“지금 AI에 조명을 켜달라고 요청해 보겠습니다. 보이시죠? 집이 밝아졌습니다.”지난 15일(현지시각) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코. AI 커뮤니티 ‘AGI 하우스’가 개최한 해커톤(hackathon, 제한된 시간에 서비스를 개발해 발표하는 행사) 현장에서 흥미로운 시연이 펼쳐졌다. MCP(Model Context Protocol, 모델 컨텍스트 프로토콜)를 애플 홈킷(HomeKit)에 연결, AI 모델로 다양한 가전제품을 실시간 원격 제어하는 시연이 펼쳐진 것이다. 시연을 담당한 제이콥 ‘프리스타일(Freestyle)’ CTO가 텍스트(text, 문자) 입력만으로 집 조명 색깔을 빨강색으로 바꾸고, 오븐을 가동해 온도를 설정하자 현장에서 박수가 터져 나왔다. 벤자민 프리스타일 CEO는 “AI가 코드를 실행해 다양한 일을 수행할 수 있도록 만들었다”며 “이런 방식으로 애플 홈킷이 있는 어떤 집이든 제어할 수 있다”고 설명했다. 이들의 시연은 스마트폰 애플 홈 앱으로 미리 설정된 기능을 작동하는 것과 완전히 다른 방식으로 구현됐다. 우리가 일반적으로 사용하는 자연어로 AI 모델에 요청하는 것만으로 코드가 실행, 실제 기능이 수행됐기 때문이다. 이 방식은 문자나 음성 기반의 훨씬 간편한 사용자 경험을 제공할 뿐 아니라 ‘더 많은 기기 제어’, ‘훨씬 다양한 작업 요청’ 등의 확장성을 내포한다. 이런 변화의 핵심에 MCP가 있다.
일론 머스크의 AI 기업 엑스AI(xAI)가 머스크 소유의 소셜미디어 엑스(X, 옛 트위터)를 인수했다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 28일(현지시각) X를 통해 “xAI가 X를 인수했다. 합병 과정에서 xAI의 기업가치는 800억달러(약 117조6800억원), X는 330억달러(약 48조5400억원)로 평가됐다”고 밝혔다. 자신이 2022년 440억달러(약 64조7200억원) 인수한 X를 330억달러의 가치로 평가해 인수, 합병한 것이다. 머스크는 “인수가는 기업가치 450억달러에서 120억달러의 부채를 뺀 금액”이라고 설명했다. 머스크 CEO는 2023년 3월 xAI를 설립, 오픈AI와 AI 모델 개발 경쟁을 벌여왔다. 지난달 공개한 ‘그록3(Grok-3)’ 사고(Think) 모델의 경우 수학 분야 벤치마크(AIME 2024)에서 96점을 기록, 오픈AI 최신 추론 모델인 o3 미니(high, 87점)를 능가하는 등 강력한 성능을 보여주기도 했다. 이번 거래는 전액 주식 교환(stock swap) 방식으로 이뤄졌다. X 투자자가 xAI 주식을 지급받는 형태다. 실리콘밸리 벤처캐피털(VC) a16z, 세쿼이어 캐피털 등 다수의 투자사들이 두 회사에 공통으로 투자한 바 있다. 머스크는 “2년 전 설립한 후 xAI는 전례 없는 속도와 규모로 AI모델과 데이터 센터를 구축, 세계 최고의 AI 연구소 중 하나로 급부상했다”며 “X는 6억 명 이상의 활성 사용자가 실시간 정보를 찾는 디지털 공론장(townsquare)”이라고 강조했다. 그는 이어 “X는 지난 2년 동안 세계에서 가장 효율적인 회사 중 하나로 변모해 확장 가능한 미래 성장을 제공할 수 있는 입지를 다졌다”며 “xAI와 X의 미래는 서로 얽혀 있다. 오늘 우리는 공식적으로 데이터, 모델, 컴퓨팅, 배포, 인재를 결합하는 단계를 밟는다”고 했다. X의 데이터와 xAI의 AI 모델이 완전히 통합되는 절차가 진행된다는 의미다. 양사가 확보한 컴퓨팅 자원, 인재 역시 결합되며 두 회사의 시너지 효과가 커질 것으로 전망된다. 머스크 CEO는 “xAI의 고급 AI 역량 및 전문성과 X의 방대한 도달 범위를 결합해 엄청난 잠재력을 발휘할 것”이라며 “합병된 회사는 진실을 추구하고 지식을 발전시킨다는 핵심 사명에 충실하면서 수십억 명의 사람들에게 더 똑똑하고 의미 있는 경험을 제공할 것”이라고 덧붙였다.
