유망주

태양광 산업은 지난 수십 년 동안 어두운 곳에서 패널 성능이 떨어지는 문제를 해결하기 위해 노력해 왔다. 기존 태양 전지판의 1%만 차단시켜도 전력 출력이 33%까지 감소하고, 10%가 줄면 전지판은 무용지물이 돼버린다. 태양광 기술 제공업체 옵티볼트(Optivolt)가 이 문제에 대한 해답을 찾았다. 이들은 혁신적인 음영 저항 모듈과 소프트웨어 기술을 이용해 그늘진 환경에서 기존 제품 대비 최대 25배 많은 전력량을 만들어 내는 기술을 개발했다. 더 이상 새똥이나 나무 그림자 같은 사소한 이유로 인한 기기의 오작동을 걱정하지 않아도 되는 것이다.옵티볼트의 기술은 현존하는 태양광 제품들을 크게 발전시킬 뿐만 아니라 새로운 분야에 태양광 에너지를 도입할 수 있도록 돕는다. 사물인터넷(IoT) 장치와 5G 인프라같이 항시 작동하는 에너지가 필요한 시장이나 군사 장비, 로봇, 전기차와 같은 제품에서도 태양과 에너지 사용이 가능해지는 셈이다. ‘한번도 사용하지 않았던 분야에 태양광 에너지를 사용하는(Taking solar where it has never gone before)’ 옵티볼트를 소개한다.

한국은 세계에서 대중교통 시스템이 가장 잘 발달된 나라 중 하나다. 대부분 버스나 지하철이 예정된 시간에 출도착하고 승객들은 시간을 미리 확인하고 움직일 수 있다. 하지만 이런 대중교통 시스템은 다른 나라에선 찾아보기 힘들다. 특히 미국과 유럽의 대도시는 대중교통 이용량이 적지 않음에도 불구하고 서울처럼 여러 상황적 변수가 반영된 시스템을 갖추고 있지 않다.이스라엘 기업 옵티버스는 인공지능(AI) 기술로 모든 시나리오가 반영된 대중교통 솔루션을 제시한다. 옵티버스의 대중교통 솔루션은 전 세계 어느 나라든 적용할 수 있는 플랫폼으로 대중교통의 혁신을 가져왔다. 이스라엘뿐만 아니라 미국과 유럽에서 옵티버스의 제품을 사용하고 있으며 이젠 인도와 아프리카까지 사업을 확장하고 있다.

벨 소리가 울려 문 밖을 나가보면 택배상자가 가지런히 문 앞에 놓여있다. 창밖엔 하루에도 수많은 택배화물차가 고유의 브랜드 로고와 색상을 뽐내며 지나다니고, 택배요원들은 시간을 단축하기 위해 상자를 들고 뛰어다닌다. 이렇게 한국과 미국 모든 지역에서 빠른 배송은 우리에게 일상이고 당연한 게 되어버렸다. 국내배송만 그런 건 아니다. 외국에서 물건을 주문하면 며칠 내에 받아보는 것이 가능해졌고, 해외직구나 이커머스 플랫폼을 통해 세계 곳곳의 물건을 사고파는 것이 가능해 졌다.지구 반대편에 있는 아프리카는 어떨까? 아프리카 상인들은 물류와 통관에서부터 숨겨진 요금에 이르기까지 국제 배송과 관련해 많은 문제에 직면해 있다. 특히 코로나 팬데믹 기간동안 나이지리아에서는 외국으로 소포와 화물을 운송 하고자 하는 상인의 요구가 급증했다. 싸고 빠른 국제 배송을 원하는 아프리카 상인들의 니즈는 깊어져만 갔다. 이러한 문제를 직시하고 이를 속시원히 해결하기 위해 발벗고 나선 나이지리아의 회사가 있다.오늘 소개할 회사는 탑쉽(Topship). 탑쉽은 아프리카 기업들이 전 세계 어느 곳에서나 공급업체, 유통업체, 고객을 대상으로 물품을 쉽게 수출입할 수 있는 가장 쉬운 방법을 제시한다. 우버(Uber)를 예약하는 것만큼이나 쉽고 스트레스 없는 아프리카 배송 경험을 제공한다는 것이 탑쉽의 사명이다. 현재 전 세계의 200개 이상 도시에 5,000개 이상의 물품이 성공적으로 배송되었다.

