측이 장기 예측보다 더 현실성 있는 작업이고, 이 중에서도 앞으로 다가올 큰 트렌드 중 하나인 커스텀 UI를 주목하고자 한다.

팀쿡 애플 CEO는 미 하원 낸시 펠로시 의장(민주당) 등 주요 의원에게 전화를 걸었다. 미 하원이 내놓은 ‘반독점법’의 부당함을 직접 알린 것. 팀쿡 CEO가 통상 회사 측 로비스트나 변호사가 아닌 직접 의원에게 전화를 걸어 회사 현안을 설명한 것은 이례적인 일이다. 오해를 받을 수 있는 일이기 때문. 하지만 그만큼 다급했고 직접적인 위협이 된다고 판단했다.뉴욕타임즈가 지난 22일(현지시간) 보도한 미 민주, 공화당에서 초당적으로 추진 중인 ‘반독점법 패키지법’에 대한 애플, 페이스북, 아마존, 구글 등 실리콘밸리 4대 빅테크 기업의 반응이었다. 팀 쿡 CEO는 이번 반독점법이 여러면에서 부당하다고 생각, 직접 전화기를 든 것이다. 하지만 이 전화가 효과적이었는지는 미지수다. 백악관과 미 의회의 빅테크 기업에 대한 불신과 반감이 깊어지고 있기 때문이다.

지난 3월 미국 SEC(증권거래위원회)는 기후 정보 공개 규정을 10년 만에 개정하겠다고 밝혔다. 게리 겐슬러 SEC 위원장도 상원 인준 청문회에서 “기업들이 기후 리스크 정보를 숨겨서는 안될 것"이라며 ESG 정보가 비교 가능 해야 하고 일관적이어야 한다고 강조했다.SEC는 이미 2010년 기후 리스크 공시 가이드라인을 마련했지만, 지침 내용이 국제 협약이나 각국별 규제 영향을 명시하라는 정도에 그쳤다. 이후 SEC는 기후 관련 공시 규정을 개정한 적이 없었고 이러한 이유로 동일 업계 기업들 간에도 기후 리스크 평가는 들쭉날쭉할 수밖에 없었다.바이든 정부의 친환경 정책과 모든 투자 전략에 ESG 요소를 반영하기로 한 블랙록 자산운용의 CEO 연례 서한 등 ESG에 대한 사회적 목소리가 높아짐에 따라 SEC는 ESG 정보 공시 규정을 개정하겠다고 밝혔다.이어 SEC는 기후정보 공시 관련 규정 중 개정이 필요한 사항을 공개했고 90일간 공개 의견 수렴 후 이를 개정안에 반영할 계획이다.SEC가 밝힌 15가지의 수정 사항에는 기후정보 공시를 연례 정기 보고서에 포함 여부, 기후 리스크 정보 계량화 방법 등이 있었다.기후정보 공시에 대해 가장 빠른 응답을 보낸 것은 애플(티커: APPL)이었다. 애플은 강력한 목소리로 비교 가능한 기준의 기후정보 공시가 필요하다고 말하며 기후정보 공시 공개에 적극 동참할 뜻을 밝혔다.또 다른 테크 기업인 세일즈포스(티커:CRM) 역시 기후정보 공시에 동참할 것을 내비쳤다. 세일즈포스는 세계경제포럼(WEF)과 손잡고 오랫동안 지속가능성 공개 정책을 추진해왔다. 마크 베니오프(Mark Benioff) 세일즈포스 CEO는 “이해관계자 자본주의(Stakeholder capitalism)” 이니셔티브에 참여해 비즈니스 리더들, 투자자, 정부가 협력하여 비재무적 공시를 구현하는 방법을 파악해왔다.우버도 SEC 기후 정보 공시에 동참한다고 밝혔다. 우버는 이미 2040년까지 탄소 배출 제로 차량 100%으로 전환하겠다고 선언한 바 있다.그러나 마이크로소프트(티커: MSFT), 알파벳(티커: GOOGL, 구글 모회사)은 법률 소송 부담 등의 이유로 기업 내 별도의 ‘기후 보고서'를 통해 ESG 자료를 공개하겠다는 뜻을 SEC에 밝혔다. 그러면서 “기후 관련 공시는 본질적으로 불확실한 추산과 가정에 의존하기 때문에 기업에 부당한 책임이 가중되지 않는 것이 중요하다”고 말했다.

이제니 구글 파이낸셜 애널리스트는 23일 더밀크TV ‘잭잭과 친구들’에 출연해 “구글은 9월부터 사무실을 오픈할 예정”이라며 이같이 말했다.코로나19 팬데믹으로 전면 재택근무 시스템을 유지했던 빅테크 기업들이 사무실 복귀를 선언하면서 근무 방식에 관한 논의가 활발하게 이뤄지고 있다는 설명이다. 구글은 사무실 오픈과 관련해 일주일 중 사흘만 출근하고 나머지는 집에서 일하는 하이브리드 워크(hybrid work, 혼합형 근무) 정책을 추진 중이다. 예컨대 화, 수, 목엔 회사에 출근해 일하고 주말에는 집에서 일할 수 있다.이 애널리스트는 “팀마다 상황이 다르긴 한데, 화~목 출근을 많이 선택할 것 같다. 요즘 동료들을 만나면 코로나19 백신을 맞았는지, 언제부터 사무실에 출근하는지를 주로 얘기한다”고 했다. 실리콘밸리가 위치한 미국 캘리포니아주는 성인의 72%가 한 번 이상 코로나19 백신을 접종을 완료했다. 미국 전체에서 접종률이 가장 높아 사무실 복귀 등 경제 활동 재개가 빠르게 진행되고 있다.방송에 함께 출연한 김유승 인튜이티브(intuitive surgical) 보안 엔지니어 역시 “제가 속한 팀도 9월부터 하이브리드 방식을 택할 것 같다”며 “어떤 빌딩, 어느 책상에서 일할지 그때그때 정하는 ‘호텔링(hoteling)’ 시스템이 널리 도입되고 있다”고 설명했다.