“챗GPT 이미지 생성 기능의 인기는 우리 기대를 훨씬 뛰어넘었습니다. 상당히 높을 거라고 예측 했었는데, 그것을 능가했네요.”샘 알트만 오픈AI CEO는 26일(현지시각) X를 통해 “아쉽게도 무료 사용자에 대한 기능 제공은 다소 늦춰질 것”이라며 이같이 말했다. 알트만 CEO가 언급한 이미지 생성(4o Image Generation)은 오픈AI가 25일 공개한 새 기능이다. 기존 언어 모델인 GPT-4o에 이미지 생성기를 통합, 챗GPT에 텍스트(text, 문자)를 입력하는 것만으로 다양한 이미지를 쉽게 만들 수 있게 됐다.
빅테크 기업들이 '인공지능(AI) 에이전트' 개발에 속도를 내고 있는 가운데, AI 에이전트가 배달앱 서비스 도어대시와 같은 소비자 앱 산업의 몰락을 초래할 수 있다는 분석이 제기되고 있다. '플랫폼 중개자' 모델을 중심으로 구축된 디지털 경제가 AI 에이전트의 등장으로 변화할 조짐이 나타나고 있는 것이다. 이 같은 변화는 단순한 중개자 교체가 아니라, 가치 창출과 수익 모델의 근본적 재구성을 의미하기 때문에 주목된다. 오픈AI는 지난 1월 AI 에이전트인 '오퍼레이터'를 공개했다. 실리콘밸리 테크 미디어 디인포메이션에 따르면 현재 도어대시, 이베이, 인스타카트, 우버 등이 오퍼레이터에서 테스트를 진행 중이다. 아직 '오퍼레이터'의 영향력은 미미하지만 잠재력은 이미 증명됐다는 분석이다. 실제 어도비의 통계에 따르면 생성AI 앱에서 소매업체 사이트로 유입되는 트래픽은 유료 검색 광고나 이메일 마케팅과 비교하면 아직 미미하지만 성장률은 가파르다. 미국 소비자 5000명 대상 설문조사에서 응답자의 39%가 생성AI를 이용해 온라인 쇼핑을 위한 상품을 추천 받거나, 쇼핑 목록 작성 등을 수행한 적이 있다고 답했다. AI에이전트는 사용자의 웹 브라우저를 직접 조작, 자동화하는 것으로 구직 신청이나 건강보험 네트워크에서 나에게 맞는 의사를 찾는 등 다양한 역할을 자동화한다.디인포메이션은 "챗GPT의 빠른 성장으로 인해 오픈AI는 웹사이트 운영자나 소매업체를 대상으로 오퍼레이터와 같은 새로운 기술을 적용하기 위한 협상에서 우위를 점할 수 있게 됐다"고 분석했다. 많은 소매업체들은 이미 오픈AI의 AI 모델을 활용, 내부나 소비자 대상 앱에서 고객 지원 자동화, 맞춤형 상품 추천 기능 등을 제공하고 있다. 오픈AI는 기업들이 금융 분석, 고객 서비스 등을 수행하는 AI 봇 구축을 위한 또 다른 에이전트인 '리스폰스 API(Responses API)'를 출시했다. 리스폰스 API는 기업이 웹 검색을 수행하고, 회사 파일 등을 스캔하면서 웹사이트를 탐색할 수 있는 기술이다. 또 복잡한 연구 작업 수행이 가능한 '딥리서치(Deep Research)'를 공개하기도 했다.오픈AI 외에도 앤트로픽, 구글, 퍼플렉시티 등 인공지능 기업들은 '에이전트' 기술을 속속 공개하고 있다. 기존 '모바일' 생태계에서 탄생한 온라인 플랫폼 기업들은 AI 에이전트 등장에 관망하는 자세나 거부하는 것이 아니라 오퍼레이터와 같은 에이전트 기술 개발에 적극적으로 참여하고 있는 상황. 에이전트 기술이 위협일 뿐만 아니라 새로운 기회로도 인식되고 있음을 보여준다. 하지만 전개되는 상황은 복잡하다. 디인포메이션은 "이러한 변화가 다양한 웹사이트 운영자에게 미칠 영향은 점점 명확해지고 있다"며 "이 기술이 더 정교해진다면, 사람들은 특정 기업의 앱을 직접 방문할 필요가 없어질 것"이라고 분석했다. 즉, 앱이 사라지고 중계 플랫폼 회사들은 '데이터 제공자'로 전락한다는 것이다. 도어대시가 대표적이다. 배달 앱 서비스를 제공하는 도어대시는 레스토랑 광고가 주요 수익원 중 하나다. 그러나 사용자가 도어대시 앱을 직접 열지 않는다면 광고 가치가 감소하거나 사라질 수 있다. 디인포메이션은 "우버, 인스타카드 등 배달 서비스를 제공하는 다른 기업들도 광고 기반 비즈니스 모델을 보유하고 있다"며 "이들 기업들도 오픈AI의 오퍼레이터 출시에 맞춰 초기 협력사로 참여했다. 웹 브라우징 에이전트가 본격 자리 잡는다면 이들 기업 모두가 타격을 입을 수 있다"고 분석했다.