아프리카는 세계가 주목하는 기회의 땅이다. 중국, 남미 그리고 동남아시아는 인건비 상승과 지정학적 위기 등 복합적 요인으로 성장 정체를 보이는 반면 아프리카는 폭발적 인구 증가를 바탕으로 급격히 성장하고 있기 대문. 지역적으로 나이지리아를 주목하고 있는데 아프리카에서도 가장 기회가 많은 나라이기 때문이다. 나이지리아의 인구는 2억 명이 넘어 아프리카 인구 1위이자 세계 6위의 인구 대국이다. 영어가 공용어이고 2022년 IMF추산 명목 GDP는 5140억 달러로 세계 28위, 아프리카 대륙내 1위다. 미 샌프란시스코에 본사를 둔 엄바(Umba)는 지구상에서 가장 성장 가능성이 높지만 금융 접근성은 가장 낮은 아프리카의 핀테크 스타트업이다. 엄바는 기존 은행을 이용하지 못하는 아프리카 고객들에게 저렴하지만 투명하고 접근이 쉬운 다양한 금융 상품을 제공하는 디지털 뱅킹 서비스 스타트업이다. 아프리카 전역을 기회로 보고 있지만 우선 '시장'이 있는 나이지리아에서 먼저 뚫고 있다. 이 회사는 현재 아프리카 고객을 대상으로 앱 기반 무료 계좌 개설과 송금, 신용 기반 대출 서비스를 제공하고 있다. 지난 5월 10일 1552만 달러 시리즈 A 자금 유치 성공으로 서비스 지역과 상품 확대를 선언했다.엄바의 창업자인 티어난 케네디는 데이트 앱인 페어업(PearUp)의 CTO였으며 사물인터넷 스타트업 카나리(Canary)의 엔지니어링 팀을 이끌었다. 공동 창업자 배리 오마호니는 우간다, 르완다, 모잠비크, 탄자니아, 케냐에서 사업을 운영하고 있는 영국 핀테크 기업인 톨라 모바일(Tola Mobile)의 전 운영책임자(COO)였을 정도로 '팀'이 탄탄하다.

안녕하세요. 디지털 시대를 살고 있는 우리. 우리는 얼마나 ‘디지털화된 시민'일까요? ‘문과 출신’인 제가 사용하는 디지털 도구는 생각보다 많습니다. 일을 시작하면 자료 조사를 위해 구글 서치를 합니다. 원고지 대신 구글닥을 열고, 업무 커뮤니케이션은 슬랙에서 합니다. 작성이 완료된 글은 인터넷 플랫폼에 발행합니다.이처럼 제가 일하고 있는 세상은 온통 디지털 세상인데 콘텐츠를 담는 그릇인 ‘플랫폼'이나 일을 해나가는 ‘워크플로우 자동화'에 대해 아는 바는 별로 없습니다. 우리 문과 출신들, 이대로 괜찮을까요? 실리콘밸리에서는 업무와 직접적 상관이 없어도 코딩 관련 교육을 듣거나 자격증을 따는 것이 유행입니다. 하지만, 일을 더 생산적으로 하기 위해 코딩을 배우는 것만이 답 일까요? 세상을 바꾸는 제품(서비스)를 만드는데는 '인간'을 이해하고 세상의 맥락을 파악하며 기획하는 능력이 중요하기 때문에 디지털 세상에서 문과생의 존재는 중요합니다. 기업들 역시 고민입니다. 예를 들어, 데이터 과학자나 소프트웨어 개발자가 마케팅을 배우는 것이 빠를까요? 마케터가 코딩을 배우는 것이 빠를까요? 그 가운데 답은 없을까요? 노코드(No Code), 로우코드(Low Code) 플랫폼이 그 해결책이 될 수 있을 것으로 보입니다. 하버드 비즈니스 리뷰(Harvard Business Review)에 따르면, 노코드/로우코드 플랫폼은 단순히 기능별 툴을 지원하는 것을 넘어섭니다. 보다 많은 직원들이 자동화된 워크플로우에서 코딩 없이 새로운 소프트웨어 애플리케이션을 구축하는 것을 가능하게 하는 수준까지 발전했습니다. 이제는 ‘어셈블러(assembler)'가 중요한 시대가 오고 있는 것입니다. 많은 기업들은 이 트렌드가 개발자 인재 부족 문제도 해결할 것으로 기대하고 있습니다. 조직 내 비개발 인력들도 쉽게 노코드/로우코드 툴을 활용할 수 있기 때문인데요. 이러한 움직임은 유행으로 그치지 않고 금융 서비스에서 제조에 이르기까지 다양한 산업으로 확산되는 추세입니다. 앞으로 전망도 밝습니다. 가트너가 발표한 '2022년 최고의 전략 기술 동향'에 따르면 향후 3년간 구축과 투자 측면에서 ‘하이퍼 오토메이션’이 빠르게 성장할 것으로 전망했는데요. 하이퍼 자동화 여정에서 노코드/로우코드 툴이 선도적인 역할을 할 것으로 내다봤습니다.이번 주 더밀크에서는 이러한 핫 트렌드 ‘노코드/로우코드' 업체를 살펴 봤습니다. 머신 러닝도 노코드로 가능한 사우시 오토노미, 엑셀만 업로드하면 되는 코히어런트, 그리고 노코딩 인공지능 스타트업, 액썬을 소개합니다.