“AI가 로봇 산업의 거대한 확장 가능성을 보여 줬습니다.” 제임스 데이비슨(James Davidson) 테라다인 로보틱스 최고 AI 책임자(Chief AI Officer, CAIO)는 21일(현지시각) 산호세 GTC 2025 현장에서 진행한 더밀크와의 단독 인터뷰에서 “제조업에서 자동화된 작업이나 업무는 10%도 되지 않는다”며 이같이 말했다. AI 기술이 적용된 로봇을 활용하면 공장, 창고, 물류 센터 등 산업 현장에서의 자동화 수준을 크게 높일 수 있다는 주장이다.
“마누스(Manus)에 ‘/opt/.mauns/’에 있는 파일을 달라고 요청했더니 샌드박스 런타임 코드(Runtime Code, 실행 코드)를 주더군요.”AI 스타트업 설립자 지안 리아오는 9일(현지시각) “마누스는 앤트로픽의 AI 모델 ‘클로드 소네트(Cluade Sonnet)’와 29개의 도구를 사용한다”며 이같이 밝혔다. 중국 AI팀이 6일 공개한 ‘범용 AI 에이전트(agent, 대리인)’ 마누스에 간단한 요청을 진행, 마누스가 어떻게 작동하는지 확인할 수 있었다는 설명이다.
AI 스타트업 앤트로픽이 35억달러(약 5조1000억원) 규모의 시리즈 E 투자 유치를 완료했다. 이번 투자 유치로 앤트로픽의 기업가치는 615억달러(약 89조원)로 껑충 뛰었다. 앤트로픽은 3일(현지시각) “라이트스피드 벤처 파트너스(Lightspeed Venture Partners)의 주도로 35억달러를 유치했다. 투자 후 기업가치는 615억달러”라고 공식 발표했다. 앤트로픽은 이로써 스페이스X, 틱톡 모회사 바이트댄스, 오픈AI, 스트라이프, 중국계 이커머스 스타트업 쉬인(SHEIN), 데이터 통합 플랫폼 데이터브릭스에 이어 세계에서 일곱 번째로 기업가치가 큰 비상장 스타트업에 등극했다. 국내 상장 기업 시가총액과 비교하면 3위에 해당하는 규모다. 삼성전자(325조원), SK하이닉스(138조원) 보다는 적고 LG에너지솔루션(82조원) 보다 크다.
“그록3(Grok 3 Beta Think)는 SOTA(State Of The Art, 최첨단) 모델의 영역에 있는 것 같습니다. 오픈AI의 가장 강력한 모델(o1-pro)과 비슷하고 딥시크(DeepSeek) R1 및 구글 제미나이 2.0 플래시 씽킹(Gemini 2.0 Flash Thinking)보다 약간 나은 느낌입니다.” 오픈AI 창업 멤버 출신인 AI 전문가 안드레 카파시는 “엑스AI(xAI) 팀이 최첨단 영역에 도달하는 데 걸린 시간은 전례가 없을 정도로 놀랍다”며 이같이 평가했다. xAI가 19일(현지시각) 공개한 AI 모델 그록3의 우수한 성능, 특히 짧은 기간에 성과를 냈다는 점이 놀랍다는 반응이었다. AI 모델 평가 업체 아티피셜 애널리시스가 21일 발표한 분석 결과도 비슷하다. 2024년 GPT-3.5 터보와 비슷한 성능의 ‘그록1’을 처음 선보였던 xAI는 단 1년 만에 최첨단 성능의 그록3를 출시, 오픈AI와 대등한 수준에 올라섰다. 일론 머스크 테슬라 CEO가 이끄는 AI 스타트업 xAI는 어떻게 이런 성과를 낼 수 있었을까. 그록3 출시에서 배울 수 있는 세 가지 교훈을 정리했다.
“아마존은 고객에게 제공하는 경험을 재창조하기 위해 생성형 AI의 혁신적인 힘을 활용하고 있습니다. ‘알렉사 플러스(Alexa+)’는 가장 최근의 사례입니다.”앤디 재시(Andy Jassy) 아마존 CEO는 26일(현지시각) “더 똑똑하고, 행동을 할 수 있으며 개인화된 알렉사 플러스가 고객의 삶을 더 낫게 만들 것”이라며 이같이 밝혔다. 생성형 AI 기반 비서 ‘알렉사 플러스’의 개선된 성능을 강조한 것이다. 아마존은 이날 알렉사 플러스 공개 행사를 개최하고, 알렉사 플러스로 할 수 있는 다양한 기능을 시연했다. 전 세계에 걸쳐 6억대 이상 출하된 알렉사 기기가 업그레이드 됨에 따라 스마트홈 시장에도 영향을 줄 것이란 관측이다.