코로나 팬데믹 이후 생긴 노동력 부족 문제는 글로벌 경제에 큰 부담이 되고 있다. 글로벌 각 기업은 인공지능을 활용한 생산성 향상에 관심이 높아지고 있는 상황. 이에 따라 코딩 없이 프로그램을 만들 수 있는 '노코드' 기반 서비스도 크게 증가하고 있다. 글로벌 회계 컨설팅기업 피더블유씨(PwC)의 최근 보고서에 따르면 팬데믹으로 기업 52%가 인공지능 도입 속도를 더 높여가고 있으며 86%는 사업에서 인공지능이 주류 기술로 자리 잡았다. 노 코드(no code) 기반 인공지능 플랫폼은 효율적인 앱 개발과 관리가 가능하며 산업계에 바로 적용할 수 있어 최근 많은 기업들에서 도입을 검토하고 있다.뉴욕의 인공지능 스타트업 액썬(Accern)은 뉴스,소셜미디어, 산업 보고서 등으로 널려 있는 금융 데이터를 인공지능을 통해 순식간에 의미있는 판단 근거로 만들어 준다. 비정형 데이터의 방대한 데이터 스트림에서 몇 분 안에 통찰을 이끌어 내는 노코드(No Code) 자연어처리(NLP) 플랫폼을 제공한다. 간단한 유저 인터페이스에 데이터를 입력하고 어떤 인공지능(AI) 또는 기계학습(ML) 처리가 필요한지 선택하면 코드를 짤 필요가 없이 자동으로 결과가 나온다. 액썬의 서비스는 현재 알리안츠(Allianz)와 스탠다드 은행(standard bank)과 같은 대기업에서도 사용되고 있다.

로봇이 커피를 만들거나 레스토랑에서 음식을 서빙하고, 수술실에 들어가 미세수술을 집도하는 것은 더이상 영화나 소설 속에만 존재하는 이야기가 아니다. 다양한 기능을 보유한 로봇이 점점 영역을 넓혀가고 있기에 지능형 로봇의 발전은 의심할 여지가 없다.산업용 로봇이 국내외 시장에 도입된 것은 오래된 일이다. 그러나 비싼 가격과 큰 부피, 어려운 사용법 때문에 중소업체에서는 이제껏 사용을 꺼려하고 있었다. 사우시 오토노미(Southie Autonomy)는 이러한 문제를 해결해 준다.이 기업은 다른 자동화 기기보다 50%이상 싼 가격으로 누구나 사용할 수 있는 노코드 로봇 팔을 시장에 내놓았다. 이 로봇을 사용하기 위해서는 복잡한 코딩을 알 필요가 없다. 조작자가 로봇에게 간단한 제스처와 음성으로 어떤 작업을 해야 하는지 알려주면, 인공지능 알고리즘을 가진 로봇이 스스로 알아서 일을 진행한다.

정보기술(IT)이나 플랫폼 기업이 아니더라도 코딩을 할 수 있는 사람이 필요한 때가 있다. 바로 기업의 데이터를 활용해 새로운 상품을 기획할 때다. 금융 전문가, 영업사원, 마케터들은 실무 경험이 많고 데이터가 있어도 코딩 실력이나 데이터 분석 능력이 부족한 경우가 많다. 코딩을 할 수 있다고 해도 모델을 만들고 상품을 개발하려면 몇 달 걸리기도 한다. 상품을 내놓기도 전에 시장이 바뀔지도 모르는 시간이다.기업 규모가 크면 전문 데이터 과학자를 두지만, 이들은 채용도 어렵고 몸값도 비싸다. 고객을 직접 만나고 현장에서 뛰는 실무자들만큼 업계 사정을 잘 알지 못하기 때문에 실생활과 동떨어진 분석 결과를 내기도 한다. 그렇다고 웹사이트나 보안을 책임지는 개발자들을 쓸 수도 없는 일이다. 코딩을 할 수 있는 개발자들도 데이터 분석이나 통계학 배경지식이 없는 경우가 많다.제대로 활용되지도 못한 채 쌓여 있는 데이터, 어떻게 하면 의미 있는 비즈니스 데이터로 바꿀 수 있을까? 시장 변동, 위험 요소를 예측하고 계산한 신제품을 어떻게 만들 수 있을까? 코히어런트(Coherent)의 노코드 소프트웨어라면 코딩을 모르더라도, 시간이 촉박하더라도 의미 있는 데이터 기반 결정을 할 수 있다.

최근 에너지 가격이 급상승함에 따라 친환경 에너지 수요가 증가하고 있다. ESG 경영 추세로 화석 연료에 대한 의존도를 줄이는 추세에 더해 에너지 수급 문제까지 발생하면서 대체 에너지원의 중요성은 갈수록 높아지고 있다. 태양광 에너지는 가장 보급율이 높은 친환경 에너지원으로 자리잡았다. 특히 각국 정부의 지원 정책에 설치와 운영의 편의성이 더해지면서 태양광 발전 산업이 급성장했다. 패널 생산과 에너지 효율관리, 저장 기술이 발달하면서 전세계적으로 수요와 공급이 늘고 있는 추세다. 그러나 대규모 태양광 발전 부문에 비해 도심 건물 옥상에 설치하는 상업과 산업(C&I) 부문의 태양광 발전과 저장 장치 보급 속도는 정체되고 있다. 도심 지역 보급을 위해서는 중소 규모 건물주의 적극적 참여가 필요하기 때문. 하지만 태양광 설비의 도심 건물 옥상 설치는 맞춤형 설계와 인프라, 허가, 설치, 유지 관리 및 운영 방식, 업체에 따라 비용이 천차만별이다. 또한 비용, 규제, 효율 등의 문제로 많은 태양광 업체들이 도심 지역보다는 1MWh 이상의 대규모 에너지 저장 설비 시장에 집중하고 있다. 이로 인해 중소 규모의 상업용과 산업용 옥상 설치는 더디게 진행된다. 요타 에너지(Yotta Energy)는 태양광 패널과 스토리지가 통합된 태양광 발전 설비를 만들어 태양광 발전 솔루션의 문제점을 개선한 스타트업이다. 도심 공간을 활용, 태양광을 만들 수 있어서 기존 건물 소유주에게도 관심을 받고 있어 시리즈A 투자 유치에 성공했다.

농업과 축산업은 삶의 필수 불가결한 '의식주' 중 '먹을 것'을 생산하는 중요한 산업이다. '환경' 측면에서 보면 농축산물을 생산하는 과정에서 탄소 배출 양은 '자동차' 만큼 크지만 잘 알려지지 않았다. UN 산하 식량농업기구(FAO)의 조사에 따르면, 세계 탄소 배출량의 24%는 농축산물 생산 과정과 폐기물 처리에서 발생한다. 축산업에서는 과도한 가축의 분뇨, 가축 우리의 냉난방에 들어가는 에너지가 주요 탄소 배출원이다. 농업에서는 농약과 비료가 환경을 파괴한다. 이런 이유로 환경보호에 신경쓰는 많은 이들이 공장식 농축산업으로 생산된 것을 먹지 않는 팔레오(Paleo)나 채식주의를 선언하곤 한다.그러나 환경을 보호하자며 '생산성'을 중시한 공장식 농축산품 섭취를 못하게 할 수 있는 것은 아니다. 고기를 구워 먹는 것이 환경과 건강에 좋지 않지만 즉석에서 고기를 구워 먹는 즐거움은 모든 '나쁨'을 상쇄하고도 남는다. 방목 소고기, 유기농 같은 음식들 역시 정말 그렇게 만들어졌는지 100% 확신할 수 없어 팔레오식을 그만두기도 한다. 공장식 농축산업은 계속되고, 탄소 배출량도 줄어들지 않을 수밖에 없다.공장식 농축산업을 계속할 수밖에 없다면, 조금이라도 탄소 배출을 줄일 수 있는 방법은 없을까? 이에 많은 스타트업이 농축산물의 생산 과정에서 조금씩 탄소를 줄이는 아이디어를 실행하고 있다. 폐기물을 줄이고, 첨단 기술로 농축산물에 들어가는 비료나 물 같은 자원을 줄이는 방식이 대표적이다. 그 중 앞서나가고 있는 아누비아 플랜트 뉴트리언츠(Anuvia Plant Nutrients, 이하 아누비아)를 소개한다.

세계 경제는 인플레이션의 공포에 휩싸여 있다. 나날이 치솟는 물가에 서민들은 불필요한 소비를 최대한 줄이고 꼭 필요한 물품들만 소비하는 패턴을 보이고 있다. 이러한 상황에서 매달 오는 상당 비용의 공과금은 우리의 머리를 더욱 아프게 한다. 집의 에너지 소비량을 효과적으로 관리해서 공과금을 낮추고 싶은 사람들의 열망이 어느때보다 뜨겁다.스마트홈을 구축하면 에너지를 더욱 효과적으로 관리할 수 있다는 것은 '상식'이 됐다. 그러나 실행에 옮기기 쉽지 않은 이유는 무엇일까? 가장 큰 이유는 비용이다. 스마트홈을 구축하려면 다양한 종류의 스마트 기기들을 구매하고 연결해야 한다. 스마트 기기의 투자비용과 앞으로 세이브할 비용을 비교해 손익 계산을 해보려면 다시 한번 계산기와 씨름하고 고민해야 한다.이러한 소비자들의 고충을 이해하고 획기적인 솔루션을 제공하는 회사가 있다. 오늘 소개할 회사는 센스(Sense). 가정의 두꺼비집(전기패널)에 센서 하나를 설치하기만 하면 AI를 통해 집안에서 사용되는 모든 가전기기들의 에너지 사용량을 판별해서 모니터링한다.

글과 그림보다는 동영상이 익숙해진 시대다. 같은 내용을 봐도 문서로 써 놓으면 읽지 않지만 동영상으로 된 것은 바로 본다. 기업이나 공공기관의 동영상 제작, 유튜브와 틱톡 채널 운영은 이제 필수가 됐다.동영상 시대는 기업에게 상품과 메시지를 알릴 수 있는 새로운 채널을 제공했지만 동시에 기업이 해결해야 할 과제를 던지기도 했다. 바로 동영상 제작을 위한 비용과 시간이다. 단 몇 초, 몇 분짜리 동영상이라도 편집에는 며칠의 시간이 걸린다. 촬영은 몇 시간 동안 진행되지만 소비자들이 집중해서 보는 콘텐츠는 단 몇 분, 몇 초일 뿐이다. 시청자를 사로잡을 수 있는 장면을 골라 내기 위해 영상을 수없이 재생하고 중요한 부분을 직접 골라 자르고 붙여야 한다. 자막과 시각효과를 넣으면 시간은 더 오래 걸린다.여기에 동영상 라이브를 하면 인력과 비용은 배로 들어간다. 인스타그램 라이브처럼 간단한 방법도 있지만, 컨퍼런스 중계나 고화질 유튜브 방송을 장시간 하면 전담 방송팀과 관련 장비가 필요하다. 영상이 끊어지지 않기 위한 고속 인터넷 서비스 구입도 필수다.큰 비용이 들지만 그 효과 때문에 포기할 수 없는 동영상 콘텐츠, 조금 더 쉽고 빠르게 만들 수 있는 법은 없을까? 더 빠르게 호소력 있는 동영상을 만들 수 있도록 도와주는 AI 기업, 비디오버스(VideoVerse)를 소개한다.